谷雨心中惴惴，硬着头皮走入房中，站到董心五面前，董心五的双臂还缠着厚厚的绷带，他吃力地伸向茶杯，谷雨连忙将茶杯端起递到董心五面前，董心五瞟了他一眼，伸手接了过来喝了一口润了润喉咙：“坐下吧。”

谷雨哎了一声坐到下垂首，董心五身体靠向椅背，茶杯在手中摩挲着：“你大师兄叫孟朝阳，比我小五岁，收他为徒的那年我二十岁，算起来他的年龄和你如今相仿。”

谷雨一怔，没想到董心五说起了陈年往事：“那年京城中发生了多起耸人听闻的开膛案，夜间独行的百姓一不留神便被掳了去，被发现时每人皆被开膛破肚，死状凄惨。官府甚为重视，三日一追，五日一比，板子打在捕快叫苦不迭，但那时线索了了，只能推断出是辽东一伙贼寇干的，其内部组织严密，行事隐秘，我率人连追数日都无法掌握其行踪，偏生贼寇面对全城缉捕仍不知收敛，受害者接连出现，就在焦头烂额之际，朝阳却带回个好消息...”

谷雨出生时这案子早已告破，但不知是出于后怕还是猎奇，坊间仍流传着此案的传说，有说狐妖乱世，生吃人心，也有说其实是宫里的大人物搞出的腌臜，这还是首次从亲历者口中听到关于这个案子的内情，联想到案犯残忍的手法，他还是忍不住打了个寒噤。

董心五的目光看向院外，阳光透过树梢投下一片光影，他盯着那片光影出了会神才道：“朝阳性格内向，但喜欢动脑筋，他知道这些人来自辽东，饮食起居习惯与本地百姓差异巨大，他便对经营当地饮食的食肆、浴堂格外留心，只要有暇便会在这些地方转悠，某一日果真教他撞见了，那伙人身材高大长相彪悍，一看就不是好相与的。因为事发突然，朝阳来不及唤人支援便偷偷跟了上去，不幸的是那伙人狡猾多端，将他行藏识破，双方争斗之中，朝阳寡不敌众被人坏了一只招子。”

“啊...”谷雨轻轻叫出了声，即便仅是想想，也能知道眼睛被废的痛苦，董心五幽幽地道：“幸亏他逃得快，否则命就得留下了。得益于他的发现，很快我们便察觉到对方的行踪，一场硬仗下来将贼寇全数抓获，只有一人外出消遣逃脱了过去，”说到此处，他的手下意识地抱紧茶杯，深深吐了口气：“这小子阴毒得很，尾随朝阳回了家，他也不着急动手，一直待此案平息，朝阳外出办案时将他全家五口杀害，人人开膛破肚！”

谷雨吓得浑身一颤，难以置信地看着董心五，董心五闭上了眼睛：“那时朝阳和我在通州追捕一名在逃案犯，此人是一伙强盗的头目，常年在京城周边府县作案，闯入百姓家中将值钱的东西搜刮一空，稍有反抗便是一顿毒打，老百姓苦不堪言，但因为地处偏远等官差赶来，人早跑得无影无踪了，长此以往乡民本已艰难的生活被祸害得不成样子。我们已得知对方的藏匿之地正要前往抓捕，此时噩耗传来，我亲眼看着朝阳的脸上瞬间失去血色，变得惨白无比，两眼一翻昏了过去。”

谷雨双手不由自主地攥在一起，他深深吐了几口气试图稳定情绪，但发现根本无济于事，董心五转向谷雨：“你知道他醒来后跟我说的第一句话是什么吗？”

谷雨颤抖着嘴唇摇了摇头，董心五直视着他的眼睛：“师傅，别担心我，那盗贼抢老乡的辛苦钱，当真不是个东西。咱们早一日抓到他，老百姓才不会继续受苦。”

谷雨脑袋嗡了一声，董心五声音发颤：“他说的每一个字我都记得，这些年一直忘不了，也不敢忘。”

“后来呢？”谷雨追问道。

董心五老迈的脸上出现了一丝悲戚，眼角噙泪：“疯了。”

谷雨双手捂住脸，双肩不受控制地筛动着，董心五的声音轻轻响起：“案子办得很顺利，盗贼一伙被一举歼灭，困扰乡民数年的贼患终于受到应有的惩罚。朝阳回到家时，现场还是血淋淋的，那个时候他就已遭受不住，待见到家人尸首的惨状时便昏厥了过去，醒来时人变得痴痴傻傻，从此再没好过。”

“老七，朗朗乾坤不是嘴中说出来的，而是心中抱有信仰之人一步一步争取到的，是一滴汗一滴血换来的。我当差当了二十多年，世间光怪陆离见了无数，不伦者将父母活活掐死，背德者将好友坑得倾家荡产，野心家阴谋作乱祸害朝野，**是心中的猛虎，管不住的就会露出獠牙伤害他人。”

董心五站起身：“程推官值房中那堆得小山一样高的卷宗是至今仍未侦破的案子，每个案子后都藏着至少一户人家的血泪，就在咱们说话的当口，不知哪个巷子里正有人被害，不知哪个屋檐下正在策划着新的阴谋，”他霍地站起身：“而你，你这个小兔崽子，话说得好听，要公道要真相，出了事便撒腿就跑，这是个爷们该干的事儿吗？！”

越说越气，调门高了起来，谷雨的声音从手掌下传来：“我怕...”

“怕什么？！”

“怕更多的人因为我受到伤害，怕我身边的人离开我。”

董心五眼神软了下来，但声音仍硬邦邦的：“怕个屁，我一个黄土埋半截的老东

西都不怕你怕什么，抬起头来！”

谷雨放下手掌，眼巴巴地看着董心五，脸上纠结万分，眼泪在眼眶中打转，董心五硬着心肠道：“做捕快，哪怕你只出一份力，也能挽救一户人家，如果你不是，那只能眼睁睁地看着不伦背德野心之举发生，却爱莫能助。”

他将手轻轻放在谷雨肩上：“宁以义死，不苟幸生——这是朝阳常说的话，谷雨，告诉师傅你是这样的人吗？”

“宁以义死，不苟幸生，”谷雨喃喃地重复着，一遍又一遍，每一次出口像微风拂过落满灰尘的石碑，如是几次灰尘扫尽，露出石碑清晰的轮廓，他的眼中渐渐有了光彩，看着董心五充满希冀的目光，胸前起伏不停：“师傅...”

李清急匆匆地跑了进来，满脸挂着十万火急的焦灼：“皇上驾到！”