听完了事情经过后。

        刘世大惊失色：“你说的当真？”

        “公公，我乃你亲手提拔的东厂执事，又怎会信口开河？”

        说着，陈向北从怀中掏出一只造型奇特的瓷瓶，看着像梨形，但造工上有隐隐呈现出葫芦状。

        “这瓶摇头丹，正是我从青羊观中带回来的。”

        陈向北将瓷瓶轻轻放到刘世的案面上。

        刘世的脸色霎时沉了下来，打开塞子淡淡嗅了一下，旋即抬头看了眼陈向北，凝重道：“此事你未暴露东厂执事的身份吧？”

        陈向北摇头道：“自然是没有，否则我如何能安然无恙地全身而退？他们只将我当作是寻常的盗丹贼。”

        “好好的，你怎么摸进了人家的青羊观？”

        刘世微微敛目，询问了起来。

        “如果我说我是无意间进去的，公公你会不会相信？”

        陈向北对此轻描淡写，也笃定刘世不会深究。

        毕竟，他撞破了这么大桩案子，作为东厂执事，每人都有自己的办事手段，若事事都与上峰报备或是征询意见，还用干活吗？

        为何而入的青羊观还重要吗？

        刘世当然不会相信陈向北的话，哪有什么无意之说，他也了解这名手下的心黑程度，怕不是最近却丹药了，打算到青羊观碰碰运气，又无意间发现了摇头丹的大单。

        不过，幸好这家伙做事沉稳，并没有藉着亲笔手谕在手，连同青羊观给一并端掉，否则还真有点棘手。

        尽管东厂行事向来是掘地三尺雁过拔毛，但都是针对师出有名的案子，包括此前陈向北平推青羊观一事在内，于上于下都有说法。

        可若是贸贸然袭击龙虎山的据点，还真不一定兜得住。

        刘世思量了片刻，给出了指示：“无论如何，此事你都干得不错，但切记，在水落石出前，切不可轻举妄动，明白了吗？”

        陈向北自然清楚，此前由于七祖仙和青羊宫的事情，来自龙虎山的折子都快堆满了御前。

        最终，若不是在青羊观逮住了逃窜的三名七祖仙，这口大锅就得甩到东厂的背上了。

        随后，陈向北就退出了刘世的书厅。

        既然刘世已经得知龙虎山暗中生产摇头丹的事情，那他接下来要做的就清晰了，便是查清楚摇头丹走私入大内的路线，一旦揪出两者相互串联的证据，便又能到青羊观发财了。

        然而，就在他打算放开手脚大干一场时，成公公和阿祖的死讯就传到了东厂。

        这可是两名极为重要的证人，如今二人一死，摇头丹的线索也将无从追究。

        议事厅内，陈向北高坐于上位，看着下边的神威队众人，脸色深沉如水。

        由于刚被提拔为执事，陈向北还未来得及扩建队伍，所以手底下就只有神威队这支刘世麾下的嫡系人马。

        人群中，小坤子神色凝重，如此沉重的压抑气氛，差些让他喘不过气来，他从未见过陈向北如此严肃的气态。

        虽然他只是神威队的普通部众，接触不了太内部的事情，但想必是成公公和阿祖的死，牵涉到某桩大案子，给陈向北带来了难以拆解的难题。

        “石三！”

        陈向北沉声开口。

        “到！”

        石三皱着脸出列，自知办事不力，低下了头不敢与陈向北对视。

        “咱家让你审问二人，合着你就是这样做事的？”

        陈向北的嘴角微微抽搐，心中甚至萌生出石三是卧底身份的念头，说不定还是摇头丹一案的牵涉人员，所以才出手杀人灭口。

        本来他还打算将阿祖和成公公放走，沿着他们这条线顺藤摸瓜，如今又得重头来过了。

        换谁谁不怒啊？

        面对陈向北的质问，石三自然也知道事情的严重性，啪地跪在了地上。

        “卑职无用，还请大人降罪！”

        他自知此事算自己倒霉，根本没有推责的可能，按照陈向北的性格，若是自己一力承担下来，表现出认罚的态度，兴许还能搏得这位执事大人的网开一面。

        “降罪？人都死了，降罪有何用？”

        果不其然，陈向北看见石三诚恳的认罚态度后，没有再追究此事，且看石三的样子，也不像是二五仔。

        毕竟，摇头丹一案牵涉太深，到底是谁动的手还真不好说。

        石三跪在地上不敢说话，等待着陈向北的发落。

        陈向北又再次沉声开口道：“咱家问你，那两人好端端的，为何会出事？而且还死在了东厂的地牢里？”

        须知，东厂一向独立于宫闱之外，就连东厂人员，没有上头的指示又或是特批，也不能进入东厂地牢。

        只因被关在东厂地牢内的犯人，全是重点看管的人物，容不了一丝差错。

        而成公公和阿祖，却偏偏死在这么一个守卫森严的地方。

        只有一种可能，东厂内部出了内鬼。

        石三战战兢兢地抬起头，双手拱起恭敬道：“卑职暂时还在追查。。。。。。但依卑职多年的办案经验来看，二人身上除了审问落下的伤痕外，再无其他伤势，且筋脉与血脉完好，约莫是中毒而亡。”

        “中毒而亡？”

        陈向北的脑海中，突然闪过一个人影。

        皇城内善于攻毒者不多，而偏偏他人设的人中就有这么一个。

        但他并没有贸贸然下结论，从座椅上站起了身道：“走，去地牢！”

        石三闻言，立马站起，走在陈向北的跟头，领着他前往地牢。

        不一会，阿祖和成公公的尸体就被抬到了陈向北的跟前。

        陈向北掀开覆盖二人的白布，眉头霎时连成了一线。

        为了方便仵作验尸，两人时候都被扒光了衣服，由于大冬天的缘故，四肢早已僵硬，身上是呈现出一股淡淡的紫黑，表情始终保持着惊骇，显然不是正常死亡，若不是中毒而亡，应该就是被吓死的。

        但作为武路中人，后者的可能性不大，多半是因为中毒后中挣扎过激，这才在死后呈现出惊骇的皱纹痕迹。

        随即陈向北又重新给二人盖上了白布，转头看向了一旁低头垂目的石。

        “此处牢房可是我神威队独属？”

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