陈晓木将一只手放在额头上，沉吟着道：“我估摸着以唐县令在军中的作为，大头兵们无非会为他起个活阎王或者是笑面虎之类的外号！”

        “非也，非也。”卓以和连连摇头笑道：“唐县令的军中的绰号叫做唐三摸！”

        “唐三摸？”陈晓木“扑哧”笑道：“唐县令这绰号怎的还带着些与女子暧昧不清关系在里面呀？”

        “是谁叫我唐三摸？”唐杰闻听，气道：“那些大头兵背后不都是叫我玉手摇摇吗？”

        “嚯，还玉手摇摇呢！”卓以和鄙夷道：“你唐老弟一个大男人，非得被人取个什么玉手摇摇，这个女里女气的绰号你才满意？”

        “卓兄，愚弟不是这个意思！”唐杰争辩道：“这个所谓的玉手摇摇绰号总比唐三摸好听些吧？”

        卓以和哈哈大笑道：“唐老弟，你倒不必纠结这两个绰号那个好听些，其实它们是同样的意思。”

        唐杰脱口道：“你怎么知道了？”

        卓以和道：“还记得上个月我来你这边，找你商讨那起拐卖良家妇女的那个案子么？”

        唐杰略一想，点头道：“我记起来了，那次你正是在守备军的营盘里找到的我。”

        说起那天的事，卓以和忍不住笑道：“唐老弟，那天我去营盘里找你，你知道守门的兵士是怎么说你的吗？”

        唐杰愣愣道：“怎么说的？”

        卓以和忍着笑，道：“当时我问守门的兵士，唐杰唐大人可在此处？那兵士道，你是找唐三摸的吧？我一愣，怕他没听清楚，急忙又重复一遍，我是来找县衙里唐杰唐大人的。那兵士不耐烦说，嗨，说来说去，你不就是来找唐三摸的嘛。”

        因怕找错人，我只好在细问，他们为何称唐大人为唐三摸，那兵士道，你看，除了第一次，后面的三次，不但俸银被他给摸光，最后连人都被摸走了，叫他唐三摸不是很贴切吗？”

        唐杰尬笑，“这帮家伙，等我回去找他们算帐！”

        陈晓木插话道：“唐县令，现时你那里还有多少守备军？”

        唐杰在头脑里略算一下，然后道：“驸马爷，若连一些书办文吏在内，共有两千三百九十二人。”

        陈晓木点头，“这样，我现时给你派个副都监过来，并再给你留下五十名兵士，三辆马车，在我们从这里出境去齐国后，你立刻将天泉县城的四个城门全部关闭，暂停官方和民间与齐国那边任何来往，直到我们从齐国平安返回。”

        “这……！”唐杰闻听，心里咯噔一下，惶惶道：“驸马爷，是不是齐国要与我们开战了？”

        陈晓木笑笑，安抚他道：“唐县令，这事暂时还不好断定，不过齐国方面早就对我们虎视眈眈，他们从各处调来那么多兵马，住扎在大凌河对岸，若是真动起手来，他的骑兵从大凌河冰面上冲过来，只消不到半个时辰，便可冲到天泉县城的城墙下，因而我们要早作准备，不能仓促上阵应战！”

        “可是……！”唐杰为难道：“驸马爷，我们才两千多人，对岸齐军的人马估计能超过我们二十倍都不止，要想抵住他们的进攻，至少要再调三万人过来。”

        陈晓木淡淡道：“唐县令，请记住一条，我们若想和齐国比拼兵力，那是永远都比不过的，我们唯一能做的就是以少胜多，说实话，要是按军力比例来算，你这两千多人的兵力，已经超过朝廷所能给你的最大兵力了！”

        唐杰苦笑，“驸马爷，我只是一个从来没上过战场的文官，此时突然给我压上这么重的担子，是不是太过勉为其难了？”

        陈晓木闻言，怔了一怔，随后吩咐陆义道：“陆指挥使，你去把易芳将军找来。”

        “诺。”陆义抱拳领命而去。

        时间不长，就见易芳跟在陆义后面匆匆而来，见到陈晓木抱拳道：“陈先生，您找卑职？”

        陈晓木点点头，直言道：“易将军，你带五十名兵士和三辆马车留在这里，协助唐县令防守天泉县城。”

        易芳先是一怔，随即问道：“陈先生，卑职不随你去齐国了？”

        陈晓木道：“现时需要你留在这里，暂任天泉县兵马副都监，除防守天泉县城外，还得随时准备接应我们回来。”

        易芳一抱拳，“诺，请陈先生放心，卑职一定恪尽职守，守住天泉县城，接应陈先生归来。”

        陈晓木重重点了点头，道声：“保重。”便转身离去。

        车队继续往前走，又过了大约有一个时辰，他们来到郑齐两国的界河，大凌河边，此时大凌河宽阔的河面上，早就覆盖上一层厚冰，在阳光照射下闪闪发光，冰面上车水马龙，人来人往，好不热闹，经过派人打听后才知道，原来今天是天泉县城里逢大集的日子，加上又恰逢年关，齐国那边过来赶集的边民成群结队，络绎不绝，虽说两国间现时的关系剑拔弩张，但丝毫不影响到两国间边民的来往，而且大凌河对岸以前是鲁国的土地，边民们对齐国这个国家没有一点归宿感。

