凌妘笑道：“你也别误会，我不是撺掇顾将军做什么，只是觉得‘欺压百姓、滥杀无辜’的错犯得不好。”
顾羽说：“犯错就是犯错，要的就是不好。”
“我懂你的意思，可顾将军若是被人说成‘自恃有功、在天子脚下肆意妄为’，不仅不会打消皇上的猜忌，还会更惹皇上不快，那就糟了。”
凌妘看一眼顾稹彦，又道：“而君心向来难测，与其处处防备，不如早做打算，把命掌握在自己的手中。”
“是。”顾稹彦点头，脸色凝重，全没了之前的轻浮，“你说的很对。”
凌妘向他盈盈屈膝，施了一礼，说道：“将军会犯错也是为了救我，为报答将军的恩情，我才把心中所想的全都说予将军听，将军不怪罪我多嘴就好。”
“怎会怪罪？我还要多谢你不吝赐教。”顾稹彦起身，理了理衣服，“走吧，一起去剿匪。”
帐子外，王二虎没走远，见三人出来忙笑着迎上去。
就听见顾稹彦对顾羽说：“我带一支精锐先去摸摸情况，其余人马原地扎营，听候调遣，交给你负责。”
又对凌妘说：“一会儿就有劳凌姑娘带路了。”
顾羽对他的安排很不满意，反对道：“待在这鸟不拉屎的地方多无聊啊！我不留下，我要跟你们一起去剿匪！好久没杀人了，手痒！”
顾稹彦冷声道：“随你，反正出了事你自己兜着。”
顾羽偷偷瞟一眼凌妘，走近顾稹彦身边小声嘀咕：“我不去才要出事呢，我得看着你们！”
王二虎丈二和尚摸不着头脑，不明白怎么才一会儿的功夫，这位骄纵任性的小副将对凌妘的态度就发生了如此巨大的变化？
竟好像有一点怕她？
可刚才的局势不是碾压式的一边倒吗？
那个小姑娘是怎么翻的盘？
他越想越好奇，瞅着个空，屁颠屁颠跑去问顾羽：“顾大人，将军怎会答应了去剿匪的？还是想着功过相抵吗？”
“不。”顾羽摇头，故弄玄虚地说：“是负负得正。”
王二虎脑瓜子转了两圈，也没想明白是什么意思，便就向顾稹彦主动请缨，也跟着他们一起出发。
进山的路上，顾稹彦放慢速度与凌云并行，时不时还与她闲聊两句。
“凌姑娘心思缜密，深谋远虑，如此眼界不比寻常。可是有念过私塾？还是家中请过先生？”
凌云自谦道：“将军过奖了，我只是侥幸识得了几个字，之后便常找些书来看，仅此而已。”
“村子里有许多藏书吗？”顾稹彦问。
凌妘不喜欢撒谎，尽量挑些真话回他：“这里没有，是在我很早以前住过的地方。”
那个地方叫东宫。
顾稹彦上一世教会她读书写字，之后的数年间她除了练练拳脚，就是与东宫的藏书相伴。
她尤其爱看兵书，想着以后能与顾稹彦多些共同语言。
没想到这“以后”，竟成了下一世。
可真到了下一世，凌妘侧过头看看顾稹彦，又一句话都不想和他多说了。
顾稹彦却谈兴甚浓，偏要逗她说话，过一会儿又问她：“你说要进京投靠亲戚，之后可有什么打算？”
凌妘说：“远离纷争，安稳度日。”
顾稹彦点点头，又问：“可有打算嫁人？”
凌妘一朝被蛇咬，十年怕井绳，听到那两个字都要抖三抖，断然否决道：“不嫁！”
“哪有女子不嫁人的。”
顾稹彦说这话时的表情好像有一点高兴，凌妘怀疑自己看错了。
“我志不在此，打算以后扮男装，帮舅舅家经商。”
既然是女扮男装，那必然不可能婚配了。
顾稹彦消停了一会儿，没过多久又开了口：“我看你有谋士之才，不如给我当个军师，随我去北境，怎么样？”
凌妘：“不怎么样。”
顾稹彦挑眉看她：“为什么不？怕我欺负你？”
倒不是因为他的那些荒唐行径，而是打从一开始，凌妘就只想把话给他带到，然后与他各奔前程。
有些人，更适合待的位置是心里。
不然容易失望。
“在想什么？”顾稹彦坏笑着问：“想当我的将军夫人？”
凌妘：“……”
这次是她一夹马腹，驱马快走，把顾稹彦甩在了身后，亦步亦趋地跟着。
地势越来越陡峭，马逐渐走得有些吃力，于是一众人改为步行上山。
凌妘对山里的地势很熟悉，在前面打头阵，身姿轻盈灵活。
顾羽望着她的背影说：“原来是只猴儿精，怪不得猴精猴精的！”
顾稹彦问他：“那你是什么精？”
顾羽道：“我可不是妖魔鬼怪，我这样的人物，一定是神仙。”
顾稹彦：“懂了，你神精。”
顾羽：“……”
竟这样维护她！一句玩笑话都说不得了？
他觉得他这哥哥魔怔得不轻。
还没进村，远远就看到有男人手持刀剑守在路口，可尽是些老弱病残。
落在行军打仗的人眼中，他们七歪八扭虚张声势的样子就有些好笑。
“啧啧啧。”顾羽咧咧嘴，“这是何苦呢？看着都替他们觉得累，拿不动就不要拿了，起不到一点儿威慑的作用，还平白浪费力气！是屋里不凉快？还是躺着不舒服？”
进到村里，一眼看去也都是些妇女和孩童。
顾羽问：“这村里的壮丁呢？都哪儿去了？”
凌妘说：“这村子太穷了，交不起赋税，年轻力壮的男人只好去当兵抵税。家里离了劳动力，更加赚不到钱，如此恶性循环，才会到今日这番田地的。”
顾羽问：“可你那个村子怎么看着挺不错的，这个村子就落魄至此？两个地方相差不过几里，能差这么多？”
凌妘淡淡地说：“世道艰难，穷人的机会少之又少，很难再翻身。出生时没有的东西，可能辛勤劳作一辈子也挣不来。”
众人听了这话，全都沉默下来。
这时一个须发皆白的老者在一妇人的搀扶下颤巍巍走过来，拉住镖师的手，说着感谢的话。
待听到顾家军来了，更是激动得老泪纵横，又过去拉住顾稹彦。
“谢谢……谢谢你们……我老头子嘴笨不会说话，也没什么能拿得出手的东西，就代表村民给你们磕个头吧！”
他说着就要跪下，顾稹彦忙扶住他，“举手之劳而已，老丈切莫客气，晚辈受不起您如此大礼。”
“怎么受不起？”那妇人也是眼含热泪，“那些杀千刀的匪贼要是来抢人，村里就只剩下老老小小了，离了咱的照顾他们也都活不了！所以你们是救了我们一村人的命啊！怎么受不起我们一拜？”
有人应和道：“是啊，我们求神拜佛就是磕破了脑袋也没用，你们肯来救我们，对我们而言就是活菩萨！我们跪拜你们也是应当的，不然真不知道该如何感谢了！”
凌妘同顾稹彦站的近，听到他咬着牙，从齿缝里挤出一句话。
“好一个世道艰难！在位的那些个不知道都是干什么吃的？！”