“舍身求道作何解释？”陈晓木盯着老道问。

        老道怔了一怔，尬笑道：“贫道因赢得次数太多，他们就认定贫道是在出老千！”

        ′‘哈哈”陈晓木忍不住大笑奚落道：“原来你也是一个赌徒，什么舍身求道，简直一派胡言！你来见本官无非是想告那吴光禄私设地牢关你而已？”

        “不，绝无此意！”老道连连摇头，着急道：“官爷，贫道乞求军门带来见您，其实是为向皇上献宝一事！”

        “献宝？”陈晓木闻听，不由又打量一下浑身上下衣衫褴褛的老道，疑惑道：“道长，我没听错吧？你说要向皇上献宝？”

        老道肯定的点点头：“正是。”

        陈晓木好奇道：“敢问道长，打算向皇上献上什么宝贝？”

        老道迟疑一下，说道：“同寿丹，官爷可听说过？”

        陈晓木摇摇头：“没听说过。”

        老道点头自语道：“难怪，这同寿丹是贫道花费几十年功夫才炼制出来的，价格昂贵，除了皇上，几乎没有人能吃得起！”

        陈晓木憋着笑问道：“道长，这同寿丹有什么功效？”

        老道瞬间瞪大眼睛，啧啧道：“官爷，贫道这同寿丹，那可是宝中之宝呀！每天早上空腹服用一粒，可与天地同寿！”

        “扑哧”听完老道一番解说，连一向不苟言笑的卫羽心都被逗得忍不住笑出声来，刚刚还一脸忧伤的怜儿也咧嘴笑个不停。

        陈晓木哭笑不得地问：“道长，你有如此神丹妙药，难道连自己都舍不得服用吗？”

        这一问，老道更来劲了，拍拍干瘪的胸口，傲然道：“官爷，您看看贫道有多大年纪了？”

        陈晓木略一沉吟，试探道：“道长可到花甲之年了？”

        老道得意道：“贫道今年是古稀之年又外添一轮岁月！”

        “哟嚯！”陈晓木惊道：“想不到道长竟然已经八十二岁了！”

        老道笑道：“这都是同寿丹的功效，贫道每日早上服用一粒，已有半年之久，中间从末间断过！”

        陈晓木笑问：“这么说，道长连被关在地牢里的这些时日也没间断过喽？”

        “唉……！”提及此事，老道一声长叹，接着恨恨道：“贫道本来身上带得足够服用的，可惜前两日都被赌场里的恶徒搜去了！”

        陈晓木手一摊，说道：“这就没办法了，你若现时有样品在身上，本官还能替你去给皇上说说，如今你两手空空，如何去说？”

        老道鬼祟一笑，伸手在身上的破衣服里乱摸一阵，最后也不知在身上的什么地方摸出一粒有手指头大小的灰色小丸，托在掌心，送到陈晓木面前。

        陈晓木伸手拿过来，先放到鼻子底下闻一闻，灰色小丸散发出一股淡淡的酸味，“我能把它掰开看看里面吗？”陈晓木用大拇指二拇指捏着小丸问老道。

        “这……！”老道为难道：“官爷，不是贫道舍不得，这一粒同寿丹要卖五百两银子呢！”

        “嗬！”陈晓木讶然道：“你这一粒小丸居然要五百两银子，你这是抢钱吗？”

        老道脖子往前一伸，瞪着眼睛说道：“官爷，话可不能这样说，你知道贫道在这颗小小的丹丸里放有多少名贵药材么？”

        陈晓木摆摆手，“行了，本官不看你这丹药也罢，省得再给你讹去五百两银子，你也从那里来，回那里去吧！”说着他将丹丸递回给老道。

        老道听说一愣，并没有伸手去接回丹丸，而是讪讪道：“官爷若不放心献给皇上，掰开一粒看看倒也无妨。”

        陈晓木二话不说，将手中丹丸从中间掰开，顿时一缕熟悉的味道飘进他的鼻腔，令他心头一喜，原本以为这个东西在北方不好找，没想到这老道手里竟然有。

        老道挺会观言察色，一见陈晓木在掰开丹丸后的瞬间面露喜色，心里不禁担心起来，生怕碰到识货的人，不过，这种担心转瞬即逝，他相信北方人决不会识得丹丸里的一味主药，这味药是他从距离这里有上万里路的海中一座大岛上，经过千辛万苦才弄来的。

        正当老道心里胡思乱想之际，陈晓木一句话，让他的心顿时如坠入谷底，“道长，本官闻你这丹药里，有一味叫做树脑的药物，可对？”

        “啊！这个……对，对。”老道本想否认，一想已被人家认出来了，再不承认，恐怕会有苦吃，只好点头认可。

        陈晓木不紧不慢说道：“道长，据本官所知，这树脑虽有治疗跌打损伤，醒神开窍的功用，但是过量服用后，也会引起头晕，呼吸衰竭的毒副作用，就凭这条，本官定你个弑君之罪，不冤吧？”

