桓温抚须呵呵笑道：“今天是个大日子，老夫岂能躲在城外？那对陛下和朝廷岂非是太不尊重了。况且，谢安王彪之他们会笑话老夫，说老夫胆小如鼠的。老夫岂能让他们笑话老夫。”

        桓秘道：“可是万一他们对大司马不利，那可如何是好？”

        桓温看了一眼桓秘，沉声道：“老四，你还是太浅薄。你不了解谢安他们，老夫却是了解的。他们为了保全自己，一定会遂了老夫的意，绝不会对老夫动手的，放心便是。王谢大族，爱自己胜过爱大晋。他们不肯让老夫如愿，无非便是怕老夫容不得他们罢了。老夫只要不挖了他们的根，他们便不会跟老夫拼命的。”

        桓秘哦了一声，缓缓点头。

        郗超在旁笑道：“桓公对他们可谓了若指掌了。他们连庾氏兄弟的兵权都夺了，可见绝不会有什么出格的举动。庾氏才是最不安稳的威胁。他们那么做，便是要屈服了。”

        桓温哈哈大笑道：“还是景兴看的明白，庾氏兄弟……嘿嘿，待老夫了结了眼前之事，便拿他们开刀。”

        郗超点头道：“那是后话，一件一件的办。不过桓公也要做些安排，万事只怕意外。”

        桓温点头，转头道：“三弟。”

        桓豁躬身道：“大司马请吩咐。”

        桓温道：“老夫带着景兴和桓秘进城，城外兵马交于你手，由你全权指挥。倘若老夫被他们杀了，你便率军攻破京城，为老夫报仇。到那时，无所顾忌，王谢诸族，皇族亲贵，一个不留。但留下一个，老夫在天之灵都不会饶了你。老夫既死，哪管他天下大乱。另外，告诉桓冲，他若不肯出兵，便不是我桓氏兄弟，从此逐出桓氏，再不相干。”

        桓豁沉声道：“谨遵大司马之命。若他们敢对大司马不利，桓豁必将京城杀个鸡犬不留，血流成河。”

        桓温微微点头，转头看向南篱门城头上。那里，朝阳照耀之下，吊桥正缓缓落下，城门正缓缓打开。有人从城中走出，正准备迎候他进城。

        桓温沉声道：“他们到了，我们也该进城了。传令，进城！”

        身旁众人齐声应诺。桓温催动马匹缓缓下坡，身旁郗超，桓秘以及数百名骑兵护卫紧紧跟随，朝着城门方向缓缓而去。

        ……

        巳时时分，崇德宫中，一场谈判正在进行。

        桓温郗超桓秘坐在右侧，谢安王彪之王坦之坐在左侧。崇德太后褚蒜子端坐正中上首。

        “太后，陛下失德之事，老臣已有奏折。我大晋绝不能允许有这样的事情发生。若非老夫察觉，大晋国本动摇，几乎社稷崩塌。昨日相龙计好朱炅宝等人已经招供，口供也已经确凿。宫帷污秽之事已是事实。还请太后明断处置。”桓温大声说道。

        崇德太后沉声道：“哀家知道了。桓大司马洞察此事，实乃立下大功。否则我大晋国本被窃，血脉它移，当真要成干古之笑柄了。哀家昨夜彻夜难眠，思来想去，认为此事不能姑息。皇帝失德昏聩，竟任由此事发生，几乎酿成大晋国祚断绝之危。由此而知，皇帝已不能担当大任，不能为大晋万民之主了。故而，哀家的想法是，废皇帝，立新皇。未知桓大司马和诸公意下如何？”

        桓温和郗超对视一眼，都从对方眼中看到得意的眼神。

        “太后圣明。废立之事事关重大，会引起内外惊诧，朝野震动。老臣着实有些犹豫。但圣上所为，确实难以容忍。相较而言，早日杜绝大患，纠偏正本才是正途。老臣赞成太后的决定。”桓温沉声道。

        崇德太后点点头，看向谢安等人道：“诸公以为如何？”

        谢安缓缓道：“此事确实不能容忍，若非桓大司马及时发觉，几乎酿成大祸。陛下确实已经不适合再临大宝，为挽回局面，需得当机立断。老臣赞同。”

        王彪之道：“是啊，长痛不如短痛，老臣也赞同。”

        王坦之没说话，咬着牙转过头看着殿外。王彪之道：“王侍中当也没有意见。”

        崇德太后微微点头道：“好，既然诸公皆以为然，那哀家便这么办了。哀家这便去祈告先祖，再下懿旨。废帝之事，非同小可，祖先若有责罚，百姓若有怨言，哀家全部担着便是。”

        桓温叹道：“太后圣德，何等仁怀。老臣等愧不能言。”

