“你竟然是……真实存在的？”艾德眯起一只眼睛，满脸都是不可置信。
“我为什么不是呢？”希尔薇得意洋洋地转着笔。
她笑起来的模样很像奎茵，也许是因为两个人都长着尖尖的犬齿。
“我以为你只存在于我的意识当中……你懂的，就像看不见的朋友。”
艾德一度想要上前亲手摸摸看，但考虑到对方是女性形象，动手动脚实在有些失礼：
“你能接住我丢的硬币吗？”
他从口袋里拿了一枚零钱，轻飘飘地抛了过去。
“小事一桩。”希尔薇伸出两根手指，轻而易举地夹住了半空中的硬币。
“呼，这实在是太疯狂了……”
艾德拢了一下前额的头发，对着拳心吹了一口气。脑海中的火焰文字虽然也很神奇，但现实中活生生出现的人就完全是另外一个维度了。
“真的？你宁愿相信一枚金属圆片真的存在某种价值，也不愿意相信虚拟程式可以变成黑头发红眼睛的美少女吗？”
艾德不想和她多说废话，连忙伸手打住：
“行了行了，将来我们有的是工夫探讨社会科学，可是我的两位同事晚一点儿就会回来，我该怎么解释房间里多出来一个女人？”
“这个嘛……”
希尔薇向后靠去，用两只椅腿维持着微妙的平衡，柔软的发丝如黑色瀑布般沿着椅背垂下：
“答案是不必解释——你是我的唯一观察者，还记得么？一旦有任何人尝试观测我的存在，我就会因坍缩而消失。换句话说，除你以外没有任何人能够感知到我的存在。”
“太棒了，省去我不少事情。”
他把手杖放在一旁，坐在床头边，缓缓把绑着石膏的左腿搬上床。
经过罗温医生的治疗，这几天来他的左腿已经有明显的愈合迹象，艾德本打算干脆拆掉石膏，但罗温坚持保留观察期。
当然，这也要归功于非凡者远超常人的恢复能力，换作普通人没有两三个月恐怕别想像他这样动弹。
“我能使用这块宝石吗——就像伊塞克那样，这样做会存在风险吗？”
艾德靠在枕头上，将右手枕在脑后，凝视着手中门蒂洛萨的双瞳，那没有温度的火焰在晶壁之中缓缓流动，就仿佛血液流淌于血管中。
“当然，风险无时无刻不存在：雨天出门会被雷劈死，白天出门会被车撞死，就连你喝茶水都有被呛死的可能性。风险并不可怕，重要的是它可否被接受。”
希尔薇从椅子上转过身来，手肘搭在椅背上说道：
“……这枚晶体本身并没有被污染过的痕迹，而且伊塞克成功使用过它，说明这件圣物大概率是可以被安全使用的。我们大可一试，一旦出现问题，我可以强行中断你的梦境。”
强行中断梦境类似于主动休克，对神智的负担极大，甚至会造成一定程度上的精神损伤，但总好过最坏的情况。
这样的代价是艾德承受得起的。扪心自问，他绝不能算是一个谨小慎微的人：
“好吧，那就试试，希望我不会因为试试而突然逝世。”
闭上双眼，如今他已经可以轻车熟路地进入睡梦状态，不到一分钟便进入了思维殿堂。
在梦境里，门蒂洛萨的火红双瞳竟然直接镶嵌在了他的掌中，融进血肉之内。与在现实世界时的平静无害不同，此时两枚瞳仁疯狂蠕动着，令人感到一阵心理上的不安。
正当艾德感觉不妙想要退出思维殿堂时，两枚瞳孔忽然恢复了协调，分别凝视着他的双眼。那一瞬间，就好像有无形的手臂抓住了他的意识，将它从躯壳中撤出来。
这种感觉新奇而惊悚，即便他已经多次用『傀儡』秘文进入过不同的躯壳——独眼蜘蛛、黄蜂无人机，却从来没有过被某种精神上的外力拖拽过去的体验。
当拖拽感消失后，艾德发现自己回到了侦探所的房间内。
唯一有些不同的是，由于本体在休眠中，希尔薇不见了。另一个自己还躺在床上，左腿还上绑着厚厚的石膏，看上去又滑稽又笨重。
只见本体手中的门蒂洛萨之眼闪烁着淡白色的火芒，始终凝视着自己。艾德尝试着躲开它的注视，那两只瞳孔却不断随着他的移动而转变方向。
他低头凝视着双手，手掌有些模糊失真，或许是由于梦境的投影在现实的影响下并不能完全稳定。但这并不碍事，重要的是他能否与现实世界中的物体互动。
艾德伸出手掌，握住白鸦手杖，那熟悉的温润触感从手掌中传递过来。轻轻提起手杖，与平时的感觉别无二致。
既然这样，那受到的伤害是否也会呈现在现实世界的躯体中呢？
不知该说是有实践精神还是脑袋瓜子抽筋，艾德颇为手贱地拿起手杖，对着自己的左腿不轻不重地敲了一下。
嘶——
骨骼处传来一阵剧痛，让他倒吸了一口凉气。就连在一旁做梦的“自己”，左腿也
应声抽搐了一下。
行吧，科学实践总要有牺牲……看来罗温医生说的是对的，我的腿确实还应该再多养几天。艾德充分理解到了遵循医嘱的重要性。
这种感觉有点像是通过虚妄之镜和『傀儡』秘文所控制的倒影，但倒影既没有触觉，也不能拿起或使用其他物体，即使幻象被摧毁，本体也不会受到伤害。
他试着走出房间，却发现一旦脱离了门蒂洛萨之眼的凝视，自己的力量就会极速衰退，仿佛冰消瓦解：
看来梦境投影最大的问题在于必须处在宝石的视域范围内，任何受遮挡的地方都无法到达。
在狭窄笔直的通道中固然强大，但要是进入了复杂的巷道和房间内，必定会寸步难行。除非像伊塞克那样，利用炎妖之类的召唤物替自己引导视野……
比如独眼蜘蛛？