陈晓木听后，想了一下，对周治道：“等下本官传那刁一水过来之时，你不要留在公堂里和他面对面，本官要再听听他对此事又是如何说法，毕竟本官也不能听你一面之词！”

        周治苦笑道：“通判大人，前面因为此事，草民已找贾大人告过三次状了，可刁一水这家伙奸滑的很，无论贾大人怎么问他，他都一口咬死，说那方氏是在草民家因贫困交加，另外加上又生了一场病，无奈之下才变卖老宅用于治病，只是在治好病后，她又变得无家可归，最后没法，刁一水说是，看其实在可怜，自己才动了恻隐之心，把她接回到自己家里居住。”

        陈晓木听后不禁皱眉说道：“周治，这事认真说起来，你也是有错的，想你和方氏刚成亲几天便狠心出远门去做生意，把个如花似玉的媳妇孤苦伶仃的一个人留在家里不管不顾，连个相互照应的人都没有，而且还一走这么长时间！难怪那方氏对你心灰意冷，在你回家后都不愿认你！”

        周治闻言，心里颇为不服，小声辩解道：“通判大人，现今世道兵荒马乱的，我们这些小民连一点依靠都没有，再不抓紧赚些银子放手里，只怕最后像现时的新京城外流民一样，不是被饿死就是被冻死了！”

        陈晓木双手一摊：“你现在又如何呢？不仅贩牛的本钱被人坑了，回来连家都没了！本来手里还有一笔不菲的存银，可以和妻子在家好好过过新婚蜜月，等到外面情势好一点再出去赚钱，或者像刁一水那样，拿着手里这笔银子在本地做一些买卖！可是你呢？明知当今兵荒马乱的，还要冒险去千里之外贩牛，最终落个鸡飞蛋打的结局，你能说自己就没有一点错吗？”

        无论陈晓木怎么说，周治都觉得自己无错，他愤愤道：“通判大人，我就是不明白，这个贱人为何宁愿负我也要跟着那比她大近二十岁的老头子，而且草民也找人打听过了，这刁一水原先只是一个混迹街头的泼皮，爹娘早早就被他给气死了，本人还一个大字都不识，家里仅有两间屋顶能望见天的茅草屋，是一个靠在街上小偷小摸过日子的主，如今抖起来了，家里不仅新起了一套主房和边房共有十余间的两进院子，并还在家里开起了一个像模像样的油坊，整天捧着一壶茶，吆喝家里雇的几个伙计做事，一副发了横财的土老财模样，还在外面放风说，他突然间有钱，实是托他家祖上的庇佑，原因就是他在整修家里的两间茅草屋时，在屋里的一个墙角处，挖出一坛祖上埋在那里的一大坛银元宝！”

        听到此处，陈晓木不由笑道：“哦！这刁一水家祖上倒是挺阔气的么！”

        周治不自觉撇撇嘴，不屑道：“通判大人，你是有所不知，那刁一水家祖宅根本就不在新京城里，开始草民就怀疑是那贱人拿我给她收藏的一千两银子，把于刁一水，才起得那一片房子，后来再一打听，果然，那刁一水是自他爹娘这一辈，才从临河县流落到新京城里来的，况且他爹也没有正当营生，平时就是在街上替人家做做零活，挣两个小钱养家糊口，真要攒起刁一水向外所说的那一大坛银子，根本就是不可能的事！”

        “哈哈，原来是这样啊！”陈晓木笑着点点头，心里顿时有了主意，他对周治道:“这样，你暂且先退到公堂外边等候，本官派人将那刁一水传到公堂来问话。”

        接下来陈晓木安排牛小宝带着卫羽心前去合庆街刁家油坊去传刁一水到府衙大堂接受问话，这次由于有卫羽心跟着，牛小宝不敢再耍什么诈钱的花招，俩人顺顺当当将刁一水带回了公堂。

