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第637章 故人(合章)

    第637章 故人(合章)

    他们此行漫步在大草原上,长草枯黄却显出一种坚韧,在秋风的吹刮之下都没有随之倒伏,只在草尖凝结起点点冰霜。

    周围没有士兵陪伴,倒是有十几位身穿黑衣背纹银灰的侍者,都是信奉余烬的教众。

    查德从姬海那了解到了有关这个教团的一些信息,知道他们负责的主要是工程与教育,外表上算是相当平和……但在这之中,也有一支掌握武力的护教军,实力不可小觑。

    教众在路梦的身后分成两列,缓缓前行,如同延伸的黑翼,秋风偶然撩起他们的教袍。

    却见露出的肢体上,或是上臂手掌或是左腿右足……竟至少有一条是呈现出金属的色泽。

    为机械义肢所替代。

    从这一特征来看,还能认出他们又是护教军中的精锐。

    这些人多是百战老兵,却因为各自在某一次战役中遭受重伤,虽保下一条性命,身体却有了残缺,不能够再次踏上战场。

    严重的甚至连生活都无法维系。

    直到遇上了余烬教团,了解到他们的身份后,高层也是优先进行收纳医治,选择合适的肢体进行更换。

    路梦此前所采购准备的机械义肢基本上用在了他们身上,品质也至少是【标准】或【高】等级的,可以说光是一条肢体就比武装以为正常士兵还要费开币——但对应的,这一支小队在各种武装力量中,对他这位大团长本人的忠诚度也是最高的。

    此刻,查德见竟是这样的一支队伍来陪同,屏退了其他人,可见机密性……却还留着自己在这儿。

    多少有些惴惴不安。

    他正了正心神,说出自己的疑惑:“红之王殿下,恕我直言……我不觉得这个时候接下哀矿镇的烂摊子是一个好主意。”

    “嗯?”路梦有些诧异地看向他:“哀矿镇不是你的家乡么,我倒是没想到反对的话会从你的话里说出来。”

    北风氏族如今的管理者伯伟也是出身哀矿镇,在血色叛乱后就被贵族连坐清算贩卖到了闪地,由奴隶脱身一步步做到了统帅的位置。

    不过那时哀矿镇还在被各大领主贵族瓜分主宰,伯伟刚好赶上了混乱时期,又举目无亲,对当地的统治者自然没什么好感。

    但他在闪地娶妻生子,对哀矿镇的事情已经看得淡了,早已把北风氏族当作了归宿,对那曾经贩卖自己的奴隶主也没有什么复仇的心思——毕竟这么年过去,人家肯定早已经抛弃了这片废墟,跑得远了,想找都找不到。

    倒是在哀矿镇中成长起来的年青一代,他们一没有经历过血色叛乱,二没有经历过贵族统治,这座城邦对他们而言只是从小到大生长的地方,虽然废弃,却不可能没有感情。

    所以那些哀矿猎手才如此在意。

    “我当然希望哀矿镇能够好起来,但我也只说事实。”查德垂下眼眸,“我很感谢您救下了我的朋友,正因为如此,我才不敢有所奢望。”

    他知道红之王能听懂暗藏的意思。

    ——费。

    连洼地泻湖一座基地城邦都束手无措,更别提沼泽与闪两地了。

    与其将成本投入一个还一定能有所起色的外邦,不如把本就紧缺的资源用于本地发展。

    “原来如此,”路梦轻笑,“你倒是耿直。”

    已经离开的那些哀矿猎手在听闻自己准备接手哀矿镇时,虽然表现得异常惊喜,对他也是相当感谢……但还从没有站在对面的立场考虑过。

    也算不得自私,在喜讯传来与看到最后一根稻草的时候,这只是人之常情。

    查德在这方面依旧特立独行,竟是能反过来着想。

    不过这其中,也有他通过姬海,对闪地情况了解更加深入,然后没有那么多拘束的缘故。

    “你大概也猜到了我为什么要留你在闪地……可不止是让你与老友叙旧的缘故。”路梦看着远方说道,身后长风烈烈,“而是要请你顺带再和我们回一趟哀矿镇。”

    查德点点头:“带路么?”

