看着茅十八那凶狠的招式和雷霆万钧的刀法，
鸠摩智也是暗暗皱眉：他本以为清国武林疲弱，因此将挑战天下高手计划的第二站放在了这里，想要一展自己的雄风。
然而，他万万没想到，刚入清国境内就遇到了这样一个实力强悍的对手。
可明明敌人只是一个刚踏入后天境的高手，怎么会有如此强大的内力？
原来鸠摩智挑战中原武林只是一个幌子，他身为吐蕃国师，自然有义务助国王谋夺天下。
尤其是此时中原大乱，更是一个难得的机会。吐蕃上下更是升起了对宋氏川渝之地的野望。
但赵宋到底是中原大国，虽然暗弱，但也不是吐蕃这等偏远之国所能打得过的。
故此吐蕃国王就想了一个采取远交近攻策略，联合大理和清国，三路进攻赵宋。
不过吐蕃跟这些中原国度素无交往，很难保证这两国不会表面迎合，实在暗怀鬼胎。
为了确保计划的顺利进行，他必须找到一个能够深入这些国家内部，洞察其真实想法和意图的人。
于是，吐蕃国王决定派出国师鸠摩智。
鸠摩智不仅武功高强，而且智慧过人，对中原的武林世界有着深入的了解。
国王希望他能够利用自己在武林中的影响力，打开与中原国家的交流渠道，以小球转动大球，确保联盟的稳定和忠诚。
想到这里，鸠摩智愈发觉得肩上的担子太重！他并没有察觉到，自己在不经意间已经露出了好几招破绽，而这些都是足以致命的破绽。
“咚！”
就在鸠摩智心神恍惚之际，一声轻响划破了寂静。鸠摩智猛地回过神来，只见茅十八刀锋已至，直逼自己的咽喉。
鸠摩智的脸色如同被晚霞染过的青铜，带着一丝不甘和复杂的情绪。他微微低头，双手合十，低声道：
“是贫僧输了。”
这简短的一句话，如同在平静的湖面上投下一颗石子，激起层层涟漪。场中另外两人，吴六奇和夏青青，不禁停下了攻击，脸上露出难以置信的表情。
他们之间的战斗，看似是三对一，但实则更像是一出独角戏。
夏青青虽然武功不凡，但在这场比试中，她的每一次攻击都像是微风拂过湖面，几乎没有造成什么实质性的威胁。
吴六奇虽然勇猛，但到底伤势严重，也并不能给鸠摩智造成多大的伤害。
而茅十八却不同，他虽然只有区区后天境，每一次出手都犹如雷霆万钧，让人瞠目结舌。
他的刀法凌厉而精准，每一次都能逼得鸠摩智不得不全力以赴。
茅十八深吸了一口气，双手合十，向大师深施一礼，由衷地赞叹道：
“大师武功通天，茅某不过取巧而已，更兼有吴大哥、青青帮助，实在胜之不武。”
鸠摩智微微一笑，双手合十还礼，道：
“茅少侠过誉了。阁下虽是后起之秀，但一身武功及内功造诣皆是不凡。这一次比武，贫僧输得心服口服。”
言罢，他眼中闪过一丝锐利，话锋轻转：
“然而，贫僧心中有一事不明。少侠缘何一言不合便动手相向，莫非其中另有隐情？”
茅十八尴尬得饶了饶头道：“不错！我这次前来专门是为了陛下而延揽大师的。”
鸠摩智一惊，本来以为这次比试失利，他就该黯然离场了。但没想到茅十八竟然是代表了清帝。
如此一来只要被招揽，他自然也能接近康熙，也算是完成任务了。
夏青青听完却是脸色黯然，他原本就猜测茅十八可能是满清的人。但一直不敢确定。如今听到亲口承认不免心中也是充满了失望。
她的夫君领导金蛇营本来就是为了反抗鞑子。而茅大哥竟然是鞑子的走狗。
那就注定他们不是一路人。
不过此时场中却是没有人顾忌到她的感受，鸠摩智只是稍一思考便大喜道：“贫僧愿为皇帝陛下赴汤蹈火，在所不辞。”
茅十八眼中丝毫不掩饰他此时的高兴，有了鸠摩智的加入，自然是不用顾忌四大恶人了。
……
在获得鸠摩智的帮助后，茅十八悬着的心终于是落了地。
四人重返客栈，只见知府大人和多隆早已在那儿翘首以待。
这回，或许是茅十八与知府之间关系更加熟稔的缘故，皇帝的旨意竟然比预期提前了两三天到达。
众人寒暄过后，多隆清了清嗓子，高声宣读了皇帝的旨意。
“茅大侠，我有个好消息要告诉你。陛下已经决定封你为粘杆处总管，并特别赐予你‘汉地第一勇士’的荣誉称号。”
“陛下还说，只要是推荐的人，如果他们愿意进京面圣，陛下都会给予他们丰厚的赏赐。”
茅十八心中冷笑，暗道：
“呵，我谢谢你祖宗八辈了，就算我再一次回档，还是无法改变你的决定。”
但他脸上并未露出丝毫不满，而是坦然接受了这一封赏。
“臣下感激不尽，谢主隆恩。”
"哈哈哈，恭喜茅总管了！"
知府满脸堆笑，拱手作贺。
吴六奇这时候还没有加入天地会，因此对自家兄弟有望取得一个显赫身份的消息，他自是欣然接受。
人群中的鸠摩智也暗自松了一口气，心中原先的疑虑如烟雾般消散。
他原本还怀疑茅十八所言非实，毕竟一个真正的朝廷命官，怎会连个随从都没带？
在人群中，鸠摩智也暗自松了一口气，心中的疑虑如晨雾般逐渐消散。
“汉地第一勇士？不错！茅兄弟少年有成，日后的修为恐怕远远超过这世上大多数高手！”
鸠摩智心思单纯，丝毫没有觉得康熙此举是在给茅十八戴高帽子，反而觉得这是皇帝对茅十八的赞赏。
一群人纷纷祝贺，连酒店老板都豪爽地摆上一桌丰盛的酒席，为茅十八的新官上任庆贺。
此间欢乐，自不消说。
欢声笑语中，夜幕悄然降临，夏青青心事重重地跟茅十八告别：
“茅大哥，我要走了！”