宜速归宿，乃尔连理枝。红室双烛照，妆家伴随之。

    在月池看向刘瑾时， 刘瑾也目不转睛地望着她。他略显佝偻的背摇晃了起来，笑声如夜枭：“别这么紧张。”

    他还用他的肩膀撞了撞她：“咱们好歹也出生入死过。待会儿，聊一聊？”

    月池被他瘦骨嶙峋的肩膀撞得一痛， 恶心得下一秒仿佛就要吐出来了， 可到最后，她仍是咬牙道：“刘公相邀， 敢不从命。”

    他们在沉沉夜色遮掩下，去了鸿庆楼。刘公公财大气粗，包了一个上好的雅间。绕过鱼戏莲叶间的屏风，屋内盛着数口莲花，红香可爱。

    刘瑾一屁股坐下：“李侍郎， 不是咱家说你，你也得赶紧补一补了。是不是苦夏？这儿的小荷叶莲蓬汤不错， 待会儿可以来一盏……”

    月池可以确信，刘瑾要是有尾巴的话，只怕早就翘到天上去了。她掀袍坐在软椅上：“有话快说，有屁快放。”

    刘瑾夸张地耸肩：“你怎么说这样的粗话？”

    月池盯着他，莲花下的锦鲤甩了甩尾巴，激起一朵朵水花：“还有更粗的话，我还没说出来呢。你究竟想干什么？以你老刘的精明， 应该知道，我倒了对你没有一文钱的好处。”

    刘瑾摊手：“当然， 你倒了说不定还反而对我有害，可你立起来，对我也未必有好处啊。我只是， 想多一点保障。这点要求， 你李侍郎不会不理解吧。”

    月池冷笑一声：“贪心不足蛇吞象， 我只担心你搬起石头砸自己的脚。你这么急切，难道不怕最后闹出来的事，超乎你的想象吗？”

    刘瑾摆摆手：“怎么会闹出来，不会的。李侍郎当日还在鞑靼辛劳，怕是不知道，我们给您找回一个妹妹吧。”

    月池呼吸一窒，刘瑾又呵呵笑出来：“看来尊夫人跟您提过了。说来，我当时还纳闷呢，这么近的亲戚，尊夫人怎么会把她嫁到那么远的地方去呢？想来，那个时候，她就知道，有些事该提前提防。那个姑娘，甭说，长得真和您是一个模子刻出来的。就连皇爷见了，都有些晃神，更甭提那些多年不见的，只怕一照面就要喜极而泣了。”

    他眼见月池的神色沉得可以滴水，又忍不住笑出来：“你说说你们仨儿，一个比一个心软，都不肯早点咔了，防患于未然，运气又实在差了点，这不就全是窟窿吗？我来见你，也是提醒你，我知道李侍郎今非昔比，又有在军中任职的夫人，手下很有些得力干将，可这时候再差人去那儿，不是亡羊补牢，是不打自招。您得知道，旁边还有人精得就跟鬼似得，我们为了帮您，已经惹出了怀疑，您还是赶紧把人召回来，别去添乱了。”

    月池此刻已然冷静下来，她怒极反笑：“依我说，无事生非的是你老刘才是。依咱们的关系，你既然开了口，难道我会不说吗？何必绕这么大一个弯子。就是皇上那儿，也没有什么不好张口的。”

    她这样的反应，可是大大出乎刘瑾的预料。刘瑾一愣，还没回过神来，月池就要拉着他进宫：“走，咱们现在就入宫去，在皇上面前说个明白。”

    老刘被她拽得一个趔趄，忙把手抽回来。他隔着朦胧的灯光望向她，她的面容笼罩在阴影中，似顽石一般冷漠：“你疯了，宫门已经下钥了。再说了，皇上下了严令，不肯见你。”

    月池的动作一顿，她缓缓坐了回来。刘瑾度其神色：“你也不能破罐子破摔啊。你这么大剌剌去，他没病都要被你气出病来，那就更棘手了。有什么事，说出来，大家一起想办法。”

    月池皱起眉，语气微妙：“……大家一起想办法？”

    老刘一拍大腿：“又见外了不是。你刚刚不还说能直说吗？我也得看看，是不是对我有好处，才能决定帮谁瞒谁啊。”

    能把这么无耻的话说得理直气壮，天下也只有他一个人了。月池翻了个白眼，她起身就要走。

    刘瑾又瘫在椅子上：“你走也没事，我迟早会知道的，不过那时要是真出了什么意外情况，我可就不敢保证了。”看来真是惊天动地的大事，他必须得站稳先机。

    月池脚步一顿，她现下反而没那么生气了。她回头道：“你就那么好奇？你没听过，好奇害死猫吗？”

    刘瑾嗤笑一声：“我怎么会是猫，朝野上下不都说我是硕鼠么？”

    月池慢慢坐回来：“也好。反正是迟早的事。我总不能去杀了表妹吧。”

    刘瑾笑道：“杀了表妹也没用。我们这还有好几个赝品呢。你总不能当着鹰犬的面，宰了那谁吧。”

    月池：“……”这也算好心有好报了，时春如直接杀人灭口，定会被锦衣卫当场擒获，那就没有一点回旋的余地。

    她叫人取来纸笔，当即挥毫泼墨，然后就丢给刘瑾：“刘太监以前是在钟鼓司当差，应该对戏文了如指掌。”

    刘瑾只觉耳朵嗡嗡直响，他用发颤的手，飞快把纸团打开，上面写着一首耳熟能详的诗句：“吾宜速归宿，乃尔连理枝。红室双烛照，妆家伴随之。”

