“为名所困，为利所诱，为强弱所动，为威权所屈，为情色所迷，为生死所怖……你这样的人，练武没大出息的。”

    宁海禅手掌一合，抚上苏莞儿那双盲眼，摇摇头：

    “子午剑宗的最顶尖传承，乃是《大五行正反剑经》，其下五脉，列缺、商阳、隐白、少泽、照海。

    直指虚实之变，阴阳之极，乃修成神通的大道……”

    他话中透出未尽之意，但语气中那股无形的轻蔑，几乎不加掩饰。

    仿佛让罗兆鹏这般货色位列子午剑宗的门墙，是辱没祖师爷。

    这使得前者怒不可遏，哪怕知道宁海禅是一尊宗师，他也不由地咬紧牙：

    “一指点杀身残目盲的孤女，好威风，好霸气！

    纵然给莞儿五十年，一百年，她也休想伤你半根汗毛！

    即便让莞儿服用天底下一等一的宝药神丹，亦不可能迈入皮关，与你并肩！

    你为何要杀她？只因她是苏家最后一支香火么？！”

    罗兆鹏的确未料到，宁海禅当真会出手。

    四练宗师，哪个不是气度非凡，何至于对手无寸铁的柔弱孤女动杀心。

    传扬出去也不光彩！

    宁海禅不语。

    他负手立在高坡，眼神幽邃，像是超脱在凡尘。

    “我自入门以来，除去通文馆的约法三章，还给自己单独立了一条规矩。

    武道是伐命性，夺生机的绝争之路。

    也许世间有打坐观想，参悟静功，闭关甲子就能成仙的修道者。

    但绝无不用背负血债、孽缘、恶果、业报的练家子。

    因此——”

    宁海禅顿了一顿，被淋湿浇透的天青缎云龙纹的宽大袍服猎猎飞扬，好似拔地而起的横空奇峰，把弥盖四方的穹天旷野都撑开了。

    “练拳之后，凡阻道者，既成仇敌。

    天下无人不可杀我，我亦无人不可杀。”

    无人不可杀我？我亦无人不可杀？

    意思是哪怕是乞丐、残废、妇孺，只要结下生死之仇，也毫不犹豫斩尽灭绝？

    罗兆鹏闻言大震，从宁海禅口中吐出的每一个字，宛若带着万钧之力，无比沉重压在心头。

    他竭力睁着眼皮，打量那条宽肩阔背，其势冲霄的背影，而后莫名想起头一次进伏龙山。

    纵横三千里的苍莽山体投下大片阴影，将其笼罩在内，让人不禁感到自身渺小。

    竟是一时再不做声。

    “我身无拘，我道无穷，非你所能理解。”

    宁海禅神色平和，依旧毫无半分杀气，好像兴致所起的赏雨之人。

    “念在你未曾真正出手，又是子午剑宗内门的份上，走吧，将此女好好安葬。”

    罗兆鹏盈满怒火的胸膛一窒，眼中闪过意外之色，宁海禅居然就此罢休？

    按照对方赶尽杀绝的做事风格，自个儿焉有活命之理？

    但他很快又释然了，子午剑宗这四個字，放在天水府分量之重，无需赘述。

    贵为大将军，操持生杀权柄的赵辟疆，尚且都要卖几分薄面，更何况区区一座通文馆。

    掌握三大真功，能够教出四练的宗师，于义海郡而言，或许算得上一方大势力，十三行不敢得罪。

    可相较于横压一府，有着神通秘境的武圣坐镇的子午剑宗，着实如萤火与日月争辉，其光黯淡，不值一提。

    这并非罗兆鹏盲目自大，恰恰相反，只有困于一郡之地，眼界不够开阔，才会把宗师当成高不可攀的当世绝顶。

    殊不知，他们只是走到肉身秘境尽头的“一芥凡夫”。

    头顶还有璀璨如星斗，高悬赤县神州的神通武圣！

    “我这人喜怒无常，伱再不走，未必能生离黑水河。”

    宁海禅遥遥望着挂在天地的那张雨幕，语气淡淡。

    “苏家就此绝了。”

    罗兆鹏两肩骤然一松，好像压力尽消，他轻轻伸手，触碰像是沉睡的年轻女子，眼中闪过一抹憾色。

    自己不该把莞儿带到黑河县，如果再耐心等上几年就好了。

    这位子午剑宗的内门弟子，双手打横抱起几无分量的纤细娇躯，脚下一闪如鹰飞掠，迅速隐没在林中。

    “子午剑宗越发不成器了，难怪让赵辟疆骑在头上。神通秘境，肉身成圣，呵呵。”

