陈晓木闻声当真停住了脚步，说实话，他在新京府衙通判的位置上，只能待短短的五天时间，此刻他心中正酝酿一个宏大的计划，要争取在五天之内让整个新京府发生天翻地覆的巨变，如今时间已经过去了一天，仅剩下短短的四天时间，所以他现在做事必须争分夺秒了！

        苏星然牵着赵忆秋的手，正向前走着，仿佛是心灵感应，她感觉到陈晓木已经没有跟在她们身后，回头一看，果然，身后除了宫中的两个侍卫和诸葛成还在跟着，连个陈晓木的人影子都看不到了！苏星然微微一跺脚，转脸对赵忆秋笑道:“忆秋小姐，你这小呆弟弟玩心太大了，你看，眨眼之间就不见了踪影！”

        赵忆秋微笑道:“陛下，说来也是奇怪，小呆弟弟原先在陈国的时候，整天呆头呆脑的，也不爱和人说话，有时一个人在院子里呆呆坐着，中间除了吃饭那点功夫，他能在院子里整整坐一天不挪地方，从来也没人知道他头脑里想得是什么！后来家父托人请了在咱们陈国鼎鼎有名的大儒钟夫子专门来教我俩读书认字，想起来也是好笑，那钟夫子当年差点没被他给气死，前边刚教过他的字，转个身他就又不认识了，任凭钟夫子想尽法子，费了九牛二虎之力，结果一年下来，我这小呆弟弟也认不了十个字，弄得钟夫子一见到他就连连摇头叹气，一点法子都没有！”赵忆秋提起陈晓木这些当年的糗事，自己说着都先忍不住咯咯咯笑出声来。

        “哦！”苏星然轻轻哦了一声，却并没有随着赵忆秋一起发笑，反而突然停下脚步，看着笑得花枝乱颤的赵忆秋，冷不丁地问:“忆秋小姐，照你这么说，这个陈小木根本就不是陈国的什么六皇子了？否则他怎么可能会在相府里读书呢？”

        “啊！这……！”被苏星然这冷不丁一问，赵忆秋的笑声瞬间戛然而止，一时答不出话来，连看向苏星然的眼神都像一头受惊的小鹿，惶恐不安，她知道自己说漏嘴了，可这说出去的话，就像是泼出去的水，已经收不回来了！”

        不过，出乎她意料是，苏星然非但没有脑羞成怒，也没有再继续追问下去的意思，反倒比刚才对她更加亲热，伸出双手紧紧抱着她的胳膊，活脱脱一副小鸟依人的样子，那里还能看出她是郑国的皇帝！赵忆秋受宠若惊，有心想把胳膊从苏星然怀里抽出来，悄悄试了一下，可这条胳膊被苏星然抱得紧紧的，根本就抽不动，没奈何，只好全身僵硬陪着她向前走！

        其实令赵忆秋想不到的是，此刻苏星然的心里都乐开了花，自打她从陈国回来的路上她就开始怀疑陈晓木的这个六皇子身份是假冒的，她的心境，也从一开始怀疑时的愤怒渐渐变成现在生怕陈晓木随时会被陈国的皇帝给召回去，陈晓木在外面如此出色的表现肯定会被陈国朝廷知晓，据闻现时陈国朝廷里一个能打的都没有，已经快到被灭国的边缘了，这样一来，无论陈晓木之前在陈国怎么不受待见，在面临灭国之灾的时候，陈国皇帝无论如何都要想法召回陈晓木这位能打善战的皇子！

        现在好了，苏星然无意中从赵忆秋口中坐实了一直萦绕在她心头的怀疑，这心里就甭提有多高兴了，要知道，只要陈晓木不是陈国的皇子，就没有帮助陈国的义务，即便是陈国的皇帝下旨来召其回国，他也完全可以不奉召，苏星然心里很清楚，现在只有陈晓木才是自己真正的主心骨，若是他一走，以当前郑国的情况，自己压根就维持不下去！

        “走，忆秋小姐，随朕回宫，朕让宫里的御厨做几道拿手菜给你尝尝！”苏星然正处于极度兴奋中，并没意识到赵忆秋尴尬的神情，不过，她要是知道赵忆秋此行的目的就是召陈晓木回去的，不知又有何种想法。

        陈晓木溜回新京府衙里，本来想着先找苏星辰谈谈，因为她现在还挂着知府的头衔，名面上还是府衙里的一把手，可一打听，人家早就回宫里去了，并在叶笃正那里留下一张字条，大意是，身体突感不适，需要先回去休息几天，她不在的这段时间，府衙里的大小事务全部委托由陈通判来处理。

        看完苏星辰留下的字条，陈晓木不由苦笑连连，心道:“看来这位公主殿下连装个样子都不想装了，现时干脆直接撂挑子不干了！”

        陈晓木正拿着苏里辰留下的字条发愣，叶笃正这时凑上来，战战兢兢地问:“大人，属下刚刚见到皇上没有行礼，不知皇上会不会怪罪于我？”

        陈晓木笑着拍拍他的肩膀，安慰他道:“叶师爷，不知者不怪，你就放心吧，皇上是不会记得你这点小事的。”

