梅尔萨斯的投影变成了真实的存在，还出现在了人口密集的城市之中，这是从未有过的事情。

    虽然原因未知，但城市确实就像是某种屏障一样，抵挡住了梅尔萨斯投影的入侵，它只能在荒野之中等待不幸的猎物撞入陷阱之中。

    可现在，食人猛兽进入了人口密度非常之大的城市中，普通人一旦遇见，几乎完全没有反抗和逃生的机会。

    程简宁和宋南星神色沉重地讨论梅尔萨斯时，桐城高层也正在进行紧急会议。

    这场会议由中心城召开，其余八大城，以及其下附属、实力比较强人口比较多的卫星城的高层都参与了这场会议。

    ——梅尔萨斯不止出现在了桐城，其他城市也出现了。

    “梅尔萨斯和我们的世界重合度正在快速增长，之前它只是一道虚幻的投影，随着重合度变高，它会真正地降临在我们这个世界，取代我们。”

    会议上，中央研究院的院长第一次解密了梅尔萨斯相关资料。

    电子文件同步传送给了每一个高层，所有人面色肃穆地查看文档，整个会议室寂静无声。

    过了许久，青城的负责人率先出声：“青城之前也对梅尔萨斯的投影做过调查，但冒险进入其中调查的队员都失联了，中央研究院是怎么拿到相关资料的？”

    青城的负责人并非想要唱反调，只是想确保这份资料的真实性。

    毕竟有关梅尔萨斯的调查各大城都进行了很多年，只是大家都没取得什么有效成果。但中央研究院现在忽然拿出如此详尽又骇人听闻的资料来，总要给出能让人信服的说法。

    其他城市的负责人也纷纷附和：“中央研究院早就有了相关资料，之前为什么不公布？”

    “九大城守望相助，所有资料成果共享共通，我们对中心城的决策一向支持，但中央研究院拿到了这么重要的资料，却没有第一时间公布，如果早一点知道，我们或许能所有防范。”

    “先别吵，还是等钟院长拿出实质性的证据来看一看再说嘛，我们都坚持了这么多年，这文档上怎么就说得跟世界末日人类要灭亡了一样。”

    大家一言我一语，最后都把矛头指向了拿出资料的中央研究院。

    中央研究院的院长钟芩是位六十多岁的老人，她脸庞瘦削，一双眼睛精神矍铄，耐心听完负责人们的提问，等到会议室重归安静之后，她才不急不缓地开口：“中央研究院也是才拿到这份资料，并非早就知道刻意隐瞒。”

    “就在两天前，宋城带着这份资料来见我。说这是他多年的研究成果，并预言了梅尔萨斯的降临。”

    一石激起千层浪，宋城这个被封存已久的名字在所有人心中重重砸了一锤。

    “宋城？”

    “黑……案的那个宋城？他不是早就死了？”

    “我记得宋城是钟院长的关门弟子，当初案发后，中央研究院也派了人过去确认。”

    “他犯下那样的罪行，现在又拿出这种骇人听闻的资料，谁知道又在图谋什么……”

    “没错，这份资料我们还是需要亲自验证真伪。”

    钟芩听着众人议论，神色沉静。两天前宋城来找她，她的震惊和骇然已经在当时消化了，如今只余下权衡利弊之后的决然。

    “是他没错，资料真伪我已经亲自验证过，至少有百分之八十的可能是真的。”

    “至于目的，他说不论是早年的黑山羊案，还是如今主动寻求合作，都是为了人类的希望。很多年前他就发现了梅尔萨斯将要降临的征兆，忽然爆发的精神污染很大可能也与梅尔萨斯相关。”

    “梅尔萨斯是一座存在了无数年的古老城市，受无数邪神的气息熏染，如今它活了过来，已然是另一位更加强大的邪神。一旦它降临，能与一位邪神对抗的，只有另一位邪神。”

    “当年黑山羊案是他提出的‘造神计划’第一步，只是当时出了意外，计划失败了。经过他多年的研究，他完善了计划，确保能造出一位足以和梅尔萨斯对抗、阻止对方入侵的新神。”

    “造神计划？太过荒谬了。”青城的负责人摇头并不赞同：“一个黑山羊案就已经让六十五个无辜的孩子惨死。这一次他又需要多少个牺牲品？”

    “就算真让他造出新神来了？又要用什么来牵制祂？”

    “他到底是想造神，还是想自己成神？”

    “可如果资料上说的是真的，往后双月凌空的异象会越来越频繁，梅尔萨斯离我们越来越近，很可能不出百年，甚至只要几十年，它就会完全降临，到那个时候，我们拿什么应对一位邪神？”

    “我们的能力者集合起来，未必不能阻止梅尔萨斯的入侵。”

    “你想的太简单了，这么多年了，难道你们还没看出能力者和邪神的差距？都不说邪神了，只说那些信仰邪神被赐予力量的神选之人，就可以轻易碾压我们苦心培养的能力者。”