    宁海禅眸光广阔，好似囊括十方，都不用运转气血，衣袍表面被浸透的雨水，像是一颗颗断线的珠子滚动，顺流而下，落入地面。

    大袖一挥，方圆百丈之地，漫天雨势陡然凝固。

    紧接着似珠帘倒卷，逆冲而起！

    周身大气陡然震荡，好像惊雷乍响，那袭天青缎云龙纹的衣袍转瞬消失不见，只余下几根飘荡的枯草。

    “宁海禅不杀，荆无命来收！”

    ……

    ……

    “蛟？”

    白七乘在那头大蛟背上，仔细瞧着。

    它头角突出，只是生得很短，如同鼓起的小山丘。

    四只脚宽大，像划船的木桨，片片细鳞流光溢彩，好似一匹刺绣锦缎，十分顺滑，让人有种想要摸两把的冲动。

    “昂！”

    大蛟腾空，水雾聚拢，形成团团云气，托举着庞大身躯。

    “冲我释放善意？难不成，我真有龙王爷庇护？”

    白启心下微惊，他在黑水河打渔这么些年，几乎没见过兴风作浪的精怪妖物。

    本以为是宁海禅坐镇，保得一方安宁。

    不曾想眼皮子底下，偷偷藏着一头大蛟！

    “莫非跟师傅沾点关系？”

    白启推测道。

    倘若宁海禅不睁一只眼闭一只眼，默许大蛟待在黑水河。

    恐怕早就被打杀，清蒸炖煮红烧爆炒一锅烩了。

    毕竟，如果自己算先天打渔圣体、打铁圣体。

    那么自家师傅应该是“先天斩妖圣体”。

    莫说妖物了，就连吃人的精怪都不放过。

    有着大蛟保驾护航，沿途再无任何波折。

    柏木大船都不用人掌舵，风鼓船帆，好似助推，片刻功夫就到黑河县。

    经过一夜的沸反盈天，天色蒙蒙亮，整个内外城都晓得，那位白七爷纠结大帮人手，名义上剿匪扫荡赤眉贼，实际奔着义海郡十三行的牙行冯家。

    “听说冯少陵连夜逃了？忒没胆量。”

    宋其英跟父亲宋麟在东市铺子门口，坐于一条长板凳上。

    “有祝守让的前车之鉴，你敢赌白七郎一定不敢杀人？万事求稳，有功无过，这才是处世之道。”

    宋麟不认同儿子所说，教训道：

    “你命没了，争那口气有啥用？混江湖，有时候比的不是谁厉害，而是谁活得久，资历老，门人弟子多。”

    宋其英虚心接受，不禁羡慕道：

    “白七郎好生威风，拜入通文馆，连义海郡十三行都要惧他几分，何家大少爷那样眼高于顶的人物，也鞍前马后跟着做事。”

    宋麟再次摇头：

    “你习武，先养足气血，身子骨壮实了，才能淬炼劲力，为何？因为你底子不成，贸然练拳脚，反而容易留下暗伤。

    同样的道理，你觉得人家靠着教头、仗着通文馆，才能如此。

    那你想没想过，你、何泰、韩隶……都意欲拜师，为啥宁教头不曾收下。”

    宋其英沉默，像柴市、鱼栏、火窑的几位少东家，还有各大武行的好苗子。

    他们习武练功之前的第一选择，莫过于通文馆。

    但这么多年，就一个外乡的成元龙真正踏过门槛，走到那块义海藏龙的黑匾下。

    “再者，宁教头啥样的人物？他的眼光，比你我差？

    他相中白七郎，视为门内亲传。

    你却觉得白七郎只会扯虎皮做大旗？”

    宋麟眼神陡然凌厉，刺得宋其英肩膀一颤：

    “爹，我没这个意思。白兄弟的本事，我很佩服，他下水捉得住宝鱼，一练打死二练的杨猛，我只是……”

    “你只是不够服气，你乃柴市东家的儿子，打小好吃好喝，大补的药材没短缺过，却比不过一个为温饱奔波的打渔人。

    于是你把一切推给通文馆，认为自己如果能成为宁教头的徒弟，未必比白七郎逊色。”

