木叶影岩上
日向日足亲自查看了宁次的伤口，并以宗家的医疗手法为他点穴，总算是彻底止住了流血
“不用，千万不要触碰我，家主大人，请恕宁次无礼……”
宁次往后缩了缩，眼中满是惧怕
“宁次，不要怨恨大长老一家，我知道你对雏田没有恶意，可是他们为日向，为村子流过血！千万不能因为私怨恨去诋毁他们！”
“我明白大长老的苦衷，是他替我去除了大蛇丸的咒印，以免日向血脉受到玷污！”
宁次深深鞠了一躬
‘终于被驯服了吗，也好，只要听话就好，日差，我会替你保护好你最后的血脉！’
日向日足嘴角翘起一个不易察觉的弧度
“宁次，你能够想明白就好，在这一点上，你和你的父亲很像……”
“嗯……家主，这几宁次想明白了，命运虽然不能改变，但能够通过努力去选择，我选择用这一生去守护雏田大人！！！
宗家！！
还有村子！”
日向日足搂住宁次，满意的微笑起来
“家主大人，我还有个请求，不知道该不该讲……”
“说吧……”
或许出于内心对于弟弟的愧疚，日向日足这次打算破格答应宁次的要求，前提是不太过分……
“二代大人回来了，木叶正在招收特种部队成员，我……我想加入根部，好好锻炼自己，将来也好更好守护雏田大人！”
“你真是这么想的？”
日向日足青筋暴起，一双无暇的白眼中散发着淡淡的威压
扑通！
突然，宁次跪倒在地：“家主，请恕宁次妄自猜测，雏田大人她爱上了鸣人！而二代大人对鸣人极为关照，他的身份应该不只是人柱力这么简单……
鸣人，未来恐怕，不只是……”
“罢了，你起来吧……你没有猜错，既然能够有这样的认识，那就说明你不再是孩子了，我也不好干涉你的想法，去吧，去加入根部吧！”
“遵命！宁次一定会努力成为火影护卫！”
————
影岩下方
根部潜藏地底深处阴暗的走廊
有一行四人正在行走，为首之人以绷带蒙住右眼，右手带着承重的查克拉金属封印，明明拄着拐杖，走路的速度却完全不能和慢联系到一块
在他身后是日向日足和日向宁次
走在最后的则是头戴黑色兜帽的油女龙马，看似毫无防备，但只要打开白眼，就能发现隐藏在黑暗中，灰尘般细小的寄坏虫
“日足，你的意思是，要老夫带他加入根部……”
团藏停下脚步，一只独眼疑惑的打量着日向宁次，察觉到团藏的目光，宁次挺起胸膛，眼中除了坚毅看不出其他情绪
“正是，宁次他，不适合再在族内待下去了……”
“啧啧啧……日向日足，这可不像你……”
眼珠子一转，早已是老狐狸的团藏就清楚了事情的大概，语气中略带戏谑
“团藏大人，白眼是很宝贵的，根部收下宁次绝对只有好处，没有坏处”
“哦，那「祸绝舌根之印」……”
“只要能够保证宁次成为火影护卫！
请放心，他绝对不会泄露根部和大人的机密，而且大蛇丸的「咒印」也能一并处在根部的严密监视之下，不是吗？”
团藏瞥了眼宁次空荡荡的左臂
“呵呵！既然这样，那缺了条胳膊也不是什么大问题！不过，二代大人最近出差去了，就让他先跟着老夫吧……”
“谢团藏大人”
“不用谢。”
日向日足头也不回的离开了根部，仿佛继续呆在这会自身不保一样
“宁次，你清楚自己的任务吗？”
团藏将目光转向宁次
“回团藏大人，宁次相当清楚！”
“那就好，扉间老师是过去的人，总有一天他会回到净土，到那时……期待你在火影身边为我效力的那一天！”
“是！”
————
‘咒印越多，咒印越少，但愿那个声音说的是实话！’
怀着忐忑的心情，宁次躺倒根部的铁架上，任由施加了封印术的铁环将自己禁锢
很快
「祸绝舌根之印」就要由团藏亲自施加在宁次身上
如果那个声音没说实话
自此之后，他的命运便已彻底注定，控制他生死的宗家将令他成为日向雏田的隐形守护者；
而控制他行为的团藏，将会令他成为影响下一代火影的耳边风、传声筒……
而宁次，自然成为一具为他人意志完全左右的行尸走肉
‘为了自由！为了父亲！为了我的断臂！
来吧，团藏！！！’
————
令人生不如死的咒印种植过程终于结束
和其他根部成员一样，宁次舌根上也出现一个类似卦象的黑色咒印
全身麻痹的感觉逐渐褪去
然而，类似的过程宁次早已经历过两次
令人头痛欲裂的笼中鸟，以及扰乱思想的地之咒印，现在又多了一个……
对于宁次而言，只要能够奔向自由，哪怕再多一些也无所谓
“你要保管的第一条秘密是，团藏大人能够使用木遁！”油女龙马毫无情绪波动的念出这句话
“啊！”
即便早有心理准备，但宁次还是忍不住惊呼出声，毕竟，这可是木叶人从小耳濡目染的木遁啊！
“记下了吗？”
“记下了”
“现在，复述一遍”
“是，团藏大人能够使……”
难以忍受的，类似电击的麻痹感袭来，感到阻力，宁次不由停止开口
“给他上一组电击！”
噼里啪啦！
“啊~啊~啊啊啊啊！！！”
固定宁次的铁架发红发烫，紫色的电弧不断刺激着宁次的肉身，但比这还要残酷的笼中鸟他早已经历过不知多少遍
“说！团藏大人的秘密是什么！”
油女龙马继续审问
宁次再度开口：“是…是团藏大人能够使……”
‘……用木遁？’
经过电击的刺激后，宁次发觉，只要再努点力，承受一下痛苦，就能将后半句话中最为关键的部分说出
‘太好了，咒印越多，咒印越少，那个声音没有骗我！！！’
明明已经在根部的保密特训下血肉模糊，但宁次却感到前所未有的喜悦
只要能够得到更多咒印！
让「咒印」之间的力量相互扰乱，即便这些「咒印」的强度远远比不上「笼中鸟」，但继续叠加下去，说不定可以扰乱「笼中鸟」的效果，令他变成一只自由的鸟儿……