第21章上官遇刺

    崇宁公主朱福贞，还在襁褓之中时朱文琅便逗着她玩，长大一些又成了朱文琅的跟屁虫，跟在后边“琅哥哥琅哥哥”不住地叫。可以说两人自小一起长大，感情极好，朱文琅一直把朱福贞当亲妹妹一样看待，比之朱元璋的别的公主都大有不同。

    去年朱福贞出嫁，嫁的又是原来的宫中侍卫牛城，而牛城和朱福贞之间关系亲厚他也十分清楚，很庆幸朱福贞嫁得良人，实是替她高兴。

    谁知才不过一年多时间，崇宁妹妹居然死了？还是死在牛城手里？这怎么可能？朱文琅如同心中一阵轰雷炸响，都呆住了。

    “朱文琅，朕欲安排锦衣卫从速查办此案。不过郭宁妃和朕说，说是崇宁自小与你亲近，郭宁妃希望由你去长沙，查办崇宁公主遇害一案，朕准了。从今日开始，朱文琅你兼领锦衣卫千户之职，即刻出发，尽速查办此案，早日将真凶缉拿，替你崇宁妹妹昭雪。”朱元璋沉声道。

    “臣朱文琅遵旨，即刻出发。”朱文琅闻言，一个头磕下头，朗声道。

    说罢便站起身来便朝外走。

    朱文琅从未在君前奏对，只是知道大概规矩，此时按理来说还应该继续听朱元璋的旨意，待朱元璋让他出去时，再恭恭敬敬地磕头退出，但朱文琅却是听完旨意之后，磕完头自己起身便走。

    大太监高诵一见朱文琅如此不知礼仪，手一抬正要说话，却被朱元璋抬手止住。

    “他从未办过差，不知道规矩，又听崇宁出事，免不了着急。何文灿，你去教教他，此次办案以朱文琅为首，你安排人跟着，好好查办。”

    “是，陛下，臣去了。”何文灿见状连忙磕个头，急急起身退出，去追朱文琅。

    “崇宁……”朱元璋想起自小懂事可爱的三女儿，一阵心痛。

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    “朱千户，朱千户。”何文灿追出御书房，四下一看，果见朱文琅正急急往前走，忙扬声叫住。

    “何大人有事？”朱文琅停住回头。

    按理，何文灿乃是锦衣卫同知，指挥使毛骧之下的第二把手，又兼领了宫中侍卫副总统领之职，而朱文琅本挂着三品侍卫的闲差，又被朱元璋刚刚新点了锦衣卫千户，无论从侍卫还是锦衣卫哪个角度而言，何文灿都是朱文琅的顶头上司。

    可何文灿是知道朱文琅的来历的，当年去接朱文琅和陈守入宫的人正是何文灿安排的，对于这位朱元璋恩人之后，在宫中敢叫马皇后一声“皇后婶子”，敢称呼朱元璋一声“皇上老叔”的朱文琅，一个在宫中特别得不能再特别的人物，何文灿哪敢摆顶头上司的架子？

    朱文琅一来心急如焚，二来也确实不懂这些个上下规矩，早已急得恨不得马上飞到长沙府去，听何文灿叫他，才勉强停下。

    “朱千户，此事出发之前须得略做些准备。”何文灿解释道：“你先须得跟我去锦衣卫衙门领了千户的服饰，佩刀和腰牌，我再安排十名锦衣卫供你调派，一同前往。另外，你再带上我一份手书，到了长沙府，你可找长沙府当地的锦衣卫千户姜迟配合，若有需要，令他随时支援，以便你临机处置。最关键的是，要把崇宁公主的遗体带回京师，妥为安葬。”

    朱文琅这才醒过神来，这些确实都是需要提前做准备的，方才自己急火攻心，恨不得自己立刻拍马就走。毕竟还是何文灿有经验，思虑周全。

    “多谢何大人，如此就有劳何大人了。”朱文琅拱拱手道。

    半人时辰之后，身着锦衣卫千户红色飞鱼服，腰佩绣春刀，一切准备停当的朱文琅，带着十名锦衣卫，十一个人，每人一马，自京师南门而出，飞驰而去。

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    “崇宁妹妹还活着？”朱文琅急道：“快带我去！”

    长沙府的锦衣卫衙门中，朱文琅看到了千户姜迟询问驸马府的家丁马鹿的笔录，马鹿本就是锦衣卫安插在驸马府的暗子，朝廷所有官员的家中都有类似的锦衣卫暗探，乃是锦衣卫监察朝廷百官的眼线。

    当夜马鹿连夜找到长沙府锦衣卫，千户姜迟闻听消息之后立时安排人将驿站围得水泄不通，然后飞鸽急报京师总部。

    马鹿报讯说是公主被杀，但这毕竟只是下人的传言，姜迟当时便进驿馆查实，双眼哭得红肿的驸马牛城接见了他，才知道崇宁公主并未遇害，却是昏迷沉睡不醒。

    案情未明，面对堂堂驸马都尉，姜迟还是不敢轻易得罪的，只是进馆内转了一圈，也不曾多说什么便出来了，立时又是飞鸽传书报予总部，但那时朱文琅已带着锦衣卫快马出京，因此并不知晓朱福贞未死之事。