    月池沉声道：“这就是你一直想知道的东西了。现在你可以开价了。”如不是逼到这个节骨眼上，她也不会与虎谋皮。

    然而，刘瑾仿佛成了泥塑木雕一般，月池叫了他好几次，他都没有任何动静。月池蹙眉道：“你不会看不懂吧。”

    刘瑾这才如梦初醒，呸道：“你才看不懂呢，这要是都不懂，我在钟鼓司白混了。”

    这不就是《梁山伯与祝英台》里面的，祝英台为了向书呆子梁山伯表衷情，特地写了这一首藏头藏尾诗，前面四个字连起来是“吾乃红妆”，后四个字是“宿枝照之”。照之是梁山伯的字，祝英台这就是表明，她是个女子，要嫁给梁山伯的意思。……女子？！

    刘瑾霍然起身，他面前的杯盘被撞到，菱角样的银模子被直接掀翻，莲蓬汤撒了一地。月池深吸一口气，她道：“安静些！别真像个耗子似得，我知道你一时接受不了……”

    她一语未尽，就听刘瑾指着她，压低声音道：“你骗鬼呢！李侍郎，我的诚意可是十成十的，可你，却总耍这些小心思。这种屁话，你还打算进宫去说，我都想把你的头打烂，看看里面装得是什么。好，你不说吧，咱家刚刚说得可不是玩笑。就凭你这种虚伪的态度，我都必须要索个高价了！”

    月池：“……”有时不得不感慨，老刘真不愧是朱厚照的奴才。

    眼看刘瑾就要走，月池长叹一声：“那凭我真诚的态度，你还能打个折？”

    刘瑾低头看向她，四目相对间，他隐隐感觉到了不对劲。他开始怀疑自己的文化水平，他凑到她耳边悄悄道：“这是梁祝里面的吧？”

    月池又是一窒，她不耐烦地点点头。刘瑾又想：“那有别的隐喻吗，史书有没有大官用它当过暗语？”

    月池默了默，她被老刘丰富的想象力惊住了：“……据我所知没有，而且我用的就是原意。”

    她抬手就要解扣子：“要不还是眼见为实吧。”

    月池刚解开两个，就被刘瑾按住了，这位纵横宫中几十年的老太监吓得小脸煞白：“那可不敢。这怎么能随便给人看呢！这还是在酒楼！”

    月池道：“怕什么，你又不是第一个。”

    “……”刘瑾问道，“难道是皇……”

    月池撂出几个字：“他不知道。”

    信息量太大了，大到刘瑾有些眩晕，他扶着桌子，仿佛没了骨头，慢慢才坐下来，他不知道该为哪件事吃惊，李越有别的相好，而皇上到现在都不知道。他简直不敢信：“奸夫是谁？”

    月池：“……”

    刘瑾又追问道：“他怎么会不知道呢？他天天来找你，恨不得黏在你身上。”

    月池突然既不紧张，也不担忧了，她只觉得很烦、非常烦。

    他们又换了一个更隐蔽的地点展开深入磋商，刘瑾走路都是一颤一颤的，他表示这事太大了，又有太多疑惑，必须去他们东厂的绝密站点。

    进了密室，刘瑾丢了一个坐垫与她，这才激动道：“这儿安全了，说吧说吧。”

    听罢前因后果后，刘瑾的眼珠子都要掉出来了：“你说，你瞒了他这么多年，是因为在前期，你装自己是上头那个，吓得他不敢让你近身，后期你撒谎说自己也挨了一刀？！”

    “那个小王子根本不是你的种，你只是和鞑靼皇后达成了协议？！话说，这个儿子该不会是你和达延汗生得吧，说不定达延汗夫妻就是因你反目的！”

    “还有那个嘎鲁，还有张彩。他们俩是不是也是被你骗了，这其中肯定有一个是奸夫吧，难不成两个都是？！”

    “噢，还有你的两个女人，她们早就知道，却还是死心塌地？这怎么可能呢？”

    月池道：“怎么不可能？不是人人就像你一样，两只眼睛里只看得到利益。”

    刘瑾半真半假地感叹：“胡说，你们这些人，总是这样，我们挨了一刀，割得是命根子，不是心肝。咱家是看着皇上长大的，他却被你害成这样，真真是红颜祸水……”

    月池冷笑道：“你怪别人看轻太监，你又何尝不是看低女人呢？不过说真的，老刘，比起旁人，我其实更愿意信你。”

    刘瑾眼带嘲讽：“怎么，给我也打起感情牌了？”

    月池微微一笑：“你不觉得，在这个朝堂上，只有我们俩是一样的吗？她们看不起我们，他们把我们贬到尘埃，史书上还专门有词为咱们而造，称做‘妇寺之祸’。可如今试看这天下，又有谁比得上我们呢？”

    刘瑾心神一震，他敛去了笑意。月池却缓缓笑开了：“我从魔窟里逃出来，从一穷二白起家，做了太子伴读，做了二甲传胪，做了巡按御史，做了鞑靼间谍头目。我无数次踏上死路，又无数次爬起来。到如今，我已是正三品的吏部侍郎。我今年才不过二十九岁，就立下了无数男人一辈子都完不成的功勋，他们在我的面前，没有一个人能抬起头，没有一个人敢对我说‘牝鸡司晨，国之不幸’。这天下幸在有我，他们朱家也幸在有我。”