        其实刁一水在见到衙门里官差登门传他的那一刻就就知道官衙是因为何事传他的了，随即安抚好方氏在家带好孩子，便随着两个公差前来公堂，等到进到公堂偷眼往上一看，这才知道原来堂上的官员换人了！不禁在心里暗道:“我说呢！想那贾通判都传我过三次堂了，也没问出个子丑寅卯来，怎么还不厌其烦来传我，看来这个周治又跑到这个新来的通判面前告了我一状，嗯！告就告吧，总之你有你的千条计，我有我的老主意，不管你怎么问，我就咬死口，把在贾通判面前的说词再重复一遍就是了，你又找不出证人来为你作证，我看你能怎奈我何！”想到这里，刁一水不由得偷眼在大堂上睃了一圈，令他感到奇怪的是，整个大堂上居然没看到周治这个原告的身影，这是怎么回事，刁一水心里开始偷偷打起鼓来！

        正当刁一水心里忐忑不安之时，突听得堂上“呯”地一声暴响，吓得他浑身一哆嗦，跟着双腿一软，“扑通”一声跪到在公堂上，颤抖着说道:“草民刁一水见过青天大老爷！”

        这次陈晓木的惊堂木拍得实在太猛，抓着惊堂木的手指上传来一阵钻心般疼痛，让他连吸了几口凉气，一时竟说不出话来，稍稍过了一会，陈晓木才沉声道:“刁一水，你可知罪？”

        刁一水微微顿了一下，佯装不解道:“青天大老爷，草民不知身犯何罪？”

        陈晓木紧接着逼问道:“当真不知？”

        刁一水想了想，突然恍然大悟道:“哦！青天大老爷，草民想起来了，大概又是周治那小子在你面前诬告草民，说是草民拐走他妻子方氏，又哄骗了他留给方氏的一千两银子这事！”

        “呵呵”陈晓木冷笑一声，继而脸色一板，怒声道:“刁一水，你少在本官面前装糊涂，你和周治的那些鸡毛蒜皮之事，本官现在不想管，你只需如实招出一年前从朱黑虎那里因何分得三千两银子的事即可。”

        “啥？”刁一水一听就蒙了，愣怔了半天，才急急道:“请青天大老爷明察，草民根本就不认识这个叫朱黑虎的人，更别提有从他手中分得三千两银子的事了！”

        话音未落，陈晓木从公案上拿起一份卷宗兜头甩了过来，正好落在刁一水的眼前，吆喝道:“你好好看看，这是本官刚收到云台县送来的协查公文，上面录有朱黑虎的招供，这一年多他在郑国境内作案数十起，其中八起还是命案！”

        刁一水闻听此话，顿时被吓得浑身冷汗，急忙分辩道:“青天大老爷，你可要为草民作主啊！这个叫朱黑虎的盗匪和草民一点关系都没有，别说从他手里分得三千两银子，草民连他人长啥样都没见过！”

        陈晓木故作为难道:“不是本官不想替你开脱此事，实是那朱黑虎在云台县衙里把你给招供了出来，你看看他的供词，说得真实可信，本官实在是无法替你再开脱了！”

        刁一水下意识低头看看陈晓木扔过来的卷宗，果然上面密密麻麻写满了字，可惜他只认识上面刁一水三个字，其余在他眼里都是黑墨团，不过在纸张的左下角一小块空白处，确实盖了一个鲜红的四方官印，看到这个官印他心里有点相信了，只是他想破脑袋也想不通这叫朱黑虎的盗匪，自己连面都没见过，怎么突然就咬上了自己！

        没容他多想，陈晓木在上面又说道:“这样吧，刁一水，既然你不愿多说，本官也不想多管，这件案子本来就是云台县的事，本官也犯不着去费那神，我现令人给你带上枷锁，砸上死镣，暂且收监，明天一早就派人押送你去云台县！”

        这下刁一水真慌了，想到要是到了云台县那个人生地不熟的地方，连个探监送换洗衣服的人都没有，更别提有谁会为他跑腿上下打点了，到了那里还不是随人摆布，还不是被冤枉死算了！刁一水简直不敢再深想下去，慌忙对陈晓木苦苦哀求道:“青天大老爷，草民是真的不知道这朱黑虎到底是何许人，又为何凭空来诬陷草民，恳请青天大老爷明察！”