        “诶，诶！”叶笃正连声答应，心里的一块石头终于落了地。

        陈晓木话语接着一转，微笑着问叶笃正道:“叶师爷，想不想转成官身呀？”

        “转成官身？”叶笃正闻言一愣，这可是他梦寐以求的事呀，怎么不想！他做梦都在想，上次李剑阁因抓捕到皇上钦点的钦犯王连山，被授于新京府衙从八品总捕头之职，险些没把他给眼红死，当时就找到贾贵，坚决要求也去干捕快，贾贵上下打量他一眼，好言劝道:“叶师爷，我看你还是算了吧，人家李剑阁手脚上的功夫都不弱，你这书生去抓盗匪，那岂不是等同白给吗？”

        可叶笃正仗着和贾贵是同乡，还沾点亲戚关系，俩人平时又相处甚好，仍然执拗道:“贾大人，你知道属下考了三次举人都没有中举，连我爹都骂我给家门丢脸，我最后一气之下离家出来投奔你，本想走个捷道，奔个好前程，那晓得跟你干了这么多年，到头来还是个入不了官道的师爷，如今再不想法子博一把，恐怕属下的这一辈子也就这样过去了！”

        贾贵闻听，苦笑着摊摊手，十分无奈道:“叶师爷，本官也不是不想帮你，奈何本官实在人微言轻，曾经向吏部保荐了你两次都被吏部给驳了回来，你又让我如何办呢？”

        无论贾贵如何劝说，叶笃正就是一门心思想当捕快，他才不管自己是不是那块材料，贾贵被他盯得实在没法，只好心生一计，将其带至衙差们平时练武的地方，指着木架上的一排排刀枪，对他道:“你上去挑一把趁手的兵刃，演练两趟给我看看，若是真的行，我放你去当捕快！”

        叶笃正闻声走到木架前，左挑右选，最后终于选中一把短小轻便的保安刀，结果他在贾贵面前毫无章法乱舞一通，顺带着把自己的胳膊上拉了一道口子，这下倒不用贾贵再劝，叶笃正自己当即就断了当捕快的心思！

        开始叶笃正以为自己听错了，想想自己跟着这新通判才仅仅一天时间，就要帮自己将身份由临时工一下子转变成朝廷命官，这也太不真实了，何况这一天之中自己也并没做出什么惊天动地的事情，相反因为劝他，还被他训斥了两次！

        叶笃正处在震惊中还没反应过来，没想到陈晓木接下来还有惊人的话语在等着他，见到叶笃正，迟迟没有反应，好像正在意料中，他接着微微笑道:“叶师爷，本官在皇上面前举荐你个从七品的官职先干着，等你以后干出成绩来，再继续往上升！你看如何？”

        这回叶笃正因心里有这方面准备，陈晓木所说的每个字，他都听得清清楚楚，不由得在心头大叹，“通判大人可真是大手笔！这可是和朝廷的新科状元同一待遇，想当年自己考了三次都没有中举，如今竟能和状元一样，一入官途，就被授个从七品官职，而这一切都拜眼前这个和自己仅相处一天时间的新通判所赐！”

        “扑通”一声，叶笃正双膝跪到陈晓木面前，激动万分道:“通判大人此番对属下的提携，如同对属下再造之恩，从此以后，属下当为通判大人的马首是瞻，那怕为此赴汤蹈火，也在所不辞！”

        陈晓木赶紧伸手将他从地上拉起来，笑呵呵说道:“叶师爷不必多礼，其实本官真有一事所托！”

        叶笃正低头抱拳:“请通判大人吩咐。”

        陈晓木道:“叶师爷，本官准备在明早的早朝上奏明皇上，在新京府衙内成立一个廉政司，并举荐你来当这个廉政司的主事，你可愿意？”

        “大人，这个廉政司是干什么的？”叶笃正听说，立刻忍不住好奇地问，因为他从来没听说过有叫这个名字的衙门，更不知道这衙门是负责那些事务的。

        陈晓木神情严肃说道:“廉政司的主要职责就是查处府衙里包括总捕头在内，所有大小衙差敲诈勒索，贪赃枉法之事，一旦查实，当抓的抓，当判的判，决不准手下容情！”

        叶笃正闻言苦笑道:“大人，属下若是真的这样做，恐怕咱这府衙里一个当差的都剩不下来了！”

        陈晓木冷笑道:“剩不下来就剩不下来吧！重新再招就是了，当今想吃这碗官差饭的人多得是，明天本官从皇宫卫队和城外的驻军里抽调一部分人手来帮你，边抓边招，凡是有在军队里当过兵经历的人优先录取！”

        “可是，可是！”叶笃正结结巴巴道:“大人，属下虽知这帮衙差平时敲诈勒索的事各人都没少干过，可那只是听说，真要抓到她们实证怕也是不容易的事，再说那些被她们敲诈勒索过的人，很少有人敢出面来告这帮官差的！”

        “这个好办！”陈晓木不暇思索道:“明天你找人做几个举报箱，挂在府衙外面，让那些被敲诈勒索过的人投举报信，可以实名举报，也可以匿名举报，一旦查实，官府将有赏钱发给举报人！”