次日一大早，长安城南城门内，太祖刘邦的高庙。

    看着自家大哥身穿素袍，神情却满是轻松地盘腿坐在庙堂正中央的蒲团之上，特意前来探望的河间王刘德、临江王刘淤兄弟俩，只默契的露出一个心照不宣的笑容。

    由刘荣招呼着坐下身来，却见临江王刘淤满是豪横的从怀中，掏出足足八九张白面油饼，旋即便像是个暴发户狗大户般，一股脑塞到了刘荣手里。

    “大哥别担心！”

    “吃完了，寡人…呃，弟，弟再给大哥送来！”

    “父皇也真是的；”

    “说面壁思过，还真就把大哥给关来高庙了？”

    “意思意思得了呗~”

    见自家三弟这么一副没心没肺的模样，刘荣也是难得露出一抹轻松惬意的笑容。

    含笑望向一旁的二弟刘德，却见河间王殿下，面上尽也是一抹附和之色。

    “大哥太子监国，朝野内外上下，可都还指望着大哥掌事拿主意。”

    “便这般没由来的思过三日，说长不长，说短，却也绝算不上短。”

    “真要耽误了什么大事……？”

    听出自家二弟语气中，隐约带上了些忧国忧民的意味，刘荣不由得又是欣慰一笑。

    几年的诸侯藩王做下来，哪怕至今都还没有就藩——还没有见过自己的封国、王宫，以及治下子民，刘荣这两个弟弟，也还是愈发有了些明君、贤王的模样。

    老三刘淤稍次一些，毕竟血脉摆在那里，能不走上歪路，刘荣已然是万幸。

    老二刘德的成长，却是愈发让刘荣感到惊叹，以至于某些夜深人静的夜晚，刘荣都生出了一个怪异至极的想法。

    ——若是没有我这個做大哥的在前面，老二刘德，未必就不是一块做太子的料……

    “父皇还在呢~”

    “有父皇在，我汉家的天，便怎都塌不了。”

    一语双关的轻喃，顿时惹得老二刘德面色一肃，只暗下稍一思虑，便沉沉点下了头。

    过去这几年，朝中大小事务，确实是都压在了刘荣肩上；

    但这并不意味着没了刘荣，汉家就要完蛋了、汉家的政府就无法运转了。

    往上看，刘荣有皇帝老爹天子启；

    没个再三五年时间历练，刘荣即便再怎般天资卓绝，也别想达到老爷子的段位！

    除了老爷子，东宫也还有一位瞎了眼的窦老太后。

    虽然眼睛全辖了，心也瞎了一小半，但真到了关乎宗庙、社稷的大事上，也大抵不会含糊，至少能临时撑撑场面。

    往下看，刘荣确实还未诞下子嗣；

    但也就是这几年了。

    不出意外的话，也就是未来这几年的事了……

    “此番，梁王叔暴毙睢阳，虽事发突然，却也算不上蹊跷。”

    “皇祖母却死咬着不放，更屡屡说出逆天之言~”

    “似是有些借题发挥之嫌？”

    便见老二刘德从思绪中回过神，借着刘荣吃饼的功夫，将心中所想如是道出。

    闻言，刘荣却并没有急于开口，而是极其自然的转头望向三弟刘淤。

    几乎是在刘荣的目光落到自己身上的刹那间，临江王刘淤便当即反应过来：得，又要考试了；

    考得好虽然没奖励，但若是考不好，万一再被二哥丧心病狂的锁在书房里……

    “是极是极！”

    “皇祖母此番，分明就是借题发挥嘛！”

    “——合着梁王叔受皇祖母宠爱，便还死不得了？”

    “要真有这么便宜的事，那我早就去抱皇祖母的腿，打小就要做皇祖母最宠爱的孙儿了！”

    “要我说，皇祖母瞎掉的，又何指是眼睛？”

    故作不忿的给出自己的答卷，临江王刘淤便贼溜溜转着眼珠子，心虚的都不敢同两个哥哥直视。

    也果然不出刘淤所料：几乎是在刘淤话音未落之时，刘荣便似笑非笑的抬起手，在二弟刘德的后脖颈上轻捏了捏。

    “过去这几年，孤忙着监国，倒是没太顾得上老三。”

    “老二，怕也是懈怠了吧？”

