白启打完第一千锤，顿觉浑身神清气爽，好像完成某种成就，获得极大的满足感。

    与此同时，周身毛孔气血杂质宛若喷薄而出，整个骨架与筋膜贴得更紧，致密如被锻打过的大块精铁。

    “先天打铁圣体，成了！”

    白启凝神，目光一掠，看到墨箓映照全新技艺，属于神种的那棵参天大树，兀自多出一段粗壮枝干。

    打渔，掌厨，打铁。

    “技多不压身！以后混哪里，都有我一口饭吃！”

    白启放下小锤，吐出一口浊气，火炉里的焰光渐熄，那块阳宵钢已被锤成长条，初具听风刀的粗胚形制。

    旁边的辉叔喉咙发涩，舔了舔干裂的嘴皮子：

    “白小哥儿，你……以前真没打过铁么？”

    白启眉锋一扬，很想回一句“从我第一次拿锤，就知道自己有神匠之姿”。

    但他生性低调，并非师傅宁海禅那种酷爱人前显圣的张扬性子，淡淡道：

    “多亏这些天，辉叔你的亲自演练，以及黎师傅的倾力指点，让我若有所思，偶有所悟。

    今天一碰锤子，那股劲儿就上来了，越打越舒服，一没留神就锻成百炼。”

    打铁还能靠悟的？

    难不成真是奇才！

    辉叔愣住，换成之前，他肯定不信，但那块百炼层次的阳宵钢摆在面前，由不得半点怀疑。

    “这天分，比阿钧都强得多！他头一回摸锤子，也就敲出七八下像样的！”

    作为跟随黎师傅最长久的铁匠，他觉着白启如此惊人的资质禀赋，应当能入大匠的法眼。

    可抬头望向木屋，身材雄伟的白发老者屹立不动，仿佛压根没看见铁匠铺这边的动静，处之泰然，神色淡定。

    辉叔低头失笑：

    “黎师傅大风大浪都闯过来了，天水府那样的地方，上品武骨的天才也不少，岂会被轻易打动，倒是我眼皮子浅了。”

    陆十平大步走进铁匠铺子，盯着满身大汗的白启：

    “白兄弟，歇一歇，缓口气，师傅吩咐我待会儿宰一头灵羊，留你用饭呢！虽然咱学的是烧瓷拉坯的本领，可烤羊本事也不差！”

    肝掌厨技艺进度的机会来了！

    白启眼睛一亮，赶忙道：

    “不瞒你说，陆窑头儿，我一看到烤架就手痒，放着我来。

    吃不吃灵羊无所谓，主要想给诸位尝尝我的手艺。”

    又手痒？

    辉叔嘴角疯狂抽动，白小哥儿你怎么看到啥都手痒？

    打铁，下厨！

    你一个打渔人的爱好，竟能这般广泛？

    陆十平挠挠头：

    “这咋好意思，白兄弟伱是客人……”

    白启深吸一口气，捶打百炼的疲惫好像一扫而空，热切道：

    “陆窑头儿，请务必满足我这个小小要求，我真是手痒难耐。”

    陆十平大为震惊，他从白兄弟的眼神中，看到类似于自家师傅瞧见好料子的那种如饥似渴。

    没在说笑？

    真是手痒！

    “师傅对打铁锻兵上瘾，还能解释是大匠的至诚之心，可白兄弟当厨子烤东西，也这么来劲，实在叫人意想不到。”

    抵不过白启的再三请求，陆十平最终答应把烤灵羊的活计交出，他转身一看，黎远已经消失在木屋门口，估摸着骑马溜达去了。

    “话说回来，瓦岗村才多大，左右几十里，师傅为啥要骑晁师弟的那匹良驹闲逛？”

    ……

    ……

    “好大的雪啊！”

    白明穿着厚厚地棉服，裹得严实，伸手去接鹅毛似的白絮，冰冷的触感落在掌心，随后融化成水。

    “刀伯，阿兄啥时候才能回来？”

    他并未跟着东市铺子的梁三水，或者虾头一家生活，兴许是不太适应热闹的环境，干脆跑到通文馆这里。

    老刀也没不近人情到把白明赶走，反正厢房多的是，再添一副碗筷的事儿。

    通文馆的规矩是外人不久留，白明乃小七爷的亲弟弟，倒也不算外人，一老一小就此同在一個屋檐下，过得颇为融洽。

    “快了。眼瞅着过年了。”

    老刀依旧戴着那顶貂皮帽，脚下架着铁皮炉子，烧着几块煤石，烟气一缕缕往上冒，蒸腾成薄雾。

    “你阿兄前阵子刚给通文馆清了一笔债，可惜少爷没在黑河县，不然，必定要浮一大白。”

    得知有阿兄的消息，白明睁大眼睛，乖乖地搬着小马扎坐到刀伯旁边，目光中满是好奇。

    “瞅见那块匾没？四个字，四座行当的灭门血债，全压在上面，底下还有十三家敢怒不敢言的怨与恨。”

