皇帝一脸厌倦的样子，在监牢中随便找了一张铁椅子坐下。这是一件刑具，上面布满尖锐的倒刺，缝隙中残血和碎肉凝固成血泥。
他毫不在意的坐上去，摇摇手中的酒杯。
“让我想想。”皇帝的手按住额头，“从哪里说起呢。”
“先是秩序，帝国的秩序被严重破坏。”
“我们曾经在永恒契约的规范下按部就班的生活，栾人种植，琴人畜牧，岩人锻造。子民信仰巫神，安分守己，几千年来，皆是如此。”
“而现在呢，天下大乱人心不古，金钱至上道德败坏，有产者肆意妄为横征暴敛，无产者揭竿而起烽火遍地。”
皇帝想到的是最近在长琴洞天发生的矿工暴动。
因为对祖灵土的旺盛需求，琴族各大领主将牧民们赶进矿场极限压榨。
在三驼领——长琴洞天最优质的祖灵土开采矿场——平均每天死亡矿工1840名，半年死亡人数超过魔渊战争！
那里不久前爆发声势浩大的矿工叛乱，琴玄龄被囚禁之前一直在处理此事。
同样的情形在整个帝国并不鲜见，随着工业化的加速，天虞大地上到处都是火星。
想到这些，皇帝情不自禁的笑出声，心情愉快的饮下一杯酒。
“所以，工业是华族带来的毒草，它破坏了帝国的秩序，有必要彻底铲除。”
“然后是修炼者的态度。”
“修炼者群体对帝国的混乱非常不满，领主们为了追求利益铤而走险，公理教派死灰复燃，在工厂中随意传授修炼知识。”
一个月前畲郡出了一件惊天大案，有工厂主为了个人利益，将《先天功》付梓印刷交给工人们修炼。
先天功本是非常不错的内功心法，在修炼界广为流传。但所谓的“广为流传”，修炼者数量也不过数千人而已。
这位工厂主一次印了四十万本！
到最后畲郡工人几乎人手一份，造成先天功玄法等级骤降，原本能够上天入地的仙法，现在只能用来锻炼身体。
数千修炼者遭受无妄之灾，他们辛苦修炼多年的先天功一朝尽废。
整个修炼界都麻了，因为所有修炼者都知道，这只是开始。
“修炼界希望恢复纲常有序的传统修炼秩序，这也是玄天的态度。”
“所以我先要清除掉你们这些改革派，将帝国拉回到固有的轨迹当中。”
“这就是你、栾寓、羽崞，乃至整个华族都必须死的原因。”皇帝扬起眉毛，“这样的解释，你满意吗，玄龄？”
刑架上的琴玄龄，深深的凝视皇帝，这曾是他最崇拜的王者。
他必须承认，皇帝刚才说的那些，都有一定的道理。琴钧还是那个雄才大略的琴王，目光独到透过现象一眼看穿本质，这一点并没有变化。
华族带来的社会变革，不仅仅只有好事，还伴随着难以置信的灾祸。
琴玄龄在三驼矿场处置暴乱时，当他看到工人们的残酷生存环境，那些地狱般的场景时，也曾犹豫过，这一切是否值得？
值得！
这是琴玄龄最后的结论。
一切都是变革所带来的必然阵痛，困难存在，而且严重，但并不是没有应对之道。琴玄龄相信一件一件的解决困难，最多五十年，帝国将脱胎换骨，变得无比繁荣昌盛。
他相信自己有这样的能力，他更相信皇帝同样明白这一点。
“不，这些都不是真正的原因。”琴玄龄艰难的摇头，“王上，请告诉我实话。”
皇帝手指了指他：“玄龄确实跟我太久了，骗你可真不容易。”
“好吧……”
他叹了口气站起来，摘下自己的帝冕。
帝冕下，已是一头花发，这代表着天人五衰的第一阶段。
“玄龄，我的寿元将近。”
他的语气不再轻佻，像所有垂暮老者一般沉重悠长。
“我深爱这片土地，我耗费一生时间建设她的身体，装扮她的容颜，她就像我的恋人，一生的挚爱。”
“你能明白这种感情吗？”皇帝淡笑着摇摇头，“不要说明白，你不明白，九弟不明白，没有人明白，因为你们没有人像我这般守候她四千年。”
琴玄龄默然。
皇帝踱步到刑架之后，端详着挂在墙壁上的刑具。
“玄龄，你们和华族所作的变革，我都清楚。很厉害，我由衷的钦佩。”
“我相信在你的治理下，所有短暂的痛苦换来的将是帝国长久的幸福，你是我教出来的，你有这个能力，我深信这一点。”
“我可以预见到，在不远的将来，帝国将焕发无穷的活力，她将无比的繁荣昌盛，假以时日，天虞必将成为诸天世界最闪亮的文明之一。”
“这些，我都可以看到。”皇帝取下一把血淋淋的骨锯。
琴玄龄盯着皇帝的眼睛：“你既然都知道……为什么！”
“你问我为什么！”皇帝忽然咆哮，“我想问凭什么？！”
“凭什么我死之后，帝国会更好？”
“凭什么我已垂垂老矣，她依旧青春活力？”
“她是我建设的我创造的，我丈量她每一寸皮肤，梳理她每一寸秀发，没有我就不会有今天的帝国！”
“我不允许在我死之后，帝国更加繁荣昌盛，她是我的，她必须和我一同进入坟墓！”
琴玄龄怔怔的看着疯狂咆哮的皇帝，他终于明白，琴王早就疯了。
骨锯在身体上切割，锯齿摩擦骨骼发出毛骨悚然的声音。琴玄龄知道死期将至，他没有感到痛，他忽然觉得非常可笑，他一生之奔波就是为了这么一个疯子？
“你无权拉所有人为你陪葬，你就是个胆小鬼！”在最后的时间中，琴玄龄朝皇帝吐了口唾沫。
“我当然有权力。”皇帝威严道，“朕即帝国！”
“你，栾寓，帝国，所有我的造物，我都有权带进坟墓！”
琴玄龄没有继续说话，他的胸膛已经被打开。
“巫神啊，请拯救这个世界吧。”
他在无边无际的黑暗中祈祷。
他并不知道，神早已死于同样的背叛。
皇帝在地下监牢忙活了很久，直到一代琴相在骨锯下化为满地的残骸。
跪坐在血肉中，皇帝想起第一次和琴玄龄相遇的情景。
那是一个被兽潮摧毁的村子，琴钧在断壁残垣中翻找很久，挖出一个幸存的小男孩。
那时小男孩已经被掩埋了五天五夜，身体几乎被压断，但他倔强的不肯咽下最后一口气。
小男孩的求生欲感动了当时的琴王。他抚养小男孩，教育小男孩。
小男孩长大，成为他最忠心的臣子，最终成为名震天下的琴相琴玄龄。
皇帝掩面而泣。
“你说的对，我就是害怕死亡的胆小鬼。”