李太后问得很直接，朱翊钧微微迟疑就开了口。

    “……皇儿哪有不喜……”

    “菩萨面前，你不能瞒！”

    李太后睁开了眼，极不满意他这敷衍的回答。

    眼神严厉地盯着他，语气也很严厉：“昔年他还在肚子里，皇帝就左右不认！多年以来，我虽一心礼佛不问宫外事，是非曲直，我却也知道。”

    已经年近四十的朱翊钧低着头挨训，这件事没啥好说的。

    李太后也是当事人，当初还是她命太监寻来内起居注翻阅。

    好巧不巧，祖制规定，皇帝临幸了人，是要赐个小物件为证的。

    当时的朱翊钧一时意动，也没想到命中率这么高。

    舒爽完了心情正好，就顺手赐了王恭妃一个小物件。

    他先是不认这件事，但人证物证俱在，李太后又盼孙心切，朱翊钧这才迫不得已认了那肚子里的小家伙是自己造的。

    能不认吗？不认的话，岂非后宫里还有其他男人有这能力？

    可朱翊钧心里觉得很别扭……毕竟那时候，他还有严厉的师傅和母亲。

    见色起意，有点不符合被教育的道德，他怕被劝“戒色”、“不能荒淫”。

    见儿子低着头不说话，李太后又问：“国本之争，皇帝和朝臣已经争执了多少年？你还不肯立储，他都快二十了，三礼不行！他居长，他还不冠婚，三哥儿和其他孙儿是不是也跟着等下去？”

    尖锐的问题被抛到朱翊钧面前。

    先是似乎不满他亲政后的作为，又直言立储之事。

    这是不干政吗？

    还把他当天子吗？

    “百官哭告，群臣奏请了多少回？皇后无福，中宫无子。常洛既居长，又已有出阁之实。此次移宫虽是我懿旨，但皇帝此前也已下了谕旨。”李太后很不理解地质问他，“已有太子之实，皇帝为何就是迟迟不肯册立？”

    朱翊钧已经躲了外臣很多年。

    这么多年里，大多只是奏疏来往。

    像这样当面被质问的情况，太少太少了。

    而质问他的，是母亲，是辅助他坐稳大位又还政于他的圣母皇太后，是他不得不回应的人。

    可他已经被一件事明着瞒了一个多月！

    现在起了誓，却仿佛仍要在知道真相前承认亲政的作为不够，表态一定要立那小子为太子。

    在天子威严被蹂躏还不能放肆反抗的抑郁里，酒劲还未完全散去的朱翊钧终于脱口而出心中所想：“他毕竟只是宫女所生……”

    李太后勃然大怒：“皇帝也是宫女所生！”

    朱翊钧话一说完就知道坏事了，闻言赶紧跪向李太后：“儿子口不择言，母后息怒。”

    李太后着实气得不轻。

    昔年，她也只是王府里的一個宫女。

    “那时候你才六岁，你父皇正宫也健在，为何就能册立你为太子？”

    儿子既然已经跪在了面前，李太后终于悉数拿起往日威严，严厉地说道：“常洛虽是宫女所生，却得神佛庇佑，心窍已开。此前应答，思虑之周全，聪颖谁人能及？如今更甘冒奇险，为我朱明江山社稷奋大义而不顾身！既长且贤，更是气运加身、天命应劫之主，你迟迟不肯立他为太子，倒给了我这么个原因？”

    朱翊钧难以置信地看着她：“天命……应劫之主？”

    “哪怕他所言诸事尽皆不应验，今日听了伱这心里话，我也该信了！大明若亡国有日，恐怕正因你迟迟不立储！人心不定，各拥一子，最终骨肉相残、内乱四起，这才让那辽东建奴入主中原，亡了我朱明江山！”

