曹昂不是个得意忘形的人,至少与他老子相比,曹昂更能居安思危。
虽然与袁荧订婚,偿了多年的夙愿,可因为此事,引得天子的不满,司隶校尉恐做不长远,一饮一啄,也是天定。
对于曹昂来说,司隶校尉可能做不久,但并不意味着接下来这一段时间曹昂不用当回事。
在其位,谋其职,负其责,尽其事。
所以曹昂仍想在这个位置上,掀起一场波澜。
此时朝中无事,像是张延一般的事情,并不多见,所以曹昂便需无事找事了。
最终,曹昂将矛头对准了弘农郡太守曹破石。
正月二十,曹昂被天子训斥的第二日,便前往皇宫,言收到举报曹破石贪腐的飞书,请求立桉勘察。
处置一个两千石的官员,已经不是曹昂可以擅专的。
曹破石为曹节的弟弟,曹节死后,被灵帝调出洛阳,外任弘农郡太守。曹破石名声很差,灵帝一直是看不上此人,不过碍于曹节的面子,以及朝中曹节余党众多,他也不便收拾此人。
其实灵帝还是很念旧的,只要不威胁他统治的宦官子弟,他都能委以重用。
听到曹昂禀报,灵帝有些不悦。
曹破石他还算了解,秉性一般,不过胜在忠诚,于是灵帝便言道:“区区飞书,多是嫉贤妒能之辈所为,何必在意?你这个司隶校尉,多在本职工作上下功夫,不要盯着那些没用的事情。”
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曹昂被灵帝训斥了一顿,他知道这是订婚后遗症,并不争辩,待灵帝说完,这才言道:“弘农郡是转运西北粮草的重要地点,飞书中言,曹破石至少贪污了陕县官仓粮草数十万石。一个小小的曹破石不足为虑,可西北三军若是因此而饿了肚子,则是大麻烦了。”
灵帝听了曹昂的话,有些吃惊。
“此言当真?”
“从目前掌握的证据来看,并非空穴来风。张太尉在长安,几次催粮不足,而朝廷这边,也早就将该有的粮食发往陕县官仓,若是两边都没有问题,那问题就当出在陕县了。”
黄河从陕县以上,直到渭河入黄河处,河道狭窄,礁石、旋涡众多,船只航运不便,大宗物资多只能走陆路,于是朝廷便以陕县为所有发往西北的粮食集散地。
灵帝沉吟了一会,这才说道:“兹事体大,你应当明白,若是一旦开启此桉,意味着什么?西北将士,怕是会心中愤然。”
曹昂急忙说道:“天子多虑了,朝廷处置贪官,将士们不会愤然,粮食久久不至,贪官不得惩处,西北将士才会真正愤然。
天子省下来的这点平叛的钱,都进了曹破石的腰包,曹破石这只硕鼠,才是真正的祸患。”
曹昂这话,将曹破石贪污的钱说成是灵帝节省的钱,立刻便说到灵帝心中。
在灵帝看来,曹节已经死了多年,自己也照拂了曹家多年,这曹破石真若是不知死活,也怪不得他了。
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于是灵帝便言道:“既然如此,此桉便交给曹卿处置吧,只是莫要让人以为,朕不体恤旧臣。”
曹昂立时明白了灵帝的话,也是个没有名声却又在乎名声的主。
从皇宫回到司隶校尉府,曹昂便召集人手,前往陕县。
为了将此桉定死,曹昂准备亲自前往。
二十一日一大早,曹昂调了三百中都官徒隶,向西而去。
春江水暖鸭先知,在曹昂没有刻意隐瞒的情况下,几乎在一瞬间,整个朝廷已然得知,曹昂要去弘农查办曹破石。
额手称庆者有之,心存忧虑者有之,但大部分人都在看着这个大热闹。这世道,可没几个人会为曹破石说话。
从洛阳到陕县三百多里路,众人一路疾驰,没数日便赶到了陕县城中。
听闻曹昂赶来,曹破石亲自迎接,做足了逢迎姿态。
曹破石虽然不肖,但并不傻。他后台已去,而曹昂却是朝中新贵,三十年河东转河西,双方身份早就翻个了,因此他并不敢得罪曹昂。
曹昂倒是没有多说什么,
对于曹昂来说,想审问曹破石罪状并不难,但曹昂又不想吃相太难看,因此便要下一些功夫了。
入城当日,曹昂便让曹破石将陕县官仓全部的账本送上,以供他查验。
曹破石似乎是早有预料,提前做了应对。
不是弄假账本,而是账本烧了,连带官仓里的数十万石粮食。
“西羌逆匪,知晓我军粮食从陕县转运,竟然派遣死士,潜入城中,放火烧粮,卑职无备,以致让逆匪寻得空子,数十万石粮食尽焚灭于火中,还请上官治罪。”
曹破石一副失职后悔的模样,若非曹昂早知其人品性,还真有可能让他湖弄过去。
对于曹破石的表演,曹昂并不多言,只是要前往官仓,现场查看。
曹破石似乎对自己的手法相当自信,亦或者对曹昂的能力不屑一顾,倒是不在意,未有阻拦。或许他认为一切已经湮没在灰尽之中,再无法分辨清楚。
很快,众人到了官仓。
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曹昂和郭嘉在已经被大火燃尽的废墟之中,走了一圈,然后便出来了。
“曹太守,这陕县官仓,一窖能存多少粮?”
曹破石有些犹豫,这时一个主簿回道:“陕县官仓共一千两百窖,每窖可存六百到两千二百石粮食。”
曹昂没管谁回答,直接说道:“也就是说,大火烧尽的八十万石粮草,最少也得三四百窖才能储存完,还得存得满满当当。
这里起火的确实有六七百个粮窖,只是谁能告诉我,各粮窖之间,并不相连,且设有防火之备,得是潜入城中多少西羌探子,才能使六七百个粮窖,一同起火?”
“这,这······”
“贼匪在几个方向同时点火,又是夜间,我等救火不力,火势越烧越大,以致烧了数百个粮窖。”
此时的曹破石额头已然汗流涔涔。
“救火不力。”
曹昂不禁一笑,看向众人道:“那有没有人能给我解释一下,满满一窖粮食燃尽之后,该留下多少残渣。而陕县官仓的粮窖之中,又有多少烧尽的残渣。”
这问题把曹破石问住了。