卢植此次前来缑氏山学堂，要待上三日才返回，所以曹昂便跟着卢植一同宿在书院之中。

    因为卢植几乎是每月才来一次，所以每次前来讲课，问难求答的学子不知凡几。卢植几乎是从早到晚，都要解答学子的疑惑，倒也顾不上曹昂。

    因此曹昂倒是有时间在书院里闲逛。

    曹昂此次前来，除了想见识一下这个时代的书院，最想见的人便是“白马将军”公孙瓒和刘备二人。

    可惜公孙瓒年初已经返回辽西，担任太守刘其的上计吏。

    公孙家乃是辽西大族，公孙瓒虽只是一个庶子，但毕竟才华出众，也得到家族的培养。他之所以前来缑氏山求学，更多的是积攒一份资历而已，自不会在此待长。

    上计吏，地方上派往京师向国家汇报情况的官员。因为常往京师，机会颇多，一旦被哪个大佬看重，便有一步登天的机会，因此是一郡之中，最吃香的几个佐职。

    汉末，许靖、韩遂、甘宁、郭图、蒋济、孙资、韦诞、邓艾、姜维、刘劭等等大佬都是上计吏出身。

    刘备提到这些事，还满是羡慕。

    虽说刘备和曹昂年纪悬殊十多岁，但自从曹昂替刘备求情之后，二人便成了朋友。

    此时的刘备，还是一个年轻人，没有太多的心机，虽然平日有些沉默寡言，喜怒不形于色，但其实不过是他因为自卑而形成的自我保护，他实际上也爱结交朋友，因此对于曹昂这个恩人全无防备，让曹昂了解到他很多底细。

    刘备除了留校查看，还被罚每天打扫院子，这已经算是一个很不错的活，剩下的人还有每日打扫厕所的。

    不过刘备不愿意做这种琐事，他向往的是大丈夫、大事业，怎么能每日都在院子里扫地呢。

    因此扫不了几下，便拿着扫帚，凑到曹昂身边。

    刘备其实也不知道为什么愿意与曹昂说话，他总觉得曹昂虽然年少，但却是可以懂。

    “昂哥，你看到那颗桑树了吗？”

    二人坐在树下阴凉里，刘备指着对面一颗亭亭如盖的桑树说道：“你看那桑树像车盖吗？总有一天，我要乘坐这样的羽葆盖车。”

    曹昂就这么看着刘备，也不说话。

    好吧，我承认你不是在吹牛。

    眼看曹昂不理他，刘备顿时就不高兴了，忙说道：“昂哥，你不相信我说的吗？”

    “我信，只是你要怎么去做呢？”

    “我要举孝廉，然后到京城里做郎官，用不了多久，我就能做大官了。”

    曹昂听了，更不说话了。

    这孝廉每年每郡只有两个名额，曹昂自己都不敢保证能成为孝廉。

    刘备也知道自己说大话了，有些怏怏的，又连忙说道：“举孝廉确实有点难，但我是幽州人，我可以去从军，若是有名将赏识，便能被征辟。”

    刘备说完，不知道又想到什么，又说道：“不行，我娘一心希望我读书，一定不会让我去从军的。”

    这世上当官的路就两条，一条是举孝廉，另一条是征辟，可是刘备忽然发现，他两条路都走不通。

    “我难道要成为一个废物，平庸一生。”

    刘备一时有些接受不了，有些激动起来。

    曹昂明白，刘备才十八岁，正是少年最迷惘的时候，无权无势，没人给他铺路，撞上他熊熊的野心，自然便会赶到迷惘。

    曹昂只得对刘备说道：“未来很远，也充满了无数的未知。与其现在自怨自艾，埋怨没有机会，不若充实自己，省得机会来临之后，不能抓住。”

    刘备听了，有些沉默，过了一会才说道：“昂哥，你说得对！我辈虽年少位卑，终有显赫腾云之日。”

    这日之后，刘备学习刻苦了不少，不过他着实不喜欢经学，学了没两日，又生了厌恶，学不进去了，倒显得跟三天打鱼，两天晒网一般。

    不过刘备的性格慢慢开朗起来，多与同学结交，获得了不少的朋友，就是后事了。

    当然对于刘备的变化，曹昂并不关心，二十年之内，刘备成不了自己的真正敌人。二十年后的事，谁又知道呢。

    曹昂跟着卢植在书院待了整三日，到了第四日的中午，终于要离开。

    其实曹昂挺喜欢书院的，青山绿水为伴，心无旁骛的学习，也是一种快活的生活。不过曹昂以后不太想来了，他担心自己会沉湎于这种安逸的生活。

    卢植离开之日，全书院的学生都出来相送，不少人眼睛都是红的。在众人心中，卢植是个好老师，即使他不常在书院。

    虽然卢植德高望重，但每次来书院授课，从不假手他人，对于士子们提出的问题，也从不推诿，而是倾心相授。

    书院的士子们，能真心感受到卢植的诚挚。

    刘备也来送曹昂了，虽然二人相处了不过三日，但刘备亦把曹昂当作了朋友。

    他拿出自己做的草鞋，送给了曹昂。

    曹昂还是第一次见有人送这种礼物。刘备估计也知道礼物拿不出手，因此有些赧然。不过他手中确实拮据，买不起别的礼物。

    “最近手艺有些生疏了，编的不好，昂哥别笑话。”

    曹昂笑道：“草鞋虽轻，可情谊却重，就是千金，亦换不来这份情谊。”曹昂说着，便脱下了自己的鞋子，然后换上了刘备给他编的草鞋。

    “刘兄，这鞋子正合脚，我很喜欢。”

    此时的刘备，见曹昂的样子，也去了忐忑，满心欢喜。

    这时曹昂从车中拿下一把佩剑，双手平握，然后说道：“凡君子者，当佩剑也。我虽小，亦有佩剑。可我观刘兄，身边竟无趁手之佩剑，愿以此剑，赠送刘兄”

    刘备赶忙说道：“如此贵重的佩剑，备不可受也。”

    曹昂一把将剑放到刘备手中。

    “刘兄赠我草鞋，我收下了；我赠刘兄佩剑，刘兄却不收，难道嫌弃于我？”

    “不是，不是！”

    刘备见状，也不得不收下。只见他紧握佩剑，很是珍视的样子。

    二人遂挥手作别。

    在场的书院士子，无不赞叹曹昂的高洁。昔有季子挂剑，今有曹昂乐收草鞋，亲赠佩剑，真君子也。