云勤在吴兰兰家里住了半个月，春节刚过没几天，他就急着要走。因为他在吴兰兰家多呆一天，就会提供给村民多一天饭后的谈资。他并不想让吴兰兰这样一直被别人背黑锅冤枉下去，吴兰兰的大度更让许云勤坚定了尽快走的决心。虽然，他也想帮助吴兰兰多干上一天的活，多种一些蔬菜作物，可是时间不等人，他必须走了。他把自己走的时间定在正月初八这天，方苗苗听说小姑父马上就要走，就哭得像个泪人儿。吴兰兰也是希望云勤多呆上几天后再走，但又不好过分挽留他。她给他做最爱吃的零食准备让他带走，把他的衣服洗得干干净净，又借来邻居的熨斗把一件件衣服烫平直。虽然她手艺很差，但她还是坚持自己来做这些事。
云勤走的那天，没有过来告诉自己父母一声。吴兰兰要送他，也被他婉拒了。但吴兰兰坚定了决心，说今天在路上有许多话要同他说，云勤只好同意她送。吴兰兰把自己的儿子提前托付给自己的大姑姑，让她初八这天早点过她家来，帮她带一下侄子。
在去县城的路上，吴兰兰百感交集，她几次欲言又止，想把自己的心里话都对云勤倾吐出来。看着云勤滔滔不绝地在说话，她就又只好当起了听众。也许云勤也知道吴兰兰想要对他说些什么，他今天特别兴奋，就特别健谈起来。一路上，云勤什么都在谈，什么都在他这里放大和变得奇妙美好起来。
吴兰兰不知道他的内心是特别强大还是过分胆怯，她不能把握掌控，她也只得伪装起来虚伪一点，陪他说笑，不管过去心里有多苦多闷多难受多悲催，今天只要云勤高兴，她吴兰兰就高兴。
吴兰兰送许云勤本来就在天刚破晓之时，一是可以避开众人的眼光的时间；时间很充裕两人可以走慢一点，在路上多说些话儿；还有一个原因也只有吴兰兰知道，那就是吴兰兰想让许云勤在不经意间发现吴兰兰的个人魅力。吴兰兰早上是经过一番精心打扮过的。她平时没有时间和精力来梳妆打扮自己，她吴兰兰刚刚年过三十六岁，正是需要有人疼有人爱的时候，如果许云勤能够在无意中发现她的这些秘密，打开自己的心扉，那么，吴兰兰也是渴望许云勤能给她这份恩赐的。
“云勤，你今天走了，到那边自己照顾好自己，你要吃好睡好休息好，以后尽量别再给我寄钱了。”吴兰兰终于开口说了。
“放心吧，嫂子！我会的，我走了，这个家全部的重担都压在你肩膀上了，你也要注意自己身体，休息好别累坏了！”许云勤笑着说。
“云勤，现在没人，你就别叫嫂子了，直接叫我兰兰听了更舒服一点，叫嫂子我不爱听。”吴兰兰也望着许云勤笑。
云勤听了，显得很高兴：“这样也好呀，兰兰，我也喜欢对你这么叫，自然亲切一点嘛！”
“云勤，我很高兴你今天答应我来送你，说实话我真不想你离开我家，苗苗也一样，这孩子比任何一个小孩都懂事，只可惜落在这个家，也是前世注定的······。”吴兰兰刚才还兴高采烈，可话音一落，就忧伤起来了。
“兰兰，苗苗的不幸我也深表遗憾，但这不是你的错，苗苗懂事乖巧大家都喜欢她，我也很爱她，这个小鬼头将来还会给你带来福份的。”许云勤始终微笑着说：“兰兰，今天你来送我，我很开心的，也谢谢你！”
“云勤，在我俩之间，就别说谢谢两字了，若要将这两个字挂在嘴边，我可就没有说其他的事的了。”
“好吧，那你我都别说这些多余的话儿了。兰兰，我走后，村子里即使传出一些讽言讽语，你也别去较真，你公公爱喝酒，你要留意一下酒坛，喝酒的钱我会定时寄过来的，这个你不用去担心。”云勤对兰兰说。
“云勤，你以后千万别给我寄钱了，你自己要积蓄一点钱起来，将来还要成家立业。”兰兰看着云勤，认真谨慎地说。
“成家立业，这话好像分明是在教育我？兰兰，你别多想了，在没有帮助你家走出困境之前，我不会考虑自己的终身大事，除非······除非你等应我，让你来照顾我一辈子。”云勤说了这话后，脸上热辣辣起来。
“你胡说什么呀？云勤，我是你嫂子，这样的玩笑话可不能随便开？再说了，我们的年龄差距也很大的，这个是不可能的！”兰兰开始吞吞吐吐起来。
“你只比我大四岁，有什么关系呀？兰兰，说心里话，我觉得我们挺适合的，外面的谣言也好，讽言胡语也罢，这些伤害不到你我！”云勤抓住兰兰的手，坚定地说。
“云勤，你冷静一点吧！我吴兰兰是配不上你的，即使你如何喜欢我，我也是不会答应你的。”
车站到了，就算还有千言万语，可也再无法倾吐了。
云勤买好票，还有半个小时时间，吴兰兰偷偷出去买了点水果零食，被许云勤埋怨了好一会。
吴兰兰走了。
可许云勤却没有看透吴兰兰的内心世界，他一开始确实是只把吴兰兰当做自己的最亲密的大姐和嫂子来尊敬，他帮助她开始只是出于公心。虽然，两人有过亲戚关系，但在别人的心目中，方彩丽已经离开他了，那么他与方家与吴兰兰都应该是仇人和敌人的关系了，至少也应该落差到如同陌路人一样毫无瓜葛的地步。可是，许云勤让大家大跌眼镜，吴兰兰也让村民吃惊不少。两个本应该是仇恨反目的仇人，不但冰释前嫌，而且，竟互相抱团取暖，云勤竟毫无顾忌地住进了吴兰兰的家里去了，在外人眼里，两个人没有关系，清清白白谁会信？也难怪许志国会暴跳如雷，难怪金小菊终日以泪洗面，更难怪方秋祥出言不逊。
