曹操命曹彰、史建瑭先行向南寻找险要之处设伏，其他各路兵马循序渐退，星夜杀奔河内郡治所怀县，与曹仁夹攻徐达兵团。

        现在的曹操已经穷途末路，向北撤退必然难逃灭亡的命运，唯有主动进攻汉军，力争击溃甚至全歼其中一路汉军，才有绝处逢生的希望。在这种局面之下曹操只能孤注一掷，冒着被汉军围歼的危险向河内进军，就算被截断后路也在所不惜。

        在韩信的指挥下，围攻柘县的曹魏联军犹如退潮的海水一般陆续退走，震耳欲聋的杀声逐渐消弭，城墙周围只留下堆积如山的尸体。

        “魏军竟然主动退走了？”徐晃策马上了城墙，举目远眺，但见漫山遍野的火龙渐行渐远，“传我命令，准备追袭！”

        跟在旁边的陈平急忙阻拦：“曹军退而不乱，必有伏兵，若追击必然中伏，不可轻出。”

        徐晃略作沉吟，同意了陈平的建议：“陈军师，你认为曹军为何会突然退走？此行欲往何处去？”

        陈平捻须道：“唐魏已经在柘县城下折损了一万五千余人，再继续强攻下去损失将会愈来愈惨重，而且我军其他各兵团很快就会围拢过来，曹操只能放弃攻城。既然曹魏朝东南方向而去，十有**是围攻徐天德军团去了。”

        “军师所言极是，曹操的战略是在局部集中力量以优势兵力先击溃我军一路，他多半是看到拿下柘县无望，便调头向南围攻徐达去了。曹仁手中有八万兵马，再加上曹操亲自率领的这支唐魏联军，兵力远超徐达，我等必须尽快增援！”徐晃目光如炬，当机立断。

        陈平颔首赞同：“公明将军所言极是，但曹操退而不乱，必有伏兵，我们不能尾随追袭，可以先向东进入野王县，再转道向南。”

        徐晃对陈平的建议从谏如流，下令留下张辽、徐宁率两万人马守卫柘县，提防曹彬从壶关方向来犯，自己则与陈平带着程咬金、钟无艳、孟良、齐国远等人率领九万多将士星夜离开柘县向东朝野王进军。

        “不好了，兴霸将军……”就在徐晃准备率军出城之际，医匠紧急来报，一脸无奈的道，“因伤辞世了！”

        “兴霸将军殉国了么？真是让人心痛啊！”

        徐晃闻言不由得喟叹一声，仰天唏嘘，半天之前还生龙活虎的同僚转眼间就离开了这个世界，挚友辞世，良将永别，怎能不让人伤感万分？

        徐晃当即带着陈平、张辽、程咬金等将校来到县衙灵堂送别甘宁，只见这位身经百战的悍将面色蜡黄，平静而祥和，一动不动的躺在床榻上，嘴角似乎还挂着淡淡的微笑，仿佛已经看到了大汉一统天下的太平盛世。

        面对着甘宁的遗躯众将无不垂泪，徐晃更是泪洒衣襟，黯然道：“若论从龙之臣，这世上没有几个比甘兴霸早了！没想到继秦叔宝将军之后，兴霸也离开了这个世界，怎能不让人唏嘘伤感？”

        陈平摇头叹息一声，在这一瞬间竟然想去了甄氏姊妹：“可怜的甄家姐妹啊！”

        甄氏姊妹五人，老大甄姜最先嫁给了河涧国国相周诚之子周弼，却在那个夜晚死在了曹丕剑下，大姐甄姜由此守寡。

        后来甄家祖坟冒青烟，甄姜、甄脱姊妹二人沾了甄宓的光，被刘辩分别许配给秦琼与甘宁，却因为武如意做了手脚上错花轿嫁错郎换了夫君。而现在两人的丈夫双双共赴黄泉，不能不让人诧异和感慨，陈平甚至在心底认为甄氏姊妹有克夫之命。

        “这种事情宁可信其有不可信其无，我必须尽快抽空给存孝、成都甚至还有陛下修一封书信，提醒他们小心防范，切勿阴沟翻船，马失前蹄。”相比于义愤填膺的众将，陈平则冷静的许多，低着头在心中暗自思忖。

        看到众将的情绪有些压抑，徐晃抬手擦拭了下眼角的泪痕，大声激励众将：“诸位将校，将军难免阵前亡，为将者当以马革裹尸为荣。我等要继承兴霸的遗志，奋勇杀敌，力争在寒冬来临之前全歼曹魏，以慰兴霸在天之灵！”

        “誓杀贼寇，为兴霸报仇雪恨！”众将群情激昂，纷纷攥拳响应徐晃。

        徐晃拍了拍张辽的肩膀，叮嘱道：“公明啊，兴霸的遗躯就交给你了，好好收殓了，派人送回江东交给朝廷厚葬吧！”

        张辽一脸悲痛，声音哽咽，唯有颔首答应：“唔……”

        徐晃大手一挥，率领陈平、程咬金等人大步流星的出了灵堂，翻身上马，自柘县东门出城向东奔野王方向而去。

        凌晨时分，柘县城外马蹄声大作，彻里吉、越吉率领七万羌兵在前，曹彬、满宠、王凌率三万魏军从壶关方向杀到，踩踏的尘土飞扬，遮天蔽日，直逼柘县城下。

        徐宁见状大惊失色，跺脚道：“没想到曹魏竟然有羌骑助阵，早知如此就该让父亲大人多留下几万将士守城。如今敌军将近十万之巨，该如何是好？”

        张辽毫无惧色，提刀上马，高声道：“羌骑远来，兵无战意，将无斗志，十有**是受雇而来，而且骑兵不善攻城，纵有百万又有何惧？贤侄守城，看先出城杀他个猝不及防！”

        张辽留下徐宁守城，亲自挑选了八百精锐打开柘县北门掩杀了出去，风驰电掣一般迎着羌骑冲了上去，犹如冲击羊群的猎豹。

        “来将何……”

        为首的羌军先锋元帅越吉正要问话，被张辽策马冲进阵中，手起刀落，将一颗头颅砍了下来，在地上骨碌碌乱滚。

        八百汉骑各个奋勇，人人争先，趁着羌人魂飞魄散立足未稳之际大开杀戒，直杀的羌骑人仰马翻，死伤无算。

        一阵冲杀下来，八百汉骑阵斩四千多羌骑，本方仅仅折损了十余骑，唯恐陷入重围，张辽呼哨一声，引兵撤回柘县，关闭城门，拉起吊桥，据城死守。

        听闻越吉被汉将阵斩，彻里吉吓得魂飞魄散，当场就下令退兵，辛亏曹彬软硬兼施，这才决定继续留下来助战。

        在此之前曹彬已经接到曹操的命令，饶过柘县向河内郡治所柘县进军，与曹仁一起围攻徐达，争取以优势兵力全歼这路汉军。当下曹彬与彻里吉率部饶过柘县，向东南奔怀县而去。