皇太后等了半天没消息，便装作不经意的样子，自个儿亲自过来“看看”。

        进到朝阳殿的时候，明德帝起来迎她，地上还跪着个小姑娘也在喊，“太后娘娘千岁千岁千千岁。”

        她没见过时安夏，自是不识眼前姑娘就是所谓的天娇凤女。

        只是看到小圆桌上摆着许多小碎碟，碟里装着各式各样小点心，全是小姑娘们喜欢吃的小食儿。

        这才把视线投向跪伏的小姑娘，却是向着明德帝明知故问，“这谁啊，犯的是什么罪？”

        怎的还在这朝阳殿吃上了呢？到底是来享福，还是来认罪伏法的？太没规矩！

        那小姑娘垂着头，皇太后看不到那张脸长什么样子，不由得皱起了眉头。

        明德帝并不瞒着，将西影卫查回来的结果说给了皇太后听。

        皇太后勃然大怒，“胆子也太大了！竟敢扰乱科举，诛其九族都不为过。”

        明德帝对此没有表态，惹得皇太后有点不高兴。

        虽说皇太后不能干政，但从旁敲打敲打还是可以的。正蓄积力量，准备苦口婆心劝导一番，就听明德帝转了个话茬，“母后来得正巧，儿子原本稍后就要去找您。”

        皇太后心头冷笑，信你个鬼！哀家不来找你，你从来想不起去看看哀家。

        早年还做个样子，如今是样子都不做了。这会子说好听的来哄哀家！晚了！

        坐下后，脸上浮现个温和的笑容，“皇帝日理万机，不必挂念哀家。”

        明德帝有些尴尬，挂念倒是没有挂念。毕竟你私底下搞的那些小动作，朕若是真挂念起来，怕是你皇太后的位置都坐不稳。

        若不是念在早年那一丁点互相利用的母子情谊，以及牵一发而动全身引来朝堂动荡，朕高低也是要与你李家算算账的。

        他淡淡道，“近日有奏，李长景伙同肃州当地官员私自占用盐矿，欺上瞒下，长达三年。”

        皇太后：“……”这转折！

        哀家来瞧个热闹，你给哀家当头就来一棒！

        李长景是皇太后母族长兄的儿子，也就是她的亲侄儿。早几年被她明里派去肃州为官，暗里实为侵占当地盐矿。

        这些年，源源不断流入她兜里的私银，大部分便是出自于此。

        皇太后藏在袖中的手捏得紧紧的，脸色也不太好，努力镇定，控制好表情，“会不会是谣传？”

        明德帝摇头，“他贩卖私盐，证据确凿。东羽卫已经连夜起程去肃州抓人了。”

        皇太后：“！！！”

        整个人都要不好了！别人的消息没探着，被自家的消息搞个晴天霹雳。

        贩卖私盐不止是死罪，肯定要株连九族！尤其李长景还是占用盐矿，更是罪上加罪。

        她脸色已经维持不住，哪还有空管地上跪着的小姑娘到底是不是天娇凤女？甚至都没来得及想，这么大的事当着一个闲杂人等说出来，是不给她这个皇太后留面子吗？

        皇太后声音沉了几分，“证据有多确凿？”

        明德帝答，“人证物证俱全。”

        皇太后：“！！！”

        心脏咚咚跳！那个混账东西！做事情太不干净！

        她忍不住抬手压住狂跳的心口，艰涩地问，“皇帝准备如何处理李长景？”

        你诛九族是不是要把哀家也诛了算了？要这么算，你虽然不是哀家的亲生儿子，但论起来，养子也是子，一样在九族之内。

        明德帝抚了抚手里的手稿，淡淡道，“兹事体大，朕压着这案子，便是要跟母后商量。”

        商量？那就是还有转圜的余地。皇太后面色缓和了几分，“皇帝不妨直说。”

        明德帝闻言便顺势直说了，“朕欲废除株连制。谁犯错，谁受刑。只要李长景一人认下这件事，李氏族人，朕可放他们一马。”

        皇太后目色一亮。

        她可不心疼死一个李长景。反正死一个李长景，还有李长风，李长德，李长影……只要不动她的根基，她自是无所谓。

        这是第一次，她从皇帝这个养子身上，感受到了他为她着想的脉脉温情。

        她不禁想起曾经和这个养子也是有过母慈子孝的画面，说出来的话便也柔软了许多，“哀家不知如何感激皇帝，能为哀家做到这一步。”

        明德帝坦诚，“儿子想废除株连制已久，并非是只为母后。”

        皇太后见皇帝不居功，更加感动，看这养子瞬间顺眼了好几分。还脑补出皇帝为了宽她心，最后终于想到了废除株连制的办法。

        明德帝长叹一声，“儿子只怕朝中老臣反对这一举措，不过儿子会努力说服他们。”

        皇太后便是暗自默了一下己方阵营名单，心道必须得安排下去，让这些老家伙们不要阻碍皇帝修改律法。

        她又和皇帝说了几句话，便无心再聊下去，看都没看地上跪着的小姑娘就走人。

        可惜了，她没看到小姑娘眸色中那几分掩不下去的狡黠。

        从知晓时安心犯蠢，时安夏和岑鸢便是在为今日做准备。

        李长景上辈子贩卖私盐，有皇太后为其做保护伞，不知侵吞了国库多少银子。后来又有荣光帝庇佑，更是明目张胆。

        直到时安夏掌权后，李长景的罪行才暴露出来。

        但因这厮浸淫多年，盘根错节，与后来为官的裴钰也有勾结，势力不是一般大。

        当时为了扫除这个祸害，时安夏费了很大功夫。而揭发李长景的，不是别人，而是他的堂弟李长安。

        时安夏便是废除株连制，保下了李长安。

        如今，李长景也不过是棵小嫩苗。

        轻轻一扯，就带出了泥。

        岑鸢早在几天前就将李长景的罪证悄悄放在了明德帝的御案上，具体应该怎么用，其实并没有刻意设计。

        直到今日，天时地利人和俱全。

        先有时安夏的手稿打底，继而皇太后临时突袭，再有明德帝脑中灵光一闪，便是完美地将废除株连制提上日程。

        明德帝要推行或者废除一项制度，最大阻力便是以皇太后为首的老臣阵营。

        如今似乎是水到渠成算计了皇太后一把，同时又把建安侯府的难题也解决了。

        至于为何不趁此机会一举铲除皇太后的阵营，那自然是还不到时候。凡是动荡朝廷的事情，都是百姓最遭殃，这是明德帝不愿意看到的。

        他宁可徐徐图之，也不愿急于一时。若能剪除对方一两个爪牙，已是十分欣慰。

        明德帝把目光落在仍旧跪得端正的小姑娘身上，语气中听不出悲喜，“说吧，朕是不是按照你们的计划行事？表现如何啊？”

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