（今天是羊年的除夕，值此辞旧迎新之际，老四衷心祝愿大家：猴年行大运发大财，万事如意，阖家幸福，猴年大吉！）

就在酒吧老板乌玛酣睡的时候，他眼中行为蹊跷的莱文斯先生，正带着三个小孩，策马奔驰在通往边境关卡的大路上。

毫无疑问，神情憔悴的莱文斯先生就是艾伦，而三个小孩就是史蒂文、史丹尼和米兰达。他们在一个月前离开月湾村，结果刚出了山，因为伤心过度和风雨侵袭的内外双重打击，小丫头米兰达就病倒了，还好杜立德医生的医术精湛，再加上三个人的悉心照料，两天后小丫头的病情刚刚有所好转，就迫不及待地踏上了追凶旅程。

在山外小镇上打探了凶手的行踪，但是由于凶手很注意自己的言行，所以小镇旅馆的老板也只提供了凶手可能是南方人这一条线索。

于是艾伦他们在小镇上买了两匹骏马，史蒂文和史丹尼合乘一匹，小丫头米兰达身体仍旧虚弱，只能和艾伦合乘一匹马，四个人快马加鞭一路南下边走边打听五个兄弟的行踪。

一开始由于三个孩子都没有骑马的经验，所以他们行进的速度很慢，还好那五个凶手一路绕开大型的城镇，竟挑着偏僻的小路行进，所以速度也不快，而且五个人特征十分明显，所以艾伦四人出发虽晚，但却一直没有跟丢。而且通过他们的路线选择方面，艾伦初步判断五个凶手应该不是尤斯人，那么他们的此行目的就更是一个迷了。

就这样，艾伦千哩追凶，一直南下到尤斯和希格两国的交界处，艾伦本来以为凶手一定过境去了希格，正计划自己也要跟着一起追过去的时候，却意外打探到那五个人转头，沿着边境向东而去。

就这样，艾伦他们从春末追到夏初，一直追到东部边境的乌朗镇附近的其他城镇，距离凶手越来越近，就在他们以为很快就可以追上时，才发现忽然失去了几个人的踪迹，结果害得他们在附近逗留了几天，一处处打探，今天终于从飞鸟酒吧的老板乌玛口中得知，五个凶手已经奔着边境而去，于是不敢耽搁，连忙追来。

五个凶手当初由南行改向东行，曾一度让艾伦怀疑自己的猜测是否正确，但现在看来，五个凶手正如艾伦所想，并非尤斯帝国人，但是为什么要选择在此处过境，艾伦却是无从得知。

这一路上，艾伦走的多是偏僻地带，风餐露宿，艾伦不仅长期失眠，而且食欲不振，不仅形容憔悴不堪，体重更是直线下降，本来就不强壮的身躯更是单薄如纸，真的让艾伦像变了一个人一样，如果不是和他朝夕相处过的，实在是很难认出他的身份。

经过上千哩的骑术锻炼，三个小孩都已经从最初的坐在马背上都可能掉下来，变成现在可以信马由缰、策马奔腾，尤其是史丹尼简直就是技术精湛的骑士，这可能和他修炼了两年的斗气有一些关系，让他在敏捷、速度和力量上明显超出其他同龄人一头，即使艾伦此时的骑术也无法与他相提并论。不过由于资金的限制，四个人仍旧像刚出发一般，两两合乘一匹马，如果不是行程过于紧张，艾伦正琢磨着赚一些金币花花。

“姐夫，你一定饿了吧，我给你带了两块羊排，你吃一点吧。”

跨下的骏马奔驰在官道上，十分平稳，坐在艾伦身前的米兰达，拿出一块干净的手帕，里面包着几块烤羊排，应该是刚才在酒吧里剩下的被她带了出来。

“收起来吧，我不饿，趁着天还早，我们要尽快赶到边境处打探一下情况，如果他们五个已经去了希格那边，我们没有通关的印信，还要想别的办法才能过去。”

小丫头见艾伦没有领她的情，撅着小嘴，有些不高兴地将手帕收起来。

“姐夫，如果没有通关的印信，我们要怎么办？”

后面那匹马的两个人听到了小丫头和艾伦的对话，也催马赶了上来，其中坐在前面年纪最小的男孩开口问道。

“不知道，先过去看看情况再说吧。”

艾伦对于通关这种事也没有任何经验，只能走一步看一步。

“不行，我们就偷渡过去，杀父之仇，刀山火海也不能阻挡我们的脚步。“

史丹尼红着眼睛咬着牙说道。

“说的没错，但我们的目的是复仇，而不是送死。”

艾伦淡淡地否定了史丹尼的建议，后者似乎还想说什么，但是艾伦已经在马屁股上抽了一鞭，马儿吃痛，忽然加速向前窜出，他也只能催马跟了上去。

乌朗镇距离两国交界处只有十几哩地，四个人说这话的功夫，前面就已经远远地看到了边境的关卡。

两国边境位于多哥丘陵的余脉，仍旧属于多山林密的地形，而关卡就是位于两个小山包之间。由于这道关卡扼守的并非连接两国之间的重要要道，所以在之前一直只是在旁边两侧的山上每个国家各驻一个小型的哨所，但现在情况已经有所不同，在关卡附近已经出现了希格军队的大片营房，预计有接近一个大队规模的军队驻扎在这里，同样，对面的希格帝国的驻军有大幅度增加，南方的局势缓和，让希格得以抽调更多

的兵力北上，由此可见局势的变化。

不过这种变化，在不了解真相的人眼中，可能还以为是尤斯和希格两国之间的局势紧张，然而实际情况却是新增的这些边防军主要是用于剿匪的，曾经的波尔斯叛军在遁入魔龙大裂谷后，一度让人以为帝国东部局势从此安宁了，不过没到半年时间，缺乏补给的反抗军就褪去军装，以马匪的身份重新开始在东部四处活跃，一改曾经大部队作战的风格，大到一百人小到十几人一组的马匪，肆虐着东南大地，所到之处，烧杀淫掠、无恶不作。这种匪患甚至一度波及到尤斯帝国的边境，所以尤斯帝国以此为借口对边境增加了军力部署，而引起的连锁反应就是最近希格帝国也相应增加了军力。但是两国的边防军虽彼此敌视，但是现阶段尤斯的边防军的主要任务是巡逻边境，防止马匪进入，而希格那边一方面是监视尤斯边防军的动向，同时更多的是为了防止尤斯帝国和波尔斯马匪串通，给马匪予暗中的支持。所以两国军队虽然表面上对峙着，但是主将们之间一直约束着自己的人马，避免发生任何性质的冲突。