周铮和云韵等人再度出现的时候，已经是在北境之地了。

        一路上，众人马不停蹄，低调前行，倒是没有引起什么关注。

        不过，沿途之路，周铮的神色也变得有些严肃和凝重。

        因为，他发现，如今的大周，确实已经经不起一场大战了。

        他见到了不少屋舍空置，见到了不少良田荒废，见到了不少的女子自己下田插秧。

        周铮很清楚，在自己登上帝位的这两三年，大周经历太多的战争。

        无数热血二郎血染沙场。

        这，使得大周的青壮年男子的数量极具下滑，甚至连半截身子入土的老翁，已经开始成为了最主要的人群。

        若不能给大周一些休养生息的时间，大周怕是没有办法真正的兴盛起来。

        只是，周铮心中更清楚，有些事情，他非做不可。

        哪怕是明知道还会付出很大的代价，但周铮没得选。

        要想真正让大周稳固前行，让大周百姓见到盛世王朝，有些牺牲，就是不可避免的。

        好在，云韵和甘墨还有周平等人都看出了周铮内心的想法。

        他们轻叹一口气，脸上的嬉笑也收敛了起来。

        自古以来，百姓不过是君王的手段和工具罢了。

        只要能稳固皇权，只要能维持帝王的利益，谁又会真正在乎天下百姓的生死。

        曾经，有国度，十室九空。

        曾经，有王朝，尸横遍野。

        但，这些都没有让王朝反思，更没有让帝王反思。

        因为，在这些人的眼中，百姓，不过是蝼蚁罢了。

        而周铮的情绪变化和面色表现，让周平和云韵等人都一愣。

        他们知道，周铮和历朝历代的帝王都不一样，这个男人，或许真的可以改变整个世界。

        直到，在北境之地的时候，才勉强看到了一些生活的气息。

        北境之地，经过镇北王萧穆等人的治理，如今已经少有见到之前战争的破败了。

        在大量征兵的情况下，反倒是让这里有一抹欣欣向荣之感。

        这里，比起周铮沿途所过之处，无疑是要多了一股烟火味。

        穿梭在北境之地中，感受到这一股股熟悉的气息，听闻耳边的吆喝之音，周铮脸上终于浮现出了一丝笑容。

        北境之地，是通往大夏国的必由之路。

        不过，周铮在第一时间，并未直接前往镇北王府，而是想看看现在北境之地的征兵情况。

        四处可见重建镇北军的字样，周铮也看到了不少外来人涌入到北境之地。

        为的就是可以加入镇北军。

        现在的镇北军，无疑成为了大周无数兵将心中的向往之地。

        不仅是因为这里有极好的俸禄和装备，更是因为镇北军代表了一种精神。

        代表了一种为了家国和民众的精神。

        “走吧，去镇北王府一趟。”

        转了一圈，对于现在北境之地，周铮也极为满意。

        虽说现在距离巅峰时期的镇北军，还有一段距离，但周铮知道，以萧穆的能力和手段，很快就会重新打造一支精锐的虎狼之师。

        轻语之下，周平和甘墨便带着周铮前往镇北王府的方向而去。

        不过，没有人注意到，云韵此时脸上多了一抹红晕。

        镇北王之名，同样驰骋草原，云韵早有耳闻。

        只可惜，似乎从未真正的和镇北王接触过。

        按理说，云韵乃是草原上的公主，论身份，不是一个异姓王可以比拟的。

        可云韵比谁都明白，镇北王可不是一个简简单单的异姓王。

        他还有一个身份，那就是周铮的外公！

        是周铮在这个世界上，最亲近的人之一！

        想到这里，她呼吸也急促了不少。

        似乎察觉到云韵呼吸的变化，周铮一愣，旋即脸上多了一抹笑意。

        看来，这草原上的公主，也有慌张和担忧的时候啊。

        ......

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