苗苗又长大了些，最近总喜欢咿咿呀呀地自说自话。

“妈妈，苗苗在说什么啊？”豆豆问。

“我也不知道她在说什么，可能就是说她很开心吧，你看她，手舞足蹈的。”花儿回应道。

“苗苗，小苗苗，叫妈妈，妈妈，妈妈……”豆豆看苗苗很想说话却又说不出的样子，便耐心地教苗苗喊“妈妈”。

“嗯……嗯……姐……姐姐！”苗苗突然笑呵呵地喊。

豆豆猛地抬起头看着花儿，“妈妈，苗苗在叫姐姐？！”

“是的，我也听见了，是喊了‘姐姐’！”花儿觉得这不可思议，怎么突然就会喊姐姐了。

“爸爸！爸爸！快来听！快来啊！苗苗叫我啦！”豆豆兴奋极了，就像得到了稀世珍宝一样高兴。

“狗子，苗苗第一个喊的是姐姐！”花儿也很兴奋。

“第一个喊谁，谁就最累，以后她就靠谁，豆豆，这你不知道吧？哈哈！”狗狗故意跟豆豆这样说，想告诉她这一声背后的意义和责任。

“没关系，我喜欢苗苗，哦哦！苗苗第一个会喊的是‘姐姐’！”豆豆高兴地搂着苗苗，上上下下地亲了又亲。

“苗苗跟豆豆可真有缘分，她俩不是亲姐妹，却胜似亲姐妹。”花儿说。

“还不是因为豆豆对她这个小妹妹好，什么好事儿都想着她。苗苗虽然小，可又不傻，当然喜欢姐姐了。”狗子说道。

苗苗渐渐可以扶着走几步了，豆豆看着特别激动，她每天除了看书，基本上都会主动扶着苗苗练习走路。

“你看这姐俩，多好呀！”亲妈说，“就跟亲的一样！”

“她就是我的亲妹妹，我就是她的亲姐姐，说破天都是！”豆豆自豪地说，“她的小名儿还是我起的呢！‘苗苗’！嘿嘿……”豆豆快活极了，带着苗苗在院儿里玩，一点不嫌累。阿丢和它的几个崽子，也跟在后面追着，吐着舌头，欢快又可爱。

阳光撒在这个小院子里，院儿里的花草郁郁葱葱，花儿站在屋檐下，倚着门框，看着他们在一起嬉戏打闹的样子。不由得笑了起来。“真好啊，这就是我理想中家的样子。狗子你看，他们多可爱。”花儿看着狗子说。

“是啊，这都是我们一起创造的。你别急，以后咱们还有第二个、第三个娃，到时候那就更热闹了。”狗子逗着花儿说。

“还第二个、第三个！就这一个，命都送掉半条了。你要是要，你自己生去。”花儿瞥了狗子一眼，故作生气地说。

“哎呀！说都是这么说，但女人都是一样，好了伤疤，就忘了疼！这第二个、第三个，一定是会生的。”秦妈在一旁说道。

“哎？秦妈，你原来总帮别人带孩子，别人家里都生几个娃呀？”花儿好奇地问。

“哎哟！那你可是问对人了，这事儿啊，估摸着跟你们想象的还不一样。你们是不是以为，穷人家生孩子少，富人家生孩子多？因为穷人家没钱，生富人家有钱，喜欢孩子多，是吧？”秦妈笑着问。

“难道不是吗？穷人家哪有时间精力生那么多孩子，根本顾不过来呀！有钱人家又不缺钱，又不缺人带孩子，可不就使劲儿生嘛。”花儿很好奇，难道事实不是这样的吗？

“事实情况恰好相反，那孩子多的人家，条件都不咋的。那有钱人家呢，孩子还真没几个。你没想到吧？”秦妈看着狗子和花儿，诡秘地一笑。

“啊？这是为啥呢？秦妈，你快给我们说说。”狗子突然来了兴趣，追着秦妈问。

“穷人家养孩子，就是给口饭吃的事情，一个也是吃，两个也是吃，他们呀，根本不会在孩子身上花太多钱。你看苗苗，还去学堂读书吧？穷人家的孩子，哪会去读书啊？早就种田、干体力活儿，养家糊口了。对于穷人家来说，多生个孩子，也就是多添双筷子的事儿，以后还多个人挣钱呢！你以为，他们会着急，没人带孩子吗？那都是大的带小的，一个一个拖大的！父母都不咋管。老话说的好，‘长兄为父’，那不是没有原由的。”秦妈一边拧着洗好的衣服，一边说。

“真有意思啊，那富人家呢？为啥也不肯多生呢？”花儿追问。

“富人家考虑得多了呀，一个孩子生下来，就得有几个老妈子跟着伺候。从吃、到穿、到读书，都有专门的人来照顾。富人家对孩子期望高啊，所以耗费的精力、金钱、时间都多。再者说了，孩子生多了，不得考虑以后分家产的事儿啊。那亲兄弟反目成仇的例子，也不老少啦，还不都是为了分家产？特别是兄弟结了婚、有了媳妇儿之后，那日子，就没法过了！每天明争暗斗、勾心斗角的，你是无法想象在那该怎么生活的。”秦妈撇着嘴、摇摇头，一副很看不上的样子。

“原来是这样……可这样下去，那岂不是穷的更穷，富的更富了？穷人永远翻不了身，就算是累死累活，也无济于事。富人永远高人一等，即便你看不上他，但也不能拿他怎样。”花儿说道。