    作为曾经的皇家所在以及矿业之都,哀矿镇的规模相当庞大,一个普通的卫星城区有时候就相当于一座小型的城镇。

    加上城邦废弃,许多房屋倒塌、同行街道阻塞、街垒要塞残留……内部环境已是相当复杂。

    加上外围的矿山、洞坑……

    以查德这些出身哀矿镇的科技猎人为例,他们也只是生活在哀矿镇最边缘的外城区,原本都是底层人居住的地方,现在反倒更容易接触外界,有机会走出去、出人头地。

    可最繁华的内城区已经几成一片废墟,有传闻说里面的人早已经死净了,但也有人在夜间听到里面时不时还会传来嘈杂诡异的声响……即便是查德,也只是过去与姬海、卢金探入过一次,不甚了解。

    想来姬海早已将这消息告诉过眼前的红之王。

    姬海本人不能离开闪地,就由他自己帮这个忙……查德早有心理预期,更没有意见。

    只要不深入内城,自己应当还是可以发挥出不小作用的。

    对于这一点,路梦只是呵呵笑了一下,像是认同又像是不置可否,说道:“查德你不了解情况,有疑问也很正常……此行去哀矿,反正你早晚会知道内幕,提前见见也没什么。”

    内幕?

    查德心里疑惑更重,正待继续开口,却听见天际传来一声骨笛声,嘹亮如同鸟鸣。

    是驯兽的骨音。

    一支蜿蜒如同长蛇的运输队,从枯黄的草线后渐渐浮现,粗壮高大的加驼掺杂其中,排得密密麻麻,在骨笛声的指引下不断走来。

    它们的背上,又压着如山的包裹,这些加驼都是流浪部族驯养出来最优质的驼兽,比一般商会的驼兽还要肥壮一圈,但此刻竟是都有些被身上的货物压得有些吃力。

    宽大的脚掌,一步一个深坑。

    领头的一人身披铠甲,竟是全副武装地走了一路,这理应是对体力的巨大消耗——可看在查德眼里,他都来不及注意到这点,只是为对方的身形给震撼到了。

    实在太过高大。

    犄角耸立、腰带分段斧如同佩剑的女沙克人,与加驼并列在一起,竟是比这些驼兽还要高出一截。

    称号战士,巨人瑞恩。

    从沙克王国而来的队伍。

    见是熟人,路梦嘴角带上一丝微笑主动迎了上去:“巨人瑞……没想到巴彦他竟是让你过来护送。”

    瑞恩以沙克战士的礼仪与这人类对上一拳:“好久不见,无名者……亦或我该叫你红之王?”“自是随你。”路梦笑笑。

    瑞恩看着眼前青年的样子:他分明没有什么变化,顶多是在一同进入密林时对方头戴斗笠身披麻衣一副沼泽民的打扮,现在又入乡随俗,身着闪地草原的皮毛大氅。

    可要真说没变……

    实际情况可是天翻地覆。

    瑞恩一时都不知道该从何处感慨:她在对方的建议下,先行回国向首席顾问汇报消息、请求支援……没想到再一次听闻无名者的境况时,人家都已经搞定了整片密林,成为了沼泽地之王。

    等到她作为特使,再次有机会碰面时……怎么你连闪地也拿下了?

    “要是再不过来看看,我怕你都已经攻下了整片东大陆,”瑞恩带着玩笑的口吻,又略有一丝遗憾地调侃道,“当年在雷霆竞技场因为要配合演戏没能分出胜负,之后一直想找机会再战一场,没想到……”

    人家已经成就了战争级。

    哪怕是好战的沙克族,在这样绝对无法逆转的对比下,也提不起什么兴致。

    不过也就只有性格豪爽、不避讳争斗的沙克战士,才会在这种局面下坦率表达对无法再次决斗挑战的遗憾了。

    “那便等以后,期待你成为五人众的一天。”路梦没正面接下话茬,“倒是你……称号恢复了么,现在还是百团守卫?”

