叶厚生这才发现自己激动之下竟然疏忽了，竟然说出了薛能，正想着如何掩饰时，却听见朱友贞说道：

    “阿娘，只顾问这些旧事作甚？”

    张惠忙问李九娘：“对了，妾身今日来此，便是想看看九娘说的新戏，不知是否有缘？”

    叶厚生听她不再追问薛能之事，心中稍安。只听李九娘笑着说：“若是王妃肯指点一二，奴也不怕献丑哟。”

    客套一番，叶厚生夫妇就开始弄参军，却见张惠轻轻说道：“叶老丈这表演，当年妾在汴州就欣赏多次了。”

    叶厚生夫妇连忙停了下来，向叶娘温使眼色。叶娘温赶紧去往戏台之后，开始演“英台下山”，之后“山伯受惑”、“贤女高义”、“山伯还阳”、“喜结良缘”、“书斋苦读”、“功成名就”，一场场演下来，把那王妃母子看的目瞪口呆，全剧终了，张惠连连喝彩，向李九娘感叹道：

    “这李莹娘，果然了得！梁山伯浪子回头，全是她功劳呢。”

    李九娘微笑说：“王妃便与她一般贤惠，也都是诰命夫人呢！”

    张惠这才反应过来，连连摆手，却见朱友贞拉住了叶友孝的手，一脸崇拜说道：

    “兄台唱的好戏！小弟也想跟你学来。”

    叶友孝还没说话，只见张惠已经赶过来：

    “友贞莫要缠人，且由友孝前去休息。”

    叶友孝连忙回答说：“不妨事，不妨事，小郎君天资聪颖，友孝正想向他讨教呢。”

    他不过是客套两句，没想到朱友贞却大喜过望，伸手抓住叶友孝两手不停摇晃说道：

    “阿娘他们也一直说我天资聪颖，我还不大信。现在这位兄台，见面没有两回，就看出我聪明，可见我的确聪明啊。”

    这自负的逻辑，竟然连他娘也不知从何反驳了。叶友孝心中苦笑，脸上却是微笑：

    “友贞果然聪颖，对了，你刚才看了我的新戏，作何评价？”

    到底是不是聪明，我先考考你。

    朱友贞张口就来：“这戏若单单只说梁山伯与祝英台两个相爱到底，才算清爽。”

    叶友孝闻言大惊：这小子，果然不负天资聪颖四个字，居然一语道破《梁山伯浪子回头》与经典《梁祝》的区别！

    李九娘也是哭笑不得：“朱郎君，若依你所说，阿姐岂不是多余角色？”

    张惠心中不安，正要说上两句客套话，什么“小孩子不懂事”之类，不料儿子又是一句话让她大吃一惊：

    “阿姐就演那祝英台啊，与叶大哥生死相恋一生，最合适不过！”

    听这小郎君如此说，李九娘不由心中一跳，暗自纳闷：一个童子都如此说，莫非我与这叶友孝真有什么缘分？看看叶友孝，马上否定了自己的想法。

    张惠听儿子越说越是乖张，忙开口道：

    “九娘莫要介意，友贞平日里说话都是直来直往，也算是妾疏于管教之过了。”

    罗隐眼见张惠一来到这叶家棚子，马上光彩照人，成了棚子里的唯一核心，心中不由仰慕不已，竟然连插话都插不进。此刻连忙说道：

    “王妃教子，自然深符圣训，所以小郎君才一语说破这戏文的症结啊。”

    张惠一愣，心想这戏文多好啊，怎么又有“症结”？当即微笑问道：

    “妾倒是想听昭谏先生高见。”

    罗隐却从梁山伯苦读中举，想到自己人生沉浮，屡屡落第，一时间竟然忘了讨好张惠，只顾自己感慨了：

    “戏如人生啊。小可也是空负满腹才华，却几次三番落第，至今无人问津！”

    李九娘一蹙秀眉，虽然她喜爱罗隐诗才，但此时却要忙着维护这部新戏，便笑了笑：

    “先生感慨，也不必多说，想来风云际会，自有大鹏展翅之时呢。”

    见李九娘安慰罗隐，张惠也少不得说两句：

    “就是，如今圣天子在朝，野无遗贤，先生虽经磨难，焉知不是天之将降大任？”