        车队来到河岸，为保险起见，陈晓木让一辆载满重物的马车先拉上冰面上试试，等到马车从冰面上安全通过，她们才随后一一跟了过去。

        通过大凌河冰面后，车队终于行驶在齐国的土地上，又走了约有半个时辰，车队被齐国的边军拦了下来，一个身穿盔甲，军官模样的年轻人，带着一队兵士走过来，陈晓木和姬尚见状，赶快跳下车迎了上去，军官抱拳道：“二位，这可是吴晋郑三国使团车队？”

        陈晓木抱拳客气道：“正是，将军是要查看关防吗？”

        军官道：“那里，卑职是随礼部关大人前来迎接使团各位大人的，关大人马上就到，还请各位大人稍候。”

        ‘‘哦！”陈晓木颇感意外与姬尚对望一眼，随即拱手道：“有劳将军了。”

        军官，“大人客气，卑职只是奉命行事。”

        这时一辆马车从军官身后驶来，车到跟前，尚没停稳，一位年逾五旬，身穿紫色官服的官员便急急从车上跳下来，落地时因身体重心不稳，一个踉跄，险些摔了一跤，吓得车夫丢下马鞭，从驭位上飞身跃下，伸手一把扶住官员即将倒地的身体，官员感激的看了他一眼，便上来拱手道：“两位使臣大人，下官乃是齐国礼部侍郎关叔通，迎接来迟，还请恕罪。”

        陈晓木与姬尚一齐回礼道：“关大人辛苦了，在下郑国驸马陈晓木。”姬尚跟着道：“关大人，本人是晋国三皇子姬尚，此次来齐国，若有麻烦之处，还请见谅！”

        关叔通呵呵笑道：“什么麻烦不麻烦的，二位身份尊贵，下官定当效犬马之劳。”

        一通寒暄过后，车队重新上路赶路，不过这次因有人带路，之前担心右齐国境内，因道路不熟的担心没有了，一路上关卡也都顺利通过，同时车队行进的速度也快上了不少，在经过一天的路途后，终于在傍晚的时候，远远看见齐国都城兰陵城的城门楼巍峨高大的轮廓。

        因为齐国皇太后即将过八十寿诞，以及举办文武大会的缘故，城门楼上下三层，全都挂上一排排红灯笼，看上去很是好看壮观，车队来到城门口，只见暮色下的城门前停着另外一队马车，还有好多人影在马车旁晃动，等他们的这队马车路过旁边准备进城时，突然间，停在城门前的这支车队里出来两个人，拦在车队前面。

        车夫见状，急忙收缰喝马，停下马车，回头向车内的关叔通禀报，有人拦车，关叔通闻言，以为是守城门的禁卫军拦车，便打开车门，从车里探出身子，喝斥道：“眼睛瞎啦，没看见这车上插得是龙旗，本官是奉皇上旨意，出城办差，还不赶紧给我让开。”

        话音刚落，一个清脆的女声传过来，这位大人，妾身这厢有礼了，我们是陈国的使臣车队，拦下大人的车队，实是有事相求！”

        一听是外国使团的人，关叔通语气顿时缓和了不少，当下客气道：“哦！原来阁下是陈国的使臣，不知拦下车队所为何事？”

        说话间，两个衣着华丽，梳着高髻云鬟的中年女子已来到关叔通面前，俩人先是对他福了福身，然后其中一个女子柔声道：“这位大人，妾身想打听一下，这可是郑国使臣的车队？”

        关叔通点头道：“夫人，这是三国使团的车队，其中包括郑国使团在内。”

        女子急切道：“大人，吾儿陈小木可否随郑国使团前来齐国了？”

        关叔通正要解释说，自己是齐皇派去迎接三国使团的，并不清楚郑国那边派了那些使臣过来，可此刻，他脑子里突然蹦出早上在接到使团时，那个自称是郑国驸马的好像就叫陈晓木，于是立马笑道：“夫人，令郎可是郑国驸马的身份吗？”

        女子连连点头，道：“大人，吾儿正是郑国的驸马，现今他在那里呢？”

        关叔通笑道：“夫人，巧了，令郎现时正在后面的车队里，请容本官派人去为你找来。”

        女子道：“有劳大人了，妾身随大人所差之人一起过去寻找。”

        关叔通点头，“也好。”旋即他对车边的侍卫道：“你陪夫人去找一下郑国的陈驸马。”

        侍卫一抱拳，“诺。”跟着翻身下马。

        就在这时，关叔通突听后面一声爽笑，“哈哈，关大人，不用找，我来了！”

        关叔通随声望去，只见陈晓木和姬尚俩人正肩并肩向他这边走来。

        接下来，还没等他反应过来，女子像是疯了似的，向着俩人跑过去，边跑边喊，“儿子，你可想死为娘了。”

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