    宋麟面皮抖动，眼中蕴含怒意：

    “愚蠢！你爹跟郡城那帮豺狼似的大老爷打交道许多年，深知一个道理。

    人不怕笨，没脑子，就怕自以为聪明。

    你不知道的是，白七郎拜入通文馆之前，断刀门的穆春，就想将其收为亲传。

    此子在武功悟性上，有着非同寻常的惊人禀赋，短短半年不到，走完你三四年的路。

    何泰怎么死的？何文炳怎么倒的？在于他们都瞧不起人，自作聪明，自以为是，没把杨猛放在眼里，最后被这头恶犬狠狠撕下一大块肉！”

    宋其英耷拉着脑袋，见到儿子这样，宋麟放缓语气：

    “英儿，你应该摆正心态，多学学那位何家长房的七少爷，人家出身难道不比你高？他都放得下架子，你却还把自己当成所谓的柴市少东家，往后怎么相处得好？”

    宋其英神色一肃，真正听进心里。

    “整整一夜了。白哥到底咋样了？”

    何敬丰揉着眼眶，他一宿没睡守在黑水河通往怒云江的埠口，就是为了得到第一手的消息。

    冯少陵那小子溜得快，本来是好事儿，省得自己操心，万万没想到白哥也跟着追上去。

    这不是自投罗网么！

    “少爷，我觉得像钓鱼。”

    羊伯这时候反而看得透，毕竟天水府的老江湖，经验丰富：

    “你既然已经把消息透露给白七郎，他没道理不当一回事儿，这些天，他找了冷箭难逃的王定，还跟那几位武行师傅碰过头，难保有啥后手。”

    何敬丰眉头微皱：

    “白哥胆子这么大？那可是隐阁刺客，里面藏龙卧虎！子午剑宗的真传都被杀了，那个叫老刀把子的杀手，至今还没下落！据说惊动号称神通武圣的宗主，施展超过三千里的锁魂大法，搜寻凶犯。”

    羊伯呵呵一笑：

    “千两黄金，岂能吸引这种无法无天的强人。”

    何敬丰摩挲下巴，犹不放心：

    “万一呢。”

    这种豁出命的事情，也能赌的？

    他望向东市铺子门口的宋家父子，什么隐阁刺客、千两黄金，距离黑河县始终太远，纵然几位东家也不清楚内情。

    至于十年前的义海风云，宁海禅压服十七行，其实也流传不广。

    毕竟谈不上光彩，甚至很丢脸面，那些高门大姓每每提及这桩往事，多半三缄其口，岔开话题。

    导致通文馆最初落在黑河县，还被地头蛇寻过麻烦，宁海禅轮流收拾过一顿，方才消停些，于是就有了“教头快刀熊鹰虎豹”的说法。

    每个人都像坐井观天的那只蛙，眼界大小，取决于井口宽窄。

    宁海禅这三字，放在黑河县、义海郡、天水府，所拥有的分量也不尽相同。

    “黑河县，是教头，义海郡，是宁疯子，天水府……宁海禅的名头，镇得住隐阁吗？”

    何敬丰琢磨着，倘若白启死在刺客手里，这位煞星总不能闯到府城大闹一场吧？

    “少爷！”

    羊伯眼皮一眯，忽地喊道。

    “咋了？”

    何敬丰抬头，目光放远。

    宽阔的河面上，一艘柏木大船鼓帆疾行，几乎飚起水浪，隐约可见黑点似的几条人影。

    但令人骇然的是，一头足足十几丈的大蛟潜行，时不时探出头，露出那对金灯也似的威严竖瞳。

    码头上的伙计、渔民，纷纷看得呆了。

    “龙？”

    “是龙王爷！”

    “亲娘咧，活这么久，瞧到龙王爷显灵了！”

    “……”

    没读过书的乡民贱户并不晓得“蛟”和“龙”之间的差别，望向头角峥嵘，脑袋大得像屋舍的“异兽”，便直呼是“龙王爷”！

    “大蛟随行，怪不得底气十足，至少一千五百年的气候。”

    羊伯低声道。

    “啧啧，排场比义海郡长房还足，唤出一头大蛟……比拟道官老爷的规格待遇了。”

    何敬丰悬着的心终于大定，松口气道：

    “白哥，果真非常人也，说不准便是河伯水神托生。”

