陆宴尘回避了叶倾怀的目光，道：“王立松做了二十年文校祭酒，文校本是朝廷兼办，与朝廷有千丝万缕的联系。祭酒又是桃李满天下，门生遍朝野，卷入这些案子，也并非匪夷所思。”

        叶倾怀仍看着他，没有说话，似乎在等着他说些什么。

        然而陆宴尘只是将宋哲的画像收在了袖中，道：“此人微臣会托人去寻。”

        “托人去寻？”叶倾怀眯了眯眼，她敏锐地捕捉到了陆宴尘的用词。

        “陛下，微臣今日来，还有一份陈情要呈奏陛下。”

        陆宴尘从案边站了起来，在叶倾怀面前跪了下来，从怀中取出一本折子高举过顶。

        叶倾怀微微蹙了蹙眉。

        陆宴尘此刻的模样，和前世在大殿上逼她退位时实在是如出一辙，不禁勾起了她往日回忆。

        “先生这是做什么？何须行此大礼？”

        陆宴尘跪着不动，没有答话。

        叶倾怀知他执拗，不再多问，起身走到他身边，拿起那本折子翻阅起来。

        只匆匆扫了几行，她便怔住了。

        这份陈情她好不眼熟，陆宴尘在折子上奏请归乡，要回允州一趟，告假三个月。

        前世她也看到过一份大同小异的折子。

        但她那时对陆宴尘十分依赖，因此驳回了他的奏请。陆宴尘这才说是父亲病逝，他要丁忧归乡。大景治国以仁孝为先，叶倾怀不得已同意了他的奏请，保留了他的官职，准他回乡丁忧。

        此刻又看到这份折子，叶倾怀心中却起了疑心。

        若他陆宴尘当真是回乡丁忧，哪至于这般遮掩，直接在折子里奏请便是。更可况，年前她才问过陆宴尘，那时陆宴尘的父亲并没有半分生病的征兆，用陆宴尘的话说，就是“可称健朗”。

        于是，叶倾怀出言试探道：“朕若是不允呢？”

        陆宴尘显然十分意外，他垂在身侧的手不自觉地捏紧了衣角，似乎在心里做着什么斗争，想着怎么答叶倾怀的话。

        叶倾怀见他犹豫，决心推他一把，又道：“如今六部动荡，大案频出，朕身边正是缺人的时候，此时离不开先生。先生若要告假回乡，此时不好，晚些尚可。”

        果然，陆宴尘立即奏请道：“陛下，家中来信，说家父突染重症，微臣……不得不回乡一趟，还望陛下准臣所奏。”

        他此话一出，叶倾怀几乎是坐实了自己的猜测。

        陆宴尘真正的目的是回到允州，而非丁忧。丁忧不过是因为他没想到叶倾怀竟然不批他这三个月的小假，才在无奈之下搬出的借口罢了。

        叶倾怀看着跪在面前的陆宴尘，心知他已下定了决心，自己说什么都留不住他。

        可是另一个疑惑又在叶倾怀心里冒了出来。

        按照叶倾怀先前的推测，陆宴尘极有可能是劫狱营救王立松未遂之人，可如今叶倾怀抛出宋哲一事，陆宴尘竟然都无动于衷，执意要告假，实在是诡异。

        难道他不管王立松了吗？

        叶倾怀马上在心里否认了这个想法。

        陆宴尘性子固执，若是祭酒对他重要到了能为之去劫天牢的地步，那他一次劫狱不成，绝不会就此作罢，还会有第二次。

        第二次……

        一瞬间，一个念头在叶倾怀脑海中闪过。或许，连回允州也只是他的托辞，他真正需要的只是时间罢了。

        叶倾怀决心再试探他一下。

        “先生乃朕的老师，令尊便如同朕的长辈。令尊病重，朕心中也颇为忧心。这样，朕命太医周守一跟先生一起去允州，即日便启程了。”说完，叶倾怀提笔作势便要拟旨。

        “陛下，家父一介商流，怎能劳御医如此奔劳？”陆宴尘的声音透着几分慌乱。

        “民间百姓都知道一日为师终身为父的道理。何况朕是皇帝。朕都说了，先生的父亲便如同朕的长辈。给朕的长辈看病，本就是御医分内之职。”

        说着，叶倾怀奋笔疾书地拟着圣旨。

        “陛下，家父病重，只怕……”

        “先生慎言！”叶倾怀打断了他，目光如炬道，“此乃大不孝。”

        陆宴尘猛地抬起头来，正对上叶倾怀冰冷的目光，如一把冰刀，刺破了他的谎言。

        叶倾怀放下了笔，缓声问道：“朕再问先生一遍，令尊可还好？”

        陆宴尘垂下了眼眸，沉默了许久，答道：“尚好。”

        “尊翁在世，却说丁忧，先生的孝悌之义呢？”

        陆宴尘陷入了沉默。

        见他不作声，叶倾怀合上了他的折子，绕回案边坐下，她看着陆宴尘，神色平静，问道：“朕知先生有难言之苦，朕不怪罪先生。但先生可能告诉朕，这个时候回允州，究竟所为何事？”

        陆宴尘抬眼看向她，眼中忧虑重重，最后他道：“父母在，不远游。微臣离家已有四年，想回去看看罢了。”

        见他不肯坦言，叶倾怀叹了口气，多少有些失落道：“先生说，朕可以信你。可先生呢？先生信得过朕吗？”

        陆宴尘在叶倾怀的质问下似乎想辩解些什么，却最终没有说出口。他移开了眼，看着书案一角摆着的那盆文山秋香。

        叶倾怀却仍看着他，过了一会儿，她平静地问道：“先生这次告假，是又要去劫天牢了吗？”