    钟芩神色沉静地听着他们争论，声调平静没有波澜：“既然吵不出结果，那就启动投票吧。”

    九大城以中心城为首，但因为生存环境的压力造成各个城市之间的联系远远不如从前紧密，各个城市也都比较独立自主，所以大家虽然大部分时候都在执行中心城的决策，但如果遇见大事，并非中心城一锤定音，需要九大城以及部分重要的卫星城共同投票决策。

    九大城各自有两票，而有参与权的卫星城各有一票。

    过去二十来年，只有在精神污染爆发人口锐减的最初几年召开过九大城投票。

    而现在，他们将再一次投票，决定所有人的未来。

    这样的投票并不轻松，更不能草率，所有人神色凝重严肃，在这次会议后还需要时间跟智囊团、以及附属的卫星城开会商讨等等，将会是一个漫长的过程。

    这次会议就到此结束。

    钟芩退出视频，走到窗边俯瞰外面的夜色。

    玻璃窗外是中心城繁荣的霓虹夜景，但她前四十年曾见过更为繁华的景象，如今看着脚下的一切，只觉得悲凉。

    助手敲门进来，给她倒了一杯热茶，犹豫几番还是问：“老师，您真的要跟宋城合作？”

    助手也是钟芩的学生。

    钟芩在灾难爆发之前就是受军方保护的高级科研人才，精神污染爆发后许多核心科研人员转而开始研究精神污染，但大部分科研人员都是普通人，污染物接触多了，或是发疯或是病亡，甚至还有一些像宋城一样，走入了歧路。

    钟芩一直在坚持不懈地做科研，倾尽全力培养学生，坚持到了这把年纪，不只是中央研究院，就连中心城的负责人也都非常敬重她，她在中心城决策中有非常重要的话语权。

    助手作为钟芩看重的学生，以及最信任的助手，宋城来访寻求合作时，就是她一手安排的会见事宜。

    但实际她并不太相信宋城的话，梅尔萨斯的资料可能是真的，造神计划也可能是真的，但宋城的目的绝对不仅于此。

    只是这种只有直觉的话，她不可能贸然说出来。

    甚至她至今也没有明白为什么老师会这么快接受宋城合作的建议。

    钟芩没有开口，像是在沉思。

    过了许久，她才走到桌边，拉开抽屉按下了一个按钮，打开了屏蔽仪器。

    助手见状就知道她有重要的话要说，连忙站直了身体神色严肃地等待。

    钟芩思索许久才开口：“宋城提出的计划不是没有成功的可能，但是想要操控一位邪神，太不可控了。”

    “与其听宋城所说，企图控制操控对方，不如我们先递出橄榄枝，谈一谈合作。”

    助手睁大了眼睛：“老师，您的意思是……？”

    钟芩说：“那个孩子我记得是叫宋南星吧，当初宋城在实验室里培育胚胎时，我还见过。你带着我的信秘密去桐城见他一面。”

    助手郑重应下，又有些疑惑：“既然老师不打算跟宋城合作，为什么还要召开这次会议，万一投票通过了……”

    “中央研究院也不是上下一条心，造神计划很多年前就有人提出过，只是没有通过。后来这些造神派虽然消停了，但我知道他们的心思就没有安分过。当年宋城能瞒天过海，肯定有人在暗中帮他。”

    “宋城既然敢自曝身份上门寻求合作，说明即便我不答应他，他也还有别的路可走。那我不如先答应了稳住他。九大城投票有一个月的周期，后续结果也未必就会如宋城的愿。”

    钟芩顿了顿，又说：“而且我也并不是完全反对宋城的计划，他的计划有可行性，只是如今我们还有更加稳妥的出路可以尝试。跟宋城合作可以作为下下策备选。”

    “不过这一趟秘密出行，你去桐城要小心。”

    “我明白的，老师。”

    之前桐城出了事，听说是收容中心的负责人失控异变，波及范围非常广，中央研究院也派了人手过去支援。桐城的收容中心原本就是一个试点，最开始是由中央研究院的魏教授建立，后来魏教授身故，他的养女继承了他的遗志，成为了收容中心的负责人，收容中心才一直维持运营至今。

    只是没想到现在负责人也出了事，后续估计只能由中央研究院接手了。

    而接手的人里，说不定就有暗中支持宋城的造神派。

    九大城的高层会议普通人并不知晓，但这一晚，注定所有人都无法安眠。

    普通人处于惶惶不安之中，唯恐梅尔萨斯会忽然出现在自家附近。而收容中心以及其他相关部门，则在加班加点地开会，制定新的搜救以及防范措施。

    宋南星直到半夜才回到家里。

    带着满身疲倦推开家门，家里空荡荡的，只有小月亮从沙发上跳下来迎接，红眼睛有些担心地望着他。