        老道一听，吓得赶紧“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，痛哭流涕道：“贫道该死，贫道决无弑君之心，请官爷明察！”

        陈晓木冷哼道：“你既没有弑君之意，为何一再请求本官将此毒丸引见给皇上服用？”

        “这个，这个……！”老道支支吾吾说不出话来。

        ‘′来人，将此妖道暂且关押起来，待本官奏明皇上，再将其凌迟处死！”陈晓木不容分说吆喝道。

        易芳闻声上前将老道按在地上，并命兵士找来一条绳子，将其捆个结结实实。

        老道魂飞魄散，在即将被两个兵士拖走之时，拼命挣扎着，嘶声喊道：“官爷饶命，贫道愿将个中实情全都招供出来。”

        陈晓木冲着两个兵士一摆手，兵士松开手，老道顺势趴在地上，呼哧呼哧直喘粗气，平息了好一会，才开始招供，原来这个道士俗家名字叫吴错，土生土长的新京本地人，小时候因战乱失去父母，被城外一个叫三妙观里的观云道长所收养，这三妙观其实是个很小的道观，里面只有观云道长一个道士，每天几乎没有什么人来进香，也收不到什么香火钱，唯一生活来源是观云道长将道观后面十几亩地租给附近农户耕种，靠每年收取有限的地租生活，日子虽然过得清苦，但是观云道长却有一个十分费钱的爱好，那就是天下所有道士都喜欢的炼制长生不老丹，这下他收得那点地租更是入不敷出了，经常一天都吃不上一顿饭，有时候饿得实在受不了，只好出去化缘，讨点人家剩汤剩饭来填肚子，有一天他正在一处村庄里化缘，恰巧碰上也在这里讨饭的无错，此时天已入冬，不到十岁年纪的无错，身上还穿着夏天时的单衣，脚上趿着一双破草鞋，被冻得青头紫脸的，观去道长见其实在太可怜，便将他带回道观，收为自己唯一的徒弟，并取“同寿”两字作为法号。

        结果经过一段时间的耳濡目染，无错也彻底喜欢上炼丹，而且比他的师父观云道长还要痴迷，这样过了二十多年，在师父观云道长羽化后，干脆卖了道观赖以生存的十几亩地，开始四方云游，寻取各种炼丹的材料，这一出去便是二十余年时间，南到茫茫南海中的大岛，北到白雪皑皑的天山，长白山，都让他跑遍了，这些年下来，让他找寻到各种炼丹材料数不胜数，一路上累死十几匹马，跑散几十架马车，总之能带走的就带走，实在没法带走的就在当地开炉炼制，有的还花钱托顺路的镖行或驿站替他带回来，虽然花费巨大，但是也赚了不少钱。比如说南方翡翠，北方的玉石他都遇到过，曾经在西辽国境内遇到的一块玉石，让他卖了足足一万两银子。

        十几年前，随着年龄增长，思乡念头欲发强烈，心里有了叶落归根的想法，加上这些年来托镖行，驿站带回的石头够多，于是便风尘仆仆回到郑国新京城外，那只有几间房子的小道观里，此时破旧的道观内外已经堆满了他从各地托运回来的石头，在简单整修完道观后，同寿道人又开始了炼丹之路，想着有一天真能炼出长生不老丹。

        只是炼丹这事太费钱了，时间不长，同寿道人便身无分文，起初靠向街坊四邻借钱度日，后来人家见他光借不还，就没有人再借钱给他了，无奈之下，只好出去化缘，由于附近的人都知道他作死炼丹的秉性，没有人再愿意搭理他，于是只得进新京城里化缘了。碰巧有一天在路过一家赌场的时候，见到里面人来人往，很是热闹，心里不由怦然一动，想起在云游南方时跟一个道观里老道所学的摇骰子技艺，心道：“这可是用之不尽，取之竭的聚宝盆！”当下便用身上仅有的一百多文钱进去试试手，没想到一圈下来竟让他赢了二两多银子。

        他怕这样一直赢下去，会引起赌徒和赌场里的人注意，就留了个心眼，随后又悄悄输出一两银子，这才收手。

        在赌场里尝到甜头的他，以后隔三差五便到赌场里小心翼翼赌上一把，每次也不赢多，最多不会超过二两银子，从来没有引起过任何人注意过。直到前几天，道观里几间房子因年久失修，全都被大雪压塌了，他找到瓦匠匡算了一下，要想重新修好几间塌房，至少需要一百两银子，接下来经过再三思虑，为了尽快修好房子，他决定要大赢一次，谁知这次在他赢到九十多两银子，眼看大功告成之际，终于引起赌场里雇来看场子，防止赌徒出千的赌师注意，随即上前揭穿他所用偷梁换柱的千术，就是把三颗骰子中的两颗偷换成里面是铁芯的骰子，然后利用藏在衣袖里的一块磁铁来随心所欲，控制这两颗骰子点数，等到赌完后，他再将这两颗骰子悄悄给换回来。