    言语如刀，直劈朱翊钧。

    让他呆立当场的，却是那最后一句。

    什么辽东建奴入主中原？

    当此时，佛堂所在的慈宁宫后殿外远远传来一个声音：“孙儿常洛，请见皇祖母。”

    声音疲惫，却仍旧清朗。

    朱翊钧猛地望过去：都是他！

    李太后猛地起身，踉跄着迎过去。

    朱翊钧自然不能让母亲去动手打开沉重的殿门。

    慈宁宫中已无太监宫女，门内门外，仅仅是大明帝国地位最尊崇的三人。

    坐北朝南的后殿大门被打开了，盛夏的阳光倾洒而下，没有照进门内，只是洒在屋檐下的廊台上。

    朱常洛却正站在那里。

    背着光，朱翊钧有些看不清他的脸。

    “孙儿叩见皇祖母。儿子叩见父皇……”

    在他要下拜的这间隙里，李太后已经迎了出去：“不必拘礼，让你受委屈了……”

    朱翊钧分明看到，李太后的动作里带了一丝不安，还有敬畏。

    他的脑袋里还是晕晕的。

    只见那小子被扶起来之后摇了摇头：“孙儿算不得受委屈，如今……可是查访已有结果？”

    孙子表现得越识大体，李太后越觉得心虚。

    笃信佛法之人，终究还是怕自己之前的谨慎冲撞了神佛。

    而后她左右望了望，拉着他的手：“到里面再说！”

    路上却已经开始说道：“祖母做主！今日就挑些得力的到你宫中伺候！明日起，你也常来问安，还有皇帝、皇后、你母妃那里。移宫之礼、三礼，都择吉日尽快办了……”

    朱常洛刚进殿门，装作愣了一下，回头看了看沦落为要干活关门的跛脚胖爹朱翊钧，然后止住了脚步颤声问道：“那三人？”

    “分毫不差，都有其人！播州捷报也已经传来。”李太后双手合十连连说道，“阿弥陀佛，佛祖保佑……”

    朱常洛却“晃了晃”，像是受到了很大的冲击，然后喃喃自语：“……这可怎么办……这……”

    李太后赶紧扶住他的胳膊：“常洛，你这是怎么了？”

    “……孙儿宁愿那是假的……”朱常洛涩声道，“是假的多好……”

    关了门来到旁边的朱翊钧隐约猜到了什么，但他不信，于是一面盯着就这么被母亲“做主”了的储君，一面开口道：“母后，到底是什么事？皇儿还云里雾里呢。”

    李太后却忽略了他，而是捏住朱常洛的手，连声劝告。

    “常洛勿忧！如今你所言之事既然应验，那便足证你梦中见闻非虚，这是菩萨托梦示警啊！既得此警示，又知祸首何在，你更是储君，那倒好办了。列祖列宗保佑，天命仍在，你便是朱明江山应劫之主！”

    朱翊钧跟在后面一瘸一拐：“母后？”

    什么朱明江山应劫之主？

    我堂堂在位天子，是这殿中多余的人？

    好在李太后终于开始不忽略他了，却又对朱常洛说道：“你来对皇帝讲？”

    朱翊钧听出了请示的味道。

    这很荒谬！

    朱常洛却仿佛仍处于恍惚和不能接受的情绪里，抬头看了看朱翊钧，而后说道：“孙儿欺瞒父皇在先……”

    “那不是你的错！”

    李太后又瞬间表态：“皇帝此前那般待你，这等事情，便是祖母也要先因万一将你看顾起来。让祖母出面来担这罪孽是对的！皇帝总醉生梦死，兴许一怒之下就斩了你。因此亡了大明江山，那可如何是好？”

    朱翊钧：？？？

    欺瞒君父都不是错？

    可他无法反驳后面的话，上一次就是酒后提刀冲到了景阳宫。

    “……孙儿还是不敢相信……先前只当梦中趣闻，聊博皇祖母一笑。”

    在朱常洛的嘴里，前因后果这才娓娓道来。

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