“买粮？陈大人，现在即将过年，肯定没什么粮铺开门，这得等过完年后去了。而且过完年，正逢青黄不接之时，粮价会比较高，大人若是想囤粮，不若等到来年秋天，秋收后那段时间粮价会比较便宜。”夏喜民好心地说。

    春天的粮食通常是一年中最贵的，灾荒年除外，这不能以常理论之。

    陈云州扯了扯嘴角，也就最近要过年，而且天气太糟糕，夏喜民才没收到消息，但过阵子他肯定会知道。

    自己委托他帮忙，这消息也没必要瞒着他。

    陈云州将杨柏川的信递了过去：“夏员外看吧。”

    夏喜民看完后脸色剧变，立即意识到了事情的严重性：“原来如此，早前听说江南今年下大雨，有些百姓落草为寇，却不知如此严重。大人深谋远虑，在下这就去安排。多谢大人告知，年后在下不能让商队去江南了。”

    他很庆幸，天气转冷后，商队只在附近几个州县转了转，没有去北方和江南，不然他们这商队连人带货都要折在江南。

    陈云州点点头：“此事有劳夏员外了，多贵的价格都没关系，粮食这种东西有备无患。不过此事暂时还未传开，未免引起恐慌，夏员外莫将此事传了出去，让百姓安安稳稳过个年吧。”

    普通人知道这事，怕是年都过不好了。

    可他们知道又有什么用呢？还是只能听天由命。

    “在下明白，大人放心。”夏喜民郑重点头。

    回去之后，他也悄悄购入了一批粮食做不时之需。

    送走夏喜民，郑深对陈云州说：“大人，我派人去京城问问是什么情况，你也不必担心，江南距咱们庆川有上千里，应该不会波及到咱们。”

    这只是理想状况，但若朝廷没法平息江南的动乱呢？

    陈云州没郑深这么乐观，但还是勉强笑了笑说：“这或许就是偏安一隅的好处吧，打听消息的事就麻烦郑叔了。”

    虽然他们还很弱小，左右不了大局。

    可也需要清楚当前的局势，才能做出有利的判断和决策。

    郑深点头笑道：“此事就交给我吧。”

    陈云州点头。

    等郑深出去后，他一个人窝在书房中思考一个问题，他能做什么？

    庆川还有哪些短板需要弥补？

    思来想去，庆川最缺的就是武力值，若是这场动乱不幸蔓延到庆川，他能不能带领庆川百姓在动荡中立足，守护好自己的家园？

    陈云州心里没底。

    所以这个年，他也没闲着，一直在翻阅各种兵书、史书，思考应对之策。

    练兵？除非他想造反，不然这事捅到朝廷，庆川官员大部分都得掉脑袋。

    而且练兵消耗太大了，每个人每天的饮食，武器装备等等，这些加起来可是个天文数字，庆川虽然比过去好了一点，但底子还是太薄了，消耗不起。

    还是先观望观望吧，万一朝廷很快就平息了江南的动乱呢？

    练兵不能做，但有一件事可以准备起来。

    过完年，趁着还没春耕，陈云州迅速发布了一道命令下去：征集青壮年修补城墙，每人一天一斤粮食，全凭自愿，庆川府辖下百姓都可参加。

    庆川城的城墙已建了好几百年，这期间虽也经过一些修补，可到底还是历经岁月和风霜侵蚀， 有很多地方的砖块掉落，出现了裂缝或是缺口。

    平时这点小问题对厚实巍峨的城墙来说不算什么，但若是战争起，兴许这就会成为敌人的突破点，所以修城墙迫在眉睫。

    而水泥成为修筑城墙的重要粘合剂派上了用场，城墙表面都被涂抹上了一层水泥，抹得特别平，晒干之后，表面会很光滑，增加攀爬的难度。

    绕庆川城一圈城墙有好几十公里，这是个浩大的工程，数万百姓夜以继日，也用了两个月才将城墙修补完成。

    这时已到阳春三月，春暖花开，又一年春耕到来。

    与此同时，郑深的朋友也回信了，详细地给他们讲了江南这场动乱的缘由和当前的局势。

    去年八月，正逢秋收之际，江南突发暴雨，倾盆大雨下了五天五夜，江河泛滥，湖水漫灌，无数的房屋被冲毁，一些地势较低，又临水不远的城镇也被大水淹没，繁华的江南瞬间化为了一片汪洋沼泽。

    无数百姓只好坐着木桶、木船、木头逃生。

    八天后，水位才逐渐下降，半个月后，大水终于退去，留下了满地狼藉，即将收割的水稻、大豆等作物尽数被冲走，到处都是淤泥，沼泽。

    好不容易捡回一条命的百姓回到家乡，看到的遍地是淤泥、冲毁的树木，还有人和动物的尸体，发现他们的家早就没了，回来也无家可归，无物可吃，甚至连野草都找不到，只有比较高大的树皮树叶可以充饥。