    虽然龙庭对于“妖”与“魔”向来秉持斩尽杀绝的强硬态度，但换成“精怪”之流便宽松得多。

    不少道官仙师，最喜欢豢养灵禽灵兽，用于看守山门，或者作出行工具。

    一头大蛟，可比什么宝马神驹显摆威风，毕竟靠着怒云江，总要顾忌水君宫的颜面。

    捉人家的子嗣血裔骑乘，那是大大地打脸，必定会被穿小鞋。

    譬如，义海郡有个姓秋的野道士，他不知怎的开罪水君宫，此人坐哪条船便翻哪条。

    曾有道官不信邪，邀请他坐上五十尺高的龙牙大舰，结果险些被巨浪拍沉。

    “大蛟……”

    宋其英霍然起身，不敢置信。

    “什么蛟！分明是河神！还不过去迎河神，白七郎水运深厚，深受河神的庇佑，往后祭礼，该当让他主持！”

    宋麟打断道。

    “河神？”

    宋其英诧异，随后恍然大悟似的：

    “是河神！”

    黑河县主持龙王祭礼的，一直都是鱼栏、柴市的两大东家，火窑从来不掺和。

    这是积累威望，把持乡里的重要手段。

    而今，宋麟却主动拱手让给白启，其中深意不言自明。

    他掸了掸衣袍，举步迎去，宋其英紧随其后，态度终于放得端正，开始接受东来楼中，未坐主位的白七郎，已经成长能让他父亲低头的地步了。

    只不过宋家父子还没来得及表现善意，就看到白启招手：

    “原来是宋东家、二公子，快些上船，还有老何、老羊，你俩多寻几个水性好，咱们一起捞宝贝。”

    宋麟微微一愣：

    “七郎你这是？”

    白启搓搓手：

    “黑水河现在飘了好多尸身，皆为高手，我独自一人捞不过来，特地回来吆喝一声。”

    杀人摸尸这种好习惯，他怎么可能舍得放弃。

    只是迫于隐阁刺客一波接着一波的压力，暂时搁置。

    “高手？哪来的高手？”

    宋其英疑惑不解，何敬丰却心知肚明，与羊伯对视一眼，后背冒起凉意：

    “白哥当真是打窝钓鱼，把隐阁接单的刺客一网打尽了。”

    宋麟皱眉摆摆手：

    “速速叫些伙计，白七郎分润好处于你，问东问西作甚，真是不懂规矩。”

    宋其英眼角一抽，老实办事去了。

    隐隐间，他觉得爹拿白启跟自己做比较，然后越发不满意。

    儿子不争气，难道不应该怪老子没教好么？

    宋其英默默腹诽。

    “冯少陵，你穿着这身，是打算去哪里？”

    何敬丰倒不在意隐阁刺客那点儿收获，行走江湖愿意把武功秘笈随身携带的人，大概五五开吧。

    没啥稳定落脚之处的绿林汉，才喜欢这样做，另一部分江湖客则藏得严密，生怕便宜对手。

    他更乐意落井下石，看冯家长房独苗的好戏。

    “哼哼，我与白七郎联手击退隐阁刺客，连雷火硝石都没能奈何！”

    岂料冯少陵双手抱胸，眼神毫不闪躲，坦然应对：

    “像你这种不敢独自出行，走到哪里都带随从的纨绔阔少，永远不会明白，生死一线的激荡惊险，这辈子的成就仅止于此了。”

    何敬丰不由愣住，随后醒悟，坏了，这小子想跟本少爷抢白哥？

    他在黑河县混得风生水起，连修道外物的用度都提升一大截。

    不正是沾白哥的光么。

    十三行皆对宁海禅忌惮，又恨又怕，唯独自个儿另辟蹊径，与宁无敌的徒弟攀交情。

    没想到这条隐秘路子，如此之快就被冯少陵发现了。

    “冯少陵你休要胡吹大气，你与白哥联手？躲在后头吆喝两声，也算出力么？”

    何敬丰嗤笑道。

    “不屑与你争论。以往是我目光短浅，不曾识得真英杰，往后白兄一句吩咐，水里来火里去，少陵如若皱下眉毛，便不算好汉。”