    “瞧给老三惯得，都快把读的书全吐出来了？”

    刘荣轻飘飘一番话，却是惹得老二刘德当即低下头，额角更是应声冒出一层虚汗！

    恶狠狠瞪了三弟刘淤一眼，正要拱手告罪，再说上一句‘下去之后我会抓紧老三的课业’之类，却见刘荣嘿笑着将手收回，旋即悄然将面色一素。

    “老二老三，该到了就藩的时候了。”

    “——学会的，没学会的，都会在之后见真章。”

    “只三点，孤要把丑话说在前头。”

    说着，刘荣缓缓抬起手，竖起食指；

    “其一：役使国人过律。”

    “——老二的河间国，每年可征召力役二万，为王劳作一个月；”

    “老三的临江国稍小些，每年可召力役一万五千，同样是只能劳作一个月。”

    “孤这个做兄长的，替你二人做主，去了其中三成——河间可征劳一万五，临江一万。”

    “各劳二十日。”

    不容置疑的强势语气，自是引得老二刘德当即躬身领命，却也引得老三刘淤一阵垂头丧气，明显是苦恼不已。

    刘荣却是一点都不惯着，直接就把话给说开了。

    “各自记住自己能征召的力役数目，以及期限。”

    “征劳超出一人、劳作超出一日——哪怕是只有一人，在某一年为我汉家的河间王、临江王劳作了二十一日，孤这个做大哥的，那都是要大兴牢狱的。”

    “真到了那一天，也别想着书信求情。”

    “——老老实实到长安，自己麻溜滚去诏狱住着，等廷尉的鸩酒便是。”

    对于刘荣如此强硬，甚至多少有些狠厉的话语，老二刘德并没有做出太大的反应。

    老三刘淤，则是直到刘荣把话说的这么难听之后，才终于后知后觉的想起来：这件事，自家二哥曾讲过的。

    准确的说，这是汉家为宗亲诸侯藩王，所画的三条红线之一。

    这三条红线，无论哪一条，都是谁碰谁死！

    “其二、其三，不用多说，你二人心里也明白。”

    “孤不相信一母同胞的弟弟，真的会做出举兵谋逆，亦或是淫乱后宫，以至于颠覆人伦的蠢事。”

    “只心中时刻记着：什么能做，什么不能做、什么该做，什么不该做；”

    “就算是做了不该做的事，也起码要把握好度，别让孤这个做大哥的太难堪，在长安有心转圜，都没脸去回护自己的兄弟手足。”

    简介直白的一番话，兄弟二人自又是连连点头，表示自己明白。

    汉家为宗亲诸侯画的三条红线，一曰：乱x；

    二曰；谋逆；

    三曰：役使国人过律。

    三者的排列顺序，一直都是如此。

    刘荣却见原本最不重要的第三条，特意提前到第一条来说，无疑也是表明了自己对两个弟弟的展望。

    ——谋逆、乱x，我不信你俩有那个胆子；

    就算你俩有，对孤而言，谋逆、乱x，都没有‘役使国人过律’——都没有残民、伤民来的更罪无可恕。

    耳朵揪过了，刘荣也没忘记给两个弟弟嘴里各塞一颗甜枣——尽量别让我难做，就算要做一些不好的事，也起码把握个度。

    “弟等年将即冠，就藩封国，本是题中应有之理。”

    “却是不巧，和梁王叔的事撞到了一起……”

    见二弟刘德满脸疑虑，刘荣却只微微一摇头：“你二人就藩，是孤和父皇早就说好的事。”

    “之前，孤没及冠，留你二人在长安帮衬着，没人能挑出不对；”

    “只眼下，都已经及了冠，更监国三年余，若是再以‘留兄弟手足帮衬’的名义，将你二人强留在长安，却是怎都说不过去的了。”

    “——明岁开春，孤将行冠礼。”

    “不出意外的话，加冠之后，便是大婚。”

    “吃过孤的喜酒，你二人，便该要各自就藩了。”

    ···

    一阵无话。

    刘荣如机器般，将二人未来的人生走向宣读而出，二人点头领命之后，一时也是不知该说些什么。

    老三刘淤很单纯，只想着到了明年这个时候，自己就已经在临江国的王宫中，再也无法经常见到母亲栗姬，以及两个哥哥了。

    而老二刘德，却是在极其漫长的思虑之后，终还是将询问的目光，投向了自己大哥那云淡风轻的自信面容。

    刘德什么也没说；

    却也分明在用眼神问刘荣：大哥加冠、大婚在即，恰逢梁王叔薨故；

    皇祖母这时候借题发挥……

    “定下了的。”

