华夏历史上，究竟有多少皇帝亲自去牢房见过人，刘荣并不大清楚。

    但肯定不会多。

    至少在这个时代、在如今汉室，天子莅临廷尉大牢，专门见一个羁押在牢内的囚犯，还是一件令人匪夷所思的事。

    尤其是在韩安国看来，刘荣此来，韩安国可谓是半点都猜不透刘荣的意图。

    ——落井下石？

    韩安国自认还有点自知之明，知道自己这么个小角色，根本用不着刘荣专门跑来廷尉大牢，亲自落井下石。

    说难听点，刘荣就算是想杀韩安国，也绝不会亲自动手。

    原因无他——跌份二字而已。

    不是落井下石，那就应该是韩安国下狱之事，或许有斡旋的余地。

    但这么一想，韩安国就觉得更奇怪了。

    若是如此，刘荣似乎仍旧没有亲自走着一趟的必要；

    直接派个郎官，甚至是身边的宦官，来宣诏把人领出去便是。

    但刘荣却不惜自降身份至此，为的，却是来看韩安国这么一個‘外臣’？

    尤其，还是曾为梁孝王刘武做事，为梁孝王刘武争储夺嫡出谋划策，立下汗马功劳的韩安国……

    “上一次见到长孺公，是在孝景皇帝元年了吧？”

    漫长的沉默，终还是为刘荣一声略带感慨的追忆所打破；

    韩安国跪坐于木栅内，循声抬起头，便见木栅外，刘荣一脸轻松的端坐在木椅之上，一只手甚至颇有些失态的以手肘撑住木椅扶手，手也被抬到嘴边，以食指指腹轻轻摩擦起了下颌。

    “想当年，皇祖母不惜绝食相逼，迫使孝景皇帝不得不悖逆先祖之制，许梁王叔入朝奔丧。”

    “彼时，跟随于梁王叔左右，为梁王叔出谋划策的，便是长孺公了？”

    “嗯……”

    “朕若是没记错的话，长孺公当时，还只是中大夫的秩禄？”

    长孺是韩安国的表字。

    不同于后世绝大多数时代：如今汉室，其实并非人人有表字，大家也并不习惯以表字相称。

    刘荣一口一个长孺公——偏偏还跟个意味不明的‘公’字敬称，韩安国自更是一阵摸不着头脑。

    稍思虑一番，意识到刘荣是以当年，梁孝王刘武争储夺嫡一事来作为话题开端，当下便也有了猜测。

    ——磕碜人呗~

    一口一个长孺公，摆明了是在嘲讽自己帮梁孝王争储夺嫡，最后还是让刘荣坐了皇位不说，就连韩安国自己，也落在了刘荣的手里。

    若是换做旁人，韩安国免不得要好生展现一下刘汉风骨，就算不大打出手，也起码要拂袖起身，再丢下一句‘竖子不足与谋’之类的狠话。

    但终归是天子当面，尤其自己还身陷囹圄，韩安国思虑片刻，终还是略有些屈辱的低下了头。

    “然。”

    “想当年，皇次子、皇三子，也就是如今的河间、临江二王，被陛下分别派到先王和臣身边。”

    “——先王喜文好赋，纵是臣再三劝谏于旁，也终还是落入了河间的圈套之中。”

    “好在并未曾酿成大祸；”

    “至少先王，不曾在河间面前，说出什么不该说的话……”

    见韩安国一副坦坦荡荡，丝毫不忌讳自己当年作为的架势，刘荣也不由得一阵摇头失笑。

    这，便是如今汉室，与后世朝代最大的区别。

    ——在后世，忠于天子、忠于皇帝，是没有商量余地的铁律，甚至是天道！

    但在这个时代，臣下讲的却是食君之禄、忠君之事，良禽择木而栖。

    就拿韩安国来说：你梁王刘武尊重我，给我俸禄，给我施展才华的舞台，那即便你是要去和天子做对，我也必定会帮你！

    而到了今天，梁孝王刘武早已尘归尘，土归土，韩安国也落在了刘荣手中，也同样不会忌讳自己的所作所为。

    原因无他，各为其主而已。

    “长孺此言，可就有些以小人之心，度君子之腹了~”

    木栅外，刘荣仍旧是一副轻松写意，好似与友人闲聊般的惬意姿态；

    如是道出一语，旋即便在韩安国疑虑重重的目光注视下，面不红心不跳，张口便来：“孝王喜文赋，河间好经书——即便到了如今，这，都依旧为天下人所熟知的事。”

    “孝王、河间以文交好，叔侄无间，更不失为坊间又一佳话。”

    “——朕听说，即便是到了弥留之际，孝王都还在因为没能再见到河间，而感到遗憾无比呢。”

    “孝景皇帝尚在之时，便是河间，也常在朕耳边提起孝王文才，并引以为忘年知音。”

    ···

    “长孺公，实在是沉于计谋日久，着了相了。”

