“这个，这个……”
　　席瓦莱恩男爵支支吾吾地应付着阿尔萨斯的问题，忍不住伸手抹了抹自己的额头——那里，已经汗如雨下。
　　席瓦莱恩男爵哪里知道边境上发生了什么，鉴于二元共治的体制，除了自己的领地之外，他对这间古堡外的洛丹伦领土并没有多大的治理权。
　　“我想关于这个问题……还是我来回答比较好，阿尔萨斯王子殿下。”
　　就在席瓦莱恩男爵左右为难的时候，一个中气十足的声音从餐厅的门口传来；阿尔萨斯抬头看过去，发现了一名身着银白色战甲和双头鹰战袍的健壮男子正盯着自己。
　　“你认得我？”
　　阿尔萨斯看着这名洛丹伦王国的士兵——或者说是军官——饶有兴致地问道。
　　“没有，不过我见过泰瑞纳斯国王陛下。您和国王陛下年轻的时候几乎一模一样，王子殿下。”
　　一边这样说着，那名健壮的洛丹伦军官一边走到了阿尔萨斯的面前，单膝跪地，恭敬地行礼。
　　“我是这里的守备官尼尔·普林瓦尔，我和我手下的五百名民兵负责保护这座城堡以及附近的两个农场、一个伐木场不受野兽和吉尔尼斯人的骚/扰。很荣幸为您效劳，我的王子殿下。”
　　那名洛丹伦军官表明了自己的身份。
　　“请起来吧，普林瓦尔大人，也请坐。你说你能告诉我，最近的一段时间，边境上都发生了什么？”
　　阿尔萨斯并没有起身，只是示意普林瓦尔就坐，然后继续问道。
　　“是的，阿尔萨斯王子殿下。大概一个月前，一支来自吉尔尼斯王国的使团出现在了边境，他们随同一名法师返回达拉然。”
　　普林瓦尔坐在餐桌边，微微低着头，恭敬地说道。
　　“一名法师？阿鲁高？”
　　阿尔萨斯连忙问道。
　　“我不知道那名法师的名字，因为我和我的部下并不负责边境上的岗哨……那名法师有着达拉然的通行证，于是边境的哨兵们允许他们通过——当然，在那之前他们所有的武器都被没收了。”
　　普林瓦尔说道。
　　“然后呢？那支使团什么时候返回了吉尔尼斯？”
　　阿尔萨斯皱了皱眉头，然后问道——他还以为吉尔尼斯王国真的与世隔绝，不过看样子，类似的情况没少发生……那些吉尔尼斯人，会不会利用达拉然签署的通行证做些秘密的事情呢？
　　“大概在半个月前。”
　　普林瓦尔回答道。
　　“那支使团……他们的成员究竟有哪些？你对这一点还有印象么？”
　　阿尔萨斯有一种不太好的预感——阿鲁高才刚刚成为一名法师没有多久，显然他不会有自己的仆从和学徒……那么，究竟为什么他要带着整整一个使团去达拉然呢？
　　“军人，阿尔萨斯王子殿下，毋庸置疑，他们都是军人。不过我们收缴了他们的武器。”
　　普林瓦尔仔细想了想，然后肯定地回答道。
　　“吉安娜，茉德拉大法师和安东尼达斯大法师有没有提到过，阿鲁高在返回达拉然看望他的老师的时候……是一个人，还是带着一群人？”
　　阿尔萨斯似乎想到了什么，然后对吉安娜问道。
　　“应该是一个人……达拉然不会允许外人随意进出的。”
　　吉安娜连忙回答道。
　　“阿鲁高是一个法师，如果他需要回到达拉然，只需要一个简单的传送法阵就可以了……为什么需要一个使团？尤其是……这个使团通过了边境，却没有随同他一起抵达达拉然。”
　　阿尔萨斯自言自语地问道。
　　“也许使团的人数有问题。”
　　希尔瓦娜斯忽然开口了。
　　“人数有问题？”
　　阿尔萨斯疑惑地问道。
　　“五百人进入洛丹伦，三百人回去，于是……”
　　希尔瓦娜斯对于阿尔萨斯依然没什么好脸色，不过她还是解释道。
　　“于是两百人就留下来了？”
　　阿尔萨斯眼睛一亮，他觉得希尔瓦娜斯好像抓住了问题的关键。
　　“也许……那支使团经过的时候，我确实发现人数有些不对劲，和哨兵们记录的数据不符。”
　　普林瓦尔说道。
　　“差了多少？”
　　阿尔萨斯连忙问道。
　　“大概十个人不到。这么点人手……应该做不了什么吧？”
　　普林瓦尔疑惑地问道。
　　“肯定做不了什么，不过……如果加上一个能够召唤神秘生物的法师，就不一定了……”
　　阿尔萨斯摇了摇头，沉吟着说道。
　　“需要我做些什么吗，阿尔萨斯王子殿下？”
　　普林瓦尔连忙问道——与此同时，席瓦莱恩男爵和他的夫人虽然还坐在餐桌边，但却紧张得大气都不敢出。
　　“你平时驻扎在这附近？还是你这次来只是路过？”
　　阿尔萨斯询问道。
　　“路过，阿尔萨斯王子殿下。我身边有一支五十人的巡逻队。”
　　普林瓦尔回答道。
　　“够了。我们得到消息，吉尔尼斯王国可能会袭击这座堡垒，虽然不太清楚他们的目的，不过你和你的部下就暂时在这里呆上一段时间，席瓦莱恩男爵会为你们提供补给。”
　　阿尔萨斯对普林瓦尔命令道。
　　“遵命，王子殿下。”
　　普林瓦尔连忙站起身，行了一个军礼之后认真地回答道。
　　“五……五十人？”
　　席瓦莱恩男爵发出了一声尖叫——这让他听起来就像个娘们儿。
　　“闭嘴你这蠢货……阿尔萨斯王子殿下，普林瓦尔大人，请放心，我们会提供足够的食物。”
　　席瓦莱恩男爵夫人先是低声喝骂了一句自己的丈夫，然后抬起头，笑容满面地对阿尔萨斯承诺道。
　　“阿尔萨斯王子殿下，需要我再调更多的人过来，保障您的安全吗？”
　　普林瓦尔可不管席瓦莱恩男爵家的仓库中究竟有没有足够的粮食，毕竟阿尔萨斯和他的父亲才是这位守备官效忠的对象。
　　“不用了……你和你的部下，你们的任务是保护男爵和男爵夫人一家，至于我……”
　　阿尔萨斯摇头笑了笑，摸了摸霜之哀伤因为黏着自己的胳膊而垂在自己胸前的黑色长发——有这家伙在，阿尔萨斯不认为阿鲁高和他那蹩脚的法术有机会伤害到自己。
　　不过阿尔萨斯的心中诞生了一个新的疑问——阿鲁高，还有那些失踪的吉尔尼斯王国军队，究竟想要在洛丹伦王国的境内做些什么？