王府， 朱宜年挺直背脊，跪在地上，一条胳膊上绑着纱布， 丝丝缕缕的鲜血从白色的纱布中渗了出来。

    门口， 几个奴仆看着这一幕，想开口又不敢。

    直到背后传来急促的脚步声，奴仆们赶紧侧立两旁， 躬身行礼。

    右贤王没理会他们，大步踏入堂中， 一把扶起朱宜年：“朱将军， 你这是做甚？快快起来， 胳膊没事吧？”

    朱宜年不肯起：“谢统帅关心，没事。末将有罪，今日偷袭中了庆川军的奸计，损兵折将一万四千人，请统帅责罚。”

    右贤王叹了口气， 松开手：“这事本王也知情，不怪朱将军，实在是那庆川军太过狡猾。不过这次偷袭损失惨重， 若不罚将军恐难以服众， 希望将军能够理解。”

    朱宜年连忙说道：“统帅，此事都是末将的错， 任凭将军惩罚！”

    右贤王再度伸手将他拉了起来：“起来说话， 正好这阵子你胳膊受伤了， 修养一阵， 城西的战事先交给陈天恩吧，他跟陈云州有仇， 一直都想去西城门。”

    当然这话纯粹胡说，陈天恩知道庆川军记恨他，才不想去西城门呢。

    但正是因为如此，右贤王才会让他去。因为他对陈天恩这种两面三刀的小人并不信任，陈天恩能背叛大燕，有朝一日就可能背叛他们高昌。

    东边的王石原是个野心家，南边的楚弢久攻不下，都可能劝降陈天恩，只有陈云州这边跟陈天恩仇深似海，绝不可能放过他。

    陈天恩也知道这点，所以在西边战场上，不用右贤王说，他都会尽力。

    朱宜年仿若不知道这些，点头道：“也好，庆川军狡诈阴险，咱们高昌人直来直往，很容易中敌人的奸计。还是陈将军他们更了解中原人，让他们去更合适。”

    右贤王拍了拍他的肩：“你理解就好，等你伤好了，本王还有重任要交给你。”

    “多谢统帅信任，是统帅救了末将，也是统帅排除异议重用末将，统帅之恩，末将没齿难忘！”朱宜年郑重行礼。

    右贤王笑了笑：“朱将军也为本王解忧多次。你胳膊在流血，回去再让大夫包扎好，这几天就好好休息吧。”

    “谢统帅，末将告辞。”朱宜年拱手道了别。

    等人走后，右贤王身边一中年人低声说：“王爷，这次城西损失不小，这位朱将军素来多谋，怎会如此轻易就中了对方的圈套？”

    右贤王瞥了他一眼：“你是怀疑朱宜年？不必，他都将嘉衡帝弄死了，还曾多次带兵南下攻打西北军，劫掠中原，他没有回头路可走，将你们那些小心思收起来。”

    中年人心里一紧，连忙表态：“是属下失言。”

    右贤王叹了口气，语气稍缓：“朱宜年虽不是我们高昌人，但其学识渊博，能征善战，是个不可多得的将才，至于今日战事的失误，那也是受了陈云州的刺激。陈云州害死了他的好朋友，还屡次用这人来刺激他，他能不疯吗？本王也是担心他太过冲动，被陈云州牵着鼻子走，因此才将他换了下来。”

    中年人惭愧地说：“还是王爷想得周到，是属下多虑了。朱宜年这人重情重义，陈云州杀了他朋友，他不可能跟庆川军合谋。”

    右贤王点头：“正是如此。”

    这也是他从未怀疑过朱宜年的原因。

    出了王府，朱宜年先回了自己的住处，关上门，掏出那封信仔细又看了一遍，手指在一些字上抚过，这些字连起来是一句话：陈状元活着，戈箫欲动其家人，已安置。

    真的还是假的？

    朱宜年心里抱着无尽的希望，但又很怕这个希望落空。

    现在被撤了职，他正好有空。

    将信收了起来，朱宜年起身又去了天牢，来到戈箫的牢房门口，对狱卒说：“打开！”

    狱卒真是怕了这个煞星，赶紧打开了牢门。

    牢房中，戈箫咳个不停，见到来人立即噤了声。

    他这段时间虽没嘉衡帝过得惨，但三天两头被抓起来挂在墙头，住的是潮湿发霉的天牢，吃的都是残羹冷炙，若不是天气太冷，估计都馊臭了。

    戈箫养尊处优多年，从未过过这样的日子，但强烈的求生欲支配着他，让他还是坚持了下来。

    看到朱宜年，他心思一动，连忙起身行礼：“罪臣戈箫见过将军，罪臣有事想向右贤王禀告，还请将军帮忙通报一二，此事对高昌非常重要。”

    好不容易遇到一个高昌人的高层，他得抓住机会。

    朱宜年定定地看了戈箫几息，这几天他派人打听过这位嘉衡帝宠臣的信息。外面对他的评价，都是擅长逢迎讨好嘉衡帝，巧舌如簧，阴险狡诈，总之不是什么好玩意儿。

    今日一见，果然名不虚传。

    朱宜年并不关心这个，他只在意一件事：“你曾将陈云州，我说的是陈状元的家人亲戚抓入京城？”