    “是，朱千户请。”姜迟立刻站起身来。

    长沙府外的驿馆，早已被长沙府锦衣卫接管，所有下人全部羁押，只留下几个锦衣卫帮着驸马牛城照顾公主，静待京师来人处置。

    此时，千户姜迟便腰跨绣春刀，默默地跟在朱文琅后边。

    姜迟是何文灿的亲信，何文灿早暗中有所交代，此次公主遇刺案以朱文琅为主，令他全力配合支持。因此姜迟也不敢因为朱文琅与他同为千户，级别相同而有所轻慢，反倒放低姿态，便如同一个随从一般跟在后边。

    牛城接到消息，红肿着眼睛出来迎接，他和朱文琅在宫中本就认识，此时只是拱拱手，并未说话。

    “崇宁……公主在哪？快带我去！”朱文琅一下马便急匆匆叫道。

    牛城一声不吭，转身带路。

    几个人进入驿馆内屋，后边的姜迟摆摆手，其他的锦衣卫便都留在屋外，只他一人跟了进来。

    床上，崇宁公主朱福贞静静地躺在床上，双眼紧闭，神色平静，盖着的被子微微起伏，显然确实还活着。

    “崇宁？崇宁妹妹？”朱文琅望着这个自小看她长大的懂事的小妹妹，心疼不已，凑到床边轻轻呼唤。

    床上的崇宁却是一动也不动，沉睡不醒。

    “具体说说，到底怎么回事？崇宁何时能醒？”朱文琅站起身来，冷冷地看了一眼牛城，沉声问道。

    “是我，是我害了崇宁……”牛城红着眼睛喃喃道。

    “别尽顾着哭！快说！究竟怎么回事？”朱文琅怒道。

    牛城虽贵为驸马，但成亲之前乃是宫中侍卫，品级没有朱文琅高，崇宁公主朱福贞又被朱文琅视为妹妹一般，便是在这一层，牛城也只能算是他的妹夫，故而在牛城面前，朱文琅根本没有什么身份尊卑方面的顾忌，再加上此时又惊又怒，说话一点也没客气。

    “有贼人进到驿馆，打斗之间误伤了公主，小蝉也遇害了，公主……公主的脑袋受了一掌，又摔在台阶上，受了重伤，可能……可能再也醒不来了……”牛城低语。

    “到底是什么人伤的公主？”朱文琅追问。

    “不认识，是个黑衣贼人……”牛城似乎早就下定决心想好了说词，除了承认因为自己害了公主，其他却是丝毫不露口风。

    “可马鹿说是当晚有客人来拜访你，公主是被来客所伤。那个客人是什么人？为何要伤公主？”崇宁昏迷不醒，朱文琅对牛城没有半分客套。

    “没有，就是不认识的贼人进到驿馆，伤的公主。”牛城一口咬定。

    “牛城。”朱文琅叹口气：“你也在宫中当过差，咱们俩也不陌生，你和崇宁妹妹的事我都知道，知道你们俩感情很好。可现在有人害了公主，你就不想着报仇吗？还要庇护伤了公主的凶手吗？”朱文琅动之以情。

    “没有什么客人，我真的不知道是谁伤的公主，我并不认识那人……那人正要伤我，是公主冲过来救了我才受伤的……是我害了崇宁。”牛城掩面而泣。

    见此情形，朱文琅知道无论再怎么问，牛城都是不可能再说出什么信息来，他已经将所有的事都揽到自己身上了。

    “好吧，我即刻安排把崇宁接回京师，让御医诊治。你……你也跟我回京吧。”

    “是……”牛城早知道这个结果，但早已心如死灰，这些日子里除了吃饭，便只是满怀歉疚地替朱福贞擦洗，轻抚她的脸颊，连觉都很少睡，形容憔悴，整日间哀哀而泣。

    “姜千户，麻烦你安排一辆马车，我要带公主回京诊治。另外，驿馆内所有人，包括马鹿，都要同时押解进京，交皇……交圣上处置。”朱文琅转头向姜迟道。

    “朱千户请放心，即刻办妥。”姜迟一抱拳道。

    涉及当朝公主驸马，如此大案，身为锦衣卫千户的姜迟哪敢轻易触碰？朱文琅将一切都接过去，于他来说实在是扔掉了一个烫手山芋，自是极为配合，这也是何文灿在信中反复叮嘱过他的。

