“既然是要剿匪波尔斯马匪，怎么会和艾伦扯上关系？波尔斯马匪可是希格正规军叛变而来，大首领波尔斯本人就是大剑士，二首领艾玛尔也是大陆知名的大魔法师，而且他的火系魔法在军团作战时的作用尤其巨大，大人应该派猛虎或者恶狼佣兵团去更加合适吧？”

赫伯特有些奇怪地问道，波尔斯马匪的数量约在两千人左右，而要在人生地不熟的希格剿灭这么一股马匪，至少也需要一个规模在五千人以上的佣兵队伍。

“波尔斯马匪祸害希格多年，但是希格朝廷一直没有找到能够彻底解决这股匪患的办法，当然，这不仅仅是希格军力的问题，还有教廷和尤斯态度的问题，无论是教廷还是尤斯都不希望希格太平，所以剿灭波尔斯马匪不是光靠人多就能够做到的。”

“尤斯不希望希格太平还可以理解，但是我不明白教廷为什么也有类似的想法？布斯曼罗兰已经屈服在教皇的膝下，希格相当于是教廷口中的肥肉，帝斯.赫本留着波尔斯马匪这么个钉子，难道就不怕咯到自己的牙齿吗？”

“老朋友，你想的简单了。教廷是利用协助希格平定波尔斯叛乱的时机，在希格东部打下了信仰的基础。内乱期间，希格东部的民众深受波尔斯叛军的祸害，至今仍旧对波尔斯心存恐惧，所以只要波尔斯马匪存在一天，希格东部的贵族和平民都会担心波尔斯有一天会卷土重来，在希格内乱中他们已经对希格朝廷失去了信心，把全部希望都放在了教廷身上，最不希望教廷离开的就是他们，但是波尔斯马匪一旦被消灭，这种威胁就不存在，教廷这条大腿的实际意义也就不那么大。教皇帝斯不是一个简单的宗教首领，他可不相信仅凭信仰的力量就能控制住希格的东部，所以希格虽然是教廷口中的肥肉，但是只要这肥肉的主人一天不死，教廷都不会轻易拔掉这个钉子，但是也不会让这个钉子变成为一把锋利的刀，连他自己都受到威胁。所以维持现状，甚至适当纵容波尔斯马匪，正是教廷愿意看到的。”

霍兰斯特当下把教廷的阴险目的给赫伯特解释了一番，虽然他一直呆在北方，但是对南方的局势仍旧洞若观火。

“大人，既然教廷目前还没有完全吞掉希格，那么我们或许可以灵活操作，将大型佣兵团分散成若干的小股队伍，分批进入希格内部，然后再集结行事，这样或许可以瞒过教廷的耳目，等到任务完成，即使教廷知道了真相，却也奈何不了我们。”

赫伯特听了霍兰斯特的解释，立刻明白了其中牵扯到的政治黑幕，不是希格帝国没有能力剿匪，而是教廷不允许你用全力，所以布斯曼罗兰找到佣兵也算是正确的选择。佣兵接受剿匪任务是再正常不过的事情，只要能够瞒过教廷耳目，完成任务，届时教廷除了给佣兵行动喝彩外也只能暗吞苦水，剿灭一股恶贯满盈的马匪无论放到那里都是值得肯定的正义之举。

“老朋友，希格帝国剿匪的最大障碍是教廷，但是如果我们动手剿匪，最大的障碍却是尤斯。我们动用五千人以上的佣兵行动，或许可以瞒过帝斯.赫本，但是无论如何瞒不过维特尔斯.尤斯的耳目，别看维特尔斯这么多年一直对奥古城邦的事不闻不问，但是我敢肯定城邦内潜伏着很多他的密探，任何的风吹草动都不可能瞒得过他，即使奥古城这边的行动成功瞒过去，五千人的佣兵出境也不可能做到无声无息，如此多人办理通关印信一定会引起希格边防军的警觉，到时候他们只要找个理由不给我们通关，我们就无可奈何，只能选择偷渡，但是却冒着被尤斯边防军追杀的风险，所以并不可行。”

霍兰斯特似乎早已经考虑过这个方案，所以当赫伯特提出时，他几乎没有任何犹豫就否定道。

“大人，按你所说，如果我们接过这个任务，一定会被尤斯发现，只怕到时候教廷也会知道，同时激怒尤斯和教廷，这样可能会影响我们的复兴大业。我建议还是不要冒这个险比较好。”

赫伯特摸着胡子，神情凝重地说道。

“我也不想接这个任务，不过布斯曼罗兰的出价很诱人。”

无论是作为商人还是政客，金钱永远都是最致命的诱惑，在说这句话的时候，霍兰斯特的眼睛中甚至已经闪烁出了金币的光芒。

“大人，切勿因为小利而耽误了大事啊。”

“三十万金币可不是小利了，一个大型佣兵团一年的佣金也没有这么多啊，如果能够拿到这笔钱对我们哥萨族的复兴大业也是巨大的助力。“

霍兰斯特叹了一口气，说了自己犹豫的原因，哥萨人的复兴大业需要很多钱，他当然不想放弃任何一笔买卖。

“大人要三思啊。”

赫伯特心里也明白金币的重要性，有了金币才有军队，才有物资，才能吸引人才为你效力，不过他看着霍兰斯特直冒金光的眼睛，还是忧心忡忡地提醒道。

”老朋友多虑了，我不会做因小失大的事。既然大规模的军事行动不行，我们动用小股佣兵悄悄地完成。”

“大人，剿匪不同于其他任务，人多都无法做到，人少岂不行动送死？”

“老朋友怎么糊涂了？人多以力取胜，人少可以以智取胜。”

“这么说，大人已经有主意了？”

“没有。不过，具体的计划可以由任务的责任人来制定，所以我现在犹豫的是该让谁去负责完成这个任务，波尔斯马匪不好对付，如果一不小心，赚不到佣金不说，可能连自己人一起折进去，这样就损失巨大了。”

霍兰斯特的神态很轻松，似乎毫不担心剿匪计划的问题。

“大人这个任务的难度，我担心没有人敢接啊。”

“我觉得有一个人可能会接的。”

“所以，大人想让艾伦来负责这个任务？”

“是的。顺便也试探一下艾伦和马匪的关系。”

霍兰斯特点点头，一道凌厉的光芒在他的眼睛中一闪而逝。