    戈箫一听就知道此人是来问罪的，连忙说道：“将军，这都是误会。没错，我是曾将陈状元的家人请入京，安置在庄子上，但这是怕那叛军迫害陈状元的家人。陈状元才华横溢，是不可多得之才，罪人极为仰慕，怎会抓他的家人……”

    “人呢？去哪儿了？”朱宜年没心思听他这些废话。

    戈箫哪知道人去了哪儿？

    当初发现陈云州的真实身份，知道陈家人毫无用处之后，他就没管了，哪晓得今日还会被人翻出来。要知道还有这一出，他一定让下面的人将他们当祖宗一样供起来。

    朱宜年见他没说话，开口道：“你不知道。”

    戈箫苦笑着说：“回将军，后来罪臣生了一场病，大燕又不安稳，那皇帝天天叫罪臣进宫，罪臣也就没来得及……”

    朱宜年已经没心思听他说这些了，径自转身出了牢房，丢给狱卒一句话：“将他的舌头拔了，现在，马上！”

    拔了舌头，他哪怕能将死的说成活的也无用了。

    狱卒咽了咽口水，连忙说：“是，将军！”

    牢房内，戈箫不知道自己哪一句话说错了，竟招来此等大祸。他连忙下跪：“将军饶命，将军，罪臣很有用，罪臣知道……”

    朱宜年瞪了一眼狱卒：“还不动手？”

    若真让这人继续说下去，搞不好传回右贤王耳朵里，还真会给他赢来一线生机。

    想到这里，朱宜年补充了一句：“右手也砍了。”

    不能说，不能写，不管戈箫有多会蛊惑人心，也没办法翻身了，只能在牢房里慢慢死去。

    看着狱卒动了手，他才出了牢房。

    看来戈箫确实动过陈家人，陈云州没有骗他。

    当时陈云州远在庆川，若非打算救陈家人，实没必要大老远地关注这么几个不起眼的小人物。而且，陈云州真害死了州弟，那更没必要关注陈家人了，朝廷怎么对陈家人跟他有什么关系呢？

    想到这些，他对信上藏的那句话相信了七分。

    好友没被他连累至死，还活着，朱宜年脸上总算露出了一丝丝笑容，只是这笑容说不出的苦涩，可惜他已经没法回头了。

    腊月二十，庆川军打扫完战场，消化了这一仗所得，西城门高昌人的将领也换了。

    杜将军接到消息，连忙跑去告诉陈云州：“大人，今日斥候发现，西城门的守将换成了陈天恩和贾长明。估计朱宜年受罚了。”

    陈云州笑着点头：“应该是，毕竟死伤一万多人，他回去也不好交差。不过换了也好，林叔他们准备动手了，咱们将动静闹大一些，到时候出了事，也牵连不到朱宜年身上。”

    朱宜年还有大用，可不能就这么暴露了。

    杜将军赞同：“那我们这边怎么办？”

    陈云州笑着说：“上次让你们放的那几个高昌人去宣州了吗？”

    杜将军点头：“已经放走了，按照时间算，这会儿应该已经到了宣州。”

    前天早上，高昌人偷袭，最后有几个受伤的跑慢了，没跟上大部队，他们截断了这几人回城的退路，这几人都是高昌人，长相与中原人不同，在外面也不好藏，再加上身后还有人在追，只能去宣州了。

    陈云州很满意：“直接将火炮驾到半空中，对准城楼上轰，不计代价。”

    闹得越大，敌军才会越担心，怕他们攻破了西城门，腹背受敌。

    杜将军接了命令，带兵直接出击。

    这段时间，他们又改造了好几座箭楼，凑足十个。

    箭楼在前，中间还安置着几门大炮，以防敌军出城袭击，因为箭楼的移动速度很慢。

    布置好防御后，杜将军下令，箭楼上的士兵开炮，下面的士兵利用滑轮将炮弹不断地运输上去，左右两侧火炮、弓箭手都做好了准备，还竖起了一排盾牌，只要敌军敢开城门，将面临猛烈的火力攻击。

    轰轰轰……

    爆炸声不断，一炮接一炮，有时候数炮同响，响声震天，直接将城楼上的士兵给轰得飞了起来，坠落下来。一些见机快的，赶紧蹲下退后躲了起来，想着这阵炮火过去了，他们就能反击了。

    因为大家都知道，这大炮攻击虽惊人，但消耗大，而且装载速度很慢，中间有个间隔。

    可他刚一冒头，又轰了过来，城墙上砖石乱飞，吓得他赶紧缩了起来。

    整整半个时辰，炮火声就没歇过，城墙上的士兵死的死，伤的伤，几乎无一幸免，甚至连好几个城垛都被轰碎了。

    陈天恩额头上冷汗直冒。

    他这是第一次见传说中的火器，威力比听说的大多了，要庆川军一直这么轰炸，这仗还怎么打？

    右贤王可真是丢了个烂摊子给他们啊！

    至于一口气消灭庆川军，彻底清除这个隐患，陈天恩先前倒是有过这个念头，但现在看这情况，不用想了。