鹰绰硬是挤出一个假笑：“贺兰大公子，做人留一线，日后好相见。我只确认她是不是我鹰家人，回去有个交代。后面的事还不定谁接手呢，何苦叫我为难。马家素来不讲道理，你要我把这祸水引到你家门口吗？”

        贺兰勤满不在乎：“天子脚下，他还能纵着奔雷驹踏平我贺兰府?若果真有此胆魄，今上和诸位怕都乐见其成。”

        “明着不行，若来暗的呢？”鹰绰使出浑身解数挑拨。

        “如此，我也只能帮你一把，让你在大试中赢得容易些。”贺兰勤似笑非笑，生来一副斯文清贵公子样，谈笑间断人生死，却让鹰绰毫不怀疑他能说到做到。

        贺兰勤说的真诚，看着鹰绰的双眼。很快，她却歪过脸去。此时贺兰家的侍女端了两盏热茶上来，撤去残席。

        不过他既然提到大试，还有一笔上不得台面的旧账没有算。

        中州大试，三年一比。主要是贺兰家，马家，鹰家三大家族之争，后来还多了些一心出头的平民要搏个前程，那些人物并不在他们眼中，大试头名可在庆城得个官职。固然不是什么机要职位，却可以名正言顺留在天子脚下，方便安插人手，第一时间获取各方情报。

        四大家族名义上尊王氏为主，实则各据一方，王氏占着名分上的大义，又占着中州大陆最富庶的平原，多年来已有从名义上到实权上过渡的趋势。

        寻常时期，各方人员不可在他人区域久留。唯有中州试给了他们一个机会。

        贺兰勤便是上一届的胜者，因比试规定，头名不可连续参选，所以今年的鹰绰和马骋极有可能在决赛场上见面。

        鹰绰忆起旧事，隐隐浮起丝笑意：“三年前我自知不是你对手，拉下脸求你让我撑过三百招，免得太过难看。你却在二百六十七招把我打下擂台。”

        求人帮忙而已，鹰绰不是那种胡搅蛮缠之人，答不答应看对方心情，做不做到也是对方自由，只怪自己技不如人，没有怨怼，只不过拿来调侃。

        热气袅袅升起，不甚明亮的烛光在后，将人的脸烘托出几分不真切的仙气。贺兰勤恍惚忆起三年前略显青涩的面孔，抬手拢了下额前碎发，说道：“那时你太过争强好胜，杀招频出，我应对起来十分吃力。你看我面色当知我体虚不堪久战，撑过三百招，我便没有胜你的把握。这一桩，算我对不住你，日后有机会必当补偿与你。”

        君子一诺，食了的言总归是埋下的一根小刺，贺兰勤没有忘。

        鹰绰顺杆爬：“那就把她交给我。”

        “人不在这里。”

        说了半天都是废话啊，鹰绰当即站了起来，撞得桌子一动，热茶泼洒出好些。

        “你把她藏哪了？”

        “我也不想啊，还没出那片林子，便被天泽书院的大弟子堵住了，我能如何？”

        “他拦得住你？”鹰绰十分不信。

        贺兰勤：“人在屋檐下，不得不低头。这里毕竟是王族的地盘，我哪敢不给天泽书院面子。”

        书院虽不摄政，弟子半数来自朝中子弟，学成的弟子亦是要入仕，可说跟朝廷关系亲密无间。

        鹰绰：“我竟不知，贺兰大公子还要看人脸色？”

        “唉，世事艰难，这官场哪里是好混的。这也是三年前我定要赢你的原因之一，你那时候太小了，不懂这些，容易触霉头。”这话就是玩笑了。

        “呵，我可多谢了。”

        “客气。”

        鹰绰：“人是你丢的，你便带我混进去见她一面。”

        贺兰勤：“天泽书院禁止外人进入，我有多大本事带你进去！”

        “你在书院挂了个名，自然能进。”

        难怪他要叫孟宁一声“师兄”。

        “我离开数年，早已是外人了。现在书院大多弟子都是不认得我的。”

        鹰绰愤愤然：“那些我不管。我替你挡了马骋，你却把人给我丢了，必须要给我个交代！”

        贺兰勤双手一摊：“无能为力。”

        耍赖也耍的坦坦荡荡。

        鹰绰一时气结，她还真不能拿他怎样。他不是马骋，可以随便打一架，关键还是打不过。王氏隐隐独大，马家一贯强硬，只贺兰家还算好说话，且上任家主同今上颇有些交情，若同他们交恶，鹰家处境就尴尬了。

        贺兰勤是吃定她不敢把人得罪死了，所以耐心的逗她玩。

        她憋闷的模样看起来有些好笑，硬撑着似笑非笑，眼睛眯起一些，似要让自身气势更足一些。然则不经意微微鼓起的双颊已经破功，让贺兰勤很想伸手捏一捏。

        贺兰勤：“这个，饭已经用过……”

        这是要送客了。

        鹰绰一屁股坐下：“是啊，饭用过了，该就寝了。王家的驿馆满了，我无处可去，贺兰公子这里屋子宽敞的很，就匀我一间住几天好了。”

        贺兰勤已经端起了茶盏，送客的茶，闻言一哆嗦杯盖差点脱手。“鹰绰首领，在下尚未婚配，府中无长辈，不合适留女客。”

        “无妨，我都不在意，你怕什么。”她笑着趴在桌子上，单手托着下巴，凑近一点，“我相信贺兰公子的人品。”

        贺兰勤：“或者，你是肯定了我的品位。”

        鹰绰登时翻脸：“我就不走了，你还能把我赶出去？”

        “不能，你愿意住就住吧，我也没什么事不能让人看的。来人啊，”他招呼着门外的下人，“把竹楼收拾干净，再拨几个干净的侍女过去照应。”

        “何必这么麻烦，贺兰公子的若水居就很宽敞，我就住这里吧。还能就近请贺兰公子指点一二。”

        若水居朝南的正屋就八九间，两侧厢房不下十间，多住一个人实在不算什么，可是鹰绰毕竟身份非同寻常，不能草率的塞进厢房。

        贺兰勤吸一口凉气，讷讷道：“人真的不在我身边，你守着我也没用。”

        “无妨，你总会去找她，你走到哪里，我就跟到哪里。”鹰绰笑的惬意，总算也有让贺兰勤为难的时候了。

        “好，你不嫌我府中烦闷就好。来人，把我寝室西侧的两间房收拾出来。”对着鹰绰笑的和煦：“一墙之隔，盯紧了。”