罗德和布狄卡的初次相遇是在一个阳光充沛的午后。
“从今天起，这座岛将由荣光的帝国皇帝尼禄陛下之子罗德大人接管。
所有的凯尔特人都将是不列颠尼亚总督罗德大人的财产，务必牢记于心！”
这天下午，整个不列颠的部落首领都被召集到要塞都市伦蒂尼姆的市政厅中，罗马来的官员向他们宣布不列颠尼亚新总督。
身为爱西尼的王，布狄卡自然也是在场的其中一员。
她越过全副武装的罗马兵，朝大厅的最深处看过去。
被肌肤裸露、装饰宝石的华丽侍女包围着的新任不列颠尼亚总督，是一名有着黑色头发的美貌少年。
他的皮肤细腻到即使和那些宫廷侍女相比也不逞多让，身披高档的纯白绸缎，脖子上绕着美丽的黄金项链。
“……小孩子？”
布狄卡皱起了眉头。
虽然过去就听闻了帝国的种种传闻，但这种事太荒唐了。
难道我所深爱的这座不列颠，今后的命运要交给一个被皇帝宠坏了的小孩吗？
“啊啊……累了。已经想回罗马了，如果不是因为和祖母吵了架，真不想来这种乡下地方啦。”
在官员读完了亢长的任命文件之后，少年慵懒地扫视了一圈房间里的部族首领。
“这里似乎有对我有意见的人呢。”
他这么说了之后，下边的人群立即传来了骚动。
罗德抬起手，示意众人安静：“嘛，无妨。我就直接说明我的来意吧。
因为马吉斯那家伙委托我考察一下不列颠尼亚啊。
说什么岛上的地脉很特别，有连接星之内海的通道，想要在这里设立学院……
我看是那家伙老眼昏花了吧，这种乡下怎么会有那种东西啊。
真是浪费时间，等我回去之后绝对要让陛下狠狠地削她的工资。”
罗德接着说道，“就是这样。凯尔特人啊，我无意干涉你们的内政。
和过去一样，你们只要老老实实向帝国上交税金即可。
记好。这是伟大的罗马皇帝的宽容与仁慈，尔等需要将对陛下的感恩时刻铭记在心。”
“……”
少年说出的话语让布狄卡有些吃惊。
上一任的不列颠尼亚总督是一位事无巨细都要对不列颠指手画脚的人，而新来的这位皇太子大人是甩手掌柜的类型吗。
嘛……虽然听闻帝国中枢的罗马人都是些整天沉溺于享乐的家伙，想必这人也是一样吧。
这样的话倒是更合布狄卡的意。
嗯……仔细一看的话，倒确实是一位相当可爱的少年呢……
不知为何，布狄卡愈发地觉得罗德顺眼了。
“爱西尼人的王是谁？”
“啊，在。”
忽然被叫到名字的布狄卡从诸部落的首领中走出，来到罗德面前。
“您好，总督大人。”
恭敬地单膝跪下的时候，布狄卡能够感受到对方投射在自己身体上的惊讶视线。
“你是……啊，原来是这么一回事吗。因为活得太久了以至于把这件事给忘记了。”
少年眯起双眼，做苦思冥想状。
过了一会儿，他朝布狄卡露出不怀好意的表情。
“虽然听说统合了凯尔特同盟的爱西尼王是一位美丽而又贤能的王，什么嘛……怎么是女人啊。”
“！？”
布狄卡愕然抬头，然后就看到了少年脸上的鲜明嘲笑。
“噗噗。从以前我就在想了，不列颠的男人难道是没了女人就无法建立国家的废物吗？”
在罗德这么说了之后，会场中的气氛变得肃杀。
而环绕着少年的罗马士兵和侍女们则不顾各个部族首领们的怒火，爆发出刺耳而粗鲁的笑声。
“喂，女人。你那个眼神是什么意思？”
罗德单手撑脸，俯瞰着瞪向他的布狄卡。
“真是对不起呢，总督大人。我这个人天生眼神就很凶恶。”
布狄卡握紧了拳头，带着冷笑回答道。
“很好，很好。我很中意喔，你的那双眼就像野生动物一样……和元老院的那些臭老头不一样。
嗯……这座岛上还是有有骨气的家伙嘛。”
和生气时的尼禄母上简直一模一样啊，他小声嘀咕。
蓦然间，罗德高声宣布道：“布狄卡，从今天起你就是不列颠尼亚的王了，所有的凯尔特部落都归于你的管辖。
从今往后你就以不列颠尼亚女王自居吧。”
“哎！？”
布狄卡瞪大了双眼。
同样感到震惊的还有在场的罗马官员与部族领袖们。
“请等等，总督大人！这样也太随便了！而且如果没有皇帝陛下的本人许可”
“我的意志就是陛下本人的意志，卿等有意见吗？”