    冯少陵拱手抱拳，千两黄金诱来的一众刺客，全部死个干净，足见这位白七郎的底蕴实力。

    都搁这刷好感是吧？

    白启眼皮一掀，来回瞧着正锋相对的何敬丰、冯少陵，感觉他俩多少沾点不对劲。

    一个个这么识时务，让自己如何好意思狠狠踩头？

    话本小说里的纨绔阔少，可都跋扈得很，恨不得摆出“天老大、地老大，我老三”的骄横姿态。

    “虾头，叫上阿蟹，你们都会操船划桨，跟着捞几具尸身，看能否捡漏。”

    白启站在船头，让两个小伙伴驾两条舢板，黑水河里至少飘着二十来具隐阁刺客的尸身。

    两岸的密林里，应该还有不少，拢共凑在一起，五十人总归有。

    他把此事广而告之，鼓动众人跟着自己摸尸收获，一方面是为了掩盖痕迹，免得让人怀疑师傅开马甲；另一方面也算造势，告诉四家的孤魂野鬼，千两黄金买不下自己的脑袋。

    “白兄，你不乘船？”

    “白哥，与我同行么？”

    何敬丰和冯少陵各自说道，随后互相瞪了一眼。

    “我有这个大家伙。”

    白启跳到大蛟背上，后者也不反感，颇有些亲近的意思，不知道是因为“先天打渔圣体”，亦或者额头水纹的关系。

    既然是摸尸，他肯定收割第一波，看能不能捡到些好东西。

    ……

    ……

    “还真有把武功随身带着，挺细心的，用防水的油纸包着，《风流探穴十八式》……什么垃圾货色！”

    白启笑容凝固，打捞五六条尸身，找到不少疗伤的药丸、打斗使的毒粉、以及各种暗器，唯独没发现什么秘笈。

    好不容易搜到一本，还是乱七八糟的点穴手法。

    粗略翻动几页，画得跟春宫图一样，简直不堪入目。

    “虾头也许感兴趣。”

    白启抖落两下，将其收进怀中。

    他为人向来义气，即便自己用不到，也要惦记兄弟。

    “鬼头刀……料子不错，到时候融了，打一口其他的兵器。”

    白启端坐于大蛟的细长白颈，凭借破邪灵目的技艺效用，入水搜刮起来简直得心应手。

    等他再次浮上河面，抬头看到一袭青袍扬起的衣角，蕴含笑意的温和嗓音落进耳中。

    “不愧是为师的弟子，摸尸的手段都那么熟练。”

    白启赶忙起身，稳稳立足：

    “让师傅受累了。”

    两岸林中被荆无命斩杀殆尽的隐阁刺客，自然是宁海禅的手笔。

    几十号高手，悉数埋在黑河县，可见这一次的打窝钓鱼，颇为成功。

    “松松筋骨罢了。”

    宁海禅道：

    “只钓到苏家这条大鱼，冒、韩、方并未现身，可惜了。为师已在一人身上种下锁魂印记，看能否顺藤摸瓜……你跟老黑相处得倒是不错。”

    说到最后，宁海禅挑眉，望向骑乘大蛟的白启，眼神略微惊讶。

    “老黑？师傅真是起名鬼才。”

    白启嘴角一扯，险些笑出声。

    谁家正经大蛟，肯叫这个破名字，绝对是迫于宁海禅的“淫威”。

    “师傅，你与这头大蛟有交情？”

    他问道。

    宁海禅颔首：

    “凡是蛟蟒长蛇之流，莫不想要化龙，化龙必要走水。从江河大泽而出，直奔大海。

    这条大蛟挺乖巧，欲要从黑水河走怒云江，我允了，容它留在此处。”

    白启毫不意外，他额头那条水纹，还不至于让一头大蛟主动投奔认主，必定是师傅的面子。

    他忍不住轻抚细长白颈，像是对待追风马一样，再瞧着浅浅突起的峥嵘肉包：

    “师傅，既然大家都这么熟了，我可否摸一摸老黑的角？”

    宁海禅面色古怪，戏谑道：

    “想不到阿七竟有这个爱好，为师倒是不反对人与精怪……反正都是天地生养孕育，但你当着人家的面儿，实在有些轻佻放浪。须知道，老黑，可是一头母蛟。”

    啊？

    母的？

    白启怔住。

    “而且，蛟蟒之角，便如女子的小脚、腰肢，非亲密之人不能挨的，你若碰了，以后可要对老黑负责。”

    宁海禅一本正经道，他似乎也未料到，头一回给徒弟做媒人，撮合的竟是精怪。

    年轻人，花样真多。