翌日。

    草原依旧是一成不变的雪虐风饕。

    容淖迷蒙转醒,伴着呼呼狂啸的风声，脑袋下意识往被子里钻，清淡的发香融在暖烘烘的被衾里。久违的安生日子,驱散昨夜梦中纠缠不休的死亡与血腥，舒服得她想赖床。

    直到帐篷的小木门被敲响,容淖方揉着眼睛恹恹起床。

    穿戴整齐,临去开门前，动作突然踌躇。

    她能猜到?门外站的是谁。

    雪夜暗室催出千般愁绪,顺理成章与?人互诉衷肠。隔日青天白日再见却如梦方醒，梦中种种皆化?为羞恼尴尬。

    容淖闭闭眼,若无其事打开门。

    策棱提着一桶热水进来,半句没提昨晚，早起的嗓音暗哑带倦,再自然不过道,“你先洗漱，一盏茶后我再给你送朝食过来。”

    容淖应了一声，望向策棱的目光欲言又止。

    策棱领悟到?了她的未尽之言，简单道，“过会边吃边说。”

    容淖洗漱后，策棱端上来几个馕饼和一碗肉汤。

    “条件简陋，将?就一下。”

    容淖在外风餐露宿久了,倒不挑剔吃食,她更?关心，“你怎么找到?我的？”

    “你遇刺失踪的消息传到?我这里，矛头皆指向巴依尔复仇。”策棱顿了一下,未做隐瞒，“可布和借由我埋在多罗特部的探子之口告诉我,你遇刺前多罗特汗曾收到?过一封关内密信，隔日便秘密派出一队人马往独石口方向去。布和没能打听?出密信具体内容，只是顺手给多罗特汗添堵，没让多罗特汗手底下的人出得了多罗特部。”

    意思是容淖遇刺虽非多罗特汗父子的手笔，却与?多罗特汗父子息息相关。

    真正?的凶手能使唤动多罗特汗，只不过多罗特汗没机会下手。

    容淖一个深宫公主?结识的人少，结仇的人更?少。

    能满足以?上条件的，也就东宫了。

    根据容淖一行奔逃的轨迹，再结合从前太?子种种暗中联系多罗特部的勾当，策棱大概猜出太?子在布局什么。

    特地?避开耳目暗中潜伏进察哈尔之地?探个究竟，但他偏居漠北，得到?各方面的消息太?晚，理出头绪赶去察哈尔更?晚。

    他到?时，距察哈尔边境那座小庙惨遭‘劫匪’，失火烧死几十僧侣已?过去六日。

    策棱直觉小庙灭口与?容淖一行有关，可是所有痕迹都被理事札萨克门下收尸时清理得一干二净。

    又是花费许多功夫，才能避开理藩院与?当地?札萨克的耳目，再度探查到?容淖一行的踪迹，一路追逐南下。

    想到?前日在一座山下见到?的遍地?破烂尸骸，策棱问得很肯定，“你在进察哈尔确定他们的意图后，设法骗他们送你南下入关？”

    容淖颔首。

    策棱既是追着她的踪迹来的，肯定大概知道她这一路的经历，正?好她不想再提。

    “你还和布和有联系？”容淖神情?古怪转移话题。

    御驾回銮当日策棱阴阳怪气的态度，只差没明?着说他看不惯布和卖弄。

    “现在没了。”策棱一脸平静告诉容淖，布和虽暗中联系他告知了容淖的消息，却也趁他动用探子去深查多罗特汗密信的契机，利用他那些还未完全撤出多罗特部的钉子搞事。

    整顿多罗特汗一番的同时，还让他的钉子折损大半。

    鹬蚌相争，布和渔翁得利。

    明?面上得志便猖狂的蠢货，用愚鲁包裹凶性，实际上是头狡猾的饿狼。

    圈定的领地?，半点容不得旁人伸手。

    “这……我失踪了他为何要联系你。”容淖有点匪夷所思。

    不知该惊讶布和的敏锐，还是感慨布和太?会做戏。

    先前对她的一腔热忱装得可真像。

    结果转过身立马联系‘情?敌’攫取最大利益。

    策棱点到?为止，并不想和容淖一起深入探讨布和。

    借着明?朗日光，他不动声色仔细打量眼前有一搭没一搭吃饭的姑娘。

    明?珠跌出宝匣在混乱尘世中打滚两个多月了，明?面上无伤无恙，但仔细看她，会发现她整个人仍如草原上覆雪的劲草，坚韧中透出被风霜摧折过的黯淡。

    那股尊贵出身蕴养出来的浑然天成的冷傲更?是被消磨出裂痕。

    策棱一时看出神，直到?容淖觉察出他的目光。两人对视，策棱干咳一声，转而问起，“要不要同我出去办点事？”

    容淖不解蹙眉，“你办事为何要带上我？”

    “因为是做你想做的事。”

    容淖恍然，回想昨夜自己?哭哭啼啼的悒郁模样，头皮发麻，眼神发飘。

    策棱眸中闪过星星点点笑意。

    策棱直接驾车带着容淖出去，身后只有一小队人马。

    容淖问，“她们在草原上东躲西藏惯了，真能找见？”