许云勤走了，吴兰兰心里整天空落落的。云勤一走，方家就又成了一潭死水。吴兰兰收起了笑容，方运庆生活虽然没有多少变化，但明显也在心头拢上一层愁云。更难受的要数方苗苗，自从小姑父走后，她的情绪就很低落，整天只会找妈妈的麻烦，这也不如意，那也不称心。
许云勤从老家回广东，有人同他商量着一起来承包工地的某些项目。因为他觉得许云勤很了解工程的操作流程，他让许云勤来管理这个项目，他会给许云勤一些股份，许云勤不用出钱，等到工程结束后他就能分到一份不菲的奖金和股本分红。许云勤自然乐意这样干，他太需要钱用了，他告诉老板自己可以多干份工作，现在自己年轻精力又旺盛，多干些事情就会给自己带来更大的利益和发掘出自己更大的潜能出来。
吴兰兰送许云勤本来也是神不知鬼不觉的事情，没想到却被方彩荷知道了。这个方彩荷也确实是个人物，她那天很早起床是因为那天晚上闹肚子。肚子疼就得跑茅坑，吴兰兰与许云勤出门的事情刚刚被蹲在茅坑里的方彩荷看见了。假如换作别人，对这种事情完全没有什么新闻可挖掘的，但方彩荷仿佛是捡到金银财宝一样兴奋起来。她赶紧偷偷‘收工’跟在他们后面。她跟得紧又怕被他们发现，跟得松又怕跟丢掉。但方彩荷决定还是离他们远一点为好，那个早上幸亏发雾，这才给了她有机会跟踪了长长的一段路，直到她感觉再跟下去大雾即将散尽，才停下来。方彩荷本来早想把这件事告诉许志国，又怕许志国当场接受不了，就只得先烂在心里，等适当的时候再说出来。以前，何仙香在时，方彩荷是不会胡乱对方运庆家说三道四的，因为她还顾忌何仙香。现在，何仙香不在不说，方秋平也已不在了，方彩丽又跟老外跑出了国。这些因素，也导致方彩荷对方运庆家失望透顶。
方彩荷毕竟忍受不了自己长期的秘密，在许志国帮她家干农活的当儿，她就对许志国偷偷说了。而且，方彩荷说，趁现在许云勤没在的时候，最好是给吴兰兰赶紧找一个男人过来拴住她，只有这样，许云勤才能对吴兰兰死心。许志国仿佛从睡梦中惊醒，心想，我怎么就没有想到这个方面呢，他暗暗佩服方彩荷的脑子真够灵活的。
许志国觉得这件事应该尽快行动起来，首先是要物色合适的人。这是大事，也是最棘手的事。他倒在床上，思来想去，感觉本村与吴兰兰匹配的男人很少，不是说绝对没有，有也是把握性不大。他把自己的心思告诉金小菊，妻子就出主意说，本村没有你就去外面物色呀，比如你姐村或者别的村，不管是离异也好，死了老婆的也好，或者老光棍，只要肯上门就行，这是一个方面，另外最好是对方没有拖累的。许志国就说：“你说得这么轻巧，要求提得这么高干嘛，我觉得差不多就可以了，我们现在是远水救近火，先把条件降下来，把人选找到就算成功一半了。”小菊说，那你今天就出去一下，把人先找找看。许志国高兴地说，再近你也别闲着，做这样的事，还是你们女人有本事。小菊说，好，我也去我自己亲戚家商量一下，你去你亲戚家去。
两人分头行动，这一天都在外面活动。
信息马上就有了反馈，许志国姐姐带信说，她村子还真有一个符合志国所说的条件的人。这个人其他没有什么不良的作风什么的，但有一个坏习惯，就是平时比较懒。相貌过得去，个子也很高，不赌不嫖，喜欢下棋，年龄也只三十六七，而且与老婆离婚后也没有孩子拖累。这些条件都符合许志国的要求，只是，现在还不知道他肯不肯上门做人家女婿。
许志国一听就满心喜欢，说尽量会做通女方的思想工作的。许志国与金小菊商量，现在人是有了，关键的一步是如何去做吴兰兰的工作。如果吴兰兰思想工作做不通，这件事还是办不成。许志国笑着说：“小菊，接下来就看你的本事啦。”
小菊摇头说：“我怎么有这个本事呢？再说，这几年，我们都很少去她家接触兰兰了，关系一疏远，想重新亲密起来你想可能吗？”
志国顽固地说：“事在人为呀，小菊，你从现在起多去接触兰兰多关心她们母女生活，人是会被感化的。处得差不多了，需要我出面时，我就把这层利害关系摆出来，我相信吴兰兰是会顾全大局的。”
金小菊无奈地说：“也只能去试试看了。”
志国却坚定起信心说：“不是试试看，而是一定要让她接受下来。”
小菊白了志国一眼埋怨道：“你说得那么容易，你自己怎么不去试试看，看她肯不肯答应，她又不是你的女儿。”
志国不耐烦起来道：“好啦，小菊，我说错也是有的，你别抓我小辫子不放。”小菊只好又过去找吴兰兰去。
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