    “就连如此纯洁的情谊，都能被长孺公理解为计谋、策略；”

    “又如何不是以小人之心，度君子之腹呢？”

    莫名其妙，又满含讥讽之意的一番话，惹得韩安国没由来一阵恼火，偏偏发作不得，便只得绷着脸将身子侧开些，自顾自生气了闷气。

    都是千年的狐狸，你跟我扯什么聊斋啊~

    还纯洁情谊、忘年之交呢！

    早干嘛去了？

    偏偏梁王刘武前脚要夺嫡，你皇次子刘德后脚就上赶着，要和梁王刘武交流文赋？

    单你一个也就罢了，偏偏皇三子也同时出现在韩安国身边，死皮赖脸非要和韩安国交好，赶都赶不走？

    只能说，刘荣这番辩解，就算是想要骗过三岁小孩，也还需要再仔细润色一番。

    但仔细一想，韩安国又再次愣住了。

    刘荣，究竟是要做什么？

    先是因为一个‘妄议和亲’的罪名把自己下狱，之后又亲自来牢房中，说的却全是这些不着四六的闲谈……

    作为一个政治人物，韩安国当然知道刘荣此来，绝不可能是找自己闲聊扯皮。

    但想了许久，韩安国也还是觉得：自己看不透刘荣。

    至少看不透刘荣此刻心中所想，以及方才这番话所暗含的意图。

    难掩迟疑的抬起头，却见刘荣正意味深长的看着自己，好似是要把自己的灵魂看穿，有似乎，是想要对自己表达些什么……

    “陛下即来，当不会是为了往昔之事？”

    “尤其，还是已经过去，且毫无意义的事。”

    暂时猜不透刘荣的来意，韩安国便只得静观其变。

    却也没忘借这个机会，向刘荣隐晦的表明自己‘已经放下过去’的立场。

    ——自己此刻，可还在廷尉大牢里关着呢！

    虽然确实不大清楚如今，长安朝堂是个什么情况，但从方才那狱卒田甲的反应，韩安国也隐隐有了猜测。

    东宫窦太皇太后，或许尊贵依旧；

    但想像过去那样，随便派个小吏乃至门房，只凭自己‘梁内史’的名号，就将信件送到窦太皇太后手中的好日子，恐怕是一去不复返了。

    至于窦太皇太后的宫外办事处：馆陶公主刘嫖，更是极有可能已经失了势！

    虽然这个猜测太过于令人惊骇，但韩安国也不得不承认，如果刘荣真的凭借某件事，和东宫窦太皇太后达成了某种妥协，那馆陶公主刘嫖，还真就未必不会是窦太皇太后选择让步的点。

    诚然，馆陶公主刘嫖在窦太皇太后心中的地位，确实是超然到了一定的程度；

    尤其是在梁王刘武、先帝刘启相继离世之后，东宫窦太皇太后对这个仅存于世的子女，必定看得比过去还要重。

    但同样‘看重’刘嫖的，还有新君刘荣。

    甚至可以说，窦太后有多么重视、疼爱刘嫖，刘荣就有多么忌惮、容不下这个姑母。

    在这个前提下，韩安国能在长安动用的人脉，其实已经完全没有了。

    过去，倒还是有个田蚡，及其背后的长陵田氏。

    但在如今——在刘荣即位之后，那样的人脉与其说是人脉，倒不如说是罪证……

    “当年，梁王叔得长孺相助，也还是让朕少睡了几晚好觉的……”

    带着自嘲的笑意，算是隐晦的认可了当年，韩安国在梁王刘武争储夺嫡过程中表现出来的才能，刘荣便也将话题拉回了正轨。

    而当刘荣稍带着严肃，质问韩安国为何要明知故犯，再提和亲之事时，韩安国身上的气质也陡然一变！

    如果说先前，韩安国面对刘荣，是半带着身为阶下囚的谦卑，半带着对刘荣该意图的疑惑；

    那此刻，韩安国浑身上下，便只有令人肃然起敬的庄严。

    “陛下，难道不认可臣说的话吗？”

    “二十年内，我汉家不可废和亲之制，不可与匈奴北蛮大战——这，难道不是一目了然的事实吗？”

    “陛下是孝景皇帝亲自选定，立嫡立长，得位其正，又悉心培养多年的储君。”

    “难道连这么浅显的事实，都需要臣这么一个见识浅薄、才能平庸的外臣，在这廷尉囚牢之中提醒吗？”

    说起正事，刘荣自也是收起了先前那副看好戏的慵懒姿态。

    稍作起身，面色也随之一肃，望向韩安国的目光，更是当即带上了三分郑重。

    却并没有急于开口打断，而是伸手做出个‘请’的手势，示意韩安国继续说下去。

    便见韩安国深吸一口气，旋即满面悲怆道：“太祖高皇帝六年，匈奴冒顿单于大举叩边，韩王信未战而怯，临阵倒戈；”

    “太祖皇帝勃然大怒，御驾亲征，虽将秦所失之边郡大半收归，却也落得个白登之围。”

