第293章 钦差到此

    祭典过后，就是各家商铺开业的时辰。以街头的牌坊为起始点，沿着大路徐徐往里走入。整洁宽敞的大道上，随处可见凑热闹的百姓，以及忙碌的店家伙计。

    松江的秀南街跟扬州的秋浦街不同，后者在一年又一年的发展下，以种植、纺织为根基，已经形成相当大的手工业制造规模。等到未来的某个契机出现，更是能把手工业这三个字摘去。

    而在陈恒的计划里，秀南街的未来，会更像是个综合性的商街。南来北往的商货，在此发往海内外之余。还能借着长江、淮河、大运河、江南水道，直接贯通东西南北。

    经有云：山主贵，水主财。傍水而生的松江，必将依水而富。正是因为陈恒有这份认知，在监督工事时，他更加着力在人文景观之上。

    三道四街相互交错，一弯小河从中穿过。另有八坊十六巷如棋盘般依序分布，将各式各样的店铺衬托成一个个棋子。想到之前自己信手一点，一座座建筑便是拔地而起。此刻在置身其中，陈恒怎么能不自豪，怎么能不骄傲。

    跟在陈恒身后，一同驻足观光的宾客，亦是发出些许惊叹声。秀南街的建筑之美，不必多说。徒步游览之余，更能感受到陈恒的细腻心思。

    五十步之内必有吃饭的地方，百步之外亦有凉亭和茶铺供人歇脚、听曲。再想到秀南街对面的阮家巷，两者交相呼应。不管海上的生意怎么样，假以时日，秀南街必将成为松江的好去处。

    同游的过程中，陈恒免不了讲解些自己的想法。跟随的众人点头之余，更有不少东家发出邀请，想请刘大人跟陈大人进自家店铺里看看。

    这么多人一家家看过去，得多少时间？陈恒稍作思量，只挑了晋商跟徽商的会馆。这俩家是大雍商界的带头大哥，虽分不出个雌雄来。可谁家商帮硬说自己比他们强，怕也会惹人笑掉大牙。

    到了会馆门外一瞧，果然这两家地方，建的各有特色。晋商的会馆沉稳大气些，跟晋人的处事作风息息相关。

    徽商的则不同，讲个热闹排场。第一天开业，已经把家里的宝贝都拿出来。

    这些年，徽商在南洋和西洋采买到不少好东西。陈恒还在其中，发现一只单手可持的火枪。在柳湘莲戒备的目光中，陈恒颇为感兴趣的将其拿起把玩。

    一路紧紧跟随的冯朱，适时的凑上来介绍道：“这玩意儿是葡萄牙人造的，去年被商会的人看到，就买过来当个摆件。”

    他看陈恒好像有些爱不释手，当下就记在心里。谁知陈恒看了一圈，就笑着把火枪放下，直接拿话点起冯朱。

    “冯老爷可不要学扬州旧事。”

    这是在告诫冯朱，不要自己擅自做主，私底下送这玩意儿给自己。其他徽商不知道门道，还以为冯朱跟陈大人另有渊源，纷纷发出轻笑声。

    冯朱心底却是暗暗叫苦，当年陈恒还是个小童生时。他们家的管事，曾直接请大人入府。没想到多年之后，这一箭竟然会在此时击中自己。

    “大人放心，我省的，我省的。”用手帕擦擦汗，冯朱感觉今日天气实在炎热。他的家资虽富，在扬州盐商中亦是会首。可放到人数庞大的徽商里，又只能算个翘楚。真正的徽商龙头，其实另有其人。

    今日若不是因为自己跟陈大人有旧，冯朱知道自己是捞不着上来陪聊的机会。些许尴尬时刻，倒是刘延章出来替他解了围。

    “持行，你来看看这个。”

