刘表语气坚定，不容置疑。

        此言一出，蔡瑁顿时松了口气。

        到底是自己姐夫，关键时刻还是照顾自己的，没有舍得让他留下断后。

        可文聘听到这个命令，心中不由一凉。

        如果不是他发现得及时，如今刘表、蔡瑁之流，恐怕已经葬身火海。

        而且如果不是他极力主张从城北突围，如今他们恐怕也已经深陷重围，被困在育阳城外了。

        结果现在都还没有逃出生天，刘表就要过河拆桥，宁愿留下蔡瑁这样的废物，也要让自己去断后送死。

        文聘清楚，刘表是打算牺牲自己了。

        “罢了，为人臣子，当尽职尽责。”

        “我便留下断后，也算报了刘表的知遇之恩，能战死沙场，也不枉为将一世！”

        文聘心中长叹，随后深吸口气，悲壮地朝刘表拱手说道：

        “请主公放心，我必死战到底，保主公平安离去！”

        说完，一拨战马，转身就走。

        带着本部亲卫，朝张绣的西凉铁骑迎了上去。

        看着文聘的背影，刘表心中一时有些后悔。

        他也不想这样，但是他很清楚，如果留下的是蔡瑁或者蔡勋，恐怕要不了多久，就会投降或是被西凉铁骑斩杀殆尽。

        最重要的是！

        如今他已经失去了荆州牧的合法身份，此战又败，迎接他的，恐怕是荆州世家背地里的暗流涌动。

        蔡瑁不仅是他的小舅子，更是荆州蔡家家主。

        他需要蔡瑁活着，和他一起回襄阳，帮他镇压那些可能蠢蠢欲动的其他荆襄世家。

        此时此刻，刘表心如明镜，想的比谁都清楚。

        “仲业小心，老夫在新野等你会合，一定要活着回来呀。”

        “老夫还等着，和你一起，斩刘备，杀张明，报今日之仇！”

        似乎为了掩盖心中的那份愧疚，刘表还不忘关怀叮嘱一番。

        可惜文聘根本没有理会，他的心，在刘表下达命令的那一刻，便已经死了。

        “主公，快走吧，再不走，一会儿就走不掉了！”蔡瑁急不可耐地催促道。

        刘表点了点头，不再有一丝留恋，在数百人的簇拥下，一路朝新野狂奔。

        而身后，文聘带着三百亲卫，迎着西凉铁骑逆流而上！

        眨眼睛，步骑对撞。

        一时间，人仰马翻，血肉横飞。

        文聘带着他的亲卫，用鲜血和生命，为刘表赢得了宝贵的逃命时间。

        ......

        育阳城内，随着刘表出逃，荆州军成片成片的投降，火势渐渐得到了控制。

        到夜半时分，明火已经全部被扑灭。

        除了北面张绣负责的城门，逃出了刘表等人外。

        东南西三面，分别由关羽，张飞，陈到领兵围剿，基本没有荆州军逃走。

        此时张绣没有追上刘表，也已经率军赶回。

        大营中，气氛高涨。

        “主公，军师这一场大火，弹指间便覆灭了刘表的十万大军。”

        “这一战，咱们折损兵力不过五千，却消灭了近三万荆州军，俘虏了四万多荆州军，大获全胜！”

        “是啊，大哥，俺好久没有打过这么舒服的仗了，军师那脑子到底是咋长的？怎么啥都会，火烧育阳，烧完还能给灭喽。”

        “你们说，咱们军师，莫不是火神转世？”

        帐内随着张飞的话，所有人纷纷点头附和，对张明的敬佩之语，宛如滔滔江水，一发不可收拾。

        只是可惜，被夸赞的主人公，张明本人却不在帐中。

        上首位的刘备也是丝毫没有掩饰自己的喜悦，笑得春光灿烂，他也想狠狠夸一下自己的军师。

        只是可惜，张明说他还为自己准备了一个惊喜，早在大火烧起之时，就已经带着赵云离开这里了。

        不过张明一早就在城中遍布引火之物，又安排周仓率领精锐隐匿于城中，算准刘表军入城后不会巡城而是优先生火做饭的神算鬼谋。

        以及趁刘表军生火做饭时分区域放火，并在不同区域间营造什么隔离带，进可烈焰焚城，退可快速扑火的奇思妙想，的确让人匪夷所思！

        看着满帐的欢声笑语，刘备十分庆幸。

        有这样一位国士无双的谋士辅佐他，真是十世修来的福分，也更加坚信了他心中匡扶汉室的理想！

        思绪牵回，想起张明交代的事情，刘备连忙下令：

        “好了，大家抓紧打扫战场，安置俘虏。”

        “军师让咱们往新野城下会合，都抓紧一点，若是贻误战机，就算军师不怪你们，我也饶不了你们！”

        “喏！”

        众人齐声应诺，随后各自忙碌。

        天快亮的时候，一刻不敢停歇，逃了整整一夜的刘表等人，终于看到新野那坚固的城墙了。

        “主公，咱们终于逃回来了！”

        蔡瑁一脸激动，经历了死里逃生，看到新野的那一刻，他感动到想哭。

        刘表也想哭，现在安全了，他满脑子想的都是回襄阳后，那些世家大族的诘难。

        这一战几乎打掉了荆州半数家底，剩下真正能够掌握的军队，就只剩樊城外汉水上的水军，襄阳城的一万守军，以及荆南刘磐麾下的五万大军了。

        看了看身边的蔡瑁，果然带他回来才是对的！

        刘表心中唯一庆幸的，就是蔡瑁的蔡家，能够帮他震慑其他荆襄世家。

        “诶？”蔡瑁突然轻咦出声，随后兴奋道：“主公你看！”

        “从育阳其他各门逃回来的士兵也不少啊！只要回到新野，未必不能整兵一战！”

        顺着蔡瑁手指，刘表也发现了。

        在新野城下，汇聚了数量不少的溃兵，只是不知为何，新野的城门却迟迟没有打开。

        “蔡勋，去看看，怎么回事？”

        “主公好不容易逃回来了，难道连那蒯异度，也要背叛主公不成！”

        蔡瑁抓住机会，出言中伤蒯越。

        刘表脸色阴沉，果然点了点头，示意蔡勋过去一探究竟。

        新野城墙上，看着城下汇聚的近万人，蒯越神情凝重，并不敢大开城门。

        虽说从半夜起，就陆续有战报送回。

        明明一开始都是说的正在追击刘备军，甚至连战连捷，就连育阳都占领了。

        但是到清晨时，风云突变！

        不断有溃败的士兵来到新野城下，叫喊着开门，说什么火烧育阳，主公生死不知之类。

        即使这些人的口音，大多都是荆州口音，不过谨慎的蒯越仍然没有下令开城。

        哪怕派出去的斥候，也已经很久没有回来，即使他已经猜到育阳方面恐怕凶多吉少，却还是没有打开城门。

        他在等！

        对于张明，蒯越打从心底里忌惮，因此他担心有诈！

        就在这时，蒯越看到了一个熟悉的人影。

        “蔡勋？”

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