嘉元元年，天寿帝退位为太上皇，皇长孙肇云泽初登大宝。
大地吐绿，万物迎春，杏花含苞欲放，边关敌军压境的消息八百里加急被送来了奉天殿，年轻的帝王当即下令，命当朝元老慕忠率兵十五万前往，平定叛乱，以示大昭之威。
慕忠已过不惑之年，为人直率，坦诚，只有一妻和一对儿女，长子慕少卿，为城门校尉，虽说不上位高权重，但重在一生顺遂。
至于慕忠的女儿，提起……难免让人有些唏嘘。
此女姓慕，名南絮，二八年华的模样，正如含苞欲放的百合，纯净，洁白，美好，羞涩，只是这一切竟被女子右边脸颊盘踞的黑紫，破坏得一干二净，丑陋可怖的面孔，几乎是人人见而避之。
情窦初开的年纪，让众人没有想到是，此女竟对皇太孙肇云泽，一片痴心。
只是因为丑陋的面孔，被众人常常嘲笑是癞蛤蟆想吃天鹅肉，肇云泽更是对其厌恶到了极点，被拒数次后，思慕成疾，整日郁郁寡欢，天寿年间，皇长孙突发疾病，命悬一线。
得知此消息，这位慕小姐从云檀寺山底一路跪到了云檀寺，只求皇长孙能痊愈，为此，宁愿绝食十日以示诚心，只是如此，都未曾换来皇长孙一个眼神。
为了成全自己女儿一片痴情，慕忠率兵临出发前，特请求皇上，代为照顾自己的小女，这位慕小姐这才被送进了宫，此举，明面上是照顾，可明眼人都看得出来，这是送进宫为妃的意思。
至此，这位慕小姐以昭仪的身份在宫中住了下来，只是因为长相丑陋并未侍过寝。
一直如此，倒也并无不妥之处，只是好景不长，惜嫔的孩子意外流产，一切矛头都指向了这位从未侍过寝的慕小姐，可以说是证据确凿，念其父亲率兵在外，皇上免其死罪，将其打入冷宫。
只是在太后寿宴当晚，此女竟在冷宫与人苟且，被皇上和众位大臣抓了个正着！
此事发生没多久，慕忠弟弟慕昶朝堂之上，揭露自己哥哥与敌国勾结，通敌叛国的罪证，慕忠的妻子和儿子均被下了狱，而原本平定叛乱，率兵班师回朝的慕忠，却滞留白芷关，拥兵未返，坐实了谋逆的罪名。
嘉元二年，朽月，距离慕忠率兵滞留白芷关，已经过去了差不多四个多月了。
连日来的天花，让整个京都城人心惶惶，大街上的行人更是少了一半，许多就酒铺，茶坊，青.楼均纷纷闭门歇业，卯时，天刚刚放亮，城门刚打开，大批人群就涌了过来，人群中以天花病患众多。
几个身着盔甲的士兵，用黑布遮着口鼻，按部就班地询问，盘查，放行！
“娘，那些人为何不穿衣服？”
一个七八岁的小男孩突然指着远处惊讶地问道。
众人闻言纷纷回头看向了远处，只见一群大汉从远而来，大汉一个个身材魁梧，面容严肃，面色略显憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，脚步虚晃，眼神无力，只是令众人惊讶的并非是几人此刻的状态，而是众人的穿着。
这群大汉全身上下只穿着一条裤子，裸着脊背，背上竟背着数十根荆条，众人赤着脚，似是因为走了很多的路，脚上血肉模糊。
“慕将军？”
守门的士兵认出了走在最前面的男子，震惊地开口。
只见那男子满脸苍老之态，鬓角不知何时竟生了白发，一双眼眸浑浊，又似是带着万千愁绪，还夹杂着一丝淡淡的悲凉，每走一步，在男子脚下，都能看到留下一个个鲜红的血脚印。
其余人的症状也未曾好多哪里去，一个一个面色沉静，眼神坚定，均带着赴死的决心。
“罪臣慕忠，奉命回京！”
苍老的声音虽然虚弱，却掷地有声，浑厚有力。
城门守将匆匆赶来，看到面前的人群，先是一惊，目光从几人身上一一扫过，犹豫了下，下令放行。
慕忠带着一群将士，背着荆条，一步一个脚印，从城门缓慢地朝着皇宫的方向而去，原本空旷的街巷，不知何时，人群竟多了起来，百姓纷纷出了家门，围在街巷两旁，看着慕忠一行人，议论纷纷。
慕忠回京的消息，几乎没出一炷香的时辰，就传遍了所有的大街小巷。
“大昭官员陷良臣，天降横祸来示醒，圣上无德坐高位，苦了百姓吞糟糠，仙姑来了横祸散，苦了良将在芷关，如若无法沉得雪，大昭百姓定受难……”
几个孩童在一边戏耍，一边高声喊着歌谣，从街巷尽头跑过。
步兵统领衙门都统秦止观，第一时间得慕忠回京的消息，就立即召集人马前来，众人骑在马背，远远就看到被百姓围堵着的街巷中间，一群赤.裸着上身，背着荆条的大汉，缓步而来。
当朝为官，磕磕碰碰在所难免，秦止观和慕忠同属于兵部，可身为都统的秦止观在慕忠这个大将军面前，着实有些不够看。
“大胆逆贼，你竟敢回来？”
秦止观坐在马背之上，身着盔甲，低眸看着慕忠等人，冷声问道。
慕忠在秦止观数步远的地方停下了脚步，缓缓抬眸看了眼马背上的人，微垂了下眼帘，眸光暗了几分，一字一顿地道。
“罪臣慕忠奉命回京，还望秦都统让路。”
“呵！”秦止观轻嗤了声，嘲讽着笑道，“慕将军先有与敌国勾结，通敌叛国，后有抗旨不遵，率兵十五万滞留白芷关，意欲谋反，这一桩桩，一件件，慕将军又有何颜面面见圣上。”
“滞留白芷关一事，等我见了皇上，自会言明，至于勾结敌国，通敌叛国，简直是无稽之谈。”
慕忠怒声而道。
“恐怕慕将军见不到皇上了。”秦止观冷笑了声，随后冷声下令，“罪臣慕忠，自投罗网，来人，给我抓起来，即可押送大理寺，受审！”
闻言，众多士兵齐齐拔刀，朝着慕忠等人围了过去。
慕忠垂在身侧的手渐渐收紧，浑浊的眼眸闪过一抹悲凉，抬眸朝着将军府的方向看了看，并未有任何反抗的意思，闪着寒光的刀架在脖子上，慕忠腿后被人猛地一踢，重重跪在了地上！
……