皇帝的决断似乎有些出乎陈远思的预料，他微微蹙了蹙眉，侧目看了一眼顾世海。

        察觉到他的目光，顾世海也测过头来看向了他。

        两人针锋相对地对视了一眼，便同时收回了目光。

        “陆先生也一并留下吧。”待人群散的七七八八，叶倾怀突然叫住了正要离去的陆宴尘。

        “秦阳不在，朕身边没有护卫，烦请先生屈尊代劳了。”叶倾怀对陆宴尘说话一如既往的恭敬。

        言罢，她把腰侧佩剑解下来递给了陆宴尘。

        叶倾怀并未觉得这个举动有何不妥，却引得众人侧目，顾世海更是看着那柄剑皱起了眉头。

        连陈远思也抬起眼看向了陆宴尘，那双垂老的眼眸中深不可测。

        陆宴尘对着叶倾怀行了一个全礼，道：“微臣领旨。但陛下佩剑微臣不敢受。”

        说完，他又转向门外的赵胤实道：“还请赵统领帮忙寻把趁手武器。”

        叶倾怀这才觉出自己此举不妥之处。

        她一个皇帝，将身上唯一的武器交给臣子，在形式上便等同于将自己的性命交托出去，这是莫大的信任和倚仗。

        然而，她对自己的老师如此，便难免有任人唯亲之嫌，会招致莫大的妒忌。

        叶倾怀点了点头，默许了陆宴尘的请求，收回了自己的佩剑。

        厅堂上最终只剩下了陈远思、顾世海、虞江辉和陆宴尘四名臣子。

        “走吧诸位，我们进仓去看看。”叶倾怀道。

        虞江辉站着没动，他有些焦急地看着陈远思，似乎在等着他对皇帝说些什么。

        但陈远思站在原地，连眼皮也没抬一下，对虞江辉道：“江辉，去找个管事来引路。”

        虞江辉的脸色已然十分难看，连声音都有些恳求的意味：“阁老……”

        陈远思却立即打断了他的话，厉声道：“怎么？这偌大的仓场，离了薛松，就转不起来了？”

        虞江辉被他这一喝，脸色又白了几分。

        他垂下头，道：“下官这就去找人。”

        经过一日的折腾，时近子时，叶倾怀终于迈进了分仓的大门。

        不出她所料，仓里的粮食不仅掺着各种杂物，而且斤两也远远不足。

        “这是怎么回事！你们是怎么管的？去把薛松喊来……不对，去取账本来！”看着面前的粮堆，虞江辉满脸惊愕，对着开仓带路的仓场管事怒斥道。

        不同于他的暴怒，叶倾怀反倒没有发作，她十分平静地道：“不急着去取账本。先看完其他仓吧。”

        她按照王云仲账本上所记，依次查看了几个掺料严重的仓。

        情况比王云仲所记还要严重。

        有些仓里甚至全是堆垒起来的细砂，只在砂堆表面撒了一层米粒盖着，用手一戳便能看出猫腻。

        叶倾怀抓了一把在手上摊开来，就这昏黄的烛火看着手中的“粮食”，道：“薛松说这仓里有邪祟，不能见光，见了光就会要人命。说的就是这个吧。”

        这样的兵粮若是暴露于光天化日之下，确实是会要人命的。

        整个仓场上下官员、钱粮司乃至户部，不知要死多少人。

        “你知道仓里是这样的粮吗？”叶倾怀问向那名引路的仓场管事。

        那人立即跪了下来，对着叶倾怀俯首在地，道：“陛下，小人只是个管钥匙的，仓里的粮食不归小人管啊。陛下饶命啊！”

        他今日见过叶倾怀当场裁撤薛松的模样，对这位少年皇帝有些畏惧。

        叶倾怀也没有多为难他，她转向虞江辉，问道：“虞卿知道吗？”

        虞江辉本来已是脸色惨白，被叶倾怀突然一点名，两腿一软立即跪了下去，道：“陛下，微臣是真的不知道他们竟然如此胆大包天，连兵粮都敢动。”

        他说完，年近古稀的陈远思也缓慢地跪了下来，道：“陛下，是老臣治下不严，请陛下责罚。老臣一定会将此事查个水落石出，追回丢失的兵粮，给朝廷一个交代，决不会让前线有粮草之忧。”

        一直在旁看戏的顾世海嘴角勾起了一个冷笑。

        他与陈远思同朝为官十几年了，还是第一次见到他如此狼狈，心中是说不出的痛快。

        然而事情还没有完。

        叶倾怀没有接陈远思的话，她让手中砂石从指间缓缓流淌下去，低声吟道：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫我肯顾。朕四岁时便背过这首儿诗，那时教书的先生告诉朕，这里的硕鼠是农害、是盗匪。可今日朕才发现，所谓硕鼠，还可能是朝廷啊。”

        她从怀里掏出一本账册，扔在跪着的几人面前，道：“这是前库房主簿王云仲在被烧死之前留下的账册。若其中记录属实，这塬上两百万石粮食中，有一百三十万石都是砂石和糠麸。”

        她话音刚一落地，在场几人皆是面露惊色。虞江辉看着那本册子面蹙了蹙眉，像在看一个棘手的麻烦。

        “陈阁老，你能追回这一百三十万石粮食吗？”叶倾怀问道。

        这个数字实在太大，远超陈远思预计，以至于他也顿了一下，才答道：“老臣必将竭尽所能，追讨亏空。”

        “陈阁老，这里面不光是兵粮亏空，可还有两场起火案和刚刚陛下说的库房主簿的人命案，这些恐怕不是您能查清的，得要移交刑部审理。”顾世海道。

        “眼下大战在即，自然当以粮草为第一要务，至于起火案和人命案，先前京兆府已经审过，顾阁老若有疑问，可以去京兆府调取案卷。”陈远思答得滴水不漏。

        叶倾怀默了默。

        陈远思的意思再明白不过，既然事情已经败露，他也不推诿遮掩，只想把追查的权力握在自己手里。

        他想得也没有错。

        叶倾怀本也只是想敲打一下他，让户部想办法把亏空的兵粮补上，此事便算作罢了。

        但仓场起火和秦阳失踪两件事让她改变了主意。

        若是此案不明不白稀里糊涂地过去了，她这个皇帝便再难有人敬畏。

        这也是她为什么把顾世海这个看似与仓场无关的外人也留下来的原因。

        她忖了忖，道：“粮食是国之命脉，兵粮更是重中之重，竟有人敢在其中大肆掺假，还两度纵火，杀人灭口，此事已是危及国运之大事。顾阁老，你监理刑部，此事朕便交由你全权调查，务必要查个水落石出。”

        (本章完)