乾清宫内，乐者演奏，歌姬伴舞。佳肴美馔陈列席间。
“宣南郑使臣觐见。”
商帝高坐龙椅之上，静静等待南郑使臣到来。
不一会，从殿外走进三道身影，为首者是一名年轻俊朗的男子，身着华贵，应是南郑国六皇子。
“南郑使臣拜见尊驾。”那人略微拱了拱手。
“放肆，面见吾皇，为何不跪！”
“他是你们的皇帝，又不是我们的皇帝，我等为何要跪？”其中一名使者道，傲视诸臣工。
“大胆！来人呀，将南郑无礼之徒拿下！”有大臣看不惯他们那副样子，喝道。
青年男子笑道：“我等代表南郑国特为祝贺而来，堂堂商国就是这般待客么？也是，贵国尚武，这也是贵国的作风。”
诸臣闻言皆大怒。
这是明嘲暗讽商国只是一群武夫啊！
商帝眉头微皱，摆了摆手：“南郑使臣远道而来，赐座。”
“多谢尊驾。”青年拱手道：“商国地大物博，不像我南郑偏居一隅，特备薄礼，恭贺新皇临朝，聊表心意，还望勿怪。”说罢，命人取出一个精美的盒子。
诸臣脸色这才好看了许多。
然而，当看清南郑使臣所献之礼后，顿时火冒三丈：“好一个南郑使臣，吾皇顺天意，承帝位，恩威九州，你小小南郑国却以泥土为礼，是瞧不起我泱泱商国吗！”
“甚是无礼！”
“滚出我商国！”
“南郑使臣好生大胆！”
一时间，群臣激愤，若不是怕引起两国纷争，必然会将郑使棍棒打出。
商帝脸色也十分难看，他也没想到南郑使臣竟那般放肆，居然以泥土辱之。
南郑六皇子轻摇折扇，笑道：“贵国这是何意？在下曾声明，我南郑乃弹丸之地，不比贵国，地大物博，珍稀异宝多的数不清，只能以薄礼献之。”
他又道：“君子之道，讲究礼尚往来。近些年，我南郑风不调雨不顺，百姓多流离失所，还望贵国陛下怜悯，赐我南郑以钱粮布帛。”
“厚颜无耻！”
“荒谬至极！”
“好一个如意算盘！”
南郑六皇子道：“天灾无情，我等素闻商国皇帝宽仁，还请体桖我南郑万民。如若不然，恐灾民暴起，生出事端，势必影响贵我两国的和平。”其言外之意很明显。
此举，无异于恃强豪夺！
诸臣皆变了脸色，他南郑是想开战么！
朝堂顿时一片安静。
世人皆知，新帝初立，朝堂不稳，这个时候最不愿看到的便是战争，尤其是与虎狼之国——南郑一战。
商帝陷入两难。
如若不答应南郑使臣提出的条件，以钱粮布帛赠之，恐会开战。
若应其所求，泱泱大国威严何在？届时，就不是失去民心那么简单了。
最坏的结果是，即便给了钱粮布帛，战争仍不可避免。
商帝不怒自威：“郑使什么意思！”
六皇子笑道：“商国陛下不必多想，我等前来只为恭贺，并无他念。确因南郑国内民生凋敝，所以才有此请，还望陛下体桖。”
伯菡将这一切都看在眼中。
他冷笑一声，喝道：“好一个南郑使臣，竟送我商国陛下那么贵重的礼物！”
群臣皆齐刷刷看向了伯菡。
菡妃此言是什么意思？
一抔黄土也算是贵重的礼物，吾等是不是听错了？
容妃见状，立马呵斥道：“大胆菡妃，你这样说话是什么意思，莫非你与南郑使臣有所勾连不成！”
商帝也疑惑地看向他，不知他葫芦里到底卖着什么药。
南郑使臣也感到很意外，商国陛下的宠妃竟然向着我们说话。
六皇子笑了：“依在下看，贵国自上到下都还没一个女子看的透彻，俗话说，礼轻情意重，可见只有此人能明悟吾皇的心意。”
“瞧你做的好事！”容妃呵斥。
“唉，女子误国啊！”
“若大商立此人为后，实为天下之大不幸也！”
“荒谬，身为吾皇妃子，却心向他国使臣，奇耻大辱！”
伯菡从座上站起，撵起一小撮泥土，不顾群臣的冷眼，说道：“六皇子所言甚是，这的确是一桩重礼，万金难求啊。”
“既然如此，就烦请商国陛下笑纳。”南郑使臣哈哈大笑，有女如此，祸国殃民。
“荒唐！”群臣呵斥。
一旁，商帝脸色也十分难看，菡妃此举犹如打他的脸，行为太让人费解。
她扫了一眼伯菡：“这里不是你胡闹的地方，快下去。”
不料，伯菡却大声对南郑使臣等一行人喝道：“我商国自古便有先例，献土无异于割让土地，南郑使臣如此大礼，我商国笑纳！”
此时，群臣这才明白了伯菡的深意。
心生赞叹之余纷纷出言附和：“不错，南郑国如此大礼，我商国笑纳了！”
“一派胡言！”南郑使
臣瞬间面色大变。
伯菡步步紧逼：“虽说南郑与商国之间有南山阻碍，但毕竟相距尺寸，眼下南郑国如此傲慢无礼，日后我商国必定讨回今日之耻！”
六皇子见状，冷声道：“商国陛下，若尔等有此胆量，我南郑国奉陪便是！”
伯菡针锋相对：“商国在南山之外，再添沃土，粮仓，我皇斗胆也要入郑啊！”
六皇子没想到，一个妃子竟有如此气魄。
“好，日后商帝若是不来，那我南郑便率军叩关，拜访商国了！”
伯菡厉声道：“取土何需等日后？待本宫书信一封，家父伯辟疆定会挥百万雄师南下，一举荡平你南郑弹丸之地！”
真理永远在大炮的射程之内，一味地委曲求全，只能让其更嚣张。
果然。
一提到伯辟疆，南郑使臣等一行人皆变了脸色。
伯辟疆，在南郑国眼中，那便是杀神般的存在。
永昭十年，先皇在位时，他曾率五万铁骑，一日连陷南郑八城十六寨，更是差点俘虏南郑皇帝！
伯辟疆这三个字，是整个南郑国挥之不去的梦魇！
而近些年，南郑之所以蠢蠢欲动，除了新帝刚临朝，朝堂不稳之外，最关键的因素那便是伯辟疆被调离了南境。