        崇德太后摇头道：“哀家若有仁德，也不会让这样的事情发生了。罢了，也不说这些了。不过，在哀家下旨之前，有些事必须要交代清楚，否则会引发猜忌和混乱。哀家希望诸公能够协商一致。以免造成混乱的局面。”

        桓温谢安等人纷纷道：“太后请说。”

        崇德太后道：“其一，桓大司马的兵马兵临京城，虽然听说是训练兵马路过京城，但天下百姓，文武官员并不知晓，旁人还以为是出了什么大事，影响观瞻。桓大司马可否命兵马归姑塾驻地，以平事态？”

        桓温呵呵笑道：“太后放心，京城局面稳定之后，老臣便命兵马归营。老夫领军不过是经过京南而已，那些大惊小怪的不必理会。不如这样，新皇即位之后，京口中军撤回京城拱卫，老夫的兵马也无需在此，便撤到京口姑塾两地驻扎便是。朝廷要下旨让庾希领军回来才成，否则我大军无处可驻扎。姑塾军营太小，无法驻扎我数万大军。”

        崇德太后看了一眼谢安和王彪之的等人。谢安和王彪之微微点头。崇德太后吁了口气道：“也好。哀家会下旨让庾希回京的。”

        桓温呵呵笑道：“那就好，那就好。”

        崇德太后沉声道：“第二件事，便是新皇人选的事。国不可一日无主，废了皇帝，新皇便要即位。人选需要敲定，否则岂非国中无主？诸公觉得谁可即位？”

        桓温点头道：“还是太后考虑周全，这等大事怎能不现敲定。老臣觉得，新蔡王司马晃可替。新蔡王乃高祖一脉，我大晋立国之祖高祖一脉传承，立新蔡王名正言顺，更可提醒天下人不忘高祖立国之艰。新蔡王也是敦厚谨慎之人，名实足以担当大任。太后以为如何？”

        崇德太后皱眉道：“新蔡王么？这个……”

        王彪之沉声道：“太后，老臣不同意。新蔡王虽是高祖一脉，但其一系从未有登临大宝之人，血脉久远。我大晋南渡之后，当以元帝一脉为正统，怎能以久远血脉之宗室为凭？此举必招致混乱，不能服众。”

        崇德太后点头道：“王仆射说的有理。新蔡王怕是不妥。大司马觉得呢？”

        桓温冷笑道：“那么叔武（王彪之字）觉得立谁合适？”

        王彪之抚须道：“我认为，武陵王司马晞可立。武陵王乃元帝一脉，乃元帝第四子，血脉纯正，名正言顺。皇位归于元帝之子，当无任何质疑。况武陵王刚毅果决，雷厉风行，我大晋需要这样的皇帝重振颓势，挽回影响。太后，老臣认为，非武陵王莫属。”

        崇德太后看向桓温。桓温大声道：“不可。武陵王性子暴烈，口碑不佳。平日怒马奔走，扰民惊市，毫无顾忌。这样的人如何能够继承皇位？定会引起纷乱。老臣坚决反对。”

        崇德太后皱眉道：“那怎生是好？”

        桓温道：“若新蔡王不成，老臣再提一个人选。谯敬王司马恬为人正直，才干高隆。立他，当无异议了吧？”

        不待崇德太后说话，谢安沉声道：“谯敬王固然声望高隆，但他并未元帝一脉，血脉久远，不可立。”

        桓温道：“我认为不必谈什么血脉远近，立当立之人，皆为高祖血脉宗亲便可。”

        谢安道：“这是什么话？虽宗亲也是皇脉，但太过久远，有违疏离之则。高祖血脉，百年而下，历经十数代，岂能继南渡之室？元帝宗亲甚多，舍近求远，是何道理？这不是留下混乱的根苗么？”

        桓温怒道：“你这是歪理。同为宗亲，什么远近？大晋皇位，有德才者居之，何谈其他？”

        王彪之冷笑道：“不谈血脉？只谈德才？那你桓元子有德有才，是否要我等拥立你即位？”

        桓温大怒，砰的一声一巴掌拍在桌案上，厉声道：“你这话是何意？你是在攻讦老夫，含沙射影么？把话说清楚。”

        王彪之冷笑道：“桓大司马既无此心，何必动怒？打个比方而已。”

        桓温厉声道：“新蔡王，谯敬王二选其一，其他人，老夫概不赞成。你们想清楚再说。”

        谢安伸手拍案，轰然一声，震的茶盅碎裂。还从未有人见过谢安拍桌子发怒，谢安一向以豁达淡定示人，就算是王彪之桓温等人也很少见到谢安如此动作。一时间所有人都愣愣的看着谢安。