“所以呀，要改变命运，就只能反其道而行之。”秦妈意味深长

地说。

“什么意思？怎么反其道而行之？”狗子很好奇，因为他认为自己就是属于穷人这一行列的。

“就是越穷、越不要多生孩子。生多了，哪能顾得上？人的精力、时间、还有金钱，都是有限的，尤其是穷人家，最后那些孩子能好才怪，不给你找麻烦，就不错咯！”秦妈说。

“所以你的意思是，可以少生几个，但是得在他们身上多花时间、精力和金钱，让他们变得更好，这样才能翻身？”花儿试探地问。

“对，要不说你聪明呢，一点就透。”秦妈点着头，得意地看着花儿。

“哦……秦妈，你说的我明白了。哎呀！不是没道理呀，我觉得挺有道理。”狗子一边想，一边说，“那咱家这种情况，我觉得生个两三个就最多了，不能再多了。”狗子自言自语道。

“你咋知道，你就属于穷人这一行列呢？狗子，你这样干下去，你绝对是属于富人那一行列的，哈哈！”秦妈笑呵呵地逗着狗子。

“是啊，这生孩子，哪是说生就生的事儿。还没考虑好怎么养，怎么就能轻易地生呢？”花儿小声儿地说。

他们这番谈话，无意间被豆豆听见了。豆豆听到花儿的话，心里的伤感和不安，又偷偷地冒了出来。是啊，没考虑好怎么养？为什么要轻易地生呢？

豆豆从小就是个心思敏锐的女孩子，这几年又读了很多书，懂了很多道理。她知道，她实际上是个外人，但在这个家里，从没有人把她当成过外人，都是当成自己家里的人看待。但豆豆心里也清楚，她在这个家唯一能回报给大家的就是懂事、听话、不给大家添麻烦，最好是以后能有了出息，再回报大家，这样她心里才能踏实。

花儿看到豆豆愣住，停了下来，没有再跟大家奔跑嬉闹，于是招了招手，让豆豆过来。

豆豆听到花儿叫她，拖着步子走了过去。

“你怎么不玩儿了呀？看你好像有点儿不高兴的样子。”花儿关切地问。

“没有，就是玩儿得有点儿累了，想歇歇脚。”豆豆挤出笑容看着花儿，不想让妈妈有任何担心她的地方。她觉得自己不能给大家增添负担，必须给大家带来轻松和快乐。

“豆豆现在长大了，是个心思细腻的女娃儿了，有什么事儿啊，就跟我们大家说。你要是不好意思，或是有什么顾虑，你就单独来找我说，妈妈跟你单独聊聊，怎么样？”花儿贴着豆豆的头，觉得她像一个小太阳一样温暖，又像一只流浪小猫一样，总是小心翼翼。

“嗯，好。”豆豆低下了头，也没有说其他的话。

“怎么，你还不信任妈妈吗？你放心，你所有的秘密，我都会帮你保守的，我绝对不会告诉任何人，这是我们两个人之间的秘密。你要相信妈妈，妈妈永远都是你最好的朋友，记住了吗？”花儿捧起豆豆的脸，真诚地看着她。

“嗯，我知道了，谢谢妈妈。”豆豆微笑着说。

狗子在一旁看到了豆豆和妈妈抱在一起，觉得这娘儿俩的关系可真好，但他也能感觉到豆豆好像有些心事，不过，他毕竟是个五大三粗的爸爸，也不知道该怎么开口，去和豆豆聊这事儿。于是，他决定晚上跟花儿商量商量，不能让豆豆心里的疙瘩，变得越来越大，堵住了她的快乐。

“豆豆白天跟你说啥呢？我咋感觉，她今天有点儿不对劲？”狗子问花儿。

“你也发现了？”花儿转过头，看着狗子问。

“嗯，感觉她今天玩儿的时候，好像有点儿心事重重的样子。你知道，我这个人嘴笨，我也不知道该怎么问她，所以想着晚上问问你呢。她今天跟你说啥了？”狗子转过身儿来，看着花儿。

“具体啥事儿，她也没说，但我确定，她心里有事儿。我也跟豆豆说了，有什么事儿，尽管来找爸爸妈妈说说，但豆豆的性格你也知道，她太懂事儿了，不想给我们添麻烦，所以她未必会跟我们说。咱们最近，还是多关心关心她，别总是盯着苗苗，冷落了她。”花儿说。

“是啊，这孩子心思细，看的书也多，天天闷不吭声的，也不知道在想什么。”狗子说。

“还能想什么？还不是在想她自己的身世。你别看豆豆从来不问，也不提这事儿，但这个事儿就是她心里的一颗种子，已经埋了下去，也生了根，就是不知道什么时候发芽长出来。我觉得，这是迟早的事儿。”花儿叹了口气。

“是啊，咱们捡到她的时候，她已经有三四岁了，也已经懂点儿事儿了，你说她完全不记得，也是不可能的。她一定知道自己不是我俩生的，虽然咱也没正经说过这事儿。但今天咱们聊天儿的时候，又提到了她不是咱亲生的。你说，她会不会因为这事儿心里不舒服？”狗子细想了一下。

“应该是的，虽然咱们没有把她跟苗苗刻意分开看，但咱们今天说的话，她听了心里一定不是个滋味。咱以后还是得注意点儿，别再随便乱说话了。明天，我跟秦妈也打个招呼，咱大家都得注意着点儿，尽量别再提这事儿了。”花儿说。

“哎，好，咱不提了。但