    见知府站在一物前，陈恒闻声上前。只见此物一身黄铜色，大圆上边挨着个小圆，圆边上刻着些许图案。

    “你见多识广，持行，你可曾在书中看过此物？”刘延章实在感兴趣的很，他总觉得这东西有些熟悉。

    陈恒打量一眼，知道此物叫镀金赤道日晷。当即笑道：“大人，伱可别这手艺糊弄过去。它就是我们的日晷。你瞧它，只是把那根针拔了。”

    害，弄半天自己看的东西就是这。得了答案的刘延章当即兴致缺缺，转而去欣赏别的物件。

    陈恒转身又与徽商们交流一阵，详细听他们说了下，自家商会接下来的规划。眼见时间差不多，就领着众人从会馆内走出。

    一回到街上，大家明显感觉到热气扑涌上来。众人借着柳荫的遮蔽，又把商街各处逛逛。偶至一两处凉亭，已经看到府学的书生在此留下墨宝。

    陈恒上前看了几眼，见留的不是什么‘到此一游’的粗鄙之语，也就没去计较书生们的胡闹。

    最后一站，是潘又安所在的办事处。往后跟各家商铺的对接，都会直接由他出面处理。

    带人过来认认门路，陈恒亦是借此告诉旁人。这潘又安是自己点的主事，希望大家以后能卖彼此一个面子。

    处理完这些琐事，陈恒跟刘延章都有意带各家商户回去开宴。看到面前有些局促的潘又安，陈恒在临行前叮嘱一句：“商街之事交给你，切记用心尽力。”

    “大人您放心，小人省的，绝不敢有半分懈怠。”

    “嗯。”陈恒点点头，多余提点的话，私下不知说过多少回。当着众人的面，对潘又安到不必太耳提面命。

    别人以后在此办事，也需要面子来撑场。

    “诸位，且随府台大人一道。大家回府衙那边，再做闲叙可好？”

    陈恒一声落下，众人莫敢不从。

    从头到尾都没捞着几句话的贾琏、薛蟠，只能默默跟在陈恒身后。他们的事情，到现在还没找着肯掏钱资助搭伙的冤家。

    回府衙的路上，贾琏给薛蟠使起眼色：不是叫你跟京师的夏家打好关系吗？她们家种桂、卖桂。手上有钱不说，关键她们手里还拿着治香的秘方呢。

    薛蟠真是贾琏肚子里的蛔虫，几个眼神对视之下，就把贾琏的意思猜个七七八八。

    想明白贾琏的意思，他心里更是恼怒。是他薛蟠不想跟夏金桂套近乎吗？是夏金桂压根就没理他啊。

    二哥，你睡过的女人比我吃过的肉都多，你怎么不亲自上？

    见到薛蟠的眼神，贾琏忙假装自己在忙，竭力往陈恒身边凑去。他家里已经有一只母老虎，夏金桂长得是不错，家里亦是巨富。可她的脾气，实在是太差。

    跟她一比，王熙凤倒成了个识大体的。贾琏岂肯跟夏金桂多接触，干脆就把薛蟠的眼神忽视。

    左右宝玉是薛蟠妹夫，又不是自己妹夫。

    心中如此想着，贾琏才往前陈恒身边挤去几步，却发现根本挤不动道。

    今时不同往日，如今的陈恒身边，早围满套近乎的人，哪里还有位置留给他。

    …………

    …………

    府衙的席面不必多说，只因黛玉要照顾书院的孩子们未能一起过来。陈恒吃饭的心思，也是少了许多。应付了一些交际，随意的喝过几杯茶，他就寻了个理由告辞。

    离开府衙时，天色已经入夜。等回到家中，只见几盏亮着的灯火，正在黑夜下等着自己。光是此景，就叫陈恒看的心头一热。

    刚进了屋，竟然见到宝琴跟黛玉、英莲坐在一处。陈恒更觉得新奇，又见她们三人有说有笑，陈恒就问起她们谈话的内容。

    “相公你猜。”黛玉有意卖个关子，偏她一个提示都没有，只嘴角使劲憋住笑。

    这叫人如何猜，自己又不是诸葛孔明在世。陈恒失笑一声，坐在堂上，接过晴雯递来的茶杯，方道：“夫人何故为难我。”

