积庆坊坊门大开，坊正战战兢兢地看着眼前的捕快如饿狼般冲了进来。此时正值一天中最黑暗的时刻，偏偏带来的火把和气死风灯有些已烧没了灯油，方伟只好将仍可照明的集中起来，一字排开走在队伍最前。走不多时，队侧的吴海潮忽然惊叫道：“五哥，这里有发现！”

方伟急步走了过去，只见距吴海潮三步远的地面上有几枚暗红色的血迹。方伟两掌一拍，一晚的劳累似乎也不翼而飞，兴奋地道：“唐海秋果然进了这积庆坊，”看向吴海潮身后的谷雨：“你小子，真是个干捕快的料！”

谷雨腼腆一笑，表面虽然矜持但内心也激动地要命。方伟笑道：“下一步该如何做？”

谷雨回之以微笑：“五哥考校我呢，下一步自然要打草惊蛇。”

方伟自腰间抽出铁尺：“正合我意。”向身旁的捕快示意，那名捕快也是个老手，与方伟配合得久了，自然知道他的意思，见那血迹延伸至道旁一户人家，他叫了两名捕快跟在身后走到门前，将门板敲得山响：砰！砰！砰！

声音在空旷的夜晚传出老远，很快门内变有了动静：“来了来了，别敲了，报丧呢！”

随着脚步声走近，门吱呀一声打开，一名三十余岁的男子身披单衣探出头来，捕快一拥而上：“官府办案，老实配合！”不由分说将男子推到门内，挤到墙边。男子的胸膛抵着冰凉的墙砖，两手被反剪，只吓得他连声告饶：“官爷，小的没犯法，您是不是抓错了人？”

剩下两名捕快也不理他，径直冲向屋内。他那浑家坐在床上，正探头探脑地向外观瞧，陡然见两名男子冲入屋内，吓得尖叫一声慌忙用被单裹住身体。两名捕快将屋内翻了个遍，犄角旮旯中也未放过，都没有发现唐海秋的影子，回到门前禀告道：“没有发现。”

方伟点点头，这也在他的预料之中。搜索队伍继续向前搜索，过不多时又发现了一处血迹，仍是相同操作，一阵鸡飞狗跳之后未见到唐海秋的身影。如此三番下来，左邻右舍渐渐有了动静，但都不敢出门。这般挨到天空泛起鱼肚白，四名身着公服的捕快从坊外匆匆跑来，各人手里均提着一面铜锣。

此时不借助火把也能勉强将人认出，方伟吩咐道：“开始吧。”

四人答应一声跑到十字大街的街口，忽然齐齐敲动铜锣，在一阵阵震耳欲聋的喧闹声中高声喊道：“街里街坊的听着，顺天府前来拿贼，各位把家看好了！”边敲锣边分赴四个方向，锣声响彻在大街小巷之中。

骚动由小转大，方伟猜测已接收到消息的居民先一步开始了家中的排查，若是唐海秋藏匿在他人家里，这一番清查势必会漏了陷。他慢慢走到街口，感受着声浪逐渐高涨，静静地等待着反馈，他的视线环视着全神戒备的捕快们，心中既有愧疚又有骄傲。

京城的捕快不好当，这是他师傅董心五经常会发出的感慨。老爷子干了一辈子的刑名，深有宦海浮沉的体会。天子脚下，达官显贵，是个官就比他们大。可他和他的弟兄们从未轻贱过自己，这其中包括不献媚不奉承，踏踏实实地履行应尽之责，做对得起良心的事儿。

他的目光停留在谷雨身上，这孩子平常有些木讷，但在案情上却有极为敏锐的洞察力，在几次切磋过程中给他留下了深刻的印象。

谷雨却没有留意到方伟，此时的他正站在毗邻街面的一幢宅子前。这宅子修得极为讲究，广亮大门高耸院墙，无不彰显着主人家的阔绰，宅前一对石狮子更是令其增添了一丝贵气。

这样的宅子却没有匾额，谷雨仰着头，眉头紧锁出神地看着那黑漆漆的牌匾，总觉得说不出的别扭。吴海潮弓着身子找了半天血迹，累得想死的心都有，他见无人注意便悄悄将火把熄了，身体懒散地靠在墙上稍事歇息，看见谷雨仍在发愣不得不佩服道：“师弟，你不累吗？”他排行第六，谷雨晚他一步入门，排行第七。

谷雨道：“没事，一紧张就把累忘了。”目光从牌匾上移开看向吴海潮，后者则咧咧嘴一脸的不相信，谷雨见方伟向这边走来，忙提醒道：“快起来，别偷懒，当心被五哥抓着！”

吴海潮匆忙从墙边弹起，装模作样地弓下身子，谷雨摇摇头正准备离开，目光在他的背后一扫，登时直了眼睛：“这，这是？”

吴海潮莫名其妙地看着他：“怎么了？”谷雨的目光盯着背后把他看得心里发毛，转着身子想要看看身后，方伟已走到近前：“别动！”

在吴海潮的背后衣裳上赫然多了几滴血迹，谷雨忽然反应过来，奔到方才吴海潮躲懒的墙下细细查找，尔后惊喜道：“这儿！”

在他的示意下，方伟看到墙上确有一滩血迹，比之以往更密集。两人抬头望向高逾九尺的院墙，谷雨咋舌道：“这人轻身功夫竟高到如此地步？”

方伟五年前与他交过手，自然知道对方的可怕之处，闻言冷哼道：“可惜用错了地方。”眼下不是感慨之时，方伟回身招呼捕快聚拢，那边厢吴海潮只将黑漆大门敲了两下，门便已打开，吴海潮瞧得一愣，原来那人身着戎装，却是个当兵的

。

那人岁数约有十六七岁，见到门外一班子人，脸上不由露出疑惑的表情：“各位是...？”

吴海潮不敢造次，拱手道：“在下是顺天府衙捕快，昨晚追捕一名盗贼，那贼人慌不择路，似乎跑到了贵府中。烦请小将军容许我等入内搜查。”

将腰牌递了过去，小军卒拿在手中看了两眼：“稍后片刻。”将门掩上，脚步声远去，过了片刻嘈杂的脚步声响起，大门再次打开，这一次门内却多了数人，为首的是一名身材高大的男子，长得四方大脸络腮胡子，抱拳道：“各位久等，我是毛怀山，哪位弟兄当面？”