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    一支车队缓缓进入京师，直奔宫门。

    走在前边的是一辆宽大的马车，里边的是一直昏迷不醒的当朝崇宁公主朱福贞和驸马都尉牛城，还有另一个随身侍候的丫环。

    后边几辆马车则简陋许多，分男女关押的是驸马府随行的十多位丫环下人，为防止中途逃脱，都带着手镣。

    剩下随行的便是朱文琅及跟随他出京的十名锦衣卫，骑着马，还有朱文琅向长沙府都指挥使司借来的五十兵丁，随队步行护送。原驸马府的家丁，锦衣卫的暗探马鹿，也在其中。

    一行车队一路从长沙府走来，花了一个来月方才到得京师。

    锦衣卫有自己的消息传送之法，一行车队的消息早已飞鸽进京。车队刚行到皇城东华门外，却见何文灿已亲自等在此处。

    “辛苦朱千户。”何文灿拱拱手，表情很严肃：“烦请朱千户将公主和驸马交我处置。陛下已有吩咐，请朱千户即刻入宫，宫中侍卫总统领上官雷昨日遇刺，身负重伤，恐难幸免，陛下令你速速前去探望。”

    “雷伯遇刺？”朱文琅听到消息大吃一惊，飞身下马，将缰绳一把扔给何文灿：“多谢何大人。”头也不回地往宫中跑去。

    朱文琅急急地赶到侍卫房，却见一大堆侍卫围在院中，正三五成群地窃窃私语。

    朱文琅也不管其他，径直往屋内冲去，差点和正端着木盆往屋外走的御医撞个满怀，那盆中，是一大半泛着血色的污水。

    “散了散了！赶紧散了！一堆的人杂七杂八的，让上官统领怎么养伤？”院中，御医吼道。

    “雷伯！”朱文琅扬声叫道，冲进内屋。

    屋中弥漫着一股的血腥味和药味的混合，榻上，“雷霆剑”上官雷半趴在床上，面色苍白，听闻朱文琅的声音，慢慢睁开眼睛望过来。

    “雷伯。”朱文琅扑到床前，一把抓住上官雷放在被子上的手，感觉冰冷：“怎么回事？谁伤的你？伤怎么样？”

    “文琅来了？我没事，伤在后背，不要紧。”上官雷道，似乎扯到伤口，明显皱了一下眉头。

    “是谁干的？”

    “一队的领队冯奎……”

    “‘残月钩‘冯奎？他不是……他为何要行刺你？他在哪？！”朱文琅大惊，咬牙切齿道。

    “已经死了，已经被……被我杀了。”上官雷摇摇头。

    朱文琅看上官雷的精神有些萎靡，忙道：“雷伯你先好好歇着，先别说话，养养神……我过一会再来。”

    “嗯。”上官雷十分虚弱，只是低低地嗯了一声。

    朱文琅小心地退出屋子，朝外头的御医招了招手。

    “孙先生，雷伯的伤怎么样？”

    “唉，不太好。”孙御医摇了摇头。

    “怎么了？”朱文琅顿时紧张。

    “上官统领左背受伤，伤了肺，本就难办，更麻烦的是毒。”

    “毒？！”朱元璋惊叫。

    “是，上官统领被冯奎偷袭，以金钩刺中左背，深可见骨，伤了心肺，本就十分凶险，偏偏那金钩之上还涂有剧毒。上官统领受伤后用剑杀了冯奎，用力过大，毒血倒流，剧毒深入脏腑，只怕……”

    “只怕什么？快……孙先生请快说。”

    “只怕无力回天。”孙御医摇了摇头，补充道：“老夫实在是无能为力。”

    朱文琅一下呆住了，忍不住往屋中又看了一眼，一句话也说不出来，只觉得心里堵得慌。

    “朱千户，陛下召见。”一名太监走了过来。

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    “上官爱卿怎么样了？”御书房中，朱元璋问朱文琅。

    “受伤很重，中了剧毒，孙御医说是无能为力……”朱文琅站在那里，几乎哭出声来。

    朱元璋也一阵默然。半晌才道：“好好照看，让御医尽心救治。”

    “是。”朱文琅应声。

    “此次你去长沙办差，把崇宁接了回来，差使办得很好，先回去休息吧。”朱元璋又道。

    “陛下，那崇宁妹妹……”

    “朕已令御医全力救治，希望能够醒过来吧，这孩子……”想到懂事的三女儿如今生死不知，饶是朱元璋历经数十年战阵，见惯了生死，也不禁心中一恸。

    “那牛城呢？”朱文琅又问道。

    “朕已让刑部和大理寺着力审办此案，定要把害我崇宁公主的凶手找出来，替我儿报仇！”朱元璋咬牙切齿，一巴掌啪地一声拍在御案上。

    “陛下，牛城说是想陪着照顾崇宁……”见朱元璋震怒，朱文琅小心翼翼道。

    “哼！崇宁遇害，牛城就算不是凶手，也难逃死罪……就让他守着崇宁，好生照料，什么时候崇宁醒过来了，朕再治他的罪，若是……若是崇宁有任何不测，牛城，就下去陪她吧！”朱元璋虽知牛城和朱福贞小两口情深意厚，却是仍余怒未消，冷哼道。

    “是，陛下，我去看看崇宁妹妹。”朱文琅轻声道。

    “去吧，唉……”朱元璋扬了扬手，无力地坐下。

    “是。”朱文琅正要转身出门，忽地醒过神来，重又回来恭恭敬敬地给朱元璋跪下磕了个头，方才站起身来退了出去。

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