    “你猜嘛。”也不知今日是怎么的，黛玉竟然当众娇气起来。

    受不了，受不了。陈恒下意识舔舔嘴角，都说月下美人，灯前佳人。小夫妻一个对视，更叫陈恒心里痒痒的很。

    瞎看什么，注意着点。琴妹妹还在呢，有什么事也等回屋再说。黛玉瞪了陈恒一眼。

    我啥都没想，夫人可别冤枉好人。陈恒使劲压住心思，才在宝琴的白眼中，问道：“可是跟薛兄有关？”

    陈家的关系，两位夫人都清楚的很。能被陈恒叫的上一声薛兄的，只有薛蝌。

    黛玉并不意外相公能猜中这个，英莲更是大方点头，又问道：“那是薛大哥的什么事呢？”

    薛蝌能有什么乐子，让这三人笑个不停呢？陈恒闻言，陷入深思。半响后，他才出声，迟疑道：“可是跟薛兄的婚事有关？”

    这下，可算是把黛玉跟英莲惊着了。这俩人一起看向宝琴，暗道不会是你这丫头，已经提前给人说漏嘴了吧。

    “哟哟哟。”宝琴直接开始阴阳怪气，“我今日连句话都没跟大哥说，我可没有你们夫妻二人靠眼神传话的本事。”

    这丫头片子脸色微红，显然还在为刚刚少儿不宜的一幕发嗔。陈恒不禁暗道奇怪，闺中密事，宝琴一个黄大闺女怎么也看得懂，猜得到。

    他随即轻咳一声，作笑道：“不是你们叫我猜的嘛。”又提起十二万分兴趣，陈恒颇为八卦的问道，“是谁家姑娘这么有眼力劲，能看中我们薛兄。”

    “这人说出来，怕是要吓你一跳。”黛玉话还未说全，自己已经笑成一团。

    恼的宝琴连连抬手拍她，也不知是因为林姐姐笑话自己兄长，还是报刚刚的仇。

    见她们自己玩闹开，陈恒就看向一旁的英莲。后者也是干脆，直接就道：“听琴妹妹说，可能是夏家小姐。不过我们也是猜测，眼下倒没个风声传出来。”

    一说到八卦，林黛玉的精神头远比一般人想的要足。别看她长着一张清清淡淡的脸，其实耳朵可灵了。

    没事干的时候，就爱听些琐事取乐。家中的报纸，每日都是她先看过，才轮到陈恒翻阅。

    “夏姑娘那番话，我亦是听到了。她就算没说，心里肯定是有意的。”黛玉实在兴奋的很，忙把白天的事情，拿出来给相公分享。

    陈恒听了个大概，亦是觉得此事有门。可一想到夏金桂的性情，以及她跟薛蟠的渊源。他自己心中想想，都觉得怪异的很。

    思量再三，陈恒不禁在心中暗笑。此事交给薛家长辈头疼就好，就是娶个河东狮回去，受苦的也是薛兄自己嘛。

    …………

    …………

    “小姐，你在想什么？”

    贴身婢女见夏金桂一回来，就坐在镜子前深思。这份不同寻常的反应，落在丫鬟眼里实在觉得奇怪。

    小丫鬟有心关怀一句，这夏金桂到是根本不藏私，直接道：“小翠，你说薛家少爷怎么样？”

    “啊？！”小丫鬟想了想，还是先开口问道，“小姐说的是哪个薛家？”

    “自然是扬州薛家。”

