二人一直争论到夕阳西下。

        叶倾怀怎么也想不到，有一天顾世海会如此盛赞林聿修，而她自己却在想方设法地出言驳回林聿修的升任。

        但和顾世海这次的对话让她发现了一件事。

        那就是顾世海与她说话的态度强硬了很多。

        虽然自从春闱之后，顾世海对她一直没有什么好态度，但是往往只是言辞上冷言冷语几句。但这次不一样，顾世海提出了很多人事和政务上的建议，而且几乎是在强迫着叶倾怀同意。

        眼见天色暗了下来，顾世海看了看窗外，起身道：“时候不早了，陛下歇息吧。”

        说完，他从袖中取出了一只巴掌大的小匣，走到叶倾怀面前，置在叶倾怀面前的案上道：“臣听皇后说，陛下因操劳国事，圣体一直欠佳，故差人寻来此药，希望能帮陛下调理一二。”

        叶倾怀看着面前的小匣，怔了怔。

        顾世海退后几步，对叶倾怀道：“陛下，如今宫中子嗣凋零，是社稷大患。京中有谣言说陛下自兰妃走后便不近女色，生出了断袖之癖，以至皇室子嗣艰难。陛下，外敌当前，此等流言对陛下、对皇后、对朝廷都极为不利。如今杜正恩即将正法，兰妃的冤魂也当往极乐去了，还望陛下早做决断。”

        不待叶倾怀开口，顾世海行了一礼，道：“微臣告退。”

        言罢，他便退了出去。

        至始至终，他都板着面孔，让叶倾怀有种莫名的压力。

        顾世海走后，叶倾怀打开那只不起眼的小匣，里面白色的锦缎上是一只瓷瓶，瓷瓶里装着半瓶药丸。

        叶倾怀看着这珍珠大的药丸，皱了皱眉头。

        ——

        “你从哪弄来的这药！”周守一只看了一眼那药便吹胡子瞪眼起来。

        “这是什么药？”叶倾怀没回答他，反问道。

        周守一罕见的有些磕绊道：“这是……这是男人用的药，用来滋精补阳的。总之你是断断不能用的。”

        一旁的芳华姑姑听到周守一此话，惊得手上的活都停了下来。

        叶倾怀却并不意外，她看着那只小瓶，似乎陷入了沉思。

        周守一仔细琢磨着手里的药丸，呢喃道：“药倒确实是上好的药……”

        “国丈大人急着抱外孙，当然要送上好的药。”叶倾怀冷不丁地插了一句。

        听叶倾怀这么一说，周守一和芳华姑姑顿时明白过来了这药是谁送的。

        “可惜朕不中用啊……”叶倾怀伸了个懒腰道，“既然是好药，周爷爷你就拿走吧，瓶子给朕留下就行。”

        “顾阁老也真是的，哪有送陛下这种东西的……”周守一走后，芳华姑姑一边给叶倾怀更衣，一边嘟囔道。

        叶倾怀叹了口气，道：“陈远思这还只是请了个假闹闹情绪。若是陈党当真倒台，顾世海怕是能把朕绑到皇后的床上去。”

        今日顾世海的所作所为让她意识到，在当今的朝廷上，陈远思和顾世海缺一不可。

        若是一边倒了，胜利的那方下一步必会架空她这个皇帝。

        以她现在的实力，还远不到能跟陈党或顾党中的任意一方扳手腕的地步。

        她得韬光养晦，等待机会。

        “陛下，明日是舒窈公主的生辰，您要去后宫吗？”芳华姑姑突然问道。

        “哦对。”叶倾怀回过神来，“她今年多大了？是不是要及笈了？”

        “回陛下，公主今年十四，明年才及笄。”芳华姑姑答道。

        顺平帝登基后身体便不大好，以至于叶倾怀这个四皇子下面一共只有两个弟弟两个妹妹。五弟因是太子胞弟，死在了壬申之乱中。六弟生下来体弱，不到一岁便没了。小妹妹幼时也生了一场重病，没熬过来。

        是以，同辈中比叶倾怀小的，统共只有这一个舒窈妹妹。

        她上面还有两个姐姐，但已经封号出嫁了，所以后宫中如今只得这一位公主。

        舒窈的生母家世平平，位分也不高，生了个公主才被晋封了嫔位。叶倾怀幼时被敬敏太后看顾得紧，与这个妹妹其实并没有多少交集。但是自她登基后，倒是对这位公主格外宠爱起来，不仅每年赏赐不断，宫中的各类宴会也会将最好的位置留给她，公主的生辰更是每年都办得热热闹闹。

        “今年也请了戏班吗？”叶倾怀问道。

        舒窈公主并不似她的名字那般是个窈窕淑女，相反，她的性子十分跳脱，最喜欢的便是看杂技和戏法。

        前两年她生辰时，叶倾怀便让人从宫外找了戏班子进宫来给她表演。

        “今年也请了。”芳华姑姑答道。

        叶倾怀忖了忖，呢喃道：“母后忌日后，这是后宫中第一件大事了。想必皇后和贵妃都会来。”

        这样一算，她也有许久不曾见到皇后和贵妃了。

        皇后是个耐不住的性子，想必是她告诉了顾世海两人至今还未圆房的事，顾世海才会送来那样的药。

        只是，顾世海当真是以为皇帝房事艰难吗？

        事实上，纵然叶倾怀是个生龙活虎的男人，恐怕也不会碰皇后。

        顾世海自然不会不明白其中缘由。

        他今天送来那瓶药，本也不是指望着皇帝能吃他的药。

        更多的恐怕是为了给皇帝施压。

        叶倾怀也明白他的用意。

        看来是得见上皇后一面，稍加安抚了。叶倾怀心道。

        “姑姑，明早跟后宫传个话，说朕下了朝就过去陪舒窈过生辰。”叶倾怀道。

        芳华姑姑垂头应声，过了一会儿，她问道：“奴婢不明白，陛下为什么对舒窈公主这么上心？”

        叶倾怀默了默，道：“从前朕时常在想，若朕不是父皇的四皇子，而是公主，会是什么模样。后来朕看到舒窈，便知道了，当是那副模样。”

        她穿着中衣，坐在床上，声音显得有些落寞。

        芳华姑姑刚要出言劝慰，却见她抬头对着芳华姑姑笑了笑，道：“所以朕便时常想看看她。看着她，心里便觉得欣慰。”

        芳华姑姑心里一疼，过了一会儿，问道：“陛下现在还想禅让退位，以后出宫去四处游历吗？”

        (本章完)