    他记得瑞恩过去曾提过,她其实已经被撤销了‘巨人’的称号,只是后来处于习惯与名气,记忆与称呼时才继续这么叫,当面时倒是很少提到,避免戳到伤疤。

    不过刚刚他开口便是叫出了瑞恩的称号,也带有一丝试探的意味,对方倒是很自然地接下了。

    闻言,瑞恩先是苦笑着摇了摇头,要晋升战争级,进入到能被称为无敌五人众的队伍中,那可不是一件容易的事情,又不是每人都能如你这无名者一般变态……

    但随后,她的兴致又高昂起来,点头道:“对,我重见过女王陛下。”

    瑞恩的巨人称号本就是石魔赐下,之后遭人挑战、决斗失败之后,被迫从放弃称号与割掉犄角中二选一……这对一个沙克战士而言是巨大的耻辱,有的人往往承受不了,直接选择自裁也是有可能。

    不过,那场决斗的背后本来就是有些猫腻,巨人瑞恩没能发挥出全部实力,而且对面的称号战士隶属于某位五人众将军的麾下,她却是巴彦难得可以动用的朋友。

    也是受巴彦的熏陶,这位女战士能够忍辱负重,放弃称号,又恰好可以凭借这层身份重新参与到雷霆竞技场之中,以此加入了斯昆镇中与大山城主的博弈。

    才能与路梦相识。

    “说起来,还是托你的福。”她笑道。

    自己之所以会参与到深入沼泽地的行动中去,也是需要借此立功,解决王国粮路与寻回濑户公主,巴彦才进一步方便运作……没成想都被无名者解决了。

    瑞恩自认为没出多少力,但这事本就是个由头,他们曾是同行的战友,巴彦也是借机帮助其恢复了称号战士的身份。

    所以才叫托了对方的福。

    这样的小细节路梦自然不会在意,却又听到瑞恩说:“不过阿德马克的百团守卫我倒是没有回去……现在某种程度上,我与你一样,算是‘自由身’。”

    便是不论职位与地位,光指沙克战士而言,巨人与无名者一样,都是王国之外的流浪战士。

    “哦?”路梦心中一动。

    脑海中瞬间浮现了几十种“挖墙脚”、“赚她娘的上山”的手法……不过随即,他也从中领会了安排这一切的那位无角人的深意。

    巴彦虽然为瑞恩恢复了名誉,这是作为上司与朋友的职责,却没有将其继续安插到百团守卫的队伍中去……这却不符合他作为首席顾问、王国相宰的利益。

    按理说,他缺乏人手,身边可以信赖的强将越多、安插的职位越高,自己的地位越能稳固。

    可现在却是将瑞恩派了出来。

    这也是路梦最初那句感到意外的原因。

    除非是……留在百团守卫当中非但起不到培养势力、掺沙子的目的,相反有可能成为众矢之的。

    外放瑞恩,是为了保护她。

    也是为了保存有生力量。

    ‘沙克王国的高层斗争,已经到了这个份上了么。’路梦暗道,“说起来,巴彦原先能够动用的人,骸骨团、瑞恩……现在都让我扒拉到了闪地……”

    越发像一个孤寡老人。

    这让他有些许心虚。

    不过只要石魔女王不倒,巴彦这位首席顾问都会安然无恙,也不用担心失势——这也是其敢于做出这些操作的原因。

    从另一个角度说,巴彦愿意将自己的心腹、朋友送到闪地来“避难”……也是对路梦他的信任了。

    更何况。

    路梦其实明里暗里,也帮了那位首席顾问许多。

    比如现在这些——

    故人相见,寒暄许久,查德在一旁都插不上什么话,只得将视线转移到前来的这支运输商队上。

    大概是粮食吧……他看着驼兽背上的包裹,暗自道。

    沼泽地是产粮大区,沟通闪地以来也往这里运输过不少主粮。

    从规模看,这支商队比起一般的队伍的不算大,也不算小——但值得红之王如此上心,亲自来迎接么。

    科技猎人正思量着。

    忽然发现了不对。

    那鼓鼓囔囔的如山包裹,在阳光下似乎闪出一丝光亮,那是被撑开的麻布缝隙,露出金属的色泽。

    再看那轮廓……

    如果是一般的东西,查德也许还有可能不认得……但这点点弧圈,整个大陆的人都绝对不会认错。

    那是开币!

    整整一支商队的开币!

    (本章完)