众人注视中，顾君恩微微沉思了一下，起身向李自成拱手：“闯王仁善，十倍于敌人，依然想着保全城中生灵，劝其归顺，只是臣观尤振武，他怕是不会归顺的。”

        “哦，先生何以这么认为？”李自成问。

        “尤振武虽然年轻，但其家族世代为将，对朱家朝廷极为忠心，其祖尤世威久震边关，其父尤见龙更战死汝州，和我闯营有杀父深仇，今年以来，他在长乐堡练兵马、造火铳，听说为了招兵，他甚至是偷取了自己的娶亲银，由此可知，其志不在小。八月的时候，他被孙传庭任命为火器厂副使，据说不但和孙传庭，就是和秦王世子、原陕西按察使黄纲也颇为交好，潼关战时，他在五家桥设伏，接应了孙传庭，后又在歇鞍村，击溃我军追兵，害了谢君武，更亲手击毙了临阵脱逃的原榆林总兵王定，由此可知，其志亦是坚定。”

        “卸鞍村之后，尤振武从临潼一路退回榆林，在途径绥德米脂之时，将城中大户富户，强制带走，榆林周边五十里，更坚壁清野，都没有给咱义军留下一瓦一木，连水井都填了，几个交通路口，更挖掘陷阱，幸亏咱小心谨慎，才没有落入他的陷害，前日我义军前锋骑兵对冲，昨日又袭扰我义军，今日更在城下，直接射死了我义军劝降的使者，凡此种种，已经清楚说明，尤振武年纪虽轻，但却是一个极其顽固之人，臣以为，派再多的使臣，使再多的银子，给他再高的官爵，也是说不动他的。”

        “大军屯于坚城之下，自来就为兵家之大忌，现在已经是十一月末，马上就隆冬，榆林坚壁清野，砍伐了周边所有的树木，我军生火取暖的木柴，严重不足，兵无粮不行，兵不暖，亦不可战，长此拖延下去，对我军大大不利，因此臣以为，不可对尤振武抱有任何幻想，当速战！”李自成面色微微沉了下来，右手不由自主的捋起了胡须。

        ---熟悉他的人都知道，这是意有所思的表现。制将军刘芳亮站起，抱拳说道：“闯王，我以为顾先生说的甚是，那尤振武收了咱银子，却又偷取咱米脂，明显已经是不留后路，这两日的表现，更是顽固至极，我以为，他是不会轻易投降的，我们对劝降，不可抱太大的希望，唯一之计，只能是四面强攻。尽快拿下榆林！”

        “劝降尤振武，或许有难度，但其他人呢？”牛金星插言。顾君恩道：“这正是我要说的第三点，左老总镇说，尤振武是黄口小儿，德浅威薄，压不住榆林众将。我以为，这不过是左老总镇的义愤之词，不能当真，不说以上的种种，只说孙传庭岂是一个可欺之人？尤振武若没有能力和威势，孙传庭岂会任他为榆林总兵？从潼关一路撤回榆林，中间还搜刮了绥德和米脂，回到榆林后，城防井然，更偷袭我米脂，损了我义军大将，无论哪一点，都不是弱将能做到的。经过米脂之战，榆林军信心大增，加上素闻孙惠显、刘廷杰都忠勇之人，如此情况下，臣以为，不但尤振武不会降，其他人亦很难劝说，我义军应该放弃幻想，全力攻城！”虽然想要藏拙，但说到最后，顾君恩还是不免斩钉截铁，锋芒毕露。

        “不错不错。顾先生说的对！”帐中众人都是点头附和，强烈认为应该放弃劝降的打算，全力攻打榆林。

        只有左光先李国奇陈永福等降将默然。牛金星却不慌不忙的说道：“尤振武顽固不化，执意和我义军为敌，自然是要拿下，以为死去兄弟报仇，只是全力攻城和全力劝降，并不相悖，甚至可以说是相辅相成，所以我以为，劝降不但不能停，反而要加大力度，从孙惠显，刘廷杰，甚至是翟文，王世钦等人，都应该派专人联系，再说了，劝降从来就没有一蹴而就的顺利，都得是反反复复，进进退退，最终以时事压迫，逼的对方没有了退路，方才会水到渠成。”说到此，有意无意的瞟了陈永福等人一眼。

        一直不说话的宋献策也在这个时候点头：“丞相说的极是。”昏昏欲睡的右弼来仪也忽然惊醒，附和道：“极是极是。”李自成捋着胡须的手终于停了下来，口中说道：“丞相和顾先生说的都很好，强攻和劝降，缺一不可。丞相，你写人多写劝降信，再射到城中去，限都任尤振武三天投降，但是三天开城投降，过往答应的条件，一律不变。你们中间，在榆林有故人故交的，也要尽力联络，想办法劝他们投降。告诉他们，额李自成仁义，言而有信，只要他们投降，额定高官厚禄，重重优待。但如果顽固抗拒，等过了三天期限，额必屠尽榆林老少！”

