钱氏本被留在戍卫所中由禁卫看守着，并不知道发生了什么，因此被带上来的时候一眼看到两个杜正恩，先是脚下一顿，面露惊色，然后将目光投向了站在一旁的杜荆。

        这一眼可谓神色复杂，像是求助又像是担忧，似有感激又有疑虑。

        杜荆却只是抬眼短促地看了她一眼，便立即收回了目光，又垂下了眼。

        “钱氏，你可分得出他二人孰真孰假？”叶倾怀问道。

        钱氏又看了一眼面前形容相似的两人，然后怯怯地便将目光投向了叶倾怀。

        叶倾怀正平和地看着她，周身没有一丝一毫攻击性，钱氏却不敢正视她的眼睛，她有些心虚地垂下了眼。

        “回陛下，民妇也……也认不出来。”她说到最后，声音已微不可闻。

        “那朕再问你，你从前可知道这世上有与杜正恩形容如此相似之人？”

        钱氏又摇了摇头，道：“回陛下，民妇不知。”

        叶倾怀点了点头，对众人道：“既然杜荆和钱氏都分不清，那还是等沈院正他们到了，让他们看看吧。”

        她话音落下没多久，李保全和杜荆派去的人便带着人回来了。

        太医院的沈院正和京兆府的仵作查验了没多一会儿，便得出了一致的结论。

        “老臣虽未曾见过被人咬伤的伤口，但是，”年近古稀的沈院正指着死囚的右耳道，“依老臣所见，此人耳上的伤口应是三四天前才有，现下是刚落痂的模样。”

        仵作的观察角度则大有不同。

        “陛下，诸位大人请看。”他将被右衙卫搀扶着的杜正恩的右手掌摊开来，道，“此人掌间、虎口皆生胼胝，这是常年使用刀枪的武人才有的特征。”

        说完，他又走到死囚犯身边，将他的双手摊开，道：“而此人的胼胝只生在左手指尖，这不是握持兵器的部位。下官猜测，此人的身份应是拉胡琴或是弹古琴的琴师。”

        他话说完，死囚下意识地抬起眼看了他一眼。

        两人的证词一齐指向了杜正恩被掉包这个结论。

        叶倾怀没有说话，而是侧过眼看着杜荆，像在等着他开口。

        他仍然低垂着头，像个做错事的学生，直直地盯着眼前的地面。

        “杜荆，你怎么如此糊涂？”一片沉默中，坐在叶倾怀身旁的顾世海率先发难，他拍案而起，怒视着杜荆道，“手底下的人将死囚掉了包这样的大事你都不知道，你是怎么驭下的？”

        他一出声，杜荆立即跪了下来，痛心疾首道：“陛下，阁老，是下官失察，险些酿成大错，求陛下责罚！”

        说完，他一个头重重地磕在了地上。

        “顾阁老的意思，是说杜荆对杜正恩掉包一事并不知情了？”

        顾世海从座位上走了下来，站在跪着的杜荆身边，对叶倾怀道：“陛下有所不知，下面人为了逢迎上意，暗自揣度私作主张的不在少数。此事，只怕是刑部的官员见受刑的是杜荆的子侄，于是暗自将人调换了。”

        叶倾怀冷笑了一声，道：“顾阁老也说了是逢迎上意，若是上面没有这样的意思，下面人又如何逢迎呢？更何况，”叶倾怀看向了钱氏，“你也是听到了杜荆与钱氏的对话的，顾阁老对此又要如何解释呢？”

        面对叶倾怀的质问，顾世海却并无畏怯，他答道：“臣记得杜荆答过，那是用来哄骗钱氏的谎话，不过是误打误撞罢了。”

        “呵呵，”叶倾怀看着顾世海，干笑了两声，问道，“顾阁老可还记得朕今年有多少岁了？”

        她突然问出这样一个问题来，让顾世海一时也怔住了，没有接上话。

        叶倾怀突然怒目圆睁，瞪着他道：“朕今年十七了，不是七岁！顾阁老拿这样牵强附会漏洞百出的说辞来答朕，是当朕还是咿呀学语的孩童吗？顾阁老，朕已经亲政了。”

        她最后几个字说得缓慢而低沉，每一个字都敲打在顾世海的心上。

        “杜正恩藏身的小店村磨坊是杜家的产业，保护杜正恩的护卫是由杜荆的侍从领头，你还要说杜荆对此事毫不知情吗？”叶倾怀问道。

        听到叶倾怀此言，杜荆不禁抬起头来看向了她，眼中满是不解与敬畏。

        “陛下……陛下是从何处听说的这些？”杜荆呢喃问道。

        “朕自有朕的眼睛。杜荆，你是不是觉得，朕在宫中待得久了，便眼也瞎了，耳也聋了，可以随你们摆布？三司会审指鹿为马，死刑场上李代桃僵，杜荆，你身为刑部尚书，对律法尚且没有丝毫敬畏之心，我大景还能有王法、还能有天理可言吗？”

        监斩台上一片死寂，刑场周围的人群反而窃窃私语起来。

        大景朝中的权力斗争由来已久，每朝都不乏上位的新贵和倒台的重臣，但这些事鲜少会为民众所知，权利的更迭往往只是以一纸诏书的形式让民众知道一个结果罢了。

        因为这么做会降低皇族和权贵在民众心中的威严，另一方面也会把事情做绝，再难有转圜余地。

        但对普通老百姓而言，能目睹站在权力巅峰的帝王和权贵们在自己眼前上演这样一出大戏，这可比什么话本子戏本子都精彩多了。

        叶倾怀当着这么多人的面把话说到这个份上，已经明摆着是不想给杜荆留半分后路，但她话里一字未提顾世海，便是不准备因此事将顾世海牵扯进来。

        这台子上的人都是官场浸淫多年的老人了，谁听不明白皇帝的意思？

        只是刑部对于顾世海实在是太重要，而刑部尚书这个位置又需要一个关系上信得过，能力上靠得住的人才行，因此顾世海并不想轻易地放弃杜荆。

        叶倾怀却在他踌躇措辞时抢先宣布道：“杜荆身为刑部尚书知法犯法，因私废公，实有负皇恩，令朕大失所望，着即刻贬为庶民，永不录用。”

        在一众惊讶的目光中，叶倾怀又看向了顾世海，道：“刑部尚书由顾阁老兼领，杜荆和杜正恩收押候审。顾阁老，刑部如今乱象丛生，你可要好好整饬，别再让朕失望。”

        (本章完)