    老刀靠在梁柱上，眼皮微微眯起，他十年前才跟着少爷，那时候的宁海禅还没离开义海郡。

    “五脏六腑十一尊神，水火仙衣大圆满，打死四练，我这种半吊子，更是挡不住三拳。

    那些丧家之犬的孤魂野鬼，有多怕通文馆，也就有多恨通文馆。

    小七爷想趟过黑水河，不难，但怒云江的风浪大，走得便没那么顺畅了。”

    前面半段，白明并不清楚前因后果，小脸懵懂有些稀里糊涂，但最后一句话他听懂了。

    阿兄踏进郡城，可能遭遇很大的危险！

    “刀伯，您觉得，我有练武的天分吗？”

    白明皱着眉毛，眼中闪过担忧与苦恼。

    他想帮阿兄的忙。

    “你身子骨弱，气血不足，尽管吃过宝鱼，弥补几分，可先天上差小七爷许多，仅仅养练这两步，所消耗的时日，便是常人的数倍。”

    老刀实话实说，毫无委婉含蓄的意思：

    “幸好小七爷给你练的，乃是养生功，能够一点点填上这份亏空。”

    白明耷拉着脑袋，似是闷闷不乐。

    他自个儿也知道习武资质平平，否则也不会过这么久，才勉强追赶上虾头。

    “通文馆的五部大擒拿，少爷教不了你，以你的根基，也很难学得成。罗汉手，龙行掌，无不是刚猛有劲的上乘武功，很看自身底子。”

    老刀眼角皱纹浮动，忽地笑道：

    “我此生武道修为，在于《浮屠无间十二关》，杀性太重，你不合适。除去这一门功夫，另有一份道丧之前的武经残卷。”

    白明心性聪慧，立刻琢磨出刀伯的言外之意，赶忙站起身，毕恭毕敬：

    “师傅在上……”

    老刀手臂一架，拦住欲要下拜的白明：

    “你们兄弟俩倒是如出一辙，认师傅毫不含糊。我自己都没啥明确师承，收徒弟作甚。”

    他把白明按回小马扎，介绍来历：

    “道丧之前，有史可考的大一统王朝，名为‘炎’。

    大炎皇帝曾经收录天下之书册，编纂武经十二卷，道书十二册，其中包罗万象，无所不含，但却并未流传后世，全部失散于漫长的三千年道丧之乱。

    我拥有的是生字残卷，且为拓本，不算啥稀罕货色。”

    白明双手撑着下巴，抵在膝盖上，认真倾听，虽然“大炎”、“武经”这种关键词，他闻所未闻，从未见私塾教习提及过只言片语，但还是牢牢记在心里。

    “武经十二卷，分别天、地、生、灭……蕴藏十方玄奥，万象真意。当然了，大炎朝距今太久，咱也不知道真假，反正吹得很厉害。

    我手中的生字卷，说是残，都有些抬举，充其量算一部大书里的七八页拓印纸张。

    道丧之前的武行门派，着重养命性阳火，好为后续修行打基础。如果说四大练，筋关是三分练，七分养。

    那么，这份生字残卷，便算只养不练，但求把体内的一把阳火壮大，至于气血、筋肉、皮膜，皆可放到一边。”

    老刀出身低微，却好歹做过啸聚伏龙山的赤眉大当家，尤其跟着宁海禅，武学方面的见识不低，给出点评：

    “武艺也好，道艺也罢，没有千秋不变之法，让小七爷练，生字残卷就是鸡肋，只养不练，把命性凝聚成一把阳火，淬炼不了劲力，提升不了气血，平白浪费肉身体魄。

    唯一好处便是，能够为人为己，疗伤拔毒，效果拔群。”

    白明眼睛一亮，按照刀伯的说法，通文馆树敌众多，倘若阿兄以后前往郡城，少不了各路仇家上门挑战。

    如果自己练成生字残卷，能够疗伤拔毒，阿兄的性命安危，也等于多出一份保证。

    “想清楚了。生字残卷一旦习练，不可逆转，往后你吞服大药、进补宝鱼，乃至体内所滋生的气血、劲力，统统都会化为命性交融的阳火。”

    老刀神色郑重，这等于是放弃四大练的武艺之路。

    “我不后悔！”

    白明用力点着头。

    “那也得等你阿兄回来，让他晓得我私下传你生字残卷，断了你武行的门路，肯定不高兴。”

    老刀逗弄似的虚晃一枪，白明顿觉像是被钓鱼了，瘪着嘴道：

    “阿兄保准不同意！”

    老刀揉了揉眉清目秀的小娃儿脑袋：

    “这证明小七爷为你着想，乃是好事儿。至于生字残卷学或不学，你与小七爷分说清楚，他未必不允。

    四大练看似门槛不高，实则走到尽头，成就完满的武夫，少之又少，多半都是凑合突破。”

    白明似懂非懂，仰头望着屋檐下一长溜儿的冰棱，越发想念阿兄了。

    踏，踏，踏！

    沉重有力的脚步响起，前院敞开的朱红大门，兀自出现一条身材雄伟的白发身影。

    “刀兄，数年不见，你可还记得百胜号的黎远？”