    “——平阳侯家的幼女，唤个曹淑。”

    “孤也见过了，人如其名——贤良温淑，可堪椒房。”

    直到刘荣这句话说出口，老二刘德才终于松开紧紧锁起的眉头，对自家大哥的担忧，也是立时去了大半。

    ——如果说早些年，馆陶公主刘嫖有意嫁女于凤凰殿，有意要让女儿做太子妃，还是朝野内外心照不宣的事，那最近这两年，这却几乎是长安妇孺皆知的常识了。

    也不能怪长安百姓八卦，实在是这位馆陶公主，根本不知道‘低调二字’怎么写。

    一开始，对刘荣可谓是无所不用其极，威逼利诱，也非要把女儿塞进刘荣的太子宫里。

    刘荣怕遭天谴，不敢把小小年纪的阿娇表妹接近太子宫，也不愿意把姑母刘嫖的女儿接近太子宫，让刘嫖成为自己的姑母兼岳母，换做常人，也总该是死心了。

    但刘嫖不！

    刘嫖非但不死心，反而在作死的路上越走越远，甚至都已经有了一屁崩上天，和太阳肩并肩的征兆了……

    “前些时日，宫里传出话来，说是馆陶姑母前去绮兰殿，与王夫人商谈姻亲之事。”

    “王夫人有所疑虑，馆陶姑母愣是也不避人，直接就来了一句：太子至今无子，谁知道是不是身有隐疾、不能生育？”

    “据说就连皇祖母，在听说这个说法之后，都忧心忡忡的找太医令问了问……”

    老二刘德如释重负的牢骚，却引得刘荣恍然大悟的将上半身一仰。

    “嘿！”

    “我说呢；”

    “老师在尚冠里病着，父皇在宣室养着，我说太医令那老顽童，怎净往孤的太子宫跑。”

    “合着，又是拜馆陶姑母所赐？”

    刘荣说得轻松，老二刘德却满是严肃的摇了摇头。

    “大哥；”

    “馆陶姑母这话，虽然不该当着旁人——尤其是王夫人的面说，但这个道理，本身是没错的。”

    “——大哥今年已经及冠，明年开春加了冠，都要二十一了；”

    “父皇可才三十八；”

    ‘有大哥的时候，父皇才十八。’

    “先帝有父皇的时候，更是只有十五……”

    关乎刘荣的清誉，作为弟弟，刘德自然也不敢把话说的太直白。

    但刘荣听懂了。

    ——刘嫖那句‘太子无后，将来也未必有子，国朝无后，当立者非胶东而何？’，确实是为近乎完美的刘荣，贴上了一个极其锐利的负面标签。

    生育能力；

    很少有人会注意到生育能力，也是封建帝王的评判标准之一，而且是最为重要的评判标准之一。

    之所以没人会注意到，仅仅只是因为那些没有生育能力的，要么在自己这一代让皇家传承换了一脉，要么，直接就是亡了国家。

    三年前，吴楚之乱才刚结束，天子启也才刚即立四年不到，朝野内外为何要急着让天子启册立太子储君？

    梁王刘武的‘皇太弟’一事，或许是原因之一，但绝不是主要原因。

    真正逼得天子启，在登基仅仅三年之后，便着急忙慌册立太子储君的核心原因，是‘国朝有后，天下得安’四个大字。

    ——有了太子，那就有了指望啊！

    说到眼下的刘荣，也是一样的道理。

    在这个时代，二十多岁的男子——尤其还是不缺女人、不愁婚娶的贵族男子，居然连一儿半女都还没有，这多半就已经能确诊了。

    若非刘荣有整个太医属衙为自己作证，只怕眼下，刘荣已经要被贴上‘不孕不育’的标签……

    “放心吧。”

    “也是未来几年的事。”

    “不出意外的话，也就是明、后两年了……”

    同样一句话，被刘荣第二次说出口。

    却是没人知道：刘荣为何要多加上一句‘不出意外的话’……

    (本章完)

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