        陈晓木无奈道:“刁一水，你说来说去还是这几句话，一句有用的都没有，让本官如何为你作主？那朱黑虎的供状上明明写着，一年以前，他在云台县作了一起命案，当时因官府追查的紧，故跑来新京城躲藏，与你在一家酒馆里相识，结果你见钱眼开，不但帮其找到藏身之处，还为他处理了大部分从云台县富户家抢来的金银珠宝财物，最后俩人坐地分赃，你分得了三千两赃银。”

        刁一水感觉自己都快被冤死了，有气无力道:“青天大老爷，草民是真的不认识这个叫周黑虎的盗匪，草民是真的冤枉！”

        陈晓木轻轻一笑，突然问道:“那你新起的那一片宅子和新开的油坊，总得要两三千两银子才能办起来吧？”

        刁一水一听立马叫屈道:“青天大老爷，草民那一片宅子和油坊实际上花费还不到一千两银子，那里能要两三千两银子！”

        陈晓木摇摇头:“我不信，光是你那一大片宅子都不止一千两银子！”

        刁一水急了，脱囗而出说道:“青天大老爷如若不信，可传那方氏过来，这些起宅子开油坊的银子，都经她的手，给草民，一问便知！”

        陈晓木笑道:“这么说，你这起房子，开油坊的银子都是那方氏出得喽？”

        刁一水闻声一惊，觉得自己好像是中了圈套，可这话已说出口，想收也收不回来了，只好硬着头皮点头称是。

        陈晓木大笑道:“那本官要传那方氏过来问问，她这起房子，开油坊的银子到底是那里末的，本官在贾大人留下的案卷上看到，她连治病的银子都要靠卖掉周家老宅才能凑齐，怎的凭空手里那来这么多存银！”

        刁一水闻言叹了口气，苦笑道:“青天大老爷，事到如今，也没什么可隐瞒的了，草民就把这件事的来龙去脉都说了吧！这事要是论起来，归根结底还是怪那周治，在一年前他和方氏刚结完亲不到十天的时间，就要离家到千里之外的蒙兀国去贩牛，说是能赶在第二年春天之前，正好农人们准备春耕，牛价会起的很高，这一趟出去能多赚不少银子，而方氏却苦苦哀求他说，俩人刚新婚伊始，双方的父母又都不在了，他这一走家中就只剩下她一个人，不免心里会孤单害怕，再说外面兵荒马乱的，倒不如利用手中的本钱在城里做个生意更好，谁知那周治不但不理解方氏的一片苦心，反而大骂他不懂事，没有见识，说是在家做小生意，那有贩牛赚钱多，随后他留给方氏一千两银子，让其在家好好看着家，他出去最多两个月时间便可返回来，周治走后，方氏在家苦熬了两个月时间，并在这期间才知道有了身孕，那晓得那周治在两个月后，不但人没回来，甚至连一封书信都没有托人带回来过，这中间有几次方氏也花钱托人前去打听过周治的消息，可到最后都不了了之，这时恰巧方氏身子又染上了风寒，去医铺看病抓药，因付钱时掏出一个五两银子的银锭，被街上的几个泼皮上了眼，这几个泼皮就认为她很有钱，便一直在身后尾随到她家里，想要动手硬抢，好巧不巧草民当时正路过此地，当即抄起方氏家的一根顶门棍，打跑这几个泼皮，救下了方氏，后来草民在通过和方氏交谈才知道，原来她娘家也在临河县，和草民是同乡不说，她父亲方知遥还是草民的远房表兄，三年前她因父母死在乱兵刀下，故只身一人来新京城投靠亲戚，只是这个亲戚虽然收留了她，但对她却极不好，一直把她当家里丫鬟使用，之后在一次上街买菜时与正在街上卖牛的周治认识，于是就嫁给了周治，此事以后方氏便认下了草民这个没出息的表叔，因怕那几个泼皮再来闹事，方氏干脆卖了周家的老宅，又拿出周治给她留下的一千两银子，在草民的地宅上重新起了新房子，并以余下的银子，开了一家赖以谋生的油坊。”