    “战罢和谈，太祖高皇帝首倡和亲，更欲嫁亲女：鲁元长公主，以换得汉匈边墙安宁。”

    “若非吕太后拼死相阻，我汉家的和亲之制，就不会是后来的嫁宗室女——而是早在太祖高皇帝之时，便定下嫁长公主的祖制了……”

    说着说着，韩安国面上哀疮更添三分，眼眸深处，更是带上了满满的屈辱和愤怒。

    后世人常说：真正上过战场，知道战场残酷的士兵、将军，才是最提倡和平、最反对战争的人。

    韩安国也一样。

    恰恰是因为知道匈奴的强大、知道此时决战胜算太低，韩安国才会如此坚定的认为和亲，是汉家近二十年的不二之选。

    反倒是那些没上过战场，甚至都不了解具体状况的儒生之流，整日夸夸其谈，张口闭口‘王师无敌’‘匈奴土鸡瓦狗尔，不足为惧’之类。

    若是放在三五年前，听到韩安国这番言论，就算先帝老爷子不在场，刘荣也免不得要夸赞一句：梁内史韩长孺，真谋国之臣也！

    但现在，刘荣却不这么认为了。

    “长孺可知，太祖高皇帝身陷白登之围，距今有多久？”

    “我汉家初行和亲于匈奴，距今又有多久？”

    见韩安国没有继续细说的意思，刘荣便也顺势接过话头；

    张口发出两问，便不等韩安国开口，自问自答道：“自太祖高皇帝六年，汉匈平城之战，至今，足五十载！”

    “五十载，长孺可知，意味着什么？”

    “可知这五十载，对我汉家而言，意味着什么？”

    刘荣突然严肃起来的语调，自是惹得韩安国也不由为之一怔；

    便见刘荣深吸一口气，神情无比严峻道：“我汉家之民男，年十二三说亲，十四五娶妻，十六七生子、始傅；”

    “二十而冠，三十而壮，四十而老，五十而亡。”

    “——话虽如此，可活的到五十岁者，又有多少呢？”

    “至少我汉家历代先皇，除了太祖高皇帝之外，便再没有第二人能活到五十。”

    “至于民间百姓——除非家境殷实，自幼衣食无忧者，否则，能三十五而牙口齐全，便已然是万幸。”

    “五十岁，便已经是绝大多数百姓民，做梦都想要活到的年纪了……”

    ···

    “那过去五十年，意味着什么呢？”

    “——意味着汉六年，汉匈决战于平城时，便已经存于人世的百姓民，即便是当年出生的，也已经五十岁了。”

    “换句话说：绝大多数经历过汉匈平城之战的汉家之民，都已经入土为安。”

    “他们的儿子，正在老去；”

    “他们的孙子，也已经娶妻生子，始傅成人。”

    “他们的曾孙，甚至都已经降临在这人世间……”

    语调无比严肃的说出这番话，刘荣不忘稍留一个气口，顺带抬起头，深深凝望向韩安国眼眸深处。

    见韩安国面上，仍不见若有所思之类的神情，刘荣也不再迟疑，当即道：“朕听说，一个人大概要到三四岁的年纪，才能记住自己经历的事。”

    “也就是说，经历过当年平城一战、汉匈第一次和亲的汉家之民——哪怕是最年轻的，也已经逝去；”

    “他们的儿子，大抵从他们父亲的口中，听说过那段往事。”

    “他们的孙子，或许也还能从父亲、祖父口中，听到那段为诸夏之民，引以为耻辱的过往。”

    ···

    “那他们的曾孙呢？”

    “正在出生，又或是已经在咿呀学语、蹒跚学步的孩童们，是否还知道当年，汉匈有过一场平城之战？”

    “是否还会知道汉匈和亲，始于平城之战后？”

    说到最后，刘荣只进绷着脸，满目沉痛的摇了摇头。

    “不会。”

    “正所谓：君子之泽，五世而斩。”

    “——五十年，三代人，足以让凡汉之民，都忘记‘和亲’二字，是从汉匈平城之战而来。”

    “他们会认为和亲，是天定如此，是从混沌之后、元始之初，就一直存在的。”

    ···

    “他们，会认为这是天道……”

    “五十年，便足以让全天下的人，都认为和亲是我汉家——乃至诸夏之民逃不脱、避不开的宿命。”

    “再往后呢？”

    “既然和亲是宿命，那弱小，是否也是宿命呢？”

    “不能和匈奴人作战，打了就肯定会输，绝对不能打、必须要和亲——是否也会成为我汉家的‘宿命’、成为我汉家万千黎民不曾思考过，却又默认如此的宿命呢？”

    最后说到这里，刘荣终于从那张明显不属于这个时代的木椅上站起身。

    站在木栅外，背负双手，居高临下的俯视向牢房内的韩安国；

    良久，才悠悠吐出一句：“长孺公，是否依旧认为，朕错了呢？”

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