钱府内，钱氏小心翼翼地端着碗米粥绕过地上打的横铺，月华的闺女今年六岁，已在母亲的怀中睡熟，采瑛则有个九岁的儿子，不知野去了哪里，但她也知道后院已被官兵封锁，横竖出不了三间房，所以也不如何担心，此刻的她正背倚着一床锦缎被子与信娥不迭声的抱怨：“你说这伙杀千刀的怎么就盯上了咱们家呢？”
信娥道：“是啊，咱们老钱家夏舍单冬舍棉，积阴德的事儿不知做了多少，怎么老天爷这般不开眼的。”
她二人的地铺横在道路中央，眼见钱氏到来却丝毫没有避让的意思，钱氏抿紧了嘴唇，边照顾着手中的米粥边小心地迈了过去。
“娘。”钱氏的儿子叫钱佳福，正月里刚满四岁，看见娘亲过来忙从地铺上一翻而起，摇摇晃晃地跑来。
钱氏连忙道：“福儿，你先自己玩，娘一会寻你。”钱佳福停下了脚步，点了点头蹲在了地上，眼巴巴地看着自己的母亲。
钱氏鼻间一酸，她吸了口气快步走到里间。这室内唯一的一张床上躺着钱母，她合衣侧身向里侧卧着。钱氏将粥碗轻轻放在桌旁：“娘，吃点东西吧。”
“不吃。”钱母瓮声瓮气地道。
钱氏暗中叹了口气，换成轻快的语调：“这是谁又惹娘生气了，再生气也不能饿着肚子吧。”
钱母慢慢转过身子：“你。”
钱氏一愣，钱母直勾勾地看着她：“咱老钱家前半辈子还是打赤脚的命，得老天爷眷顾才有了现在的家业，外面那几个女子都骂他老人家了，也不见你出来阻拦。”
钱氏怯怯地道：“我，我...”
钱母面露嫌弃：“从嫁过来就是这般懦弱的性子，穷的时候是这样，现在富了也没个主母样子，老钱家怎么摊上你这么个媳妇儿？”
钱氏的眼泪在眼眶中打转，但她还是缓缓将米粥端了起来递到钱母面前：“我以后会改的，粥快凉了，娘还是趁热吃吧。”
钱母哼了一声将衣服裹了裹，背转着身子恢复了原来的睡姿。
门口，钱钊生揪着采瑛的儿子的后脖领子进了门，采瑛一见立马爬起身，惊慌失措地道：“这是怎的了？”
钱钊生怒气冲冲地道：“小小年纪不学无术，鼓动两名护院打架，扬言谁赢了便能赢十文钱，这就是你养的儿子。”
采瑛的儿子名叫荣惜，被钱钊生训得不敢抬头，采瑛一把将他拉到怀中：“怎么回事？”
荣惜嗫嚅道：“府中实在无聊，本想寻个乐子。”
采瑛气道：“那也得分时候啊，老爷，小孩子不懂事，别和他一般见识。”
钱氏端着粥碗走出，钱钊生看看她再看看碗：“没一个省心的，捕快老爷们说前面厅堂没了古玩字画，害怕贼人生疑，非要咱们原封不动补回去，他妈的，那都是老子的财产，他们倒是不心疼。”抱怨归抱怨，终究不敢忤逆官差行事，指着钱氏：“你带两人挑几件不值钱的，找那显眼的地方再摆回去，别人干活我不放心。”
钱氏点点头：“我知道了。”回身看了一眼儿子佳福，快步走出门去。
钱钊生见佳福孤零零地坐在地铺上，走过去伸手在他的脑袋上轻轻地摸了摸，挤出一丝笑容：“别怕，等你娘回来。”
月华的闺女叫扶霞，此时也醒了过来，揉了揉眼睛：“爹，该吃晚饭了吗？”
钱钊生点点头，吩咐月华：“叫下人把饭送进来吧。”从桌上抄起钱氏留下的那晚米粥进了里屋：“娘，该吃饭了。”
日忠坊，十字大街临街的一户人家，此时已被官府临时征用。谷雨透过门缝小心地观察着街面的动静，吴海潮出现在视野之中，他身着清布小褂，下穿兜裆滚裤，十足闲汉打扮，他悠闲地在街心转了两圈，随后向谷雨的方向走来。谷雨将门开了道缝，吴海潮侧身钻了进来。
“有发现吗？”谷雨道。
吴海潮摇了摇头，谷雨的表情看不出变化，似乎早已预见到了：“程推官带着饭食来了，先进屋垫垫肚子。”
房中有十余名捕快正围在桌前吃饭，小彤则单独打了饭坐在房中一角，毕竟是女孩子，她的吃相文静多了。程介坐在离她不远的地方，看着姑娘清水芙蓉般的脸庞不觉出了神。小彤轻咳了一声，程介猛地回过神：“海潮回来了，快把饭吃了。”
吴海潮答应一声，却见桌前已被围得水泄不通，秦广胜抹了抹嘴站起身：“师哥，来我这儿。”
吴海潮嘻嘻一笑挤了进来，抄起筷子吃了几口忽地又放下：“不对啊，我怎么和你一个辈儿了？”
小彤噗嗤一声笑了出来，众捕快也反应过来，瞬间哄堂大笑，秦广胜已将谷雨换了进来，谷雨一脚踩在门槛上，莫名其妙地道：“乐什么呢？”眼睛在桌前扫了一圈。
“师傅，这里。”小彤道，姑娘家心细，已将谷雨的饭食单独打了出来，示意他坐过去。
谷雨一愣，他有些尴尬，有心拒绝但又
怕小彤下不来台，几乎没有任何迟疑道：“好。”依言走到小彤对面坐下，先与程介打过招呼，从她手中接过餐盒埋头吃起来。
那边厢吴海潮没好气地道：“广胜叫你师傅，叫我师哥，那我岂不是要跟着他叫师傅？”
谷雨两腮吃得鼓鼓的，一听吴海潮如此说，不好意思地挠了挠头：“师傅我当不了，改日我跟广胜说说，让他将称呼改掉，其实若按年龄与资历，我该叫广胜一声秦哥的。”
吴海潮感慨道：“没想到咱们师兄弟三人，最先收徒的却是最小的那个。”
谷雨只觉得浑身不自在，岔开话题道：“师傅一共收徒七人，四哥辈分最大，我从没见过前三位，你见过吗？”
吴海潮摇了摇头：“自从进了府我也只见过四哥和五哥，老几位，你们来的年头长，可曾见过？”
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