“……不，不敢。您说的对，尼禄陛下若是在这里，一定也会为您的贤明勇敢而感到极上的喜悦吧。”
仅仅被罗德瞥了一眼，官员们就扑通地跪倒在地。
罗德从奢华的黄金长椅上起身，来到布狄卡面前，傲慢地把手伸到她的面前。
“为什么？”
布狄卡不卑不亢地注视着他的脸问道。
您为什么选择我作为不列颠尼亚的王？
“你是这个会场里最爱不列颠的人，仅此而已。”
“……”
啊啊。
这个人，果然和其他的罗马人不一样
布狄卡偷偷想到。
她垂下头亲吻了罗德的手背。
……
……
……
西历之初的不列颠
那里是一片美丽的土地。
周围是一望无垠的深蓝色大海，灿烂的阳光照耀着森林和原野。
由无数凯尔特人的部落组成、以女神之名命名的国家不列颠尼亚。
自西历以前，罗马帝国的幻之皇帝凯撒登上了这片岛屿之后，通过和大陆的沟通与贸易，凯尔特人脱离了最初的村落形式，渐渐地开始以城市聚居。
分散在不列颠岛上的诸国其中之一，爱西尼。
统治着这个部落国家的王名叫布狄卡。
就如同她的名字含义[胜利]一样，是一位名震岛屿的女战士。
虽然并非向传说中的战士们那样体内寄宿着神的血脉或幻想种的因子，但遇到战事时，她总是身先士卒地卷起血雨腥风。
年轻的女王，她的那份勇敢、智慧与非凡美貌，让部族的同胞们也团结一心地推举了她为领袖。
当然，比起布狄卡的才华，她真正能够成为王的缘由是这位女王深爱着不列颠尼亚的一切。
爱着风与大地。爱着花草树木。爱着泉水与溪流。
爱着鸟兽鱼虫。同时更为深爱着人民。
然而对于布狄卡女王甚至整个不列颠岛来说，一个时代已经悄然到来。
罗马第五皇帝尼禄的时代来了。
和前两任的暴君不同，尼禄克劳狄乌斯是一位至少在内政上相当有才华的皇帝。
她在国内与元老院对抗，展开了多项改革，并得到了公民们的普遍爱戴。
在国内局势稳定之后，皇帝开始着手处理不列颠岛的问题。
在克劳狄乌斯时期，罗马帝国因内部问题而一度失去了对不列颠岛的稳定控制。
等到尼禄时代，她派遣了使者、军队与船只，以通商为条件要求岛上的部族们重新接受帝国的统治。
此时的布狄卡已经是爱西尼人的领袖。
在面对罗马帝国提出的“归顺or战争”的选择中，她力排众议地选择了归顺。
不列颠重新归于大帝国的版图中时，布狄卡也因为支持罗马而获得了部族联盟中的较高话语权。
直到这时为止，布狄卡都还是对帝国抱有好感的。
虽然罗马人都是一群傲慢的家伙，但大陆上的璀璨文明与知识无疑是现在的不列颠岛所渴求之物。
“妈妈！妈妈！”
布狄卡一回到家，两个女儿就扑到了她的身边。
“我们听说了，罗马人让妈妈当了不列颠女王，好厉害！”
“哎……是这样呢。”
布狄卡面带微笑地抚摸着女儿们的头发。
“今后陪你们的时间可能会更少了，在家要乖乖的喔。”
“哎~~~怎么这样！那妈妈还是不要当女王了！”
“好了，别闹。”
称呼布狄卡为妈妈的这两个少女并非是她的亲生女儿，而是她在战争中收留的孤儿。
所有不列颠岛上的孩子都是自己的孩子，没有经历过爱情的布狄卡是如此认为的。
“妈妈，罗马来的总督大人是什么样的人？就是他让妈妈当上女王的吧？”
“……”
布狄卡一时无言。
脑袋里出现罗德那张傲慢的表情时，女王的绝色脸庞飞起了两片红晕。
“妈妈的脸好红！”
“不要乱说！”布狄卡涨红着脸吼道，“再说莫名其妙的话就不给你们做晚饭了喔！”
……
……
……
布狄卡对罗德抱有特别的感情，这是显而易见的。
被吸引的理由是如此的单纯，但同时也是如此的复杂。
绝不是因为受到对方赏识而产生的感激或是谄媚之情。
也不是因为从罗马中枢来的少年有着让布狄卡也感到惊讶的美貌。
憧憬。
在这之前，对岛屿之外的世界一无所知的布狄卡
在看到从海的彼方而来的少年第一眼，就察觉到他的不同之处。
他和那些软弱又高傲的罗马贵族不同。
他和部族里只知道用蛮力解决问题的男性不同。
虽然第一眼将他当做了孩子，但显然罗德有着成年男性也不具备的聪明而又强大。