    而且暴雨过后又迎来了一段时间的高温天气，尸体腐烂发臭，蚊虫滋生，也无人管。

    官府的救助迟迟不到，直到九月中下旬，才来了第一批赈灾粮，而且数量非常少，不能满足这么多灾民下所需。

    更致命的是，因为这段时间很多百姓饿了就随便抓起动物、鱼吃，甚至是死掉的动物尸体吃，喝的水也都是露天的生水，有部分人出现了腹泻、高烧等症状，而且这个群体还在扩大。

    大灾过后必有大疫。

    赈灾官员一看这情况就意识到灾区可能发生了瘟疫，生怕传染到自己，屁滚尿流地滚回了京城向朝廷汇报这情况。

    朝廷对此的措施是将这些灾民隔离起来，两座县城因此被封。

    这本来并没有错，传染病最好的防治措施就是隔离，以免继续扩散传染，然后再想办法救治，消灭疾病。

    但朝廷没有为这批隔离的百姓提供任何的粮食、药材等生活必须物，几乎就是让他们在里面活活等死。

    此举彻底激怒了这些百姓，于是他们拿着锄头、棍子冲破了朝廷的封锁线，杀了守卫，冲了出去，沿路抢劫，先是那些大户人家，然后队伍越集越多，最后蔓延到直接去抢官府的粮仓。

    地方官员连忙调遣地方官兵去镇压。

    可一州通常只有两千人左右的地方常备兵力。

    而且这些人并没有严密的训练，装备也非常普通，战斗力很低，平时仗着人多剿剿土匪，护送田赋进京还行，让他们上阵杀敌，敌人还没来，他们很多自己先乱了阵脚。

    尤其是这些地方官兵中很多都是本地人，家乡遭难，死亡、逃亡中很可能就有他们的亲人、朋友、故交，所以这些人在战斗中也不尽力，有些甚至临阵脱逃，投奔了乱军。

    最后导致官府剿匪越剿越多。

    到十月底， 乱军已经占领了五个县，甚至还组织大军攻打过余州。虽然最后因为余州城墙高厚，乱军没有有效的攻城设备和充分的后勤补给，再加上余州知府带人固守城门，龟缩城中不出，乱军久攻不下最后只能放弃。

    此事传回京中震惊了朝野，皇帝非常愤怒，一口气斩杀了数十名赈灾官员和从江南逃到京城的地方官员，然后召集群臣商议对策。

    朝中大臣分为两派，一派主张招抚这些暴民，因为他们是迫不得已落草为寇，若有地可分，有粮可种，生活安定，不少都会放下武器，重新回归农田。

    正好江南这次水患死了数百万人，许多田地荒芜，沦为无主之地，分给这些百姓也可迅速恢复农耕，来年国库多少有些进项，还能节省一大笔打仗的费用。

    另一派则主张出兵剿灭这些乱臣贼子。若是不严惩，大燕王朝的威严何存？其他各地的百姓以后群起效仿如何是好？难道下次朝廷也要妥协招安，还要给这些乱臣贼子高官厚禄吗？

    吵了几日，皇帝最后采纳了主战派的意见，命大将军楚弢率十万大军前去江南平乱。

    十万大军前往江南打仗，后勤人员就要配几十万，方才能满足这支军队的日常所需。

    于是朝中各部立即行动了起来，准备军粮、武器、车马、冬衣等等。

    可天公不作美，大军还没来得及出发，一场几十年难遇的寒潮席卷而来，大雪纷飞，连下数天，将路都给淹没了，放眼望去，一片冰天雪地。

    过几天，好不容易雪快化了，又一场寒风袭来。

    冬腊月那两个月，有一半的时间都是冰天雪地，这样糟糕的天气不利于行军打仗，于是打仗的事就这么耽搁了下来。

    直到过完年，冰雪消融，天气转暖，朝廷派的十万大军这才浩浩荡荡地奔赴江南。

    至此，为备战，朝廷已花了上百万两银子。若能速战速决还好，若是战事拖延僵持，那就还得不继续往里面投钱。

    这些钱从哪儿来？只能从百姓身上来。

    打仗的各种军需物资不会从天而降，只能从没打仗的各州府百姓身上盘剥。

    陈云州的担忧进一步成了真。

    放下这封厚厚的信，陈云州叹道：“希望朝廷能顺利吧。”

    早点平息动乱，天下太平，对大家都好。不然打起来，即便推翻了朝廷，等新皇出世，天下统一太平，至少也得一二十年后了，这中间还不知道会死多少人。

    历史上，每次王朝更迭，人口都要锐减几百上千万。

    郑深将信收了起来，说道：“我托友人，若京中有什么变化，江南的战局有了结果，速速派人通知我们。”

    “有劳郑叔了。”陈云州是真感谢郑深。

    若非郑深，他还真是对京城的情况一无所知。

    陈云州敲了敲脑袋，哎，若是能恢复原主的记忆就好了。怎么说，原主也是个读书人，在京城多少有几个相熟的官员，有了记忆也能写信问问他们。

    但他现在这种状况，写信给别人太容易露馅了。