先帝有五子，今上王钧行四，非嫡非长。生母不受宠，家室亦不显。可说是五子中距离皇位最远的。也因此，他并不热衷朝堂，时常流连宫外一走数月。

        朝中斗得天翻地覆，他闲云野鹤自得其乐。随着斗争形势严峻，第三、第五皇子相继殒命。剩余的两位兄长互相捅刀子之际并没有忽略这透明小弟，刺杀追到宫外一波接着一波。多亏当时的贺兰家主贺兰峰与他交好，多次救助保得一命。

        没想到两位皇子一个暴毙，一个爆出杀人证据，群臣当即寻回王钧入主东宫。可以说，这皇位几乎是天上掉下来的。

        孟宁说的简单，何来听完插嘴问道：“那么我娘呢，她是什么情况？”

        孟宁瞅她一眼，疑惑的神色一闪而过，随即道：“今上入东宫前，游历期间偶遇在外历练的鹰宓长老，互生情愫。同时或许也是为了向几位兄弟表明态度，两人私下成亲了。”

        “用成亲表态？”

        “四大家族没有明令禁止，但互不通婚已有百多年，其间但凡有违例者，皆算作自绝于家门。”

        孟宁目光再动，思量片刻，或许她久居山上，与世隔绝，不懂这些也不难解释。

        何来很想再问问为什么，可一来这跟她的身世来历关系已经远了，二来孟宁的反应她看在眼里，自己的问题可能有点白痴。或许有很多本地常识她这个外来人口不懂，说多错多，当即决定只问关键的。

        “可是你刚刚说过，很多人刺杀他。”

        孟宁：“对，今上表明了态度，却仍没能置身事外，可见争斗之惨烈。传言鹰宓长老失踪，便是被失势王爷的余孽暗害。不过如今只要证明了你的身份，这种说法或许会有改变。”

        何来眨眨眼睛，愿闻其详。

        “当时今上进宫继位，因为禁忌与鹰宓长老分别。她独自一人在外有可能被害，也可能躲起来避世。如果能证明你是她的女儿，至少说明她在生下你之时安然无恙。因为分别之时，今上并不知道有你。”

        何来啧啧两声：“你的意思我明白了，就是我父母分开八九个月之后我才出生，若是有人要报复我爹对付我娘，将近一年的时间没动手，一年后大概也就放弃了，是这个意思吗？”

        孟宁微笑点头，她虽然很多事情不知道，但思路清晰，是个聪明人，大概是之前没有人好生教授。不过也对，山匪能懂些什么！唉，可怜……

        “可是我娘为什么不要我了，”何来忍不住替原主问一句，“她回去了？”

        孟宁摇头：“自然没有。当年先帝再无其他子嗣，别无选择才迎了今上还朝，而鹰族并不缺少子弟，无论如何是回不去的。鹰宓长老是个有骨气的人，不然当时就随今上回宫了。她不肯入宫，自然也不会回鹰族。”

        “然后把我扔在路边，自己走了？”

        “这个要问将你养大的山匪，可是据我们查知，你的养父一个多月前病故，其他人均不知情。”

        何来歪着头，忍不住松一口气，没人知道最好，省得她哪里露出破绽被人怀疑换了瓤子。她此时的担心实属多余，与她一起长大的众山匪都被她骗过了，更别提这些刚刚见面的人。

        “那么，我爹原本不知道还有我这么个女儿，你们就凭着这个纹身便断定了，这也太随意了吧？也许我只是跟鹰家有关呢。而且这个看起来也挺简单的，也许是我养父帮我刻上去的。”

        孟宁笑了笑，拿起她的手腕，拂开衣袖露出那个鹰族特有的图案：“谁敢随意纹这个，被发现了就等着悬在山崖喂秃鹫吧。”

        何来一哆嗦，觉得自己又问了个愚蠢的问题。还有个问题她很想问，但此时只能憋在肚子里。她的母亲鹰宓年纪轻轻便是长老了？既然离开家族了，鹰族现在找自己干嘛？

        这个问题可以问。

        “可是你们一时间好多人来找我，不只是因为我是他们的女儿吧？”

        孟宁笑了笑：“这个问题我暂时不能回答，日后再说。”

        说一半留一半最可恨了！何来双手抱在胸前，瞄着孟宁：“你们想从我身上得到什么？”

        孟宁摇摇头：“别想那么多，你好生休息，此时还不到入宫的时候，你需要好生准备一番。这里是天泽书院，是圣上的心腹之地，你大可放心。”

        “要待到什么时候？”

        孟宁想了想：“此时临近中州试，最快也要那时候吧。”

        中州试何来倒是略有所闻，是高考性质的全国选拔考试。三年一次，比的是功夫，生死不论，赢了的平步青云。

        “今日晚了，你好生休息。明日我请几位师妹陪你在书院中走走，认认路，只要不出门，随处可去，后日便同我们一起读书吧。”

        孟宁说完便要告辞，何来随口问道：“贺兰勤会参加中州试吗？”

        孟宁脚下一顿，回道：“会，但他不比试，他是上次的胜者，今次的主考之一。”

        何来扁扁嘴：“看来这中州试也不过如此吗。”

        孟宁讶异，贺兰勤做了什么让她有如此判断？

        “我听他叫你师兄，所以你更厉害些喽？”何来毫不知道自己正给人心窝子插刀。

        “他唤我一声师兄，是因为曾拜入天泽书院修习琴道，入门晚而已，并不是本事不如我等。”

        “哦，原来如此。我也觉得你们都比他差远了，还奇怪呢。”

        孟宁一噎，无话可说，替她掩上房门走了。

        一个脚步声远去，但很快又有细碎的脚步声靠近，他们留了人看守她。

        哼，说的她好像尊贵无比，不还是被当犯人对待！何来一时气闷，重重坐在床沿上琢磨对策。人在屋檐下，要低着头找出路。

        鹰绰如愿在天黑前住进贺兰勤隔壁，贺兰家的侍女训练有素，不声不响帮她点满一室蜡烛，铺了床，焚了香，还提来了热水让她洗漱。

        鹰绰干笑着：“你们退下吧，我自己来。”

        侍女们含笑退出，帮她关紧房门。

        一墙之隔就是贺兰勤的寝室，她还真有点下不去手脱衣。这个决定似乎有点草率了。