    小丫鬟闻言，这才放心下来。她是自家人清楚自家事，不止小姐的名声差，薛蟠的名声更是好不到哪儿去。

    听到小姐说的是薛蝌，再把自己刚刚想到的薛蟠拿出来比较。小丫鬟顿时觉得薛蝌真是风度翩翩，博学多才起来。

    “小姐可是相中他了？”小丫鬟有些奇怪，这几日自己都是寸步不离，也没瞧出来小姐私下跟薛蝌有过碰面呀。

    “嗯。”夏金桂大方点头。自打她主持家中生意后，她母亲连婚事都不敢逼她。

    夏母早就认命，只盼着性情泼辣的女儿，能自己相中个好人家，一起和和美美。更不敢随意介绍人给自家姑娘，深怕嫁祸于人。

    “小姐相中他什么？”小丫鬟忍不住开始打探，这么多年，她甚少有从小姐口中得知男人的消息。今天突然冒出个薛蝌，可不是叫人奇怪嘛。

    也不知何故，夏金桂自己先笑起来，作声解释道：“看他说话斯斯文文的，好像很好欺负的样子。”

    丫鬟顿时听傻眼，这叫什么事？小姐，跟人成亲是要过日子的。谁家夫人没事干，整日欺负自己相公啊。

    “好啦，好啦。骗你的。”夏金桂摆摆手，终于认真解释道，“我是看他能容忍自家妹妹出来做事，这份坦荡和自知，实在叫我另眼相看。”

    “这倒是。”小丫鬟点点头。这年头的人儿，向来半桶子水乱晃荡。跟他们一比，安安心心读书画画的薛蝌，确实要强上许多。

    “关键他人长得也好看，笑起来更好看。”夏金桂补充道。

    说的也是。小丫鬟忙点着头。可这么好的人儿，会瞧中咱们家小姐吗？

    想到这，小翠的心顿时一虚。忙暗暗的骂起自己:小翠啊小翠，小姐平日待自己可不薄。虽然小姐脾气差了点……是差上挺多的，可小姐有本事啊，又好看又有钱！！

    不对，好像薛家也挺有钱的吧？！

    想到这，小翠的心情更虚。偏偏她的小姐，还在神采奕奕的说着事。

    “你明日跟宝琴的丫鬟打听打听，看看他们兄妹何时动身回扬州。我们到时寻个由头，跟着他们一道走。”

    小姐，我早知道你是个胆大的，竟不知道你胆子上还长了个人。小丫鬟吃惊不已，又点头应道：“哦，小翠知道了。”

    …………

    …………

    秀南街的事情，起了个好头，陈恒便没有继续多关注。他现在事务缠身，加之秀南街上的人都是老江湖。只要不出大乱子，事情的发展必然稳中向好。

    抽身出来的陈恒，马上把心思放在娄县上。他借着娄县黄班头之威，又以秀南街之势，终于准备前往娄县县衙。

    来之前，他未跟任何人说过。来之后，娄县县衙里更是鸡飞狗跳。

    娄县的差役，在一日日的等待中，终于等到陈大人大驾光临。

    想到身陷大牢的旧同僚，大家看着上首的陈恒，一时都不敢大喘气。

    “都坐，都坐。”

    初次见面，陈恒的态度很是亲和。底下的众人对视一眼，见陈大人再次催促，才敢规规矩矩的坐在位置上。

    “这段时间，你们做的不错。”陈恒拿出熟悉的开场白。一众人只敢屏息回道：“大人过誉了。”

    “干的好就是好，本官向来喜欢有话直说。”开始立威的陈恒，带着笑环视场内。见到众人纷纷低头躲闪之际，他突然出声问道：“孙主簿可在。”

    堂下顿时站起一人，颤声回道：“大人，下官在此。”

    …………

    …………

    就在陈恒着手收拾娄县县衙时，一队人马已经来到松江城门口。领头的一人，骑着高头大马，长相十分威严。他的随从亦是骑马跟在身侧，眼下正用缰绳指着远处，道：“大人，前面就是松江府城了。”

    “嗯。”领头的一人点着头。

    “咱们是先去客栈？还是……”随从又问道。

    “直接去华亭县衙找陈大人。”

    “是。”随从得了令，立马骑马上前。一边舞者缰绳驱赶排队的百姓，一边喝声道：“钦差到此，闲人速速回避。”

    来了，来了。真可怕，年底工作忙就算了。21要参加一个婚礼，23号一个周岁宴。真是逼死人啊……

    (本章完)