        “是！”闯营上下一齐起身，轰然领命。但在诸将的最后面，一人蜡黄的脸色却又有些发白……

        “刘兄弟，这两日辛苦你，多多督促，打造攻城器具。”李自成又令。刘芳亮抱拳领命。

        待坐下后，李过起身说道：“叔父，榆林虽然坚固，但城中兵马不过数千，粮草亦不会多，我十几万大军屯于坚城之下，实乃是杀鸡用牛刀，徒费兵力和粮草，侄儿的意思，你还是还归西安，居中指挥，这里就交给有亮和我吧，我向你保证，定不叫榆林走脱一人！”李过绰号一只虎，不但作战勇猛，而且少年老成，心思缜密，曾在崇祯五年冬破辽州及傍郡县，名盛一时。

        更不用说，他是李自成的侄子，在闯营中位置极重，李过今年四十岁，虽然是李自成的侄子，但其实只比李自成小四个月，论起来两人是叔侄，但其实更像是兄弟，其人身材不高，但孔武有力，宽额浓眉，因为戎马多年，眉宇中透着一股子的坚毅，就帐中人来说，他的气势倒一点也不比李自成差。

        顾君恩也接言，向李自成拱手：“闯王，制将军说的极对，臣以为，榆林小城小地，孤悬塞外，不值得将十几万大军都浪费在这里，还是应该速速回归西安，预备北伐的大计啊。”李自成却摇头：“额既然到了这里，岂能就这么走？刘汝魁兄弟的仇，又岂能不报？且你们也说了，城中兵马不过几千，额拿下榆林，再回西安也不迟。你们不必多说了，即刻去准备，全军修整，多造工程器械，等大炮一到，我们就攻城！”众人退下后。

        刘芳亮说起营中的一些困难，归结起来，其实就是一个字，柴。在这样的隆冬季节，如果没有取暖的柴，大军根本不可能长期在城下驻扎。

        而就刘芳亮看来，榆林城城池坚固，短期之内未必能下，为求稳妥，应立刻从米脂绥德大批运柴，此外还有喂马的草料，亦应该多多调运。

        “营中有多少可用？”李自成问。

        “省着用，勉强够半个月。”刘芳亮回。李自成点头：“半个月……那够了，即便榆林城不降，我十万大军，半个月还拿不下榆林吗？”----今日是崇祯十六年十一月二十一，半个月的时间，也就是腊月初十左右，而宋献策已经卜卦算好了吉日，他预备在年后正月里举行登基大礼，所以他只要在年前返回西安就可以，算起来时间恰恰好。

        ……城中。总兵府。尤振武将柳直请到后堂，令人上了茶，拨旺了火炉，再屏退众人，然后和柳直密谈。

        刚开始，柳直还有些提防和拘谨，但在尤振武和李承芳诚意请教之下，他终于渐渐放下戒备，说到自己的三个学生，左家三个儿子，左襄左定左绪之时，他又惭愧又悲愤：“左襄左定也就罢了，但左绪是我从小看到大的，我原本以为，他虽然最是顽劣，嚣张，凶狠，鲁莽，做起事情来不论后果，但心底始终是存着忠义的，三人之中，我也最喜欢他，但想不到他最后居然也投降了贼人……论起来，还是我这个老师不称职啊。”尤振武道：“先生莫要自责，先生刚才欲往东城门，是想要见他们三人吗？”

        “不错。”柳直点头道：“老夫要当面问他们，忠义廉耻勇，可还记得有一分？”李承芳捻须道：“他们既已经投贼，这五个字，怕已经是抛到脑后了。”柳直摇头：“不，左襄左定不敢说，但我总觉得，左绪不至于如此，不至于如此！”

        “先生是说，左绪还有反正的可能？”李承芳眼中闪光。柳直似乎是激动了起来，目光看向尤振武：“不错，如果总镇能帮忙安排，令老夫和左绪见上一面，老夫就一定能说服他。”尤振武摇头：“不是晚辈不安排，左绪已经是敌人，城下更都是敌营，老先生一旦出城，不是被闯军当成奸细抓起来，就是被左绪捆了，交给闯贼，晚辈不能害了您啊。”

        “左绪绝不会将我交给闯贼，这一点，老夫还是能确定的。”柳直道：“那一日，左绪一反常态，对老夫大喊大叫，粗鲁近乎无礼，将老夫赶出左家，当时老夫十分之生气，后来才知道，他其实是在保护老夫，因为他知道，左家即将大变，为了不连累老夫，他才要将老夫赶出家门的，唉，众人都认为左绪猖狂跋扈，不似好人，却不知那不过是他刚强的表面，就内心里，他其实是一个软弱、尊师重义的孩子。背叛朝廷，投降闯贼，绝不是他愿意做的，只要给他机会，向他说明利害，他一定会幡然醒悟。”尤振武静静听--听柳直所说，左绪不像他学生，倒像他儿子。

        柳直叹口气，慨然道：“人生自古谁无死？老夫活了这么大，已经是活够了，如果能在临死之前，为朝廷再争回一人，令左绪回头是岸，就算是死，也心满意足了。尤总镇，老夫一半公义，一半私心，望你成全。”说着，站起身来，向尤振武深辑。

        尤振武急忙起身扶住，然后再还礼：“老先生快起，晚辈当不起。

        “这么说，总镇你是答应我了？”柳直目光殷殷。