    无垠雪域让人犯愁。

    “能。”策棱道，“昨夜安排了人尾随她们离开，已?探得落脚之地?。”

    容淖眨了眨眼，没明?知故问策棱为什么要跟踪她们。

    答案彼此心知肚明?。

    鲜少和平相处的两个人，其实早在一次又一次纠缠中或多或少熟悉甚至是了解了彼此。

    策棱看穿她爱管闲事的本性。

    她会隔着千里之外插手那素未谋面的两三百塔里雅沁回子死活，撞到?她眼前的佥妻她更?不可能坐视不理。

    晌午时分?，策棱示意车夫停车，遥遥指向一处背风坡同容淖道，“大概六十多人，在里面挖了雪窝子住，贸然靠太?近立马会惊动她们，你可想好如何安排她们了？”

    容淖知道策棱的意思，得她先拿出章程，他们方能决定以?什么样的方式去接近那群佥妻，她敲敲手指头，低声道，“我只见见她们的领头。”

    那群塔里雅沁回子是精挑细选出来的种地?好手，身家十足清白，救他们无须顾虑。

    这群佥妻固然可怜可叹，其中却不乏掺有真正?的作?奸犯科之徒。她们在草原上更?没少干劫掠害人的勾当，哪怕是有苦衷为了活命不得已?为之，可枉死的人何其无辜。

    凡人心险于山川，难于知天，容淖不觉得自己?有见一面所有人便能辨出苦衷善恶的能力?。

    既然如此，何必去强融那份她无法切实体会的感同身受。

    尽力?而为便是。

    正?好策棱也不想让容淖接触佥妻太?多。

    她有锋利的棱角，更?有柔软的心肠。

    看得多了，伤身伤心。

    策棱亲自带了一小队人过去，不多时，领回三个衣衫单薄，形容枯槁的女人。

    然后站去一边，像普通护卫一样护在容淖身侧，没有半点要干涉容淖的意思。

    三个女人挤在一起，互相搀扶，拖沓脚步慢吞吞往前挪，像是不甘被围捕的兽类，眼神警惕生怯。

    注意到?中间那个女人走姿略微奇怪，仔细观察会发现她腰胯间有种颤颤巍巍的摆动弧度。

    容淖不由问道，“你是缠足？”

    女人抚开蓬乱的发，露出两只发黄的眼珠子，大着胆子抬头去看容淖，似审视又似探究。

    她不懂这个带着一群体面健壮护卫的姑娘找上她们意欲何为。

    却隐隐觉得是个机会。

    反正?除去烂命一条，她们根本无甚值得旁人图谋的。

    不如配合一些，万一就此博个机会，再不用过这种凄风苦雨，不知明?日生死的无望日子了。

    女人开口，嗓音出乎意料的悦耳温柔，慢条斯理的官话吐字像是受过调|教，“现在放开了。”

    “你是何出身？”容淖嘴上在问，实际上心中自有猜测。

    本朝以?骑射得天下，明?令禁止八旗女子裹脚。

    可兴于前朝的三寸金莲风气并非说禁便能禁，民间许多地?方依旧以?小脚为美。

    但并非所有女子都有条件缠足。

    比如说贫困农女，她们要抢天时下田种地?，灵活的双足很重要，裹足等同裹自己?的生路。

    能毫无顾忌裹足的，要么家境尚可无须女儿做什么活计，正?好亲长又视三寸金莲、闭门不出为贞洁德行。

    要么是娼||妓出身，为了迎合男人的喜好。

    这个女人看起来并无浮艳之气，大抵是好出身落了难。

    女人却说，“本为乞女，嫁了一薄幸读书人，做过几年官太?太?。后受男人官场牵连，沦为罪人，由保甲强配于军犯。军犯恶劣，呼朋引伴入我门中，我不堪受辱，趁其酒意上头，醉杀四人逃命。”

    乞女不清楚面前这个姑娘意图拯救‘好人’还是需要‘坏人’，索性和盘托出。

    总有一半的机会去撞运。

    而且，她更?偏向需要坏人。

    容淖挑眉，似信非信，“乞女会缠足？”

    “我是丐头女。”女人眸中似有怀念，三言两语讲出自己?生平。

    乞女的丐头爹爹只是名声不好听?，实则十分?富贵，为她延请女夫子，当做大家闺秀养大。并择了一前途无量的穷书生为婿，用钱财扶持女婿读书入仕。

    后来书生高中，正?好丐头病故，乞女随夫赴任途中，书生自负已?鱼跃龙门，心嫌乞女低贱不堪为配，途径山林遇虎时故意推了乞女出去。

    后又在任上大书特书怀念亡妻‘义举’，以?此搏名。

    乞女侥幸虎口脱身，听?闻书生此举，赶去任上当众与?书生夫妻重逢，两个相互防备的人硬生生演了几年恩爱夫妻，直到?书生丢官丧命。

    容淖听?得心中百味杂陈，嘴上不咸不淡地?问，“他害你性命，为何不去告他，反倒要继续与?他做夫妻？”