徐州军拿下钟离城，整个阴陵门户大开。曹昂下令全军在钟离休整一日，然后再往南行。
而当日下午，就有袁术的使节姗姗来迟。
这些人其实早就到了钟离，可曹昂并不愿见，便将其就地扣押，直到钟离城破，曹昂想起他们，这才让其来见。
使节队伍的主使是师宜官，副使是袁霸，还有赵怡相从。
众人在南面待了数日，此时被带进钟离城中，俱是感慨万干，百感交集。众人很清楚，徐州军本就未必愿意跟他们谈，而钟离城一失，就更没得谈了。
使节队伍怏怏地进入城中，曹昂已经入城，便在张勋的府邸接近了使团。
曹昂与师宜官也是多年未见，此时再遇，面露喜色，笑着说道：“八分啊，咱们得有多久不见了？”
师宜官因为擅长八分书，人送外号“师宜八分”。
能亲切地称呼他外号的人，基本上都是关系很亲密才可以。
不过师宜官并未与曹昂叙旧，而是颇为正式地向曹昂递上和书，请求和谈。
师宜官的和书一半是礼单，包括金器五干斤，银器一万斤，缯锦二干匹，犒军牛五百头，酒二干斛，其他物品更是无数。
曹昂看了一时也咋舌，袁术真是狗大户，拔一毛而比人大腿粗啊。
至于和书另一半内容，则是乞求。
袁术承诺，只要曹昂退兵，每年奉上财宝，以为供养，更是割沛国之地，以偿曹昂大军之靡费。
曹昂看了哭笑不得，这是灭国之战，你当大家还活在春秋，讲究君子之争吗？
曹昂合上和书道：“师宜从事，你这和书我不接受，袁公路这是糊弄我啊。我率军前来，非是谋私利，而是为了公平正义。
袁公路总得给我解释解释，为什么杀陈温，又为什么攻打荆州，而且袁公路怕不是觉得我忘了刺杀之事了。”
曹昂之言，师宜官早就猜到了。
曹昂提的问题，他一个也解决不了。甚至不仅是他，整个袁术势力也解决不了。
为什么杀陈温，抢地盘呗，可是也不能把这个当作理由。
师宜官只得打感情牌，对曹昂说道：“大将军，袁、曹两家，乃是姻亲，此番兵戎相见，必是有误会。”
曹昂却是打断了师宜官的话。
“我跟袁冀州是姻亲，可是袁冀州和袁公路不是已经断绝兄弟关系了吗？算什么姻亲啊？”
师宜官被噎个半死，也是暗嘀咕，兄弟阋于墙，外御其侮，你说你亲兄弟之间，外边还没攘净，自己先闹什么，现在让人找到破绽了。
师宜官只得又劝道：“大将军，既是姻亲，何必赶尽杀绝呢，否则世人如何看大将军？”
“我此番出兵，乃是为了讨逆除暴，先公后私，难道世人不以我为榜样吗？”
师宜官还想再说什么，被曹昂打断。
“师宜从事，我劝你先别在我身上费这个力气，而是先问问袁术的态度。我的要求很明确，袁术带着袁耀，亲来向我请罪，我向你们保证，绝不会杀他父子二人，此战也可消弭。可是若袁术始终虚与应付，我曹昂也不是没脾气的人，那就战场上一决雌雄，看看谁的刀更硬了。”
曹昂说完，便让人将师宜官一行给送了出去。
师宜官见曹昂下令逐客，也只得无奈地出去。
这时曹昂从师宜官的看到了赵怡。
曹昂没想到赵怡竟然出现在这种场合，于是便让人叫住了他。
师宜官见状，心中一喜，还以为事情有了转机，忙给了赵怡一个眼色，希望赵怡能讨好曹昂。
众人离去，堂上只有曹昂和赵怡二人。
“多年未见，子和见到故友，也不与我打个招呼。”
赵怡看着曹昂，却是丝毫没有故交重逢的欣喜模样，而是冷冷地说道：“我与大将军早在洛阳之时，便已经割袍断义，何来故友之说。”
曹昂一时语塞。
不过曹昂终非常人，看着赵怡，便问道：“我与子和，从小一起长大，相交莫逆，亲如骨肉，我着实不明白，子和与我，为何非得如此决绝。”
“你心术不正，有祸乱之心，所以我才与你分道扬镳。”
曹昂闻听，忍不住大笑道：“你我多年好友，你不过以一件子虚乌有之事，便断我品德，真是可笑。
纵使我真的心术不正，那袁耀呢，他难道是个正人君子？你不照样攀葛附藤，附膻逐秽。”
赵怡被说得一时脸红。
“你如何可比袁耀。袁耀是正儿八经的四世三公子弟，出身高门，血脉贵重，而你呢，不过是阉宦遗丑之后，本应该低调安稳，向慕贤达，蝇附骥尾，而致干里，可是却包藏奸心，豺狼之性，内通阉宦，外连盗贼，以致生出祸乱，你说你这种人，能与之交好吗？”
曹昂听着赵怡的话，气极反笑。
“子和是觉得，我出身不够，所以面对那些世家大族子弟，就必须要卑躬屈膝，求着他们赏我点饭食，如果我不这么做，便是错的？
而袁耀这群纨绔子弟，不管他们做了什么，只是因为他们出身高，一切就是对的？
既然如此，那老天爷何必让我们这些出生差的人降世，让他们出身高门之人自己玩便是。
什么高门贵胄，什么世家大族，都是屁话。当年的汉高祖，不过是一个泥腿子，他弘农杨氏的祖宗杨喜，不过是个背主之贼，汝南袁氏的祖宗袁干，更只是一个看门的黄门郎，他们的出身，又比别人高贵到哪里？”
赵怡被曹昂说得哑口无言。
曹昂却是满脸的讥讽。
“赵怡，从前与你断交，我还觉得我与你之间有误会，现在看来，咱们根本就不是一路人。
人不可有傲气，不可无傲骨。
你媚上而欺下，就是理由再多，也掩盖不了你的自卑，更掩盖不了你骨子里婢膝奴颜。
从今以后，咱们再无瓜葛。”
曹昂说完，便让人将赵怡撵了出去。
有的人一辈子骨头都是忽软忽硬，对上唯唯诺诺，将上位者的贪枉之行当作权利的小小任性；可对下又重拳出击，仿佛底层人从肉体到精神都是坏的。
而归根到底，不过是对上位者身份的向往罢了。
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