    听见张惠安慰自己，罗隐顿时心潮澎湃，大喜之余，连连道谢。

    一旁的叶娘温在听了朱友贞一番点评后，心中满腹幽怨，又不好向别人说，只好对叶友孝说道：

    “看起来，奴在这新戏里，才真正是多余的呢。”

    叶友孝正要平息阿姐不满，却见一个男子大步进了棚子，大家一齐看去，原来是相府管家宋雄。李九娘只好迎了上去：

    “管家亲自来此，莫非有甚要事？”

    叶家惧怕的宋雄，在李九娘面前却丝毫没有威风，加之一旁还有一位贵妇，他见多识广，便知今日棚子里不可胡乱说话，当下微笑说道：

    “在下前来，便是告与郡主，相爷已经将这新戏奏之圣上。圣上不便下旨，只是面谕相爷，明日午时进宫，将新戏呈上，由官家御览！”

    虽然早有准备，但进宫的消息传来时，还是让叶家大吃一惊，他们只能把求助的眼神投向李九娘，但他们很快失望了，李九娘的脸上，同样是一副震惊的神态，甚至惶恐的程度还要比叶家人更多几分。

    毕竟李九娘也只是个十五六岁的小姑娘好吧！虽然面对叶友孝等人她可以呼来唤去，颐指气使，但是当听说要面对帝国最高统治者，她不紧张惶恐才怪！

    而且父王已经明确告诉了她，他还可能“高升一步”，这可是大唐顶级的权力斗争！如果稍有不慎，毁掉的就不仅仅是父王的前程，而是寿王府的一切！

    成则拥有帝国，败则烟消云散。宫廷斗争，从来如此残酷。

    这是一场豪赌。

    而现在，自己就要介入这场残酷斗争，试图给父王加上一块筹码。可是一旦演砸了，那么加上去的就不是筹码而是催命符！

    叶家呢，只是出于对圣人的崇拜，还有好奇心罢了。对他们来说，明日的表演，并没有那么多心理包袱。

    叶厚生没有说的是，已经故去的叶娘娘，当初可是圣人的宠妃！叶家，就是当年叶娘娘豢养的伶人家庭！

    叶厚生不说，因为不敢说。在皇宫，说错一句话，也许连后悔的机会都没有。叶娘娘毕竟故去多年，世上新人换旧人，何况皇妃？圣人对已故宠妃，究竟还有没有眷念？很可能已经没有任何感情留存了吧！贸然说出与叶贵妃的关系，恐怕不是福而是祸。因为圣人现在宠爱的妃子，肯定不会喜欢以前宠妃的一切遗物。

    包括豢养的伶人。

    所以虽然目睹李九娘心事重重离开叶家，叶厚生也始终不敢提起与叶贵妃的关系。倒是叶娘温不知轻重问了起来：

    “阿耶，女儿看那九娘，听见入宫，顿时魂飞魄散。哪像咱们家，以前托了叶娘娘照拂，进皇宫如同自家院子呢。”

    叶厚生当即脸一沉喝道：

    “温儿！你年龄也不小了，如何一点都不知晓轻重！”

    被阿耶这么一句训斥，叶娘温当即傻了，她正要扑进母亲怀抱，却被叶大娘轻轻推开：

    “好生听阿耶教训！皇宫之中，岂是等闲之地？不小心就掉脑袋！”

    见女儿一下子同时被父母训斥，楚楚可怜站在当地，叶厚生心肠顿时软了，虽然把女儿拉到了身边，但嘴巴上仍旧不敢放松：

    “老话说得好啊，伴君如伴虎！圣人面前，谁敢恣意妄为？真个不要自家性命了？你和友孝记牢：咱们是去唱戏的！除了戏文，一句话不敢多说！一步路不敢多走！更不许提起宫里的人物！记住了吗？”

    叶友孝也被义父这一顿教训吓得够呛，不过他比阿姐要强，知道皇帝也就那样。当然，这个纸老虎要说吃掉叶家，那还是不够塞牙缝的。所以当时就和阿姐一同点头：

    “孩（女）儿牢牢记住了。”

    面圣唱戏！叶友孝其实非常激动。进长安的时候，他就幻想过自己站到这个帝国都城的最高峰，纵横捭阖，搅动漫天风云！现在，竟然真的可以看到这个帝国权力金字塔的顶部了！虽然只是看一眼，但多少人终其一生也无从看这一眼！叶友孝认为自己是幸运的，甚至是一种吉兆：皇位已经看到了，那么离它还远吗？